西門大壯聽了趙讓的解釋，不由得裂開嘴角，放肆的笑了起來。
魏詩涵的目光卻是冷峻多餘輕鬆。
穿透人群和火光，她突然心頭一緊，立馬對趙讓說道：
“趙公子，西門公子，剛才想起來，還有要事沒辦，必須得迴府一趟，就不能繼續相陪二位了，還請趙公子、西門公子勿怪，等來日得空，一定抱琴而來，為兩位公子傾心獨奏一曲！”
趙讓自然聽得出來魏詩涵話中的逃避之意，就是不知道她在躲什麽。
身為皇城之中有名的才女，身後又站著一位皇子，能讓她退避的，著實很少。
西門大壯自是對魏詩涵突然的告別很是失落，正要出言挽留，卻聽趙讓說道：
“耽誤姑娘大半天的光陰，我倆早就不好意思的很了！姑娘有事，盡管去忙，莫要擔心我倆這般閑人。”
魏詩涵盈盈一禮，隨即轉身離開。
西門大壯挽留的話被趙讓剛才說的話堵在嗓子眼裏，不上不下，終究是歎了口氣，就這麽算了。
不多時，從火光中穿來一列馬隊。
“讓哥，好像是奔著你來的！”
趙讓點點頭。
他不但看出了這列馬隊是奔著他來的，還認出了為首之人是誰。
正是那名與查緝司有舊的禁軍統領，魏統領。
“魏統領……也姓魏！”
趙讓喃喃自語道。
隨即想起剛才魏詩涵突然告離，不由得輕輕皺起了眉頭。
魏統領一揮手，馬隊立刻將趙讓和西門大壯圍了起來。他目光冷峻，掃過兩人，嘴角勾起一抹不易察覺的冷笑。
“二位公子，對不住了。今夜，你們得隨我走一趟。”魏統領說著，手下士兵已經上前，不由分說地將趙讓和西門大壯押上馬背，動作粗魯無比。
西門大壯又驚又怒，掙紮著喊道：“你們這是幹什麽？憑什麽抓人？”
趙讓卻是麵色平靜，仿佛早已預料到這一切。他深深地看了魏統領一眼，心中已經明白了七八分。
魏統領對西門大壯的喊叫置若罔聞，隻是冷冷地吩咐手下：
“蒙上他們的眼睛，塞住耳朵，莫讓他們窺探到半分機密。”
士兵們應聲而動，迅速用黑布蒙住了趙讓和西門大壯的眼睛，又用布條塞住了他們的耳朵。
一時間，兩人陷入了黑暗和寂靜之中，隻能聽到自己急促的唿吸聲。
馬隊再次啟程，奔馳在夜色之中。趙讓和西門大壯被緊緊捆綁在馬背上，無法動彈。
他們不知道要被帶到哪裏去，也不知道等待他們的將是什麽命運，但是，他們都能感覺到，這一切都與那個突然離去的魏詩涵有著千絲萬縷的聯係。
馬隊行了許久，終於停了下來。士兵們將趙讓和西門大壯從馬背上解下來，推搡著他們走進了一座陰森森的大牢。
牢房裏昏暗潮濕，空氣中彌漫著濃重的黴味和血腥氣。
牆角堆著一些雜亂的稻草和破布，幾隻老鼠在其中竄來竄去。
趙讓和西門大壯被關進了一間牢房。士兵們離開後，他們終於得以摘下眼前的黑布和耳中的布條。
西門大壯環顧四周，不禁打了個寒顫：
“讓哥，我們這是在哪裏？他們為什麽要抓我們？”
趙讓輕輕地搖了搖頭：
“我也不知道他們到底想幹什麽。但是，我敢肯定這一切都與魏詩涵有關。”
西門大壯聞言一愣：
“魏姑娘？她為什麽要這麽做？”
趙讓歎了口氣：
“我也不清楚。或許，她有什麽難言之隱吧。”
兩人在牢房中相對無言，心中都充滿了疑惑和不安。
時間仿佛在這一刻變得無比漫長。牢房外偶爾傳來士兵的巡邏聲和牢犯的呻吟聲，讓這座大牢顯得更加陰森恐怖。
不知過了多久，牢房的門突然被打開，一個身穿黑衣的人走了進來。
他手中提著一盞燈籠，昏黃的燈光映照出一張陰森可怖的臉。
“你們誰是趙讓？”
黑衣人冷冷地問道。
趙讓站起身來，平靜地迴答道：
“我就是。”
黑衣人上下打量了他幾眼，嘴角勾起一抹冷笑：
“很好。跟我來吧，有人要見你。”
趙讓看了西門大壯一眼，示意他不要擔心。然後，他跟著黑衣人走出了牢房。
穿過一條長長的走廊，他們來到了一間密室前。
黑衣人推開門，示意趙讓進去。
門推開的一刹那，趙讓才發現這並不是一間密室。
或者說，這個像是密室的門給了他一種錯覺，讓他以為門後一定是一間密室。
門後是一個寬敞的院子。
這個季節，露天的院子都很冷。
院牆雖然能隔絕大部分的北風，但人若是站在院子裏，還是會暴露在冰冷的空氣之中。
“你今晚真不應該放那把火。”
一個趙讓極為熟悉的聲音響起，正是七皇子，元明空！
趙讓並未顯露出太多驚訝，仿佛早已料到會在這裏見到元明空。
他淡淡地笑了笑，說道：
“七皇子，你也不該讓人抓我。”
元明空負手而立，站在院子中央，月光灑在他的身上，卻照不亮他眼中深邃的黑暗。
他冷冷地說道：
“我若不抓你，你豈會乖乖地來到這裏？”
趙讓不置可否地笑了笑，目光在院子裏四處打量。
這個院子看似普通，但卻透著一股詭異的氣氛。
元明空見趙讓不說話，繼續問道：
“你知道我為什麽要抓你嗎？”
趙讓搖搖頭，說道：
“我不知道。但我想，總不會是因為我放了那把火吧。”
元明空臉上的寒意更勝：
“那把火當然對我無關緊要，問題是你為何要安排五哥的人去做？”
趙讓聳聳肩，極為輕鬆地說道：
“我本來是準備親自去的，但這人剛好竄出來，說可以幫忙。你知道我很懶，一聽有人幫忙，恨不得給他磕三個頭，求他立馬去做。”
元明空冷笑著反問道：
“給他磕三個頭的時候，你怎麽又變得勤快起來了？”
趙讓撇著嘴，說道：
“磕頭對我而言不是麻煩的事。我又不是皇子，這輩子從一出生開始就學了磕頭和彎腰！”
元明空聞言，慢慢轉過身去。
趙讓看到他的肩頭突然開始劇烈的抖動。
“哈哈……”
“哈哈哈哈哈！”
“兄弟，要不然還是得你呢！魏統領，詩函，出來吧，我就說迎春夜宴沒我這個兄弟幫我操持，是決計不行的！”
原來，這一切都是魏統領的設計。
自從他知道皇帝將今年迎春夜宴的活兒交給了七皇子元明空之後，便立即派人與之聯係。
魏統領掌握著整個禁軍，係禁宮暗衛於一念之間。
哪怕現在五皇子迴朝，和他共同署理禁軍事物，但皇帝那道密旨可還在他抽屜裏靜靜地放著。
密旨中明確提到，一旦禁宮內發生意外，除了皇帝本人外，禁軍內一應事物，全都由魏統領一人獨斷。
因此在聽元明空告訴他，迎春夜宴一事請了趙讓相幫後，魏統領就表示出極大的擔憂。
主要原因，還是因為趙讓和查緝司之間的關係。
身為禁軍統帥，魏統領對查緝司一直抱有敵意。
在他眼裏，查緝司都是一群仗著皇權特敕，行事極為狂妄的混蛋。
當然更深層次的原因，他從來不會明說。
哪怕所有人都知道，他也不會承認。
元明空的笑聲在夜空中迴蕩，帶著一種說不出的嘲諷和得意。
趙讓靜靜地站在那裏，臉上沒有絲毫的表情。
他早已預料到這一切，心中沒有半點的驚訝或恐懼。
魏統領和魏詩涵從暗處走了出來。
魏統領一臉陰沉，目光冷冽如刀。
而魏詩涵則是神色複雜，看著趙讓的眼神中既有歉意，又有無奈。
“趙公子，對不住了。”
魏統領冷冷地說道。
“今夜之事，實乃不得已而為之。還請趙公子海涵。”
趙讓輕輕地笑了笑，說道：
“魏統領言重了。在下不過是個無名小卒，哪敢勞煩統領大人如此費心？”
元明空走過來，拍了拍趙讓的肩膀，說道：
“兄弟，你也別怪魏統領。他這麽做，也是為了確保迎春夜宴萬無一失。”
元明空的話音一落，院子中陷入了一片短暫的沉寂。
趙讓微微側過頭，目光在元明空、魏統領和魏詩涵三人臉上緩緩掃過，最後卻落在了院子角落的一株枯樹上。
那株樹已然死去多時，光禿禿的枝椏在冷風中輕輕搖曳，透出一股說不出的淒涼和詭異。
“萬無一失？”
趙讓輕輕重複了一遍這四個字，嘴角勾起一抹不易察覺的冷笑，
“為了確保萬無一失，就要將我這等無名小卒抓來此地，上演這出好戲？”
元明空似乎並未料到趙讓會如此反問，微微愣了一下，隨即哈哈大笑起來：
“趙兄，你非但智計過人，就連這份膽色，也讓元某佩服得緊。不錯，今夜之事，確實是我與魏統領一手策劃。不過，我們之所以這麽做，也是逼不得已。”
說到這裏，他頓了頓，目光變得深邃起來：
“趙兄可知道，這迎春夜宴對我大威來說，意味著什麽嗎？”
趙讓不置可否地笑了笑：“願聞其詳。”
元明空深吸了一口氣，緩緩說道：
“自太祖皇帝開國以來，每年的迎春夜宴都是我大魏朝最重要的盛事之一。這不僅僅是一場宮廷宴會，更是一場政治博弈。在這場博弈中，各方勢力都會竭盡全力展示自己的實力和智慧。而今年的迎春夜宴，尤為重要。”
他頓了頓，繼續說道：
“因為今年的迎春夜宴上，將會決定下一任的皇位繼承人。”
趙讓聞言心中一動，但臉上卻依舊平靜如水：
“哦？這麽說來，不論是三皇子，還是五皇子，想必想借這次迎春夜宴的機會，一舉奪嫡了？”
元明空點了點頭，目光中閃過一絲淩厲之色：
“不錯。三皇子和五皇子都是奪嫡的熱門人選。他們背後各有勢力支持，一直都在明爭暗鬥。而這場迎春夜宴，就是他們最後的決戰之地。”
他說著，突然轉身看向趙讓，目光變得異常堅定：
“趙兄，我知道你與查緝司關係密切，而查緝司又是皇帝陛下手中的一把利劍。我不求你能站在我這邊，但隻求你在關鍵時刻，不要讓我陷入萬劫不複之地。”
趙讓聽了元明空的話，不由得皺起了眉頭。他知道，自己已經被卷入了這場奪嫡之戰的漩渦之中。無論他願不願意，都已經無法置身事外。
他深深地看了元明空一眼，緩緩說道：
“七皇子殿下，你太高看我了。我趙讓哪有能力左右這場大局？”
元明空聞言笑了笑，說道：
“趙兄過謙了。你的智謀和膽色，我元某人是親眼所見的。我相信，隻要你願意，你一定能在這場博弈中發揮出舉足輕重的作用。”
趙讓沒有說話，隻是靜靜地站在那裏，仿佛在思考著什麽。
元明空也沒有再說話，隻是靜靜地等待著趙讓的迴答。
趙讓是個聰明人，一定能夠看清這場博弈的利害關係。
過了許久，趙讓終於抬起頭來，看著元明空的眼睛說道：
“七皇子，我可以答應你，在關鍵時刻不會讓你陷入萬劫不複之地。但是，我也有一個條件。”
元明空聞言，眼中閃過一絲喜色，但隨即又恢複了平靜。
“趙兄請說，隻要元某能做到的，一定盡力而為。”
趙讓淡淡地說道：“我的條件很簡單，就是希望七皇子能確保我的家人以及朋友們的安全。”
元明空聽了這個條件，不禁微微一愣。
他顯然沒有料到，趙讓會提出這樣的要求。
不過很快，他就明白了趙讓的顧慮。
在這種爭奪中，任何一方都有可能采取極端手段來達到目的，趙讓擔心自己家人以及朋友會成為這場博弈的犧牲品，也是情理之中的事情。
想到這裏，元明空點了點頭，鄭重地說道：
“趙兄放心，這個條件，我一定答應。不僅答應，還絕對會做到！”
趙讓聽了這句話，心中的顧慮稍微減輕了一些。
起碼他所認識的元明空是個言出必行的人。
於是，他點了點頭，說道：
“好，那我也同樣答應你。”
元明空聞言大喜，上前一步緊緊地握住了趙讓的手：
“多謝兄弟！我元某人一定不會讓你失望！”
趙讓淡淡地笑了笑，沒有說什麽。
畢竟他很清楚自己能夠做的其實並不多。
夜色漸深，院子裏的寒風也越發凜冽。
元明空的心情卻是大好，他拉著趙讓，走迴房間，命人取來酒菜的同時，也請來西門大壯，要，要與這兩位西域的老朋友痛飲一番。
趙讓也沒有拒絕。
從這一刻開始，他已經正式卷入了這場爭奪之中。
元明空突然問道：
“趙兄，你覺得，這場奪嫡之戰，最終會是誰勝出？”
趙讓放下酒杯，淡淡地說道：
“殿下，這個問題，你應該問你自己。”
元明空一愣，隨即哈哈大笑起來：
“趙兄說的是，這個問題，確實應該問我自己。”
他頓了頓，臉色突然變得嚴肅起來：
“不過，趙兄，有一件事，我一直想不明白。”
“哦？什麽事還能讓殿下如此困惑？”
“就是查緝司的存在。”
元明空說道，
“我一直覺得，查緝司是父皇手中的一把利劍，用來製衡朝中的各方勢力。但是，這把劍太過鋒利。一旦失控，很可能會傷及自身。趙兄對此有何看法？”
趙讓聽了這個問題，就覺得心裏刺撓。
元明空這是在試探他對查緝司的態度。
他略一思索，和稀泥般說道：
“殿下，查緝司的存在，確實是一把雙刃劍。但是隻要掌握得當，它就可以成為維護朝廷穩定的重要力量。”
元明空聽了這個迴答，不禁點了點頭。
趙讓並沒有說謊，查緝司的確是一把雙刃劍，而這也正是他對趙讓寄予厚望的原因之一。
因為趙讓與查緝司關係密切，有朝一日，肯定能擁有影響查緝司動向的能力。
元明空的眼中閃過一絲精光，他似乎在趙讓的話中聽出了更深的意味。
趙讓並非簡單的智謀之士，他的心思深沉，不是那麽容易被人看透。
“趙兄，你的話中似乎藏著不少玄機。”
元明空微笑著說道，眼神中帶著幾分玩味。
趙讓輕輕搖頭，他的笑容中帶著幾分神秘：
“殿下，這世上的事，哪有那麽多玄機？我隻是覺得，查緝司的存在對於朝廷來說，既是威脅，也是機遇。”
“趙兄，你的話我記住了。”
元明空說道，他的眼神中閃過一絲堅定，
“我會小心應對查緝司的。”
趙讓微微一笑，他知道元明空已經明白了他的意思。
查緝司的力量，不是那麽容易就能被控製的。
但隻要元明空有足夠的智慧和膽識，未必不能駕馭這把雙刃劍。
“殿下，查緝司的事，我們可以慢慢商議。”
趙讓說道。
“現在，我們還是先喝酒吧。”
元明空哈哈大笑，他舉杯與趙讓碰杯：
“好，喝酒！”
兩人的酒杯在空中碰撞，發出清脆的聲響。
西門大壯在一旁看著兩人，他的眼中帶著幾分羨慕。
趙讓和元明空的對話，已經涉及到了朝廷的核心。既然他在場，那麽這場風暴，西門家也無法置身事外。
“趙兄，其實今夜找你來，除了迎春夜宴的事外，我還有一件事想請教。”
趙讓微微一笑，說道：“殿下請講。”
“是關於魏詩涵的。”
“魏姑娘怎麽了？”
他故意問道。
“趙兄應該也看出來了，詩涵她……她對我有些情意。”
元明空說著，臉上露出了一絲尷尬的神色。
“但是，我一直都沒有接受她。我不想因為兒女情長，而誤了大事。”
“殿下能這樣想，確實是明智之舉。”
趙讓說道。
“但是，魏姑娘畢竟是個女子，她也有著自己的感情和想法。殿下這樣一直拒絕她，恐怕也不是辦法。”
元明空歎了口氣，說道：
“我又何嚐不知道這個道理？”
他說著，突然看向了趙讓，目光中閃過一絲堅定。
“趙兄，我想請你幫我一個忙。”
“殿下請講。”
“我想請趙兄勸勸詩涵，讓她放棄對我的念頭。”
元明空說道。
趙讓聞言一愣，隨即苦笑起來。
“殿下，這個忙，恐怕我是幫不上了。”
他搖了搖頭，說道：
“魏姑娘的心意，不是我可以左右的。”
元明空看著趙讓的笑容，突然明白過來。
他自嘲地笑了笑，說道：
“看來趙兄和魏姑娘之間，似乎也有著不淺的情誼。”
趙讓沒有迴答，隻是微微一笑。
元明空也沒有再問，他舉起酒杯，一飲而盡。
“罷了，罷了。兒女情長，英雄氣短。”
他喃喃自語著，放下酒杯，眼神中閃過一絲決然。
趙讓看著元明空的樣子，心中不禁暗暗歎息。
元明空是個有野心的人，他想要的不僅僅是兒女情長，還有那把至高無上的椅子。
但在這條路上，注定會有著無數的犧牲和抉擇。
元明空突然站了起來，他走到窗邊，看著窗外的夜色，背影顯得有些孤獨。
“趙兄，你知道嗎？其實我有時候很羨慕你。”
他的聲音有些縹緲，仿佛是在自言自語。
“羨慕我？”
趙讓不禁有些好笑，他搖了搖頭，說道：
“我有什麽好羨慕的？”
元明空轉過身來，看著趙讓，眼神中有著一種說不出的複雜情緒。
“我羨慕你的自由自在，羨慕你的無拘無束。”
他說道。
“你可以隨心所欲地做自己想做的事，不需要考慮太多的後果。而我，卻永遠都不能像你這樣。”
趙讓聽著元明空的話，心中突然湧起一股莫名的感觸。
元明空所說的自由自在，並不是真正的自由，而是在這個兵荒馬亂的世道裏，仍舊能夠保持一顆初心，不被世俗所束縛。
而這樣的自由，恰恰是他一直都在追求的。
兩人相視無言，一時間，房間裏陷入了沉默。
趙讓深吸了口氣，目光透過窗欞，落在了遠方的天際。
那片天空，仿佛是他心中所向往的那片自由之地。
“元兄，或許你看到的隻是我表麵的自由，卻不知我內心的束縛。”
他緩緩開口，聲音中帶著一絲無奈。
“每個人都有自己的枷鎖，無論身在何處，都無法真正擺脫。你想追求的，不過是心靈上片刻的寧靜。”
元明空聞言，眼中閃過一絲悵然，卻又很快被堅定所取代。
趙讓說得很對！
真正的自由，從來都不是身外之物，而是源於內心的解脫。
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魏詩涵的目光卻是冷峻多餘輕鬆。
穿透人群和火光，她突然心頭一緊，立馬對趙讓說道：
“趙公子，西門公子，剛才想起來，還有要事沒辦，必須得迴府一趟，就不能繼續相陪二位了，還請趙公子、西門公子勿怪，等來日得空，一定抱琴而來，為兩位公子傾心獨奏一曲！”
趙讓自然聽得出來魏詩涵話中的逃避之意，就是不知道她在躲什麽。
身為皇城之中有名的才女，身後又站著一位皇子，能讓她退避的，著實很少。
西門大壯自是對魏詩涵突然的告別很是失落，正要出言挽留，卻聽趙讓說道：
“耽誤姑娘大半天的光陰，我倆早就不好意思的很了！姑娘有事，盡管去忙，莫要擔心我倆這般閑人。”
魏詩涵盈盈一禮，隨即轉身離開。
西門大壯挽留的話被趙讓剛才說的話堵在嗓子眼裏，不上不下，終究是歎了口氣，就這麽算了。
不多時，從火光中穿來一列馬隊。
“讓哥，好像是奔著你來的！”
趙讓點點頭。
他不但看出了這列馬隊是奔著他來的，還認出了為首之人是誰。
正是那名與查緝司有舊的禁軍統領，魏統領。
“魏統領……也姓魏！”
趙讓喃喃自語道。
隨即想起剛才魏詩涵突然告離，不由得輕輕皺起了眉頭。
魏統領一揮手，馬隊立刻將趙讓和西門大壯圍了起來。他目光冷峻，掃過兩人，嘴角勾起一抹不易察覺的冷笑。
“二位公子，對不住了。今夜，你們得隨我走一趟。”魏統領說著，手下士兵已經上前，不由分說地將趙讓和西門大壯押上馬背，動作粗魯無比。
西門大壯又驚又怒，掙紮著喊道：“你們這是幹什麽？憑什麽抓人？”
趙讓卻是麵色平靜，仿佛早已預料到這一切。他深深地看了魏統領一眼，心中已經明白了七八分。
魏統領對西門大壯的喊叫置若罔聞，隻是冷冷地吩咐手下：
“蒙上他們的眼睛，塞住耳朵，莫讓他們窺探到半分機密。”
士兵們應聲而動，迅速用黑布蒙住了趙讓和西門大壯的眼睛，又用布條塞住了他們的耳朵。
一時間，兩人陷入了黑暗和寂靜之中，隻能聽到自己急促的唿吸聲。
馬隊再次啟程，奔馳在夜色之中。趙讓和西門大壯被緊緊捆綁在馬背上，無法動彈。
他們不知道要被帶到哪裏去，也不知道等待他們的將是什麽命運，但是，他們都能感覺到，這一切都與那個突然離去的魏詩涵有著千絲萬縷的聯係。
馬隊行了許久，終於停了下來。士兵們將趙讓和西門大壯從馬背上解下來，推搡著他們走進了一座陰森森的大牢。
牢房裏昏暗潮濕，空氣中彌漫著濃重的黴味和血腥氣。
牆角堆著一些雜亂的稻草和破布，幾隻老鼠在其中竄來竄去。
趙讓和西門大壯被關進了一間牢房。士兵們離開後，他們終於得以摘下眼前的黑布和耳中的布條。
西門大壯環顧四周，不禁打了個寒顫：
“讓哥，我們這是在哪裏？他們為什麽要抓我們？”
趙讓輕輕地搖了搖頭：
“我也不知道他們到底想幹什麽。但是，我敢肯定這一切都與魏詩涵有關。”
西門大壯聞言一愣：
“魏姑娘？她為什麽要這麽做？”
趙讓歎了口氣：
“我也不清楚。或許，她有什麽難言之隱吧。”
兩人在牢房中相對無言，心中都充滿了疑惑和不安。
時間仿佛在這一刻變得無比漫長。牢房外偶爾傳來士兵的巡邏聲和牢犯的呻吟聲，讓這座大牢顯得更加陰森恐怖。
不知過了多久，牢房的門突然被打開，一個身穿黑衣的人走了進來。
他手中提著一盞燈籠，昏黃的燈光映照出一張陰森可怖的臉。
“你們誰是趙讓？”
黑衣人冷冷地問道。
趙讓站起身來，平靜地迴答道：
“我就是。”
黑衣人上下打量了他幾眼，嘴角勾起一抹冷笑：
“很好。跟我來吧，有人要見你。”
趙讓看了西門大壯一眼，示意他不要擔心。然後，他跟著黑衣人走出了牢房。
穿過一條長長的走廊，他們來到了一間密室前。
黑衣人推開門，示意趙讓進去。
門推開的一刹那，趙讓才發現這並不是一間密室。
或者說，這個像是密室的門給了他一種錯覺，讓他以為門後一定是一間密室。
門後是一個寬敞的院子。
這個季節，露天的院子都很冷。
院牆雖然能隔絕大部分的北風，但人若是站在院子裏，還是會暴露在冰冷的空氣之中。
“你今晚真不應該放那把火。”
一個趙讓極為熟悉的聲音響起，正是七皇子，元明空！
趙讓並未顯露出太多驚訝，仿佛早已料到會在這裏見到元明空。
他淡淡地笑了笑，說道：
“七皇子，你也不該讓人抓我。”
元明空負手而立，站在院子中央，月光灑在他的身上，卻照不亮他眼中深邃的黑暗。
他冷冷地說道：
“我若不抓你，你豈會乖乖地來到這裏？”
趙讓不置可否地笑了笑，目光在院子裏四處打量。
這個院子看似普通，但卻透著一股詭異的氣氛。
元明空見趙讓不說話，繼續問道：
“你知道我為什麽要抓你嗎？”
趙讓搖搖頭，說道：
“我不知道。但我想，總不會是因為我放了那把火吧。”
元明空臉上的寒意更勝：
“那把火當然對我無關緊要，問題是你為何要安排五哥的人去做？”
趙讓聳聳肩，極為輕鬆地說道：
“我本來是準備親自去的，但這人剛好竄出來，說可以幫忙。你知道我很懶，一聽有人幫忙，恨不得給他磕三個頭，求他立馬去做。”
元明空冷笑著反問道：
“給他磕三個頭的時候，你怎麽又變得勤快起來了？”
趙讓撇著嘴，說道：
“磕頭對我而言不是麻煩的事。我又不是皇子，這輩子從一出生開始就學了磕頭和彎腰！”
元明空聞言，慢慢轉過身去。
趙讓看到他的肩頭突然開始劇烈的抖動。
“哈哈……”
“哈哈哈哈哈！”
“兄弟，要不然還是得你呢！魏統領，詩函，出來吧，我就說迎春夜宴沒我這個兄弟幫我操持，是決計不行的！”
原來，這一切都是魏統領的設計。
自從他知道皇帝將今年迎春夜宴的活兒交給了七皇子元明空之後，便立即派人與之聯係。
魏統領掌握著整個禁軍，係禁宮暗衛於一念之間。
哪怕現在五皇子迴朝，和他共同署理禁軍事物，但皇帝那道密旨可還在他抽屜裏靜靜地放著。
密旨中明確提到，一旦禁宮內發生意外，除了皇帝本人外，禁軍內一應事物，全都由魏統領一人獨斷。
因此在聽元明空告訴他，迎春夜宴一事請了趙讓相幫後，魏統領就表示出極大的擔憂。
主要原因，還是因為趙讓和查緝司之間的關係。
身為禁軍統帥，魏統領對查緝司一直抱有敵意。
在他眼裏，查緝司都是一群仗著皇權特敕，行事極為狂妄的混蛋。
當然更深層次的原因，他從來不會明說。
哪怕所有人都知道，他也不會承認。
元明空的笑聲在夜空中迴蕩，帶著一種說不出的嘲諷和得意。
趙讓靜靜地站在那裏，臉上沒有絲毫的表情。
他早已預料到這一切，心中沒有半點的驚訝或恐懼。
魏統領和魏詩涵從暗處走了出來。
魏統領一臉陰沉，目光冷冽如刀。
而魏詩涵則是神色複雜，看著趙讓的眼神中既有歉意，又有無奈。
“趙公子，對不住了。”
魏統領冷冷地說道。
“今夜之事，實乃不得已而為之。還請趙公子海涵。”
趙讓輕輕地笑了笑，說道：
“魏統領言重了。在下不過是個無名小卒，哪敢勞煩統領大人如此費心？”
元明空走過來，拍了拍趙讓的肩膀，說道：
“兄弟，你也別怪魏統領。他這麽做，也是為了確保迎春夜宴萬無一失。”
元明空的話音一落，院子中陷入了一片短暫的沉寂。
趙讓微微側過頭，目光在元明空、魏統領和魏詩涵三人臉上緩緩掃過，最後卻落在了院子角落的一株枯樹上。
那株樹已然死去多時，光禿禿的枝椏在冷風中輕輕搖曳，透出一股說不出的淒涼和詭異。
“萬無一失？”
趙讓輕輕重複了一遍這四個字，嘴角勾起一抹不易察覺的冷笑，
“為了確保萬無一失，就要將我這等無名小卒抓來此地，上演這出好戲？”
元明空似乎並未料到趙讓會如此反問，微微愣了一下，隨即哈哈大笑起來：
“趙兄，你非但智計過人，就連這份膽色，也讓元某佩服得緊。不錯，今夜之事，確實是我與魏統領一手策劃。不過，我們之所以這麽做，也是逼不得已。”
說到這裏，他頓了頓，目光變得深邃起來：
“趙兄可知道，這迎春夜宴對我大威來說，意味著什麽嗎？”
趙讓不置可否地笑了笑：“願聞其詳。”
元明空深吸了一口氣，緩緩說道：
“自太祖皇帝開國以來，每年的迎春夜宴都是我大魏朝最重要的盛事之一。這不僅僅是一場宮廷宴會，更是一場政治博弈。在這場博弈中，各方勢力都會竭盡全力展示自己的實力和智慧。而今年的迎春夜宴，尤為重要。”
他頓了頓，繼續說道：
“因為今年的迎春夜宴上，將會決定下一任的皇位繼承人。”
趙讓聞言心中一動，但臉上卻依舊平靜如水：
“哦？這麽說來，不論是三皇子，還是五皇子，想必想借這次迎春夜宴的機會，一舉奪嫡了？”
元明空點了點頭，目光中閃過一絲淩厲之色：
“不錯。三皇子和五皇子都是奪嫡的熱門人選。他們背後各有勢力支持，一直都在明爭暗鬥。而這場迎春夜宴，就是他們最後的決戰之地。”
他說著，突然轉身看向趙讓，目光變得異常堅定：
“趙兄，我知道你與查緝司關係密切，而查緝司又是皇帝陛下手中的一把利劍。我不求你能站在我這邊，但隻求你在關鍵時刻，不要讓我陷入萬劫不複之地。”
趙讓聽了元明空的話，不由得皺起了眉頭。他知道，自己已經被卷入了這場奪嫡之戰的漩渦之中。無論他願不願意，都已經無法置身事外。
他深深地看了元明空一眼，緩緩說道：
“七皇子殿下，你太高看我了。我趙讓哪有能力左右這場大局？”
元明空聞言笑了笑，說道：
“趙兄過謙了。你的智謀和膽色，我元某人是親眼所見的。我相信，隻要你願意，你一定能在這場博弈中發揮出舉足輕重的作用。”
趙讓沒有說話，隻是靜靜地站在那裏，仿佛在思考著什麽。
元明空也沒有再說話，隻是靜靜地等待著趙讓的迴答。
趙讓是個聰明人，一定能夠看清這場博弈的利害關係。
過了許久，趙讓終於抬起頭來，看著元明空的眼睛說道：
“七皇子，我可以答應你，在關鍵時刻不會讓你陷入萬劫不複之地。但是，我也有一個條件。”
元明空聞言，眼中閃過一絲喜色，但隨即又恢複了平靜。
“趙兄請說，隻要元某能做到的，一定盡力而為。”
趙讓淡淡地說道：“我的條件很簡單，就是希望七皇子能確保我的家人以及朋友們的安全。”
元明空聽了這個條件，不禁微微一愣。
他顯然沒有料到，趙讓會提出這樣的要求。
不過很快，他就明白了趙讓的顧慮。
在這種爭奪中，任何一方都有可能采取極端手段來達到目的，趙讓擔心自己家人以及朋友會成為這場博弈的犧牲品，也是情理之中的事情。
想到這裏，元明空點了點頭，鄭重地說道：
“趙兄放心，這個條件，我一定答應。不僅答應，還絕對會做到！”
趙讓聽了這句話，心中的顧慮稍微減輕了一些。
起碼他所認識的元明空是個言出必行的人。
於是，他點了點頭，說道：
“好，那我也同樣答應你。”
元明空聞言大喜，上前一步緊緊地握住了趙讓的手：
“多謝兄弟！我元某人一定不會讓你失望！”
趙讓淡淡地笑了笑，沒有說什麽。
畢竟他很清楚自己能夠做的其實並不多。
夜色漸深，院子裏的寒風也越發凜冽。
元明空的心情卻是大好，他拉著趙讓，走迴房間，命人取來酒菜的同時，也請來西門大壯，要，要與這兩位西域的老朋友痛飲一番。
趙讓也沒有拒絕。
從這一刻開始，他已經正式卷入了這場爭奪之中。
元明空突然問道：
“趙兄，你覺得，這場奪嫡之戰，最終會是誰勝出？”
趙讓放下酒杯，淡淡地說道：
“殿下，這個問題，你應該問你自己。”
元明空一愣，隨即哈哈大笑起來：
“趙兄說的是，這個問題，確實應該問我自己。”
他頓了頓，臉色突然變得嚴肅起來：
“不過，趙兄，有一件事，我一直想不明白。”
“哦？什麽事還能讓殿下如此困惑？”
“就是查緝司的存在。”
元明空說道，
“我一直覺得，查緝司是父皇手中的一把利劍，用來製衡朝中的各方勢力。但是，這把劍太過鋒利。一旦失控，很可能會傷及自身。趙兄對此有何看法？”
趙讓聽了這個問題，就覺得心裏刺撓。
元明空這是在試探他對查緝司的態度。
他略一思索，和稀泥般說道：
“殿下，查緝司的存在，確實是一把雙刃劍。但是隻要掌握得當，它就可以成為維護朝廷穩定的重要力量。”
元明空聽了這個迴答，不禁點了點頭。
趙讓並沒有說謊，查緝司的確是一把雙刃劍，而這也正是他對趙讓寄予厚望的原因之一。
因為趙讓與查緝司關係密切，有朝一日，肯定能擁有影響查緝司動向的能力。
元明空的眼中閃過一絲精光，他似乎在趙讓的話中聽出了更深的意味。
趙讓並非簡單的智謀之士，他的心思深沉，不是那麽容易被人看透。
“趙兄，你的話中似乎藏著不少玄機。”
元明空微笑著說道，眼神中帶著幾分玩味。
趙讓輕輕搖頭，他的笑容中帶著幾分神秘：
“殿下，這世上的事，哪有那麽多玄機？我隻是覺得，查緝司的存在對於朝廷來說，既是威脅，也是機遇。”
“趙兄，你的話我記住了。”
元明空說道，他的眼神中閃過一絲堅定，
“我會小心應對查緝司的。”
趙讓微微一笑，他知道元明空已經明白了他的意思。
查緝司的力量，不是那麽容易就能被控製的。
但隻要元明空有足夠的智慧和膽識，未必不能駕馭這把雙刃劍。
“殿下，查緝司的事，我們可以慢慢商議。”
趙讓說道。
“現在，我們還是先喝酒吧。”
元明空哈哈大笑，他舉杯與趙讓碰杯：
“好，喝酒！”
兩人的酒杯在空中碰撞，發出清脆的聲響。
西門大壯在一旁看著兩人，他的眼中帶著幾分羨慕。
趙讓和元明空的對話，已經涉及到了朝廷的核心。既然他在場，那麽這場風暴，西門家也無法置身事外。
“趙兄，其實今夜找你來，除了迎春夜宴的事外，我還有一件事想請教。”
趙讓微微一笑，說道：“殿下請講。”
“是關於魏詩涵的。”
“魏姑娘怎麽了？”
他故意問道。
“趙兄應該也看出來了，詩涵她……她對我有些情意。”
元明空說著，臉上露出了一絲尷尬的神色。
“但是，我一直都沒有接受她。我不想因為兒女情長，而誤了大事。”
“殿下能這樣想，確實是明智之舉。”
趙讓說道。
“但是，魏姑娘畢竟是個女子，她也有著自己的感情和想法。殿下這樣一直拒絕她，恐怕也不是辦法。”
元明空歎了口氣，說道：
“我又何嚐不知道這個道理？”
他說著，突然看向了趙讓，目光中閃過一絲堅定。
“趙兄，我想請你幫我一個忙。”
“殿下請講。”
“我想請趙兄勸勸詩涵，讓她放棄對我的念頭。”
元明空說道。
趙讓聞言一愣，隨即苦笑起來。
“殿下，這個忙，恐怕我是幫不上了。”
他搖了搖頭，說道：
“魏姑娘的心意，不是我可以左右的。”
元明空看著趙讓的笑容，突然明白過來。
他自嘲地笑了笑，說道：
“看來趙兄和魏姑娘之間，似乎也有著不淺的情誼。”
趙讓沒有迴答，隻是微微一笑。
元明空也沒有再問，他舉起酒杯，一飲而盡。
“罷了，罷了。兒女情長，英雄氣短。”
他喃喃自語著，放下酒杯，眼神中閃過一絲決然。
趙讓看著元明空的樣子，心中不禁暗暗歎息。
元明空是個有野心的人，他想要的不僅僅是兒女情長，還有那把至高無上的椅子。
但在這條路上，注定會有著無數的犧牲和抉擇。
元明空突然站了起來，他走到窗邊，看著窗外的夜色，背影顯得有些孤獨。
“趙兄，你知道嗎？其實我有時候很羨慕你。”
他的聲音有些縹緲，仿佛是在自言自語。
“羨慕我？”
趙讓不禁有些好笑，他搖了搖頭，說道：
“我有什麽好羨慕的？”
元明空轉過身來，看著趙讓，眼神中有著一種說不出的複雜情緒。
“我羨慕你的自由自在，羨慕你的無拘無束。”
他說道。
“你可以隨心所欲地做自己想做的事，不需要考慮太多的後果。而我，卻永遠都不能像你這樣。”
趙讓聽著元明空的話，心中突然湧起一股莫名的感觸。
元明空所說的自由自在，並不是真正的自由，而是在這個兵荒馬亂的世道裏，仍舊能夠保持一顆初心，不被世俗所束縛。
而這樣的自由，恰恰是他一直都在追求的。
兩人相視無言，一時間，房間裏陷入了沉默。
趙讓深吸了口氣，目光透過窗欞，落在了遠方的天際。
那片天空，仿佛是他心中所向往的那片自由之地。
“元兄，或許你看到的隻是我表麵的自由，卻不知我內心的束縛。”
他緩緩開口，聲音中帶著一絲無奈。
“每個人都有自己的枷鎖，無論身在何處，都無法真正擺脫。你想追求的，不過是心靈上片刻的寧靜。”
元明空聞言，眼中閃過一絲悵然，卻又很快被堅定所取代。
趙讓說得很對！
真正的自由，從來都不是身外之物，而是源於內心的解脫。
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