走在迴家的路上，沈不凡心有波瀾。
王慕賢的話，讓他大感意外。
楊挽素深愛自己這件事讓他有點無所適從，對他來說是有點被動。
作為男人那點自尊，有美人傾心自然是一件讓人得意的事。隻是他在這個陌生的時代，關於風花雪月的糾纏，如星夜趕路的旅人碰著了沿途的美景，偶有駐足，卻沒有太多的留戀。
楊挽素之於他，從擇妻的角度來說，除了貌美，別的方麵就缺乏了吸引力。而寧兒就深深地契合。
“希望楊姑娘日後能覓得良人，生活幸福吧”，沈不凡在內心想著：“王慕賢這個朋友，近段時間怕是要僵著了”。
他始終是個果斷痛快的人，短暫的混亂後就拋棄了腦海中的雜念，想著馬上就能見著心上人寧兒，心裏又歡快起來。
說白了，對於沈不凡的人生來說，楊挽素和王慕賢等並沒有多重要，隻是半路中淺淺的漣漪，翻不出多大的浪花。
沈不凡讀了這麽多年的書，沈木匠夫婦也就知道旬休的慣例。所以當沈不凡到家時，桂秀花就在家等著他迴來。
“凡兒，迴來啦”？見了兒子，桂秀花臉上洋溢著笑容，接過兒子背迴來的小包袱，關切問道：“上次旬休怎麽不迴來？我跟你爹望了一天呢”。
“娘，鄉試就要開始了，學業很緊，孩兒就就在學堂讀書了”，沈不凡已經能很自然地麵對沈木匠夫婦的關心和疼愛了。
桂秀花知道讀書重要，方才數落的話也就順嘴一提，道：“那你好好讀，我跟你爹在家不用管”，拉著兒子坐下來，又問道：凡兒，早上吃了沒？現在餓不餓？餓的話娘現在就去做飯”？
縣學的早餐，沈不凡永遠吃不飽。今早也就喝了三碗稀飯，估計跟王慕賢爭論那會兒就消化完了。聽娘親提起，才覺得肚子確實有些餓了。
“嗯，娘，我肚子餓了，你做飯吧！等會兒我去叫爹和啞巴迴來吃飯”，沈不凡撫摸著癟癟的肚子說道。
為自家孩子能做些好吃的，是天下每個母親都樂意的事。桂秀花聽兒子說餓了，得意道：“我跟你爹昨晚就估摸著你今天會迴來，所以早上我就備好了魚肉，這會兒正好用起來”。說罷就往廚房走去。
桂秀花做事利索，不到半個時辰的功夫就做好了飯菜。沈木匠和啞巴迴來後，一家人高高興興地吃了一頓團圓飯。
飯後，啞巴還要去保護寧兒，沈不凡就帶著他一塊兒往河壩走去。
“啞巴，最近那劉昭有沒有什麽動靜”？這劉昭是沈不凡來到乾朝後唯一想殺之而後快的人，一日不除心頭一日不安。
啞巴頭搖地像撥浪鼓，又拍著自己的胸部，臉有得意。意思是有他的保護，沒有什麽問題。
沈不凡見他這樣子，給了他一拳，笑道：“可以，啞巴出馬，必定穩妥啊”！
啞巴也跟著咧嘴笑起來！
“啞巴，還有不到一個月就要歲考了，之後半月左右科考，再就是鄉試”，沈不凡臉上的笑容消失了，換上了一副冷冰冰的麵孔，低沉道：“這三次考試但凡有一科不順利，我就無法保證劉昭敢不來騷擾。我要早做準備了”。
殺劉昭，對啞巴來說是個天大的事。沈不凡重新提起這事，讓他不敢接口。他最希望沈不凡能考試順利，這樣也就不用去殺劉昭了！隻是萬一不成，他也豁出去了。
相比較第一次聽沈不凡說要殺劉昭時的樣子，這次他的表現好多了，起碼沒有全身發抖。也說明沈不凡的策略是對的。
“我想下次旬休，先去摸清楚劉府的房屋結構，找人打探點消息”，沈不凡籠統地告訴啞巴自己的計劃。
啞巴以沈不凡為首是瞻，隻是機械地點頭讚同。
“走吧，這些我來籌劃，行動的時候叫上你就是”，或許是想到啞巴在出主意方麵幫不上忙，沈不凡沒有再說下去。
聯想起真到了要謀殺劉昭父子的那天，很多情況需要搞清楚。沈不凡自己要讀書上學，分身乏力，隻能委托信得過的人幫忙，還要謀劃周全，萬一東窗事發，自己要保證之後不能連累他。
殺人容易，如何脫身善後才是最難的。
思考間，就到了寧兒家門外了。
“宛兄，在家否”？老規矩還是喊自己的大舅子名字，沈不凡自己都有點想發笑。
便宜大舅子也是老規矩沒有出現，顧綠枝反應最快，聽到是財神爺的聲音就立馬出來了。“哎呀，沈公子大駕光臨啊”，她的臉上沒有半點不適，一片喜氣洋洋，繼續對沈不凡道：“沈公子稍待，我這就叫她”，又迴頭拉起嗓子喊到：“寧兒，沈公子來啦”。
沈不凡看著殷勤的顧綠枝，從口袋摸出三兩銀子，道：“顧大嫂，拿著，別虧待了寧兒，要好生照料”，說到這換了一副表情，陰沉道：“不可讓她受一點委屈，我沈不凡有一說一。將來少不了你的”，邊說邊把銀子丟給顧綠枝。
在顧綠枝的眼裏，沈不凡是個粗魯兇狠的莽夫，見到他陰沉沉的樣子，心有膽怯，賠笑道：“沈公子哪裏的話？這以後就是一家人了…”，笑眯眯地握著銀子，低頭看了看成色，滿意的很。
寧兒聽到沈不凡來了，三步做兩步就跑了過來，臉上一片緋紅。
看到沈不凡，壓製住內心的激動，溫柔道：“凡哥哥，你來啦”，剛說完就看到旁邊的大嫂美滋滋地拿著銀子，小嘴一撅，對顧綠枝道：“嫂嫂，怎能再拿凡哥哥的銀子，他趕考進學要花很多錢的”。
顧綠枝哪會讓到手的銀子飛了，樂嗬嗬道：“寧兒，聽嫂嫂的話。沈公子啊，本事大得緊呢，哪會缺銀子呢？”，又看了一眼手裏的銀子，道：“這可是沈公子的一片心意，我這做嫂嫂的哪敢輕易辜負呢，嗬嗬”！
沈不凡嫌顧綠枝礙事，看在寧兒的麵子上，不溫不和地道：“顧大嫂，家裏還有靈兒要照看，你進去吧”！
顧綠枝聽了，輕輕地給了自己一巴掌，訕笑著道：“該死，嗬嗬，沈公子說得是，我這就進去看著靈兒”！說罷飛快地進了屋。
王慕賢的話，讓他大感意外。
楊挽素深愛自己這件事讓他有點無所適從，對他來說是有點被動。
作為男人那點自尊，有美人傾心自然是一件讓人得意的事。隻是他在這個陌生的時代，關於風花雪月的糾纏，如星夜趕路的旅人碰著了沿途的美景，偶有駐足，卻沒有太多的留戀。
楊挽素之於他，從擇妻的角度來說，除了貌美，別的方麵就缺乏了吸引力。而寧兒就深深地契合。
“希望楊姑娘日後能覓得良人，生活幸福吧”，沈不凡在內心想著：“王慕賢這個朋友，近段時間怕是要僵著了”。
他始終是個果斷痛快的人，短暫的混亂後就拋棄了腦海中的雜念，想著馬上就能見著心上人寧兒，心裏又歡快起來。
說白了，對於沈不凡的人生來說，楊挽素和王慕賢等並沒有多重要，隻是半路中淺淺的漣漪，翻不出多大的浪花。
沈不凡讀了這麽多年的書，沈木匠夫婦也就知道旬休的慣例。所以當沈不凡到家時，桂秀花就在家等著他迴來。
“凡兒，迴來啦”？見了兒子，桂秀花臉上洋溢著笑容，接過兒子背迴來的小包袱，關切問道：“上次旬休怎麽不迴來？我跟你爹望了一天呢”。
“娘，鄉試就要開始了，學業很緊，孩兒就就在學堂讀書了”，沈不凡已經能很自然地麵對沈木匠夫婦的關心和疼愛了。
桂秀花知道讀書重要，方才數落的話也就順嘴一提，道：“那你好好讀，我跟你爹在家不用管”，拉著兒子坐下來，又問道：凡兒，早上吃了沒？現在餓不餓？餓的話娘現在就去做飯”？
縣學的早餐，沈不凡永遠吃不飽。今早也就喝了三碗稀飯，估計跟王慕賢爭論那會兒就消化完了。聽娘親提起，才覺得肚子確實有些餓了。
“嗯，娘，我肚子餓了，你做飯吧！等會兒我去叫爹和啞巴迴來吃飯”，沈不凡撫摸著癟癟的肚子說道。
為自家孩子能做些好吃的，是天下每個母親都樂意的事。桂秀花聽兒子說餓了，得意道：“我跟你爹昨晚就估摸著你今天會迴來，所以早上我就備好了魚肉，這會兒正好用起來”。說罷就往廚房走去。
桂秀花做事利索，不到半個時辰的功夫就做好了飯菜。沈木匠和啞巴迴來後，一家人高高興興地吃了一頓團圓飯。
飯後，啞巴還要去保護寧兒，沈不凡就帶著他一塊兒往河壩走去。
“啞巴，最近那劉昭有沒有什麽動靜”？這劉昭是沈不凡來到乾朝後唯一想殺之而後快的人，一日不除心頭一日不安。
啞巴頭搖地像撥浪鼓，又拍著自己的胸部，臉有得意。意思是有他的保護，沒有什麽問題。
沈不凡見他這樣子，給了他一拳，笑道：“可以，啞巴出馬，必定穩妥啊”！
啞巴也跟著咧嘴笑起來！
“啞巴，還有不到一個月就要歲考了，之後半月左右科考，再就是鄉試”，沈不凡臉上的笑容消失了，換上了一副冷冰冰的麵孔，低沉道：“這三次考試但凡有一科不順利，我就無法保證劉昭敢不來騷擾。我要早做準備了”。
殺劉昭，對啞巴來說是個天大的事。沈不凡重新提起這事，讓他不敢接口。他最希望沈不凡能考試順利，這樣也就不用去殺劉昭了！隻是萬一不成，他也豁出去了。
相比較第一次聽沈不凡說要殺劉昭時的樣子，這次他的表現好多了，起碼沒有全身發抖。也說明沈不凡的策略是對的。
“我想下次旬休，先去摸清楚劉府的房屋結構，找人打探點消息”，沈不凡籠統地告訴啞巴自己的計劃。
啞巴以沈不凡為首是瞻，隻是機械地點頭讚同。
“走吧，這些我來籌劃，行動的時候叫上你就是”，或許是想到啞巴在出主意方麵幫不上忙，沈不凡沒有再說下去。
聯想起真到了要謀殺劉昭父子的那天，很多情況需要搞清楚。沈不凡自己要讀書上學，分身乏力，隻能委托信得過的人幫忙，還要謀劃周全，萬一東窗事發，自己要保證之後不能連累他。
殺人容易，如何脫身善後才是最難的。
思考間，就到了寧兒家門外了。
“宛兄，在家否”？老規矩還是喊自己的大舅子名字，沈不凡自己都有點想發笑。
便宜大舅子也是老規矩沒有出現，顧綠枝反應最快，聽到是財神爺的聲音就立馬出來了。“哎呀，沈公子大駕光臨啊”，她的臉上沒有半點不適，一片喜氣洋洋，繼續對沈不凡道：“沈公子稍待，我這就叫她”，又迴頭拉起嗓子喊到：“寧兒，沈公子來啦”。
沈不凡看著殷勤的顧綠枝，從口袋摸出三兩銀子，道：“顧大嫂，拿著，別虧待了寧兒，要好生照料”，說到這換了一副表情，陰沉道：“不可讓她受一點委屈，我沈不凡有一說一。將來少不了你的”，邊說邊把銀子丟給顧綠枝。
在顧綠枝的眼裏，沈不凡是個粗魯兇狠的莽夫，見到他陰沉沉的樣子，心有膽怯，賠笑道：“沈公子哪裏的話？這以後就是一家人了…”，笑眯眯地握著銀子，低頭看了看成色，滿意的很。
寧兒聽到沈不凡來了，三步做兩步就跑了過來，臉上一片緋紅。
看到沈不凡，壓製住內心的激動，溫柔道：“凡哥哥，你來啦”，剛說完就看到旁邊的大嫂美滋滋地拿著銀子，小嘴一撅，對顧綠枝道：“嫂嫂，怎能再拿凡哥哥的銀子，他趕考進學要花很多錢的”。
顧綠枝哪會讓到手的銀子飛了，樂嗬嗬道：“寧兒，聽嫂嫂的話。沈公子啊，本事大得緊呢，哪會缺銀子呢？”，又看了一眼手裏的銀子，道：“這可是沈公子的一片心意，我這做嫂嫂的哪敢輕易辜負呢，嗬嗬”！
沈不凡嫌顧綠枝礙事，看在寧兒的麵子上，不溫不和地道：“顧大嫂，家裏還有靈兒要照看，你進去吧”！
顧綠枝聽了，輕輕地給了自己一巴掌，訕笑著道：“該死，嗬嗬，沈公子說得是，我這就進去看著靈兒”！說罷飛快地進了屋。