拜恩公國,赤血堡。


    即便是盛夏已經過去,地處南方的赤血堡依舊是一片豔陽高照;緩緩步入冷秋的微風不僅沒有令這座童話般的城堡變得晦暗,反而為原本一成不變的嫩綠添上了一抹金紅。


    豐收的金秋時節,一切都是那麽喜人;擺脫了夏日酷暑的貴族們,終於能換上花樣更多,款式更豔麗的秋裝,用繁瑣的衣飾和厚重的錦緞來打扮;農夫和商人們則慶祝這新一年的豐收,顆粒飽滿的麥穗鋪滿了大片大片的農田。


    得益於約德商會和聯合商會的“商路計劃”;雖然才剛開始,但已見成色;圓桌議會通過兩大商會直接從各地倉庫征調糧食;這樣穩定了糧食的價格,也就令農夫們無需擔心因戰爭導致的加稅。


    豐收的季節,再加上遠方捷報頻傳…喜悅幾乎寫在了每一個人的臉上。


    但並不是所有人。


    赤血堡管家,查卡爾·格倫威爾站在聯合商會的門外,一身墨藍常服的他似乎永遠都是一副不冷不淡的表情。


    左手背在身後,右手中緊緊攥著一封信箋…聯合商會的密探,直接從戰場前線送迴來的。


    身旁的熙熙攘攘令他忍不住側目,掃過周圍的人群,那些歡笑、喧囂、爭吵……


    查爾斯的心底隻有無限的感慨。


    他們還不知道前線究竟發生了什麽,不知道發生了多少可怕的劇變;隻知道在新公爵的帶領下,拜恩的騎士們正在從一個勝利走向另一個勝利。


    但他們很快就會知道了……


    帶著複雜的心情,收起信箋的赤血堡總管轉身離開,朝圓桌大廳的方向走去。


    戰爭開始之後,赤血堡女伯爵夏洛特·都靈,就再也沒有離開過這裏。


    空蕩蕩的大廳,圍繞著圓桌的十三張椅子前隻有一位孤零零的少女;一身素裙的她趴在桌前,不停的揮動著手中的羽毛筆,完全沒有注意到已經有人進來了。


    赤血堡總管的目光瞥向那早已熄滅的燭台,堆滿桌角的卷軸。


    又是一整夜…緊抿著嘴角,查爾斯隻感到心頭一痛。


    就在此時……


    “嗯?查爾斯,你迴來啦。”


    頗有些驚喜的夏洛特終於停下了手中的筆,平靜的微笑著注視他:“有事?”


    “呃…沒、沒什麽!”


    強按住著心底的不忍,赤血堡管家輕笑一聲走上前來:“天已經亮了,要不要我為您準備些早餐?或者稍稍喝一杯,來的時候我已經讓仆人們備好了熱水,您隨時可以……”


    “謝謝,但我剛才已經稍微吃過一點了。”夏洛特搖搖頭:“再過兩刻鍾,你哥哥風暴堡伯爵還有彩虹橋伯爵就要來了,我得在他們抵達之前準備好要商量的內容才行。”


    看著麵色比原來蒼白的多,眼底甚至有些泛紫的少女,一聲不吭的查爾斯緩緩頷首。


    難以想象,一年前的夏洛特還是個每天考慮穿什麽顏色的裙子符合心情,下午茶準備哪些點心的女孩兒。


    拜恩一統不僅沒有讓她徹底忘掉煩惱,反而……


    “好啦,我沒事的,不用擔心。”夏洛特繼續淡淡道:“你現在這個時間過來,應該是剛剛從聯合商會迴來對吧?也就是說……”


    “波伊那邊,已經有消息了。”


    赤血堡管家輕輕點頭,將信箋遞到了少女的麵頰,不失時機的為她重新披上毛毯:“雖然信使很匆忙,但有一點可以確定——這一戰,拜恩贏了。”


    “真的嗎?!”少女驚喜過望,激動的攥緊了手中的信箋。


    “最遲一周,全拜恩乃至全帝國,就都會收到消息了。”微笑的查爾斯稍稍躬身:


    “雖然過程有些曲折,傷亡和損失都十分慘重,甚至還曾一度麵臨慘敗的可能,但是…我們還是贏了,而且最關鍵的是拜恩贏了。”


    “是拜恩的騎士打贏了這場半人馬戰爭,拯救了波伊乃至帝國!”


    一瞬間,激動的少女貝齒緊咬。


    “居然真的是…我就知道!我就知道洛倫…洛倫他一定!一定可以……”


    赤血堡管家後退幾步,一言不發的注視著拚命強忍著,不讓自己高興到失態乃至哭出來的夏洛特。


    重新一統的拜恩,用實力證明了她的榮耀沒有減退;證明了她依舊是龍翼之下,當之無愧的第一公國,強大而光榮的騎士之鄉,帝國東部的守護者。


    他很清楚,為了這一天夏洛特究竟等待了多久,犧牲了多少。


    哪怕隻有片刻,也想讓她享受一下這份來之不易的勝利。


    “洛倫…還有我們的軍隊,現在究竟在怎麽地方?!”


    “還在戰場附近,和另外幾支…主要是波伊與帝國的軍隊匯合,修整之後就會前往千帳城。”像是早就猜到了她會問,查爾斯輕聲道:


    “據信使講,這一戰的慘烈程度超乎想象…更重要的是還牽扯到了多方勢力,以及新一任波伊大公的繼位的問題,所以需要處理的事情非常多。”


    “因為這段期間公爵會留在千帳城與各方交涉,同時用信箋向您通知最新的情況,征求您和圓桌議會的意見之後,再做決定。”


    “新一任波伊大公的繼位問題……”夏洛特一頓,感慨的歎息一聲:


    “拉斯洛·瓦爾納公爵,他也犧牲了嗎?”


    赤血堡管家默默的點點頭。


    夏洛特重新落座,用隨身的匕首充當拆信刀熟練的打開信箋:“既然瓦爾納家族的統治已經結束,那麽波伊大公之位就應該輪到約拿家族了。”


    “沒錯,洛…公爵大人和前線的伯爵們也是相同的觀點。”背起雙手的查爾斯上前答道:“他的提議是支持約拿家族的新任繼承人,薩莉卡·約拿小姐成為新的波伊大公……”


    嗯?!


    還沒說完,突然察覺到什麽的查爾斯猛地抬頭。


    麵前的夏洛特,不知何時又恢複了往日的冷漠,眼神閃爍著複雜的光澤。


    赤血堡管家抽動了下喉嚨。


    “薩莉卡·約拿……”


    咀嚼著這個名字,夏洛特昂起繯首,目光微微眯起:“很熟悉的名字…查爾斯,我是不是見過她?”


    “呃、是的!”微感不妙的管家連忙答道:“在您的成年舞會上,她曾經代表約拿家族到訪赤血堡,與您……”


    “……我想起來了,那個粗野的,毫無教養不懂禮貌的狼崽子。”微微蹙眉的少女冷哼一聲,頗有幾分不屑的搖搖頭:“約拿家族真的是沒人了,居然讓她來獨當一麵;真是……”


    一陣磨牙,肩膀微顫的夏洛特按耐住心情,又重重的冷哼一聲。


    麵帶微笑的查爾斯深吸一口氣,一句話都不敢多講。


    “不過這也不值得驚訝,不是麽?草原上的習俗本就是拚實力,拚手腕和誰更狡猾一分;薩莉卡…她為了成為波伊大公肯定會無所不用其極!”瞥著嘴,冷哼的少女下意識攥緊椅子扶手:


    “那個不懂禮儀,毫無廉恥之心的女人為了拉攏拜恩的支持一定是不擇手段;賄賂也好,收買也好,肯定都是對準洛倫的!說不定她還會……”


    “伯爵!”


    查爾斯輕聲打斷了她的自言自語,猛地按住了她的右肩。


    微微一驚,唿吸紊亂的夏洛特緊抿嘴角平複著心情,將視線垂下去。


    過了半分鍾,少女才不自然的輕咳一聲,將目光重新轉向了手中的信箋,胡亂的翻了幾頁。


    “銀盔山的…矮人?”


    聽到夏洛特開口,赤血堡管家才長舒了口氣,接下了這個轉折略帶生硬的話題。


    “是的,這也是此次半人馬戰爭的最大難題之一。”查爾斯開口道:“因為諸多原因,原本是敵人的銀盔山矮人,最後卻變成了我們的盟友。”


    “在之後的戰鬥中,他們還曾替拜恩軍隊牽製了大量的敵人,才使得公爵有機會救下戰敗的波伊殘軍,付出了相當沉重的傷亡。”


    搖搖頭,查爾斯輕歎道:“而作為迴報,他們希望能夠得到拜恩的庇護,保證戰後不會受到雲嶺王國至高王的追殺;同時能夠在拜恩境內,擁有一小塊自治區,供他們的子民和平的生活。”


    “這樣啊……”夏洛特微微蹙眉,輕咬著下唇。


    這就很難辦了。


    如果隻是與銀盔山敵對,甚至是擊敗他們的軍隊,乃至攻占整個銀盔山,拜恩都是占據道德製高點的一方;畢竟先挑起戰爭的不是拜恩,而銀盔山矮人也的確參與到半人馬戰爭當中的情況,也是不容爭議的事實。


    但如果要接受銀盔山矮人的效忠,那事情就完全不一樣了。


    驕傲的矮人和雲巔峰的至高王,絕不會輕易接受拜恩幹涉雲嶺王國內政的舉動;而且一個矮人部族向人類宣誓效忠,更是帝國十二世代以來的頭一次。


    古木精靈與洛泰爾公爵的聯盟,都曾經讓弗利德公爵在帝國內飽受爭議;而接受了矮人效忠的拜恩又會遭遇怎樣的眼光?


    天穹宮會怎麽想,聖十字教會又會怎麽想?


    看著少女眉頭緊皺,查爾斯的心中更加的不忍了。


    他比任何人都清楚,這段時間為了保持拜恩與雲嶺王國之間的關係不被戰爭破壞,夏洛特究竟付出了多少的努力和犧牲;


    一次次的會麵中的慷慨激昂,令矮人也為之折服的表現;就是一次次的通宵達旦,夜以繼日的付出。


    曆史、文化、交流、關係……她能讓矮人至高王的使者無言以對,也可以找到雙方交流的平台,讓對方能真正坐下來,放下驕傲,心平氣和的談判。


    隻要給她更多的時間,甚至不用太久,拜恩就能夠真正和矮人的雲嶺王國建立起暢通無阻的交涉往來,甚至有朝一日達成同盟,也並不是不可能。


    但是現在……


    “要不要寫信,將情況和公爵說明一下?”查爾斯問道:“眼下他應該還在千帳城,和銀盔山矮人也隻是初步達成了協議;既然如此,那就是可以反悔……”


    “決不能反悔!”


    夏洛特斬釘截鐵的打斷了他,表情嚴肅到了極點:“我們,拜恩…決不能反悔!”


    “哪怕隻是一個許諾,他洛倫·都靈代表的都不是他自己,而是作為拜恩公爵,乃至整個拜恩公國予以的承諾,絕不容更改!”


    “我明白了。”赤血堡管家點點頭:“那至高王的使者那邊……”


    “矮人使者我會想辦法的,盡量維持雙方的關係吧……”不知不覺的,夏洛特的聲音小了些,支起的右手輕輕抵住額頭:


    “除此之外呢,還有哪些事情是需要我知道的?”


    查爾斯微微歎息,遞出了第二封信。


    “唉,還有?”


    “是的…兩封信同時送來,但這一封才是洛倫·都靈公爵的親筆信。”查爾斯開口道:“信使轉達的意思是,希望您可以盡快過目;沒有異議的話…盡快將它送抵全帝國。”


    夏洛特的眼底閃過一絲困惑,連忙從他手中取過信箋打開。


    “至薩克蘭帝國全境,每一位為帝國而戰的勇士們;


    在經曆了一次次血戰之後,我們終於贏得了對半人馬部落的徹底勝利,殲滅了所有來犯之敵;自今日起一百年之內,這些四蹄人都不會再對帝國東疆造成任何威脅;


    但…這並非戰爭的結束,而是開始;


    一個更為可怕,兇惡的敵人正在這場戰爭之後露出他陰險惡毒的嘴臉,威脅著帝國的每一個角落;


    他並非我們所熟悉的異族,更不是北方斷界山的魔物入侵;但他所產生的威脅,遠遠超過了前兩者之和!


    他曾經是一位虔誠的教會之仆,如今又是聖十字的死敵;他對我們的弱點和破綻了解甚深,而我們對他卻是一無所知;


    在埃博登,斷界山,赤血堡,大綠海,銀盔山……這個恐怖到無以複加的敵人一次又一次露出他的爪牙;每一次的出現,所帶來的都是無法想象的天災;


    這個敵人的名字,叫做法內西斯,聖十字埃博登教會的前任主教;


    為了帝國的安危,也為了你們自己和你們的家人,不會在一夜之間變成魔物肆虐的犧牲品;我誠懇的請求諸位提高你們的警惕,密切的注意任何一處不同尋常的跡象。


    謹以拜恩之主,洛倫·都靈!”

章節目錄

閱讀記錄

巫師自遠方來所有內容均來自互聯網,繁體小說網隻為原作者空痕鬼徹的小說進行宣傳。歡迎各位書友支持空痕鬼徹並收藏巫師自遠方來最新章節