最終還是年輕的哨兵手腳利索，搶先一步跨上馬背，策馬而去，望著年輕哨兵遠去的背影，老哨兵不禁笑罵一句，“好你個狗日的張彪，奔喪也沒見你跑得這麽快過。”話一出口，瞬間又趕覺不對勁，急忙向著李梅花陪笑道：“夫人，外麵太冷，要不你到我這哨棚裏暖和暖和？”
李梅花打量一下僅可供兩個哨兵容身的哨棚，搖了搖頭，“不了，外麵挺好的，雖說有點冷，卻活動自如。”
“是，是。”老哨兵連連點頭附和道。隨後他又捧出一個隻木盒，恭謹道：“夫人，你還沒吃飯吧？我這裏有一盒剛發放下來的方便麵，送與你吃吧？”
“這，這是食盒麽？怎麽才這點大？看上去也不保溫呀？”看著老哨兵手裏捧著的方方正正小木盒，李梅花好奇道。
老哨兵笑道：“夫人，這食盒不需保溫，盒內自帶加熱物件，隻要打開來，加些冷水進去，再稍等些時間，一盒熱氣騰騰的熱湯麵就煮好了，吃到肚裏，可暖和了！”
“是嗎！有這麽神奇嗎？”李梅花聞言接過老哨兵手裏的木盒，端詳起來，老哨兵則在旁指點道：“夫人，你看，上邊有一根小條，拽開來就成。”
李梅花邊看邊問道：“你們平常都吃這個？”
老哨兵嘿嘿笑道：“那能呢！我們還有蓋澆飯，壓縮餅替換著吃，不然老吃一種飯，再好吃也會吃膩。”
李梅花將木盒送到鼻下聞聞，什麽味道都聞不出來，說實話，現時她真的是饑腸轆轆，自從接到女兒衛羽心手下鬼妹們帶迴的消息後，她便激動的夜不能寐，沒想到，本以為當年已死於亂兵中的駙馬和大女兒，不僅活著，還在鄭國做了一人之下萬人之上的丞相，而且就在自己國家危難之時，鄭國君王收留下她的駙馬和女兒，這件事讓她對從來都素不相識鄭國君主，頓時感激不盡，因而在接到女兒的飛鴿傳書後，沒有一點猶豫，立馬帶領麾下的三千多名農民軍，風餐露宿，日夜兼程趕過來，一心想盡快救出女兒和鄭國君臣，本來她已和手下幾位將領議好對付齊國藤甲軍的辦法，可令她沒想到得是，在這個節骨眼上，蒙古大軍突然大舉南下，出現在齊國境內，打斷她原先全部計劃，眼下麵對著十幾萬強悍的蒙古騎兵，她那裏還敢輕舉妄動，弄不好，她這三千多農民軍，被蒙古騎兵一個衝鋒就團滅了。
無奈之下，李梅花隻好將所率的農民軍隱匿在抱崮山裏，伺機而動，由於從小到大都是生活在大山裏，後又常年跟隨李梅花和官軍周旋，這幫農民軍早就習慣艱苦生活，現今她們最大的難處就是糧食，本來在自己的根據地，還能去搶官府糧倉驛站什麽的，也可組織獵手去山裏打獵，或從本地老百姓手裏買一些糧食迴來度日，可現如今，不僅遠離根據地幾百裏，又是到了齊國的心髒地帶，這裏到處都是重兵駐紮把守，三千多人能摸進來都屬不易，更別提尋找給養了。
自昨天晚上開始，她們隨身攜帶的幹糧就已所剩無幾，為了鼓舞士氣，李梅花和她的副掌門季美珠又祭出她們的老辦法，一邊派些打獵好手出去狩獵，一邊把所剩的幹糧集中起來，供給老弱的兵士吃，自己帶頭餓肚子。
眼下，李梅花看著手中的所謂食盒，雖說腹中早已饑火燒腸，卻還是放不下麵子，勉強笑道：“大哥，你把飯食給了我，你吃什麽呢？”
老哨兵撓撓頭，不好意思道：“夫人，我年紀大了，本身飯量就小，留下的這些個食物，本想留著帶迴國內送給家人吃，這可比街上酒樓裏的麵條好吃多了，這不，正巧碰到夫人你還沒吃飯，因而就拿了出來。”
李梅花捧著食盒，咬了咬牙，鼓起勇氣道：“大哥，你這個叫什麽麵的麵條，還有嗎？”
老哨兵被問得一愣，隨即又恍然道：“夫人，你別看這食盒小巧，裏麵的麵條經過水一泡，馬上多出兩份都不止，足夠你一個人吃飽喝足。”
李梅花尬笑著，指指身後，隨後從身上掏出一錠銀子，遞到老哨兵麵前，道：“大哥，我的十幾個隨從都還沒吃飯，能不能再找些飯食出來，我們也不白吃你的，這錠銀子算作是飯食錢，你收著。”
“哎喲！”老哨兵連連搖手道：“夫人，這可使不得，你是正使大人的娘親，我怎麽敢收你銀子？我這裏還有一盒蓋澆飯，也一並送給你吧？另外我在替你找找看。”說罷，他迴身從哨棚裏又捧出一隻大小差不多的木盒。
李梅花則堅持道：“大哥，這銀子你一定要收下，不然你這兩盒飯，我1不要了。”
老哨兵急道：“夫人，銀子我是絕對不會收，但飯食請夫人一定要收下，若是夫人肯幫小老兒個忙，小老兒這輩子都念著夫人的好。”
“哦！”李梅花奇道：“大哥，我能給你幫啥忙呢？”
“夫人，是這樣的。”老哨兵誠懇道：“小老兒名叫王老栓，今年四十有三，這兩天聽到有傳聞，說是這次迴國後，凡是年齡超過四十歲的兵丁，全部要作退伍處理，小老兒不想退伍，還想再多幹幾年，因而求夫人跟正使大人求個情，把小老兒留下來。”
李梅花納悶道：“大哥，這不是好事嗎？人家都想方設法不去當兵，聽說因為拉壯丁，經常還會鬧出人命來，你倒好，還挖空心思想留在軍隊裏，你腦子是不是糊塗了？難道你就不怕死麽？”
王老栓憨笑著道：“夫人，在別的國家我不敢保證，在咱們鄭國，自從新皇登基以後，由駙馬爺主持軍隊以來，你要說征個三十萬二十萬個兵丁，那肯定人頭上都擠著人，一天不到晚，絕對是綽綽有餘給征齊了！”
李梅花驚道：“大哥，你不是在說笑吧？當兵在鄭國就這麽吃香嗎？”
王老栓賊眉鼠眼向四周打量一番，而後向前湊了湊，賊兮兮道：“夫人，看來你有一段時間沒來咱們鄭國了？”
李梅花點頭，“不錯。”
王老栓豁然道：“我說呢！難怪你不知情。”
李梅花側耳道：“大哥，能說來聽聽麽？”
王老栓猶豫了一下，歎道：“好吧！夫人，你是咱們衛正使的娘親，說來也不是外人，小老兒就說與你聽聽，你可千萬不要外傳啊？還有，你要能對衛正使說說，把小老兒的兒子也弄來吃糧當兵，小老兒全家都為你燒高香！”
李梅花有些不耐煩道：“大哥，你先說說當兵的好處嘛，我若能幫你，肯定會幫。”
一聽這話，王老栓立馬興奮起來，趕緊雙手作揖道：“小老兒先謝過夫人了。”
李梅花點頭，“嗯，快說給我聽聽。”
王老栓又向周圍打量了一遍，這才小聲道：“夫人，在咱們鄭國當兵的好處，首先是薪金，像我這樣年齡的老兵，每月薪金足足有四兩五錢的銀子！”
“這麽多？”李梅花聞言吃驚道：“你這一個人的薪金，在國外都能養四個兵丁了！”
王老栓得意道：“可不是嗎？咱皇上，咱駙馬爺就是這麽大方豪爽，而且還不像以前那樣拖欠數月，甚至一年時間才發，如今到時就發，誰若敢克扣軍餉，立馬斬首示眾，毫不含糊，之前已經連斬七個負責發放薪金的軍需官了，試問誰還再敢犯同樣罪行！”
李梅花點頭道：“大哥，怪不得你一心想留在軍隊裏，這麽高的薪金，都快跟上一個七品知縣所拿的餉銀了。”
王老栓被一抬舉，更是得意忘形了，壓低嗓門道：“夫人，其實還不止這些，這四兩五的薪金全都是白拿，現時在軍隊裏吃飯，一文錢都不用花，每頓兩葷兩素加一個湯管飽吃，聽說逢年過節，每個兵士還有五兩銀子的過節費可拿，另外凡是家裏有人在外當兵的，門口全掛上一塊寫有光榮人家的木牌子，每年除夕這天，村裏麵有村正出麵，帶領一班人，敲鑼打鼓挨家挨戶慰問軍屬，就連上公堂和人打官司，軍人家屬都不用跪著大老爺們！”
李梅花道：“大哥，你說得這些好是好，可你就沒有想過，當兵打仗是要死人的，如今各國連年征戰，那一仗打下來不是屍山血海，死傷的兵士不計其數，就拿眼下來說，十幾萬驍勇善戰的韃子騎兵圍著你們這隻有幾千人的兵馬，難道你就一點都不擔心嗎？”
王老栓一拍大腿，嗬嗬笑道：“夫人，小老兒這把老骨頭要是能戰死在這裏，那可真的太好了。”接著他又一轉口，歎氣道：“唉！恐怕想要戰死在這裏，也難啊！”
“哎喲！我沒聽錯吧？”李梅花聞言訝然道：“今天我算是開了眼了，居然還有人巴不得自己戰死的！”
王老栓不以為然道：“夫人，你且聽我說完個中緣由，你就不會這麽驚訝了！”
“嗯，快說說。”李梅花心裏越來越好奇。
王老栓點點頭，開口道：“夫人，駙馬爺說了，凡是不聽命令，故意去送死的，一律不發撫恤金，不能被朝廷授於烈士稱號，家屬也不能享受烈屬待遇！”
“那要是聽命令戰死的呢？”李梅花迫不及待道。
王老栓歎道：“那待遇可就多了！光是撫恤金就是五百兩銀子，家屬每年還能從官府領到二十兩的優撫費，另外小孩長大可子承父業，到軍隊裏當兵，如不願從軍，官府在其考取功名時，可在同等條件下優先錄取，實在是不成器的孩子，也可安排進官家作坊裏幹活，總之，朝廷能保證你下一輩衣食無憂。”
李梅花打量一下僅可供兩個哨兵容身的哨棚，搖了搖頭，“不了，外麵挺好的，雖說有點冷，卻活動自如。”
“是，是。”老哨兵連連點頭附和道。隨後他又捧出一個隻木盒，恭謹道：“夫人，你還沒吃飯吧？我這裏有一盒剛發放下來的方便麵，送與你吃吧？”
“這，這是食盒麽？怎麽才這點大？看上去也不保溫呀？”看著老哨兵手裏捧著的方方正正小木盒，李梅花好奇道。
老哨兵笑道：“夫人，這食盒不需保溫，盒內自帶加熱物件，隻要打開來，加些冷水進去，再稍等些時間，一盒熱氣騰騰的熱湯麵就煮好了，吃到肚裏，可暖和了！”
“是嗎！有這麽神奇嗎？”李梅花聞言接過老哨兵手裏的木盒，端詳起來，老哨兵則在旁指點道：“夫人，你看，上邊有一根小條，拽開來就成。”
李梅花邊看邊問道：“你們平常都吃這個？”
老哨兵嘿嘿笑道：“那能呢！我們還有蓋澆飯，壓縮餅替換著吃，不然老吃一種飯，再好吃也會吃膩。”
李梅花將木盒送到鼻下聞聞，什麽味道都聞不出來，說實話，現時她真的是饑腸轆轆，自從接到女兒衛羽心手下鬼妹們帶迴的消息後，她便激動的夜不能寐，沒想到，本以為當年已死於亂兵中的駙馬和大女兒，不僅活著，還在鄭國做了一人之下萬人之上的丞相，而且就在自己國家危難之時，鄭國君王收留下她的駙馬和女兒，這件事讓她對從來都素不相識鄭國君主，頓時感激不盡，因而在接到女兒的飛鴿傳書後，沒有一點猶豫，立馬帶領麾下的三千多名農民軍，風餐露宿，日夜兼程趕過來，一心想盡快救出女兒和鄭國君臣，本來她已和手下幾位將領議好對付齊國藤甲軍的辦法，可令她沒想到得是，在這個節骨眼上，蒙古大軍突然大舉南下，出現在齊國境內，打斷她原先全部計劃，眼下麵對著十幾萬強悍的蒙古騎兵，她那裏還敢輕舉妄動，弄不好，她這三千多農民軍，被蒙古騎兵一個衝鋒就團滅了。
無奈之下，李梅花隻好將所率的農民軍隱匿在抱崮山裏，伺機而動，由於從小到大都是生活在大山裏，後又常年跟隨李梅花和官軍周旋，這幫農民軍早就習慣艱苦生活，現今她們最大的難處就是糧食，本來在自己的根據地，還能去搶官府糧倉驛站什麽的，也可組織獵手去山裏打獵，或從本地老百姓手裏買一些糧食迴來度日，可現如今，不僅遠離根據地幾百裏，又是到了齊國的心髒地帶，這裏到處都是重兵駐紮把守，三千多人能摸進來都屬不易，更別提尋找給養了。
自昨天晚上開始，她們隨身攜帶的幹糧就已所剩無幾，為了鼓舞士氣，李梅花和她的副掌門季美珠又祭出她們的老辦法，一邊派些打獵好手出去狩獵，一邊把所剩的幹糧集中起來，供給老弱的兵士吃，自己帶頭餓肚子。
眼下，李梅花看著手中的所謂食盒，雖說腹中早已饑火燒腸，卻還是放不下麵子，勉強笑道：“大哥，你把飯食給了我，你吃什麽呢？”
老哨兵撓撓頭，不好意思道：“夫人，我年紀大了，本身飯量就小，留下的這些個食物，本想留著帶迴國內送給家人吃，這可比街上酒樓裏的麵條好吃多了，這不，正巧碰到夫人你還沒吃飯，因而就拿了出來。”
李梅花捧著食盒，咬了咬牙，鼓起勇氣道：“大哥，你這個叫什麽麵的麵條，還有嗎？”
老哨兵被問得一愣，隨即又恍然道：“夫人，你別看這食盒小巧，裏麵的麵條經過水一泡，馬上多出兩份都不止，足夠你一個人吃飽喝足。”
李梅花尬笑著，指指身後，隨後從身上掏出一錠銀子，遞到老哨兵麵前，道：“大哥，我的十幾個隨從都還沒吃飯，能不能再找些飯食出來，我們也不白吃你的，這錠銀子算作是飯食錢，你收著。”
“哎喲！”老哨兵連連搖手道：“夫人，這可使不得，你是正使大人的娘親，我怎麽敢收你銀子？我這裏還有一盒蓋澆飯，也一並送給你吧？另外我在替你找找看。”說罷，他迴身從哨棚裏又捧出一隻大小差不多的木盒。
李梅花則堅持道：“大哥，這銀子你一定要收下，不然你這兩盒飯，我1不要了。”
老哨兵急道：“夫人，銀子我是絕對不會收，但飯食請夫人一定要收下，若是夫人肯幫小老兒個忙，小老兒這輩子都念著夫人的好。”
“哦！”李梅花奇道：“大哥，我能給你幫啥忙呢？”
“夫人，是這樣的。”老哨兵誠懇道：“小老兒名叫王老栓，今年四十有三，這兩天聽到有傳聞，說是這次迴國後，凡是年齡超過四十歲的兵丁，全部要作退伍處理，小老兒不想退伍，還想再多幹幾年，因而求夫人跟正使大人求個情，把小老兒留下來。”
李梅花納悶道：“大哥，這不是好事嗎？人家都想方設法不去當兵，聽說因為拉壯丁，經常還會鬧出人命來，你倒好，還挖空心思想留在軍隊裏，你腦子是不是糊塗了？難道你就不怕死麽？”
王老栓憨笑著道：“夫人，在別的國家我不敢保證，在咱們鄭國，自從新皇登基以後，由駙馬爺主持軍隊以來，你要說征個三十萬二十萬個兵丁，那肯定人頭上都擠著人，一天不到晚，絕對是綽綽有餘給征齊了！”
李梅花驚道：“大哥，你不是在說笑吧？當兵在鄭國就這麽吃香嗎？”
王老栓賊眉鼠眼向四周打量一番，而後向前湊了湊，賊兮兮道：“夫人，看來你有一段時間沒來咱們鄭國了？”
李梅花點頭，“不錯。”
王老栓豁然道：“我說呢！難怪你不知情。”
李梅花側耳道：“大哥，能說來聽聽麽？”
王老栓猶豫了一下，歎道：“好吧！夫人，你是咱們衛正使的娘親，說來也不是外人，小老兒就說與你聽聽，你可千萬不要外傳啊？還有，你要能對衛正使說說，把小老兒的兒子也弄來吃糧當兵，小老兒全家都為你燒高香！”
李梅花有些不耐煩道：“大哥，你先說說當兵的好處嘛，我若能幫你，肯定會幫。”
一聽這話，王老栓立馬興奮起來，趕緊雙手作揖道：“小老兒先謝過夫人了。”
李梅花點頭，“嗯，快說給我聽聽。”
王老栓又向周圍打量了一遍，這才小聲道：“夫人，在咱們鄭國當兵的好處，首先是薪金，像我這樣年齡的老兵，每月薪金足足有四兩五錢的銀子！”
“這麽多？”李梅花聞言吃驚道：“你這一個人的薪金，在國外都能養四個兵丁了！”
王老栓得意道：“可不是嗎？咱皇上，咱駙馬爺就是這麽大方豪爽，而且還不像以前那樣拖欠數月，甚至一年時間才發，如今到時就發，誰若敢克扣軍餉，立馬斬首示眾，毫不含糊，之前已經連斬七個負責發放薪金的軍需官了，試問誰還再敢犯同樣罪行！”
李梅花點頭道：“大哥，怪不得你一心想留在軍隊裏，這麽高的薪金，都快跟上一個七品知縣所拿的餉銀了。”
王老栓被一抬舉，更是得意忘形了，壓低嗓門道：“夫人，其實還不止這些，這四兩五的薪金全都是白拿，現時在軍隊裏吃飯，一文錢都不用花，每頓兩葷兩素加一個湯管飽吃，聽說逢年過節，每個兵士還有五兩銀子的過節費可拿，另外凡是家裏有人在外當兵的，門口全掛上一塊寫有光榮人家的木牌子，每年除夕這天，村裏麵有村正出麵，帶領一班人，敲鑼打鼓挨家挨戶慰問軍屬，就連上公堂和人打官司，軍人家屬都不用跪著大老爺們！”
李梅花道：“大哥，你說得這些好是好，可你就沒有想過，當兵打仗是要死人的，如今各國連年征戰，那一仗打下來不是屍山血海，死傷的兵士不計其數，就拿眼下來說，十幾萬驍勇善戰的韃子騎兵圍著你們這隻有幾千人的兵馬，難道你就一點都不擔心嗎？”
王老栓一拍大腿，嗬嗬笑道：“夫人，小老兒這把老骨頭要是能戰死在這裏，那可真的太好了。”接著他又一轉口，歎氣道：“唉！恐怕想要戰死在這裏，也難啊！”
“哎喲！我沒聽錯吧？”李梅花聞言訝然道：“今天我算是開了眼了，居然還有人巴不得自己戰死的！”
王老栓不以為然道：“夫人，你且聽我說完個中緣由，你就不會這麽驚訝了！”
“嗯，快說說。”李梅花心裏越來越好奇。
王老栓點點頭，開口道：“夫人，駙馬爺說了，凡是不聽命令，故意去送死的，一律不發撫恤金，不能被朝廷授於烈士稱號，家屬也不能享受烈屬待遇！”
“那要是聽命令戰死的呢？”李梅花迫不及待道。
王老栓歎道：“那待遇可就多了！光是撫恤金就是五百兩銀子，家屬每年還能從官府領到二十兩的優撫費，另外小孩長大可子承父業，到軍隊裏當兵，如不願從軍，官府在其考取功名時，可在同等條件下優先錄取，實在是不成器的孩子，也可安排進官家作坊裏幹活，總之，朝廷能保證你下一輩衣食無憂。”