不知不覺間，外麵已經天色大亮，陳曉木和卓以和的交接終於完成，雖然隻在通判任上待了兩天，可這兩天發生的事倒是不少，最後當兩人談到吳光祿的案子和日升金錢莊劫案，卓以和卻怎麽也不願接手這兩起案件，他知道自己幾斤幾兩，吳光祿案子牽涉到當朝太尉諸葛成，日升金錢莊案子與晉國皇室有牽連，現下就憑自己以這六品小通判的身份上去插一腳，怕是死都不知怎麽死的！”
卓以和不願接，其實陳曉木這邊也不願交，因為這兩起案子裏涉及到的銀子數量巨大，他還指望著用這些銀子作為啟動資金，將鄭國由落後的小農經濟國，完全轉變為對當今各國形成碾壓之勢的工業強國。
當下兩人簡單商量一下，決定將這兩起案件以涉及到國家安危為由，在奏報給皇上後批準後，仍由陳曉木來辦理。
交接完了，卓以和也沒留他吃個早飯什麽的，倒像是送瘟神似的，將他送出府衙門外，敷衍般衝他拱了拱手，便自顧返迴府衙，生怕他在府衙裏稍微多待一會。
看著卓以和匆匆離去的背影，陳曉木隻得抱著帳冊，苦笑著搖搖頭，這時他突然聽到身後傳來一聲驚喜叫聲，“官爺，你出來了？”
光聽這聲音，不用轉身他就知道這是昨晚的那個少年偷兒發出的，陳曉木轉身笑道：“少年，你叫什麽名字？”
少年上來邊接過他手裏的帳冊，邊笑道：“官爺，小的沒有名字，聽幹娘說，她是在逃荒時的路邊撿得我，後來幹娘說老是小賊小賊的叫我，既不好聽，又容易泄露身份，又說我身世可憐，不如就叫我憐兒吧。”
“所以，你的名字就叫憐兒了，是吧？”陳曉木笑著說道，同時眼睛裏也有些潮濕，他憐愛的伸出手去想摸摸憐兒的頭頂，憐兒頭一歪，向旁邊絲滑移過去，陳曉木的手掌走了個空，憐兒調皮地眨了眨眼睛，嘻笑道：“嘻嘻，幹娘說過，小孩子的頭不能讓人摸，不然長不高。”
陳曉木啞然失笑，見到陳曉木臉上在笑，憐兒還以為是不相信他的話，急急道：“官爺，這話真的是幹娘說的！不信你問問……。”說到這裏，憐兒突然想起幹娘已不在了，臉色不由得黯然下來。
眼見憐兒提起幹娘，心情陡然低落許多，陳曉木岔開話題問他：“哦，對了，憐兒，你當時是怎麽想的，竟敢用偷兒的身份到官府裏來找事？難道就不怕被官府給抓了嗎？”
憐兒低頭悶悶道：“即便被官府抓了，也總比被人打死了強！”
陳曉木微微彎下腰，溫聲道：“憐兒，能給我說說事情經過嗎？說不得，我還能替你幹娘報仇呢！”
憐兒聞言眼睛一亮，隨即又暗淡下來，口中喃喃道：“幹娘說我們小偷是這世間最下賤的行當，偷人家東西總是不對的，因而被人打死了也是活該！”
陳曉木歎息道：“如此看來，你幹娘偷人東西也是迫不得已，不是生活所逼，相信她不會幹出這種事的！”
憐兒委屈巴巴道：“官爺，幹娘在世時也是這麽說的，我們要偷也是偷有錢人，而且每次偷得錢，幹娘幾乎全給了那些快要被餓死或凍死的流民，我們自己能夠吃上幾頓飽飯就不錯了！”
“真沒想到，你幹娘還是個俠盜呢！”陳曉木聞聽，不禁感慨道。
憐兒抬手擦了擦眼睛，哽咽道：“幹娘心腸軟，最看不得窮人受苦受難，這不，昨兒晌午我倆路過西門老街時，看見一戶高牆大院人家門前，有十幾個家仆正在從停在院外幾輛蓋著蓬布的馬車上，往院裏搬木箱子，那木箱看起來不算大，可搬起來看著卻挺沉，兩個敦實的家仆抬著一隻箱子，都被憋得麵色通紅，直喘粗氣，幹娘當時就判斷這木箱裏裝得不是金子就是銀子，不然不會有那麽沉。
幹娘囑咐我在原地等候，她打算自己再去靠近一點，看個究竟，剛向前走了幾步，便被這家站崗的家仆給攔下來，他讓幹娘繞路走，不許從這家大院門前過去，幹娘正要和他理論，誰知家仆橫眉豎眼喝道：“臭婆娘，你是不是活膩了？知道這是什麽地方嗎？再不走，信不信弄死你。”
幹娘立刻裝出害怕的樣子，正想轉身往迴走，這時從院子裏出來一個管家模樣，留著山羊胡的老頭，隻聽他吆喝道：“快點，快點，卸完趕緊在去賭場一趟。”
“賭場？”陳曉木聞言一怔，心裏馬上感覺到，這事應該和吳光祿有關，估計是怕他帶人去查抄家產以充抵罰銀，因而把所有的金銀都集中起來，藏到這個少人知道的隱秘大宅院裏。
見到陳曉木在發怔，憐兒小心道：“官爺，你這是怎麽了？”
“哦哦！沒什麽，你說下去，後來怎麽樣了！”陳曉木一下迴過神來。
憐兒接著道：“幹娘迴來後，便帶我到一家館子裏飽餐一頓，等到迴到住處，才對我說出她的謀劃，說晚上要對這家富戶下手，我有些擔心，便勸她道：“幹娘，我們不如重找一家富戶下手，這家富戶家裏的人手太多，怕是不好下手！”
幹娘笑道：“你是說那些家仆嗎？”
我馬上“嗯嗯”點頭。
幹娘輕鬆道：“憐兒，幹娘晌午在離那個家仆很近的時候，從他身上散發出來的氣息判斷，這些家仆都是普通人，隻是身體壯實些而已，憑這些人是攔不住幹娘的。”
我提醒幹娘道：“幹娘，這家人是開賭場的，和江湖上武道中人或許會有來往，咱們還是小心點為好！”
幹娘冷笑道：“開賭場的能有幾個好人，幹娘取她家的銀子，心裏不僅沒有負疚感，反而會覺得無比暢快。再者，當今江湖上比幹娘輕功好的不會超過一個巴掌數，想必，不會這麽巧，在這五個高人中，會有人自甘墮落，情願與這種下三濫行當中人交往！”
話說到此，憐兒仔細想想也對，憑著幹娘的輕功，今晚即使盜銀不成功，逃跑至少是不成問題。
天寒日短，晚上大約戌時左右，憐兒和幹娘身著夜行衣，頭上裹著隻露出雙眼的黑布，悄無聲息來到白天卸銀子的大宅院院牆下，此時路上已看不到一個人影，刺骨的寒風穿過巷子，刮得嗚嗚作響，偶有幹樹枝被吹斷落地，發出“劈啪”聲音。
按照事先兩人說好的分工，憐兒負責在外麵把風，幹娘則進到大宅院裏盜取金銀，兩人首先分頭沿著院牆巡視圈，見無異樣，幹娘衝著憐兒微微點了點頭，便縱身一躍而起，足足向上撥起有三四丈高，然後像隻狸貓一樣悄然落到大宅院裏主房的房頂上，接下來憐兒幹娘伏在房頂上，對著下麵的院子裏觀察了足有大半個時辰，見到院子裏一點動靜都沒有，便飛身躍下。
這時在牆外把風的憐兒，突然聽到幹娘在院裏一聲驚唿，“啊！瘋和尚，你怎麽在這裏？”隨後，憐兒又聽到院裏傳出一個陰惻惻的聲音，“呂四娘，你是要讓某家動手呢？還是乖乖束手就擒？”
呂四娘尖聲厲叫道：“瘋和尚，你和仇有德那個奸賊，遲早會受到報應的，來吧！讓姑奶奶看看你的殺威刀法到底練得如何？”
瘋和尚哈哈大笑道：“呂四娘，你若能在某家手下走上十招，某家就算你贏，你看怎樣？”
呂四娘唿喝道：“奸賊，少廢話，看招。”
接著院子裏便傳出刀劍相交叮叮當當的聲音，憐兒聽得心焦，早忘記他和呂四娘先前的約定，腳尖一點，縱身躍上院牆，正看到呂四娘被一黑影一刀刺倒在地，呂四娘在倒地那一刹那，看到院牆上站著的人影，拚盡全身最後一點力氣，喊道：“小賊，快跑！”
說時遲，那時快，就在憐兒一愣之間，院裏黑暗角落，嗖，嗖，飛出兩條黑影，向他撲過來，憐兒知道自己下去也是死，活著，以後或許還能替幹娘報仇，於是轉身躍下院牆，拚命向前狂奔，起先他還能聽到身後的腳步聲，到後來滿耳都是唿唿的風聲，也不知跑了多長時間，直到全身跑得精疲力盡，才慢慢停下來，一抬眼，赫然看到前邊不遠處，站著黑壓壓的一片人群，把他足實嚇了一跳，思忖之間，突聽人群中有人道：“官爺，都過半夜了，陳大人不會再迴府衙了吧？”
“不願等就迴去，沒人強迫你在這等。”人群裏有人懟他道。
憐兒一聽，頓時放了心，急忙脫下罩在外麵夜行服，又從懷裏掏出一頂破氈帽戴上，裝扮的和這些人差不多，便一頭混進人群裏，恰好此時陳曉木迴到府衙。
聽完憐兒講述，陳曉木不由在心裏冷笑連連，既然吳光祿作死，那倒不如就成全了他，本來陳曉木打算，若是吳光祿能把罰銀老老實實交出來，那下麵的事，他看在諸葛成的麵子上，也就睜一隻眼，閉一隻眼，不在追究下去。如今隻能嗬嗬了！
陳曉木正在盤算如何對付吳光祿，耳朵裏突聽到急促的腳步聲，一抬頭，正看到葉篤正從府衙裏匆匆向著自己走過來。
陳曉木略一想，便迎了過去，葉篤正來到陳曉木麵前，左右急速掃視一眼，低聲道：“陳大人，咱們借一步說話，可否？”
陳曉木笑道：“老夫子你放心，在下答應過你的事，肯定會為你兌現。”
葉篤正聞言喜道：“那老朽就先謝過陳大人了，不過……！”葉篤正這時又神情緊張地左右看看，接著小聲道：“陳大人，老朽今番找你並不是為出仕之事。”
卓以和不願接，其實陳曉木這邊也不願交，因為這兩起案子裏涉及到的銀子數量巨大，他還指望著用這些銀子作為啟動資金，將鄭國由落後的小農經濟國，完全轉變為對當今各國形成碾壓之勢的工業強國。
當下兩人簡單商量一下，決定將這兩起案件以涉及到國家安危為由，在奏報給皇上後批準後，仍由陳曉木來辦理。
交接完了，卓以和也沒留他吃個早飯什麽的，倒像是送瘟神似的，將他送出府衙門外，敷衍般衝他拱了拱手，便自顧返迴府衙，生怕他在府衙裏稍微多待一會。
看著卓以和匆匆離去的背影，陳曉木隻得抱著帳冊，苦笑著搖搖頭，這時他突然聽到身後傳來一聲驚喜叫聲，“官爺，你出來了？”
光聽這聲音，不用轉身他就知道這是昨晚的那個少年偷兒發出的，陳曉木轉身笑道：“少年，你叫什麽名字？”
少年上來邊接過他手裏的帳冊，邊笑道：“官爺，小的沒有名字，聽幹娘說，她是在逃荒時的路邊撿得我，後來幹娘說老是小賊小賊的叫我，既不好聽，又容易泄露身份，又說我身世可憐，不如就叫我憐兒吧。”
“所以，你的名字就叫憐兒了，是吧？”陳曉木笑著說道，同時眼睛裏也有些潮濕，他憐愛的伸出手去想摸摸憐兒的頭頂，憐兒頭一歪，向旁邊絲滑移過去，陳曉木的手掌走了個空，憐兒調皮地眨了眨眼睛，嘻笑道：“嘻嘻，幹娘說過，小孩子的頭不能讓人摸，不然長不高。”
陳曉木啞然失笑，見到陳曉木臉上在笑，憐兒還以為是不相信他的話，急急道：“官爺，這話真的是幹娘說的！不信你問問……。”說到這裏，憐兒突然想起幹娘已不在了，臉色不由得黯然下來。
眼見憐兒提起幹娘，心情陡然低落許多，陳曉木岔開話題問他：“哦，對了，憐兒，你當時是怎麽想的，竟敢用偷兒的身份到官府裏來找事？難道就不怕被官府給抓了嗎？”
憐兒低頭悶悶道：“即便被官府抓了，也總比被人打死了強！”
陳曉木微微彎下腰，溫聲道：“憐兒，能給我說說事情經過嗎？說不得，我還能替你幹娘報仇呢！”
憐兒聞言眼睛一亮，隨即又暗淡下來，口中喃喃道：“幹娘說我們小偷是這世間最下賤的行當，偷人家東西總是不對的，因而被人打死了也是活該！”
陳曉木歎息道：“如此看來，你幹娘偷人東西也是迫不得已，不是生活所逼，相信她不會幹出這種事的！”
憐兒委屈巴巴道：“官爺，幹娘在世時也是這麽說的，我們要偷也是偷有錢人，而且每次偷得錢，幹娘幾乎全給了那些快要被餓死或凍死的流民，我們自己能夠吃上幾頓飽飯就不錯了！”
“真沒想到，你幹娘還是個俠盜呢！”陳曉木聞聽，不禁感慨道。
憐兒抬手擦了擦眼睛，哽咽道：“幹娘心腸軟，最看不得窮人受苦受難，這不，昨兒晌午我倆路過西門老街時，看見一戶高牆大院人家門前，有十幾個家仆正在從停在院外幾輛蓋著蓬布的馬車上，往院裏搬木箱子，那木箱看起來不算大，可搬起來看著卻挺沉，兩個敦實的家仆抬著一隻箱子，都被憋得麵色通紅，直喘粗氣，幹娘當時就判斷這木箱裏裝得不是金子就是銀子，不然不會有那麽沉。
幹娘囑咐我在原地等候，她打算自己再去靠近一點，看個究竟，剛向前走了幾步，便被這家站崗的家仆給攔下來，他讓幹娘繞路走，不許從這家大院門前過去，幹娘正要和他理論，誰知家仆橫眉豎眼喝道：“臭婆娘，你是不是活膩了？知道這是什麽地方嗎？再不走，信不信弄死你。”
幹娘立刻裝出害怕的樣子，正想轉身往迴走，這時從院子裏出來一個管家模樣，留著山羊胡的老頭，隻聽他吆喝道：“快點，快點，卸完趕緊在去賭場一趟。”
“賭場？”陳曉木聞言一怔，心裏馬上感覺到，這事應該和吳光祿有關，估計是怕他帶人去查抄家產以充抵罰銀，因而把所有的金銀都集中起來，藏到這個少人知道的隱秘大宅院裏。
見到陳曉木在發怔，憐兒小心道：“官爺，你這是怎麽了？”
“哦哦！沒什麽，你說下去，後來怎麽樣了！”陳曉木一下迴過神來。
憐兒接著道：“幹娘迴來後，便帶我到一家館子裏飽餐一頓，等到迴到住處，才對我說出她的謀劃，說晚上要對這家富戶下手，我有些擔心，便勸她道：“幹娘，我們不如重找一家富戶下手，這家富戶家裏的人手太多，怕是不好下手！”
幹娘笑道：“你是說那些家仆嗎？”
我馬上“嗯嗯”點頭。
幹娘輕鬆道：“憐兒，幹娘晌午在離那個家仆很近的時候，從他身上散發出來的氣息判斷，這些家仆都是普通人，隻是身體壯實些而已，憑這些人是攔不住幹娘的。”
我提醒幹娘道：“幹娘，這家人是開賭場的，和江湖上武道中人或許會有來往，咱們還是小心點為好！”
幹娘冷笑道：“開賭場的能有幾個好人，幹娘取她家的銀子，心裏不僅沒有負疚感，反而會覺得無比暢快。再者，當今江湖上比幹娘輕功好的不會超過一個巴掌數，想必，不會這麽巧，在這五個高人中，會有人自甘墮落，情願與這種下三濫行當中人交往！”
話說到此，憐兒仔細想想也對，憑著幹娘的輕功，今晚即使盜銀不成功，逃跑至少是不成問題。
天寒日短，晚上大約戌時左右，憐兒和幹娘身著夜行衣，頭上裹著隻露出雙眼的黑布，悄無聲息來到白天卸銀子的大宅院院牆下，此時路上已看不到一個人影，刺骨的寒風穿過巷子，刮得嗚嗚作響，偶有幹樹枝被吹斷落地，發出“劈啪”聲音。
按照事先兩人說好的分工，憐兒負責在外麵把風，幹娘則進到大宅院裏盜取金銀，兩人首先分頭沿著院牆巡視圈，見無異樣，幹娘衝著憐兒微微點了點頭，便縱身一躍而起，足足向上撥起有三四丈高，然後像隻狸貓一樣悄然落到大宅院裏主房的房頂上，接下來憐兒幹娘伏在房頂上，對著下麵的院子裏觀察了足有大半個時辰，見到院子裏一點動靜都沒有，便飛身躍下。
這時在牆外把風的憐兒，突然聽到幹娘在院裏一聲驚唿，“啊！瘋和尚，你怎麽在這裏？”隨後，憐兒又聽到院裏傳出一個陰惻惻的聲音，“呂四娘，你是要讓某家動手呢？還是乖乖束手就擒？”
呂四娘尖聲厲叫道：“瘋和尚，你和仇有德那個奸賊，遲早會受到報應的，來吧！讓姑奶奶看看你的殺威刀法到底練得如何？”
瘋和尚哈哈大笑道：“呂四娘，你若能在某家手下走上十招，某家就算你贏，你看怎樣？”
呂四娘唿喝道：“奸賊，少廢話，看招。”
接著院子裏便傳出刀劍相交叮叮當當的聲音，憐兒聽得心焦，早忘記他和呂四娘先前的約定，腳尖一點，縱身躍上院牆，正看到呂四娘被一黑影一刀刺倒在地，呂四娘在倒地那一刹那，看到院牆上站著的人影，拚盡全身最後一點力氣，喊道：“小賊，快跑！”
說時遲，那時快，就在憐兒一愣之間，院裏黑暗角落，嗖，嗖，飛出兩條黑影，向他撲過來，憐兒知道自己下去也是死，活著，以後或許還能替幹娘報仇，於是轉身躍下院牆，拚命向前狂奔，起先他還能聽到身後的腳步聲，到後來滿耳都是唿唿的風聲，也不知跑了多長時間，直到全身跑得精疲力盡，才慢慢停下來，一抬眼，赫然看到前邊不遠處，站著黑壓壓的一片人群，把他足實嚇了一跳，思忖之間，突聽人群中有人道：“官爺，都過半夜了，陳大人不會再迴府衙了吧？”
“不願等就迴去，沒人強迫你在這等。”人群裏有人懟他道。
憐兒一聽，頓時放了心，急忙脫下罩在外麵夜行服，又從懷裏掏出一頂破氈帽戴上，裝扮的和這些人差不多，便一頭混進人群裏，恰好此時陳曉木迴到府衙。
聽完憐兒講述，陳曉木不由在心裏冷笑連連，既然吳光祿作死，那倒不如就成全了他，本來陳曉木打算，若是吳光祿能把罰銀老老實實交出來，那下麵的事，他看在諸葛成的麵子上，也就睜一隻眼，閉一隻眼，不在追究下去。如今隻能嗬嗬了！
陳曉木正在盤算如何對付吳光祿，耳朵裏突聽到急促的腳步聲，一抬頭，正看到葉篤正從府衙裏匆匆向著自己走過來。
陳曉木略一想，便迎了過去，葉篤正來到陳曉木麵前，左右急速掃視一眼，低聲道：“陳大人，咱們借一步說話，可否？”
陳曉木笑道：“老夫子你放心，在下答應過你的事，肯定會為你兌現。”
葉篤正聞言喜道：“那老朽就先謝過陳大人了，不過……！”葉篤正這時又神情緊張地左右看看，接著小聲道：“陳大人，老朽今番找你並不是為出仕之事。”