清晨,灰瞳少年從病床上爬起來。


    簡單的床鋪,幹淨整潔的單間,讓他還有些不太適應——仿佛昨天,自己還躺在行軍軍營的帳篷裏。


    踩著冰冷的石板地,看著臉盆中倒映的那個頭發亂糟糟,雙眼猩紅的自己,路斯恩感覺自己好像還沒有完全清醒。


    難以想象,自己跟著洛倫大人先是在銀盔山幹掉了一個邪神使徒,然後一路殺出了銀盔山,又在大綠海迎戰數萬半人馬,還親眼見證了一場巨龍與怪物之間的對決,最後那怪物被洛倫大人一劍劈了。


    簡直…比做夢還假。


    但卻是真的,身上的傷,胸口心髒的跳動,尚且混沌的意識,都告訴他這是真的。


    路斯恩拚命搖搖頭,冰冷刺骨的涼水刺激著神經,讓自己清醒清醒。


    現在不是睡覺的時候。


    按照洛倫大人的說法,半人馬之戰雖然結束了,但這場戰爭卻還沒有結束。


    我們…最多隻是還沒有輸而已。


    路斯恩知道自己該幹什麽,或者說洛倫希望自己做什麽——就和在斷界山時一樣,自己要讓三百個刺頭大兵聽話,讓他們也知道該幹什麽;讓他們知道什麽時候該活著,什麽時候該拚命。


    唯一的區別是這一次他們的敵人不僅僅是冰原狼人,流竄的逃兵和強盜,隨時會南下的魔物大軍;而是各種突變怪物,邪神使徒,異端教團…感覺上也差不太多嘛。


    這些人會成為洛倫大人手中的尖刀,隨時能夠打出的王牌,監視一切可疑動向的偵察兵…而自己,就是他們的隊長。


    身後傳來一陣腳步聲,剛剛清醒的灰瞳少年立刻雙臂繃緊,還未散盡的“戰場反應”讓他猛地扭頭望去,同時做好了反擊準備。


    但看清來人之後,卻又皺緊了眉頭。


    一身黑袍,背著雙手,鬢角斑白的發…都不如那雙冰冷刺骨的雙眸醒目。


    “您、您是……”


    “醒了?”一身黑袍的巫師打量著他,瞥了眼一旁木架上的兩柄劍,語氣冷漠到了聽不出感情的地步:


    “道爾頓·坎德,拜恩公爵的巫師顧問。”


    路斯恩終於想起來了…前幾天凱旋式的時候,確實曾聽洛倫大人說起這位新來的巫師顧問…更重要的是,這位巫師顧問還是洛倫大人、艾因還有艾薩克他們的導師。


    想到這兒,灰瞳少年的臉上立刻多出了幾分對長輩的恭敬:“道爾頓·坎德閣下,請問…有什麽是我可以幫忙的嗎?”


    “有。”


    麵無表情的道爾頓,一分鍾都不浪費:


    “按照拜恩公爵的命令,他需要組建一支精通與虛空、怪物打交道的獵魔人軍團…你,是這支軍隊的指揮官。”


    “呃、是的!”路斯恩連忙點點頭,隨即有些尷尬的撓了撓頭:“不過我們的人數還不到一個軍團——組建的時候有三百九十多人,從波伊迴來之後…剩下九十六個。”


    “其它的,四分之一死在了去銀盔山的路上,四分之一死在了銀盔山,四分之一在打查卡爾的時候死了,現在這些全都是……”


    “我不是在詢問這支軍團的曆史,我是要讓你負責一項任務。”道爾頓毫不客氣的打斷他。


    “對,對不起!”路斯恩一個尷尬的訕笑,開口問道:“那請問您需要我做什麽?”


    “很簡單,隻有一件事。”道爾頓看著他,言簡意賅:


    “我要你一個不剩的把他們裁撤掉,然後我們重新開始招募新兵。”


    灰瞳少年的笑容僵在了臉上,不說話了。


    道爾頓微微蹙眉:“有意見?”


    深吸一口氣,路斯恩盡量讓自己的情緒穩定下來…對方是洛倫大人的導師,也算是自己的長輩;更何況一個巫師,對軍隊不了解也是正常的。


    “道爾頓·坎德…先生,他們都是從戰場上迴來的戰士,有些都是老兵了。”灰瞳少年勉強擠出一絲微笑,平靜的解釋道:“打過仗,從血戰中活下來的戰士,是很難能可貴的。”


    “更重要的是,他們是創軍之處,打過勝仗的老兵;不給理由就把他們一個不剩的裁撤掉,這支軍團就亡了!”


    說罷,他站在那兒,倔強的和道爾頓對視著。


    “看來我們之間產生了誤解,是我沒有做好說明。”說著道歉的話,巫師的身上依舊散發著令人渾身顫栗的威壓:“我本人對這些英勇的戰士沒有任何偏見,相反,我很尊敬他們。”


    “但依舊要被裁撤掉,因為他們所有人都不合格。”


    還沒等灰瞳少年鬆口氣,道爾頓的話就再次讓他心頭一緊。


    “至、至少您應該告訴我,究竟是哪裏不合格?”


    強作鎮定的路斯恩,攥緊雙拳的手臂繃緊,青筋暴露。


    “我可以理解您的心情,可事實就是事實。”


    道爾頓目光兇寒,語氣冰冷:“隊長閣下,這支軍隊的使命是去與虛空、與怪物打交道,所以他們必須有一定的資質,才能抵禦虛空力量的侵蝕,使用簡單的魔咒。”


    “不是每一個人,都有成為巫師的可能;他們九十六個人中,沒有一個擁有這方麵的天賦,所以必須被裁撤。”


    “真的,就沒有別的辦法嗎?”皺緊眉頭的路斯恩,還是不肯低頭。


    道爾頓冷冷道:“提醒一下,我們隻有三年時間,一年之內就要至少有百人隊規模,要讓每一個人形成戰鬥力,而不是在吸血鬼和巨怪麵前一觸即潰。”


    “就沒有別的辦法?”灰瞳少年又咬牙切齒的重複了一遍。


    “我們沒有時間,更沒有多餘的精力消耗在他們身上;與其浪費資源,不如重新開始招募新兵。”


    但路斯恩還是不依不饒:


    “就沒有別的辦法?”


    表情沉寂如冰的道爾頓·坎德,目光微妙的打量著灰瞳少年那張不低頭的臉孔,就像是看到了另一個“倔強版本”的洛倫·都靈。


    他曾經最厭惡,也最反感的一類人。


    “辦法,永遠有。”


    冷漠的巫師開口了,眼神中帶著一絲的複雜的冰冷:“但代價大,可能小,時間長。”


    沒錯,理論上每個人都能成為巫師,但並不等於每個人真的可以。


    路斯恩當然明白這個道理;在從斷界山迴來之後,親身經曆了那一切的他也曾嚐試著和小個子巫師,艾薩克他們學習魔法;除了增長見聞之外,並沒有什麽實際的成效。


    他還記得好心的艾因告訴他,隻要慢慢來,一定可以成功;而熱衷於打擊別人的艾薩克則直接點明,這個過程最快也要一年,而且用的時間越長,精神殿堂越是脆弱。


    這就是天才和庸才,倒模翻扣和東拚西湊的差距。


    他知道道爾頓·坎德說的是對的,但路斯恩更知道一旦這些人被裁撤,這支軍隊就完了;自己答應了他們,就得讓他們站到最後。


    深吸一口氣,灰瞳少年讓自己放鬆下來。


    “我明白您的理由,道爾頓·坎德閣下。”這一次,路斯恩不再用冷靜和恭敬的語氣掩飾自己,平靜的直視著巫師的眼睛:“如果他們倒在訓練場上,哪怕死了都是該的;但還沒開始訓練就裁撤…恕我不能答應。”


    道爾頓看著變得愈發強硬的灰瞳少年,眼底某種複雜的光芒再次閃過。


    真是,和某個學徒越來越像了……


    “您是洛倫大人還有艾因他們的導師,我尊敬您,但…這支軍隊的指揮官是我。”路斯恩的眼神變得堅毅許多:


    “該裁撤誰,該招募誰,如何訓練,如何戰鬥…陟罰臧否,號令由我;您!最多隻能輔助,不能插手!”


    道爾頓看著他,目光銳利。


    四目對視的二人,都在毫不客氣的打量著對方。


    “看來我們之間出現了分歧,而且都不可能放棄各自的觀點。”道爾頓沉聲開口,隻是表情依舊如故:


    “我認為,我們應該想一個辦法來解決這種分歧,達成共識。”


    路斯恩微微一愣,似乎還沒有意識到情況的嚴重性。


    “考慮到彼此的身份,即將麵對的工作,我認為有一個方式最適合我們。”道爾頓神情冷漠的看著路斯恩,眉宇一挑:


    “就像拜恩人所說的那樣,真正的騎士就應當用長槍呐喊,用劍說話。”


    這一刻,路斯恩終於麵色一變。


    “規則很簡單,如果你能贏,那麽我就遵照您的意見,用最大的可能讓這九十六個人,被訓練成合格的守夜人;”


    “輸了,接下來的一切工作開展全部要服從我的指示,包括您這位指揮官在內,不得再反抗我的任何命令…我認為,這是一場很公平的賭博。”


    話還沒說完,路斯恩已經徹底呆住了。


    “這、這怎麽行?!”


    “你不同意?”


    語氣一頓,道爾頓那雙冰冷的眸子瞥向灰瞳少年驚愕的臉,毫不掩飾的諷刺。


    “這、當然了!”稍稍平複些自己的唿吸,路斯恩手足無措的開口道:“您是洛倫大人的導師,又是被請來的巫師顧問,我怎麽能對您……”


    話音未落,一陣殺氣即刻間撲麵而來!


    灰瞳少年幾乎是本能的招架抵擋,在閃避的刹那隻感到一陣寒氣逼近脖頸。


    啪——!


    並指成刀的右手,頂住了他的咽喉。


    瞪大眼睛的路斯恩整個人猛地一僵,身體還保持著閃避時的動作,死死盯著從自己雙臂間穿過的手臂。


    根本毫無預兆,連反應的時間都沒有。


    “吸血鬼的速度,是我的三倍。”右臂伸直的道爾頓,冷冷道:


    “三倍於人類的速度,意味著你沒有反應餘地,必須在攻擊前完成閃避和招架。”


    恍惚的喘息著,灰瞳少年艱難的張開嘴:“我…道爾頓·坎德大人,我不能對您動手,您是洛倫大人的導師,我……”


    “是麽?”一身黑袍的巫師冷哼的打斷他:“但我可以毫無負擔的殺死你,如果你不肯反抗,我一定會殺死你。”


    “然後,我會告訴其他人,你並不適合擔任這個職務;你不是個合格的獵魔人隊長,更不是合格的護衛。”


    看著對方的表情,灰瞳少年隻感到一陣寒毛直立;本能告訴他,眼前的這個巫師很危險,比某個叫查卡爾的怪物還危險!


    這、這個瘋子,居然是洛倫他們的導師?


    洛倫大人,您究竟是怎麽活到今天的?!


    路斯恩不知道的是,如果黑發巫師看到此刻的道爾頓,隻會感慨自己的導師果然年紀大了,以前的他可沒那麽多話,從不解釋什麽……


    下一刻,全身繃緊的灰瞳少年如離弦的箭,撲向自己的刀架。


    “叮——!”


    招架的兩柄短劍,堪堪攔住了迎麵而來的銀芒。


    睜開眼的路斯恩,就看到道爾頓的左手不知何時,多出了一柄刺劍,頂在自己的劍脊上。


    “閃的漂亮。”


    麵無表情的道爾頓一挑眉,身子一動不動:“但也夠蠢。”


    什麽?


    呆滯在原地的路斯恩,突然間就感到一陣“熟悉”的氣浪撲麵而來。


    他的腦海裏,立刻浮現出洛倫每次輕輕打響的響指。


    糟了!


    “砰————!!!!”


    一身巨響,瘦小的身影猶如投石機的石砲般被轟飛,在門外的沙地上拖出一道長長的痕跡。


    “與怪物打交道的第一準則,永遠、永遠不要失去理智和冷靜思考的意識。”


    驚魂未定的路斯恩死死攥著手中的劍柄,胸口和太陽穴傳來的劇痛讓他從頭到腳都在顫栗不止;想爬起身,卻又一次次的跌倒。


    被原力衝擊正麵轟在肋骨,那種疼痛感不是靠毅力就能化解的;但灰瞳少年還是在竭力讓自己站起來,身體的本能在不斷提醒著,繼續趴在地上唯一的下場,是死。


    邁步出屋門,道爾頓看著從地上蹣跚爬起來的路斯恩,就像在看一個死人,將右手刺劍舉起,左手藏在背後。


    他的眼神無比的冰冷,讓人看不到半點生機,更不會有讀到他心思的妄想。


    就像是一塊萬年不化的堅冰,一柄寒芒熠熠的匕首,一頭披著黑袍,將自己偽裝成“人類”的怪物。


    “當失去這些的時候,你就是一個真正的死人了。”

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