和在帝都戈洛汶的遭遇相比,從帝都前往埃博登的路程,洛倫一行所受到的接待簡直稱得上“禮遇”了。


    隻要看到飄揚的黑底金獅子和三頭巨龍托舉的鐵王冠(康諾德送給他的)旗幟,幾乎所有的城鎮,莊園、要塞乃至沿途的軍團補給站,都會“熱情”的打開倉庫,用最快的速度提供最充足的補給,武器到食物乃至酒水全都一口答應;


    甚至還主動提供馱馬和篷車,來裝運愈發膨脹的後勤隊伍,以至於這支不到兩千人的隊伍後麵,跟著將近三千人的後勤隊伍;即便是以物資充裕著稱的拜恩軍隊,也從沒享受過這麽充足的後勤——簡直就和旅行差不多了。


    甚至因為隊伍不斷擴大,物資越來越充足,周圍城鎮裏的商人也趁機跟上隊伍,用他們手中的零碎和騎士們做生意,或是用更多更好的酒水交換騎士們的物資。


    知道自己即將要去打一場惡仗的騎士們也不再在乎手裏的錢財,有的買了酒肉在夜晚紮營時痛飲一番,有的則花重金托人寫信,將在帝都和西薩克蘭買到的小紀念品一起寄迴家去。


    對此,怒火堡伯爵艾克特選擇了默認,而洛倫也沒有任何想阻攔的意思。甚至讓蒼穹之翼的獵魔人們也加入了進去。


    拜恩人有在決鬥與奔赴戰場之前痛飲歡宴的傳統,這也是他們最後的慶祝的機會了。


    而對於如此慷慨的付出,所有“熱情善良”的本地領主們異口同聲的提出了相同的條件。


    隻準待一晚,然後盡快滾蛋!


    對這一點心領神會的洛倫一行人也沒有任何滯留的想法,眼下最重要的依然是盡快抵達埃博登,組織當地的軍隊和城內的市民準備迎戰。


    在即將離開西薩克蘭邊境時,一支帝國的軍團士兵,將近千人上下的旗團加入了洛倫的隊伍,自稱是得到了康諾德一世本人的命令,“護送”拜恩公爵前往埃博登,並且代表皇帝本人與公爵並肩自作戰。


    嗯,基本上就是直接告訴洛倫,我是康諾德派來監視你的,順便再在埃博登為皇帝陛下刷刷存在感,免得那裏的居民以為自己被皇帝拋棄了。


    雖然基本上是真的被拋棄了——哪怕是對這個戰術最有信心的洛倫,也不覺得自己真的能守住埃博登不丟,最多隻是時間早晚而已。


    但洛倫還是笑納了。


    對方是康諾德派來的軍隊,那麽必定是斷界山要塞的精銳;這些軍團士兵在帝國上下可以說是守城的行家,更是最優秀的陸戰軍團。


    這麽說不太合適,但如果是腳踏大地組成方陣對壘,或是在城牆上組成小型方陣與敵人混戰…也許一個軍團百人隊能發揮的效果,比同等人數的拜恩騎士還要好。


    雖然自稱是“護送”,但這支軍團士兵依舊和拜恩騎士們的隊伍保持著距離,不遠不近的跟在後麵,甚至連紮營時也保持獨立,絕不靠近拜恩騎士們的帳篷。


    帶著蒼穹之翼的路斯恩走在隊伍的最前麵,作為哨兵和探子保護隊列,同時不斷的打聽關於眼下埃博登的動向;


    率領拜恩騎士的怒火堡伯爵艾克特和洛倫一起押送和保護輜重隊,同時不斷討論關於埃博登究竟該如何布防的問題。


    對於洛倫的計劃,經驗豐富的艾克特十分不讚成——在他看來像埃博登這種防禦薄弱,城區麵積又特別大的自由城市,從一開始就不能,也不應該全麵布防。


    理想的戰術應該是配合埃博登四通八達的地上與地下交通網絡,以城內幾個結構堅固的建築為支撐,將敵人放進城區打巷戰,在狹窄的街道與樓房之間分割、殲滅,才能盡可能的拖延城市的陷落時間。


    就算敵人有一百萬軍隊,能夠投入攻城的軍隊也是極其有限的;而一旦分散到整個城區,再多的軍隊也無法控製所有的建築和街道。


    對於經驗豐富的艾克特伯爵,洛倫一直很倚重他的意見,並且他說的也很對,如果隻為了守住埃博登,確實應該放棄外圍防禦麵大,但卻薄弱的城牆,轉入城內更為堅固的建築據點。


    但問題是這次不行。


    因為堅守埃博登的原因不是因為這座城市很重要——當然,她的確很重要——而是為了將亞速爾精靈的大軍盡可能擋在帝國海岸線更長時間,確保他們的艦隊無法停泊靠岸。


    為了這個目標,臨海的兩麵城牆就必須有軍隊駐守;哪怕明知會傷亡慘重,也不能放棄這兩處防禦點。


    唯一值得慶幸的,大概就是這次的兵力十分充裕;除了隨行而來的兩千騎士與一千軍團士兵外,埃博登城內還有將近兩萬人的雇傭兵團。


    雖然埃博登的雇傭兵一貫以“要錢勝過要命”和“臨陣潰散謀害雇主”聞名,但這一次要讓他們堅守的是他們自己的城市,而且為了保住埃博登不陷落,城內的自由貴族也不可能不慷慨解囊,所以倒不用再擔心他們的士氣問題了。


    但隨著一行人逐漸靠近埃博登,看著眼前空蕩蕩的商路,鳥語花香的小徑,一種不太好的預感逐漸在洛倫的心頭蔓延。


    太安靜了。


    不應該這麽安靜的。


    從西薩克蘭到埃博登之間的四方大道,可以說是帝國北方最繁忙的商路,僅次於寶石河航線。


    而且和專門運送貢品,供給帝都內上流階層奢侈品與各種大宗貨物轉運的寶石河航線相比,連通兩地的四方大道才是尋常商旅小販們的必經之路;背負著行囊,馱運貨物的雙輪車與手推車,帶著滾滾煙塵駛向東薩克蘭,洛泰爾,埃博登鄉間…不計其數。


    即便是已經見識過戈洛汶的壯麗,赤血堡的繁榮,千帳城的營帳海……洛倫依舊對埃博登當初的繁榮盛況,記憶猶新。


    但現在,行人寥寥,平坦寬敞的四方大道冷清的卻像是什麽荒僻之地的鄉間小路一樣。


    不應該的…雖然康諾德已經下達了全麵戰爭的命令,但這才是一周前的事情,各地的公爵和帝國的信使都應該才剛剛抵達,著手動員領地內的軍隊,戒嚴公國內的城鎮和道路。


    怎麽可能這邊消息才傳出來,商路就空了呢?


    正當洛倫還在困惑的時候,前方的騎兵隊突然減慢速度,整個隊伍也隨之停下。


    騎著一匹小馬的路斯恩從隊伍最前麵跑迴來,表情複雜。


    “怎麽了?”挑了挑眉毛的黑發巫師,有些不安的問道。


    “前麵有支隊伍,正在從埃博登的方向朝這邊過來。”灰瞳少年頓了頓,帶著某種難以言喻的表情形容道:


    “人太多,把路都給堵住了。”


    黑發巫師和怒火堡伯爵麵麵相覷。


    “有多少?”艾克特伯爵問了個很關鍵的問題:“都是什麽人?”


    “平民、貴族、商人…都是正在逃命,或者去投奔親戚的人,好像整個埃博登都知道這裏即將要開戰了!”


    路斯恩搖搖頭,表情有些難看:“至於究竟有多少…還是請您自己看看吧。”


    順著灰瞳少年所指的方向,兩個人…連帶著後麵的艾薩克一齊拚命仰頭,眺望著遠處的地平線。


    然後他們都愣住了。


    人。


    人群…而且是看不到邊際的人群。


    各式各樣的,推著小車的,趕著馬車或者牛車的,坐著篷車或者旅行用四輪車的,徒步的…但當他們匯聚到一起的時候,就隻剩下滿天卷起的煙塵和無數聳動的黑點,猶如一片烏泱泱的潮水般匯流而來!


    就像是散成一堆的沙子,前赴後繼的螞蟻;紛亂的,毫無秩序可言的,挨肩接踵,拚命的超過前麵的人,或是緊緊地跟在隊伍之中不敢走散,滾滾朝著黑底金獅子旗幟而來。


    “誰能告訴我,這裏究竟是埃博登,還是…波伊的大綠海?”艾薩克忍不住開口道:“這架勢,這陣仗…不知道的還以為是哪個遊牧部落正在遷徙呢!”


    艾克特伯爵麵色驟然一驚,猛地看向黑發巫師:


    “公爵,難道說……”


    “不,應該不是這樣。”洛倫搖搖頭,否定了怒火堡伯爵的猜測:“如果埃博登真的已經陷落,逃亡的難民絕對不隻是這些。”


    而且在難民之後,恐怕應該還有潰敗下來的軍隊,以及亞速爾精靈派來捕殺難民的追兵…總之絕不可能讓這麽多人,就這麽大搖大擺的從四方大道上經過。


    更重要的是,他覺不相信有巫師塔在,有將近兩萬職業雇傭兵團駐守的埃博登,會這麽快就陷落了。


    “科羅納大師先行一步迴到了埃博登,這些應該都是剛剛聽聞戰爭到來,想要逃難的貴族和平民們。”


    看著遠處烏泱泱的隊伍,洛倫歎了口氣,朝身後的騎士們擺擺手:“放開道路讓他們走,也通知那位皇帝派來的軍團指揮官一聲,不要阻攔這些逃難的人。”


    路斯恩欣然領命,轉身離開。


    “公爵…平民和貴族大批的從城市撤離,會嚴重削弱城市的城防。”艾克特伯爵忍不住提醒道:“我知道您或許有某些善良的想法,但守住這座城市所需要的人力和財富,都不是一個小數……”


    “但他們已經開始跑了,就算我們現在封路,又有多少人願意迴去?”洛倫搖了搖頭:“恐怕是還沒等到埃博登,我們就得先和這支‘叛軍’打一仗了。”


    艾克特伯爵頓了頓。


    “……從另一個角度講,戰前讓平民撤離也是件好事——這樣我們可以放棄一些無險可守的平民區,將更多的兵力集中到關鍵的據點和防線上。”不知道是為了說服自己還是說服洛倫,艾克特沉聲道:


    “同時大批的難民撤離,也能減少城內各種補給的消耗速度,讓我們堅持更長時間;不需要考慮後勤問題的援軍,也可以用更快的速度趕來支援我們…可以說是一舉兩得。”


    黑發巫師沒有再開口,隻是笑了笑表示讚同。


    一刻鍾後,得到命令的拜恩騎士們分開散至道路兩端,將四方大道的中央讓出來供難民們經過;後排的軍團士兵們似乎也並沒有反對的想法,甚至還主動維護起了秩序,用盾牆將人群分流,保障道路暢通。


    喜極而泣的難民們連忙趕路,馬不停蹄的用最快的速度從軍隊留好的通道中經過,排成淩亂但很有秩序的隊伍,不敢有半點怠慢。


    看著眼前湧動的人群,成群結隊的行人,黑發巫師頗有些感慨的歎了口氣。


    正當人群逐漸離去,準備下令讓隊伍繼續前進的時候,一個有些陌生的人影突然闖進了他的視線。


    不等他瞥一眼,兩側蒼穹之翼的獵魔人便已經上前,將那家夥原地按倒。


    “疼疼疼…哎哎哎,等一下!我不是什麽壞人啊,我認識…我認識你們的公爵大人!”


    “洛倫公爵!洛倫·都靈公爵您還記不記得我,我是老瘸子酒館的老板洛克啊!”


    嗯?


    黑發巫師好奇的看著地上掙紮著爬起來,隱隱想起了好像是有這麽個家夥。


    這個“老瘸子酒館”的老板洛克是個小有名氣的吟遊詩人外加守夜人的情報販子,背了不下兩位數的情債,外加想要讓他死無葬身之地的綠帽貴族,靠著彼得·法沙的煉金藥劑改變了容貌才躲過一劫。


    除此之外,他還是埃博登守夜人組織的外線,控製著幾個無關緊要的情報網,和埃博登的傭兵們私下裏聯絡很緊密,因此還曾經受到過掌控埃博登貿易和傭兵生意的貝利尼家族庇護。


    在埃博登的守夜人組織陷落時,洛倫曾經和愛德華一行人在這個酒館裏躲過一段時間的風頭。


    然而這個“老熟人”剛一上來,就告訴了洛倫一個“天大”的消息。


    “你說什麽,埃博登已經陷落了?!”


    “不、不是陷落了,是內亂!”喘著粗氣的酒館老板連連擺手,打斷了一臉驚詫的灰瞳少年,然後急切的看向洛倫:


    “負責埃博登城防的三大傭兵團因為被拖欠了傭金,已經集體反叛,而且還占據了城防和要塞,逼迫自由議會把答應好的傭金補齊。”


    “公爵大人,您要是再不趕緊去解決這件事那埃博登就不是毀於外敵,而是要亡於內亂了!”

章節目錄

閱讀記錄

巫師自遠方來所有內容均來自互聯網,繁體小說網隻為原作者空痕鬼徹的小說進行宣傳。歡迎各位書友支持空痕鬼徹並收藏巫師自遠方來最新章節