片刻，老戊道：“我們是軍人。”說這話時，卻看著老甲。
老甲點頭，“我們是軍人，軍人的天職是聽令行事。雖然是為了脫軍籍離開護衛軍，但目前我們仍是軍人。”老甲說著，上前一步，拿起瓷瓶。
“老甲！”老戊急著喊住他。
“殿下是主帥，我聽命行事，無怨無悔。”老甲開了瓶，又聞到一股腥臭。
“不要！”老戊上去拉住他，急著說：“萬一……我不信離塵會出賣殿下，定是哪裏錯了。殿下自己都說這是毒藥，難道你想因此冤死？！”
老甲看著老戊，冷靜的說：“你有家人，不要冒險。”
老戊猛的跪倒，求道：“殿下，我們從沒出賣過任何人！”
朱孟炤盯著老戊，冷冷的問：“是嗎？如果你們收到誰的命令，要殺我身邊人，這在你們眼中，算出賣嗎？還是說，這隻是軍人的聽令行事？”
老甲、老戊瞬間大驚，齊聲道：“我們沒有！”
老甲不再說什麽，一昂頭，喝了手中蠱。
“老甲！”老戊跳起來，想奪過瓷瓶，可惜已經遲了，悲喊：“兄弟們隻剩我們了！”
“我沒做過對不起殿下的事，更沒與外人私通出賣殿下。我沒家人，就算這是毒藥，我也認。”老甲斬釘截鐵的說。
屋內靜了，周止、老戊都盯著老甲，過了半刻，老甲仍好好的站著，沒任何反應。
又過了一會，朱孟炤看了眼老甲，好像不太相信的說：“這蠱難道真有用？”
“老甲，你，怎麽樣？”老戊擔心的看著老甲。
老甲摸了摸肚子，“好像沒事。”
朱孟炤笑了笑站起身，隨手拿起一隻瓷瓶打開蓋子，遞給老戊，“你要不要試試？”
瓷瓶散發著腥臭，老戊盯著這隻瓷瓶，猶豫半晌，拿過。
“老戊，殿下並不為難大家，你去蘇州等。”老甲勸道。
老戊猶豫著，“我除了殿下，並沒聽命於其他人。若是不喝，就等於認下背主的罪名，我沒有。但我有父母妻兒……”
“算了，老戊。”老甲繼續勸道：“後麵的事，恐怕也不安全。”
老戊想了良久，對朱孟炤道：“殿下，我可否留下遺書？”
朱孟炤拿迴他手上的瓷瓶，又蓋上蓋子，“你還是去蘇州吧。”
“我是軍人，不是怕死。”老戊堅定的說：“我隻是、隻是，怕冤死。”咬了咬牙上前，拿起那瓶藥，打開蓋子，“我從沒接受過任何人的命令殺殿下身邊人，更沒將殿下的行蹤告訴任何人。以前沒，以後也不會。”說著，終於喝下手中的蠱。
沒到片刻，老戊一把捂住肚子，不可置信的猛得抬頭盯著朱孟炤，眼神悲傷，不停的搖著頭，卻說不出一個字。
“老戊？！”老甲慌忙抱著他，“老戊！”
老戊像是痛苦極了，眼中流出不甘的淚水，在老甲懷中顫抖，張著嘴，像是在交待什麽，可一點聲音都沒有。
“老戊！”老甲悲喊。
周止呆了，怔怔的看著眼前的一幕。
沒過多久，老戊已癱軟在老甲懷中，再沒聲息。
“老戊！”老甲大哭出聲。
朱孟炤看著周止，沒說話。
周止一動不動，想了很久。迴頭看了看地上的離塵，又看了眼老戊喝的那隻瓷瓶，走到老甲身邊，拍拍他肩膀，遞給他一塊手帕。接著，吸了口氣，走到朱孟炤麵前跪下，“下官錦衣衛小旗、密探周止，見過郡王殿下。”
“錦衣衛？”朱孟炤詫異的看著他，真沒想到自己還有這待遇。
周止苦笑，“當年下官大伯是錦衣衛百戶，因公殉職，得聖上恩準由我頂職。我不會武，因楚王府需要賬房才進了楚府。之後，又由楚王分到殿下院中。殿下必定知道每個王府都有錦衣衛密探，不過大多閑置，有些會閑置一輩子，下官原以為也會如此。直到鄭大人出海前，殿下第二次到太倉。”
朱孟炤看著他問：“什麽意思？”
“直到那時，下官才被啟用。”周止解釋道：“應該是當時出了事，隻能啟用下官。”
朱孟炤皺起眉，“老丙？”
“不是！老丙不是錦衣衛！”老甲吼道：“老丙也是軍人，屬軍籍，他出自禁軍！”
周止點頭，“錦衣衛直屬聖上。下官猜測，老丙應該是直接向聖上匯報，他出事後，聖上就少了直接的消息來源，因而通過錦衣衛，知道有我跟隨殿下，就啟用了我。”
朱孟炤歎了口氣，老丁或許說的沒錯，他們一直恪守自己的職責。
周止繼續道：“按錦衣衛的要求，每月上報一次，事無巨細。此事並非下官本意，因為每個密探的親人都由錦衣衛負責照顧，也正因此，我沒娶妻，將父母交由他們照顧。我大伯其實也是密探，他沒妻兒，將我當成兒子，我也是由錦衣衛時時照顧長大。”
“人質？”朱孟炤問。
周止點頭，“如果是直接上報聖上，我不會這麽抗拒。但錦衣衛……所以，我當時想出海。”
“紀綱？”朱孟炤猜測。早聽說紀綱為人狠毒，殘害了不少當朝官員，偏聖上極信他。
“指揮使大人得聖寵，更是個極有手段的人。”周止解釋道。
朱孟炤點了點頭，“好吧，你也去蘇州。”
“不。”周止拒絕，“現在殿下身邊除了我外，聖上就沒任何消息來源了。”
朱孟炤看著周止，不出聲。
周止笑了笑，“我知道這些毒藥是假的。苗疆是有蠱苗，但阿留不是。更何況，蠱是無數毒蟲撕咬大戰後，留下的最後一隻。殿下隻用了一天時間，製不出蠱。”
老甲急問：“周先生，你是說老戊沒死？！”
“我猜，這些瓶子裏的東西，喝下去不會有事，所以老甲喝了沒事。離塵和老戊……如果我沒猜錯，”周止看了看朱孟炤，小心的問：“是不是殿下手中拿了什麽？在將瓶子遞給離塵和老戊時，下在了瓶子裏。”
讀書人總是難對付一些。朱孟炤仍看著周止，麵無表情。
周止苦笑道：“殿下一向是非分明，更不是濫殺之人，不會無故下毒，特別是毒死離塵。離塵是家生子，他母親因再嫁，後爹不喜他，才將他淨身。六歲分到殿下院中時，我已在府中了。護衛不知離塵的情況，但我知。他不可能與漢王有瓜葛，更不可能聯係的上徐霈。”
他一開始就沒上當，朱孟炤冷冷問：“你想怎麽樣？”
“我想帶著父母，跟隨殿下左右。”周止堅定的說。
朱孟炤盯著周止。這是不想當錦衣衛了？我還不想當郡王了呢。但這樣就要得罪錦衣衛，可那些人惹不起。
“我的事不急。殿下的事，現在隻剩我一人，那我說什麽他們也隻能信。”周止自信的說。
“殿下？”老甲盯著朱孟炤，實在不確定周止所說是不是真的。
朱孟炤沉思片刻，指了指桌上的兩隻瓷瓶，“讓他們服下。”說完，起身離開。
老甲點頭，“我們是軍人，軍人的天職是聽令行事。雖然是為了脫軍籍離開護衛軍，但目前我們仍是軍人。”老甲說著，上前一步，拿起瓷瓶。
“老甲！”老戊急著喊住他。
“殿下是主帥，我聽命行事，無怨無悔。”老甲開了瓶，又聞到一股腥臭。
“不要！”老戊上去拉住他，急著說：“萬一……我不信離塵會出賣殿下，定是哪裏錯了。殿下自己都說這是毒藥，難道你想因此冤死？！”
老甲看著老戊，冷靜的說：“你有家人，不要冒險。”
老戊猛的跪倒，求道：“殿下，我們從沒出賣過任何人！”
朱孟炤盯著老戊，冷冷的問：“是嗎？如果你們收到誰的命令，要殺我身邊人，這在你們眼中，算出賣嗎？還是說，這隻是軍人的聽令行事？”
老甲、老戊瞬間大驚，齊聲道：“我們沒有！”
老甲不再說什麽，一昂頭，喝了手中蠱。
“老甲！”老戊跳起來，想奪過瓷瓶，可惜已經遲了，悲喊：“兄弟們隻剩我們了！”
“我沒做過對不起殿下的事，更沒與外人私通出賣殿下。我沒家人，就算這是毒藥，我也認。”老甲斬釘截鐵的說。
屋內靜了，周止、老戊都盯著老甲，過了半刻，老甲仍好好的站著，沒任何反應。
又過了一會，朱孟炤看了眼老甲，好像不太相信的說：“這蠱難道真有用？”
“老甲，你，怎麽樣？”老戊擔心的看著老甲。
老甲摸了摸肚子，“好像沒事。”
朱孟炤笑了笑站起身，隨手拿起一隻瓷瓶打開蓋子，遞給老戊，“你要不要試試？”
瓷瓶散發著腥臭，老戊盯著這隻瓷瓶，猶豫半晌，拿過。
“老戊，殿下並不為難大家，你去蘇州等。”老甲勸道。
老戊猶豫著，“我除了殿下，並沒聽命於其他人。若是不喝，就等於認下背主的罪名，我沒有。但我有父母妻兒……”
“算了，老戊。”老甲繼續勸道：“後麵的事，恐怕也不安全。”
老戊想了良久，對朱孟炤道：“殿下，我可否留下遺書？”
朱孟炤拿迴他手上的瓷瓶，又蓋上蓋子，“你還是去蘇州吧。”
“我是軍人，不是怕死。”老戊堅定的說：“我隻是、隻是，怕冤死。”咬了咬牙上前，拿起那瓶藥，打開蓋子，“我從沒接受過任何人的命令殺殿下身邊人，更沒將殿下的行蹤告訴任何人。以前沒，以後也不會。”說著，終於喝下手中的蠱。
沒到片刻，老戊一把捂住肚子，不可置信的猛得抬頭盯著朱孟炤，眼神悲傷，不停的搖著頭，卻說不出一個字。
“老戊？！”老甲慌忙抱著他，“老戊！”
老戊像是痛苦極了，眼中流出不甘的淚水，在老甲懷中顫抖，張著嘴，像是在交待什麽，可一點聲音都沒有。
“老戊！”老甲悲喊。
周止呆了，怔怔的看著眼前的一幕。
沒過多久，老戊已癱軟在老甲懷中，再沒聲息。
“老戊！”老甲大哭出聲。
朱孟炤看著周止，沒說話。
周止一動不動，想了很久。迴頭看了看地上的離塵，又看了眼老戊喝的那隻瓷瓶，走到老甲身邊，拍拍他肩膀，遞給他一塊手帕。接著，吸了口氣，走到朱孟炤麵前跪下，“下官錦衣衛小旗、密探周止，見過郡王殿下。”
“錦衣衛？”朱孟炤詫異的看著他，真沒想到自己還有這待遇。
周止苦笑，“當年下官大伯是錦衣衛百戶，因公殉職，得聖上恩準由我頂職。我不會武，因楚王府需要賬房才進了楚府。之後，又由楚王分到殿下院中。殿下必定知道每個王府都有錦衣衛密探，不過大多閑置，有些會閑置一輩子，下官原以為也會如此。直到鄭大人出海前，殿下第二次到太倉。”
朱孟炤看著他問：“什麽意思？”
“直到那時，下官才被啟用。”周止解釋道：“應該是當時出了事，隻能啟用下官。”
朱孟炤皺起眉，“老丙？”
“不是！老丙不是錦衣衛！”老甲吼道：“老丙也是軍人，屬軍籍，他出自禁軍！”
周止點頭，“錦衣衛直屬聖上。下官猜測，老丙應該是直接向聖上匯報，他出事後，聖上就少了直接的消息來源，因而通過錦衣衛，知道有我跟隨殿下，就啟用了我。”
朱孟炤歎了口氣，老丁或許說的沒錯，他們一直恪守自己的職責。
周止繼續道：“按錦衣衛的要求，每月上報一次，事無巨細。此事並非下官本意，因為每個密探的親人都由錦衣衛負責照顧，也正因此，我沒娶妻，將父母交由他們照顧。我大伯其實也是密探，他沒妻兒，將我當成兒子，我也是由錦衣衛時時照顧長大。”
“人質？”朱孟炤問。
周止點頭，“如果是直接上報聖上，我不會這麽抗拒。但錦衣衛……所以，我當時想出海。”
“紀綱？”朱孟炤猜測。早聽說紀綱為人狠毒，殘害了不少當朝官員，偏聖上極信他。
“指揮使大人得聖寵，更是個極有手段的人。”周止解釋道。
朱孟炤點了點頭，“好吧，你也去蘇州。”
“不。”周止拒絕，“現在殿下身邊除了我外，聖上就沒任何消息來源了。”
朱孟炤看著周止，不出聲。
周止笑了笑，“我知道這些毒藥是假的。苗疆是有蠱苗，但阿留不是。更何況，蠱是無數毒蟲撕咬大戰後，留下的最後一隻。殿下隻用了一天時間，製不出蠱。”
老甲急問：“周先生，你是說老戊沒死？！”
“我猜，這些瓶子裏的東西，喝下去不會有事，所以老甲喝了沒事。離塵和老戊……如果我沒猜錯，”周止看了看朱孟炤，小心的問：“是不是殿下手中拿了什麽？在將瓶子遞給離塵和老戊時，下在了瓶子裏。”
讀書人總是難對付一些。朱孟炤仍看著周止，麵無表情。
周止苦笑道：“殿下一向是非分明，更不是濫殺之人，不會無故下毒，特別是毒死離塵。離塵是家生子，他母親因再嫁，後爹不喜他，才將他淨身。六歲分到殿下院中時，我已在府中了。護衛不知離塵的情況，但我知。他不可能與漢王有瓜葛，更不可能聯係的上徐霈。”
他一開始就沒上當，朱孟炤冷冷問：“你想怎麽樣？”
“我想帶著父母，跟隨殿下左右。”周止堅定的說。
朱孟炤盯著周止。這是不想當錦衣衛了？我還不想當郡王了呢。但這樣就要得罪錦衣衛，可那些人惹不起。
“我的事不急。殿下的事，現在隻剩我一人，那我說什麽他們也隻能信。”周止自信的說。
“殿下？”老甲盯著朱孟炤，實在不確定周止所說是不是真的。
朱孟炤沉思片刻，指了指桌上的兩隻瓷瓶，“讓他們服下。”說完，起身離開。