沈不凡迴家後娘親桂秀花正在做飯食，爹爹沈木匠在修農具。他把爹娘叫在一起，道：“爹爹，娘親，我想娶寧兒為妻”！
這話太突然，正在擦拭手的桂秀花聽了，不自覺地望望當家的，沈木匠顯然也沒有準備，急切問道：“凡兒，這婚事…”，他沒有準備不知說什麽，道：“這寧兒姑娘是哪家的女子”？
沈不凡沒有告訴他們因寧兒和劉昭結怨的事，以前跟桂秀花提過曾救了一個女子，其家人缺乏禮數，卻沒有告知姓名。
沈不凡道：“娘親可還記得孩兒曾救過一位姑娘？就是她”！
桂秀花這才想起來，道：“那不就是河邊那家外來的？”，有點躊躇道：“娘聽說她家有人常年酗酒，這…這未必是好人家”！她很相信兒子，覺得比她和丈夫有出息，但婚姻大事講究門當戶對，那外來人的風評不好，怕害了自家孩子！
沈木匠聽了，也道：“是啊，我也知道那家人，來了沒幾個年頭，鄉親們也都知道這事，說什麽的都有”。
沈不凡沒有所謂的“婚姻大事父母做主”的觀念，耐心道：“我知道這事，那是寧兒的兄長，這不重要，我隻關心寧兒，她是個好女子，孩兒決定娶她”！
沈木匠夫婦見兒子說得堅決，道：“孩子，成親是大事，意氣用事不得，要慎重點”，說來說去他倆還是不放心。
沈不凡當然知道爹娘的觀念，覺得曲線救國，道：“爹，娘，你們二老認為孩兒為人處事如何”？
桂秀華不明兒子為何突兀地問這個，笑眯眯地道：“我兒那不用說，整個貓兒屯都找不到一個比你強的”！
“是啊，兒子能力不差，你們又何必擔心呢？孩兒見寧兒確實是好姑娘，才下定決心要娶她”，沈不凡誠懇地說道！
沈木匠夫婦一想，也是啊，孩子比自己可是能耐大多了，也就沒有再說什麽。隻問那寧兒姑娘為人如何，可賢惠明理等等。沈不凡自然把寧兒誇得天上有地上沒的，爹娘二人也就同意了。
最後商量來商量去，決定選個好日子叫媒婆去走一趟。
沈不凡覺得事情未定，也沒有告知二牛他們幾個，想著等一切了了再說！
晚上放堂後，等周遠鵬走後，沈不凡又留下來了，對秦夫子夫婦道：“恩師，師娘，我與寧兒情投意合，爹娘也同意了，不日準備差個媒婆去提親”！
秦王氏也是一愣，隨後滿心寬慰道：“拙言，這可是好事，老身不會看錯，寧兒是個好姑娘啊，你萬萬要珍惜”。
沈不凡躬身稱是。
秦夫子也有點意外，他還準備給楊挽素牽線呢，沒成想半路上殺出個寧兒姑娘，雖說可惜，但他也喜歡寧兒這個孩子，就沒有說別的，隻是提醒道：“寧兒這孩子，既與你情投意合自然是好事，隻是要提防劉昭”！
這也是沈不凡的擔憂，道：“恩師放心，我已經委托一個朋友天天在寧兒家門附近保護她，想來那劉昭先前挨打，應該不會再強來”！
秦夫子聽了覺得有理，頷首道：“如此最好，那你打算何時成婚”？
時間倉促，沈不凡也沒有完全確定下來，誠懇道：“恩師以為呢”！
秦夫子看了一眼老伴，捋捋胡須道：“老夫以為科考以後再娶為佳。過幾天就要過年了，開年個把月你就要赴考，此間不可分心。到時候雙喜臨門豈不快哉”！半年下來，他對沈不凡的學業很是滿意，對他這次科考寄予厚望，想到弟子很可能金榜題名，他不自禁地笑了起來！
秦夫子的建議很合理，沈不凡行禮道：“恩師說的是，弟子就定在科考之後”！
迴家後，沈不凡把恩師的意思告知了爹娘，他倆也覺得很合適，也就這麽定下來了。
第二天一早，沈不凡把啞巴也叫醒了，讓他隨自己一塊兒跑步，並囑咐他以後早點去河壩看著。河麵冰凍，無魚可捕，沈不凡花了二兩銀子買了套厚厚的棉套給啞巴披在身上，以免挨凍，在附近轉悠。
寧兒還是等在那裏，啞巴沒有停下來，知趣地往前跑。沈不凡走過去，埋怨道：“寧兒，這麽大的風雪，以後就不要出來了”！
寧兒見他關心自己，心下高興，撅著嘴小聲道：“寧兒也想天天見到凡哥哥”！
沈不凡柔情頓生，替寧兒束好她耳邊被風雪吹亂的頭發，道：“寧兒，我昨天和爹娘說明了我倆的婚事，二老也都答應了”，看她紅撲撲的臉蛋不知是羞紅的還是被凍的，繼續道：“恩師和師娘也很高興，商議後決定科考結束我們就成親”！
寧兒撲在他懷裏，又是“嗯”了一聲，沈不凡覺得她其實很勇敢，也可能是這天氣沒人的，才這般主動！
沈不凡聞著寧兒身上淡淡的香味，輕吻她的額頭，道：“寧兒，你兄嫂會不會阻攔我倆成親”？
寧兒聽了，小臉上的明媚豁然暗淡，道：“凡哥哥，兄長是疼我的，他酗酒後就誰都不管了，如今家裏是嫂嫂做主，她一直想巴結劉府，也不知到底會怎麽樣”？
沈不凡問道：“你嫂嫂我看是個勢利刻薄的人，總得要找她說說才是”，沉吟片刻，看寧兒望著自己一臉期待，安慰道：“世上的事再難，解決之道也是在於人，是人就有缺點，你嫂嫂貪戀錢財，那就好辦了”！
說完，他就拉著寧兒去找她兄嫂，寧兒心覺不妥，但想到情勢所逼也隻能如此。被沈不凡大膽地牽著手，心裏有點忐忑，也不知嫂嫂會不會答應，隻覺沈不凡的大手溫暖有力，心道：“凡哥哥定有法子，無論如何，都要呆在他身邊才心安”！當下再無雜念，隨沈不凡並肩走下去。
外麵冰天雪地，時日也尚早，“酒仙”宛大公子昨夜不知從哪裏弄來幾斤“烈女紅”，在母老虎的咒罵聲中灌下兩斤，此時睡得正香。旁邊的顧綠枝自然也是躺在暖和的被窩裏睡大覺。這幾天她一直心煩，小**和那野種勾勾搭搭讓她瞧了氣悶，聽說劉大少爺上次挨打後迴府還被他爹劉老爺訓斥了一頓，禁足一個月不能出門。想著劉少爺對那野種肯定是懷恨在心的，礙於他爹威勢，近期老實了很多。也導致自己沒法向他通報情況，少了點賞銀！
這話太突然，正在擦拭手的桂秀花聽了，不自覺地望望當家的，沈木匠顯然也沒有準備，急切問道：“凡兒，這婚事…”，他沒有準備不知說什麽，道：“這寧兒姑娘是哪家的女子”？
沈不凡沒有告訴他們因寧兒和劉昭結怨的事，以前跟桂秀花提過曾救了一個女子，其家人缺乏禮數，卻沒有告知姓名。
沈不凡道：“娘親可還記得孩兒曾救過一位姑娘？就是她”！
桂秀花這才想起來，道：“那不就是河邊那家外來的？”，有點躊躇道：“娘聽說她家有人常年酗酒，這…這未必是好人家”！她很相信兒子，覺得比她和丈夫有出息，但婚姻大事講究門當戶對，那外來人的風評不好，怕害了自家孩子！
沈木匠聽了，也道：“是啊，我也知道那家人，來了沒幾個年頭，鄉親們也都知道這事，說什麽的都有”。
沈不凡沒有所謂的“婚姻大事父母做主”的觀念，耐心道：“我知道這事，那是寧兒的兄長，這不重要，我隻關心寧兒，她是個好女子，孩兒決定娶她”！
沈木匠夫婦見兒子說得堅決，道：“孩子，成親是大事，意氣用事不得，要慎重點”，說來說去他倆還是不放心。
沈不凡當然知道爹娘的觀念，覺得曲線救國，道：“爹，娘，你們二老認為孩兒為人處事如何”？
桂秀華不明兒子為何突兀地問這個，笑眯眯地道：“我兒那不用說，整個貓兒屯都找不到一個比你強的”！
“是啊，兒子能力不差，你們又何必擔心呢？孩兒見寧兒確實是好姑娘，才下定決心要娶她”，沈不凡誠懇地說道！
沈木匠夫婦一想，也是啊，孩子比自己可是能耐大多了，也就沒有再說什麽。隻問那寧兒姑娘為人如何，可賢惠明理等等。沈不凡自然把寧兒誇得天上有地上沒的，爹娘二人也就同意了。
最後商量來商量去，決定選個好日子叫媒婆去走一趟。
沈不凡覺得事情未定，也沒有告知二牛他們幾個，想著等一切了了再說！
晚上放堂後，等周遠鵬走後，沈不凡又留下來了，對秦夫子夫婦道：“恩師，師娘，我與寧兒情投意合，爹娘也同意了，不日準備差個媒婆去提親”！
秦王氏也是一愣，隨後滿心寬慰道：“拙言，這可是好事，老身不會看錯，寧兒是個好姑娘啊，你萬萬要珍惜”。
沈不凡躬身稱是。
秦夫子也有點意外，他還準備給楊挽素牽線呢，沒成想半路上殺出個寧兒姑娘，雖說可惜，但他也喜歡寧兒這個孩子，就沒有說別的，隻是提醒道：“寧兒這孩子，既與你情投意合自然是好事，隻是要提防劉昭”！
這也是沈不凡的擔憂，道：“恩師放心，我已經委托一個朋友天天在寧兒家門附近保護她，想來那劉昭先前挨打，應該不會再強來”！
秦夫子聽了覺得有理，頷首道：“如此最好，那你打算何時成婚”？
時間倉促，沈不凡也沒有完全確定下來，誠懇道：“恩師以為呢”！
秦夫子看了一眼老伴，捋捋胡須道：“老夫以為科考以後再娶為佳。過幾天就要過年了，開年個把月你就要赴考，此間不可分心。到時候雙喜臨門豈不快哉”！半年下來，他對沈不凡的學業很是滿意，對他這次科考寄予厚望，想到弟子很可能金榜題名，他不自禁地笑了起來！
秦夫子的建議很合理，沈不凡行禮道：“恩師說的是，弟子就定在科考之後”！
迴家後，沈不凡把恩師的意思告知了爹娘，他倆也覺得很合適，也就這麽定下來了。
第二天一早，沈不凡把啞巴也叫醒了，讓他隨自己一塊兒跑步，並囑咐他以後早點去河壩看著。河麵冰凍，無魚可捕，沈不凡花了二兩銀子買了套厚厚的棉套給啞巴披在身上，以免挨凍，在附近轉悠。
寧兒還是等在那裏，啞巴沒有停下來，知趣地往前跑。沈不凡走過去，埋怨道：“寧兒，這麽大的風雪，以後就不要出來了”！
寧兒見他關心自己，心下高興，撅著嘴小聲道：“寧兒也想天天見到凡哥哥”！
沈不凡柔情頓生，替寧兒束好她耳邊被風雪吹亂的頭發，道：“寧兒，我昨天和爹娘說明了我倆的婚事，二老也都答應了”，看她紅撲撲的臉蛋不知是羞紅的還是被凍的，繼續道：“恩師和師娘也很高興，商議後決定科考結束我們就成親”！
寧兒撲在他懷裏，又是“嗯”了一聲，沈不凡覺得她其實很勇敢，也可能是這天氣沒人的，才這般主動！
沈不凡聞著寧兒身上淡淡的香味，輕吻她的額頭，道：“寧兒，你兄嫂會不會阻攔我倆成親”？
寧兒聽了，小臉上的明媚豁然暗淡，道：“凡哥哥，兄長是疼我的，他酗酒後就誰都不管了，如今家裏是嫂嫂做主，她一直想巴結劉府，也不知到底會怎麽樣”？
沈不凡問道：“你嫂嫂我看是個勢利刻薄的人，總得要找她說說才是”，沉吟片刻，看寧兒望著自己一臉期待，安慰道：“世上的事再難，解決之道也是在於人，是人就有缺點，你嫂嫂貪戀錢財，那就好辦了”！
說完，他就拉著寧兒去找她兄嫂，寧兒心覺不妥，但想到情勢所逼也隻能如此。被沈不凡大膽地牽著手，心裏有點忐忑，也不知嫂嫂會不會答應，隻覺沈不凡的大手溫暖有力，心道：“凡哥哥定有法子，無論如何，都要呆在他身邊才心安”！當下再無雜念，隨沈不凡並肩走下去。
外麵冰天雪地，時日也尚早，“酒仙”宛大公子昨夜不知從哪裏弄來幾斤“烈女紅”，在母老虎的咒罵聲中灌下兩斤，此時睡得正香。旁邊的顧綠枝自然也是躺在暖和的被窩裏睡大覺。這幾天她一直心煩，小**和那野種勾勾搭搭讓她瞧了氣悶，聽說劉大少爺上次挨打後迴府還被他爹劉老爺訓斥了一頓，禁足一個月不能出門。想著劉少爺對那野種肯定是懷恨在心的，礙於他爹威勢，近期老實了很多。也導致自己沒法向他通報情況，少了點賞銀！