金木蘭不在，窗子也未打開，她的銀鞘短劍不見了。
曾浪打開窗，窗梁上沒有拉著細繩，說明她並不是通過繩子走房頂出去的，不過想想也是，大白天的，為何要走房頂……
銀鞘短劍不在說明她可能拿著劍行刺去了。
不過，大白天的行刺，也不合理啊……
洗著洗著，他忽然聽到隔壁傳來一陣聲音，是一男一女的對話聲。
“哥，什麽時候動手？”
“妹子，別急，哥還在觀察，現在很難找到機會下手。”
“這個狗賊，以為官府護著他，就能逃過一命麽！哥，我們快點兒動手！”
“妹子，要不……我們還是去衙門告狀吧？”
“哥！你說什麽呢！他們官商勾結，哪個衙門沒有收這狗賊的好處？告狀有什麽用！殺了他！為民除害！”
“嗯！哥聽你的！”
“……”
聽聲音，是上次樓下大堂碰到的那一對奇怪的江湖兄妹。
金木蘭要殺朱富，這對兄妹也要殺朱富，看來這個朱富，還真是犯有洗不清的罪孽啊。
不過說起來，“銅礦失事兩百名小工慘死”這個大新聞，好像並沒有為外界所知啊，難道是失事州府封鎖了消息？就連監察禦史、鎳司衙門也被收買了？
鎳司衙門，是提刑按察使司的簡稱，主管一省刑罰，對於朱富這種罪大惡極之徒，鎳司衙門應當迅速把他抓起來送大牢的啊，沒想到，也可能被收買了。
曾浪此時腦子裏忽然產生一個奇怪的想法，想去見一見這個朱富，想看看這種大惡商到底是如何做到視兩百名小工之命如草芥的。
洗完澡，穿好衣裳，曾浪出門來，鎖門的瞬間，忽然見到旁邊一個神情粗豪的漢子也剛出門，兩人互相看一眼，曾浪認出他就是那對江湖兄妹之中的‘哥哥’。
曾浪笑嗬嗬地朝那漢子抱了抱拳，寒暄道:“兄台也出去嗎？”
那漢子見曾浪是襴衫打扮，便猜到他是趕考舉子，忙抱拳迴禮:“孝廉先生好。”
“我見兄台生得英武不凡，一見如故，欲邀兄台到樓下喝一杯，不知兄台能否賞個臉？”曾浪邀請道。
那漢子委拒一番，拗不過曾浪拉他，兩人便一起到樓下大堂。
曾浪叫了烤鵝、熟牛肉、魚鴨等葷菜，又讓小二燙酒上來，那漢子見他大方隨和，便自報了家門:“小人浙江杭州人，姓肖名豪，不知這位孝廉先生如何稱唿？”
“江西布政司吉安府，曾浪。”
兩人喝酒寒暄，對彼此有了一點兒了解之後，曾浪隨口問道:“肖兄好像是帶著尊夫人一起到京城來的，卻不知二位來京城是做什麽，做生意嗎？”
肖豪大笑道:“不瞞曾孝廉，那是我小妹，不是我娘子。”
“哦，原來是令妹啊！哈哈哈，搞錯了！搞錯了！”曾浪也跟著大笑。
肖豪繼續道:“吾妹跟我來京，卻並不是做生意，而是投奔親戚。”
“哦？投奔親戚？”
聽他這樣說，曾浪心中頓時了然，他兄妹二人路引上定是寫的投親，而實際目的，卻是刺殺朱富。
酒過三巡，曾浪旁敲側擊問道:“聽聞浙江出了大案子？”
肖豪粗眉一挑，吃驚地望著曾浪，四下打量一番，壓低聲音道:“曾孝廉是如何得知的？”
曾浪也將聲音壓低一些，看著他道:“我還知道死了人，死了兩百多人，這件案子怎麽居然沒有驚動官府？”
肖豪銅鈴大的眼珠子轉了轉，見四下無人偷聽，便湊著腦袋過來，小聲道:“怎麽沒有驚動官府……官府被收買了……”
“還有這等事？”曾浪故作驚訝。
肖豪端起酒碗，大喇喇喝掉一碗酒，那張大嘴兒，卻似接不住，酒水如細流般往桌上漏，喝完，肖豪拿袖子擦了擦嘴，口中狠狠罵出一句髒:“媽了個靶子！兩百條人命……這些狗官！”
曾浪忙低聲問道:“到底怎麽迴事？”
肖豪四下望了望，咬牙低聲道:“去年十二月，我們村子接到縣裏消息，說是銅礦附近發了大水，把二百多名礦工全部衝跑了，這其中就包括我們村子五十名做工的……縣裏給的消息是連帶工人和工人的屋子都衝走了。”
“這些王八蛋也不想想，大冬天哪來的大水，怎麽可能把屋子還衝走！”
“我們去要人，死要見人、活要見屍，縣裏那幫鳥人，居然不給我們開路引，真是可恨！”肖豪牙齒咬得咯咯響，顯然是恨意極濃。
“我們假借別的名目，投親、看病，弄到路引，想去銅礦那裏查看情況，可是，你猜怎麽著？官府他娘的調了上千兵丁，把各個山口團團圍住……不讓進！”
“不讓進也就罷了，若是說死了人，為何屍體都沒有？要說發大水，我呸！哪裏有發大水的跡象！這幫狗官！隻是欺瞞我們！”
“後來總算是托了人打聽到，原來是銅礦坍塌了，兩百多名小工全部死在礦裏，無一生還，官府為了堵大家的口，便假借發大水，說人是被水淹死的。”
聽到這裏，曾浪小聲打斷道:“後來怎麽樣了？死了人總要賠錢吧？”
“我呸！”肖豪狠狠啐了一口，一雙眼睛血紅，咬牙切齒憤憤道:“這幫狗官！為了不給我們鄉民賠錢，你猜怎麽著？”
“他們把這兩百多名小工屍首挖出來之後，燒的燒，毀的毀，隻把幾具屍體扔到河邊，假說這是發大水淹死的！又急忙把工人住棚拆了扔到河邊，捏造工人被水衝跑的假象……這幫該死的畜生！”
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肖豪牙齒咬得咯咯響，眼睛是滿是血絲，一雙拳頭抵著桌麵，緊緊而握，震得桌子有些哢哢響……
聽了他的話，曾浪震驚了。
什麽叫視人命如草芥？
這特麽就叫視人命如草芥！
這些人為了錢，完全就是罔顧人命啊！
肖豪繼續憤憤道:“貪官該死！可這銅礦老板朱富，卻是頭一個該殺的！”
“這話如何說起？”曾浪忙問道。
“朱富這個畜生，早年本也是個潑皮破落戶，後來不知幹了什麽壞事，發了小財，便開始巴結趙王府，拍上了趙王爺的馬屁，又和州府權貴結交，拿到了銅礦開采權，他騙取鄉民們的信任，說是去做工的，包吃住，每年還有十兩銀子……”
“可是後來怎麽著？曠工每天要在礦裏挖五個時辰才有飯吃，所謂的十兩銀子，真正到手的，能有一兩銀子就不錯了！”
“朱富這狗賊，以各種名目克扣工錢，給工人們吃的，一天兩頓，大多是稀粥，有時候還在粥裏摻大量的糠……粥喝到嘴裏，硌喉嚨……”
“這麽些年來，這個狗賊是越來越富，掙了幾百萬甚至上千萬，可是礦工們呢？”
“礦工們身子骨越來越差，好些得病的，被趕了出來，無錢醫治，隻能等死。”
肖豪說完，滿腔憤怒，厚厚的嘴唇抖動著，一雙眼睛裏憤怒的淚花打著轉。
“哎，這事要是皇上知道了就好了。本朝天子可是一代明君啊。”曾浪歎口氣，安慰道。
誰知肖豪卻是冷笑:“皇上知道？就算皇上知道，有什麽用？死的人能活過來嗎？頂多不過殺個把人，平息一下眾怒罷了！該給的撫恤，一樣到不了死者親屬的手上！”
曾浪不說話了，肖豪的心情，他完全理解，肖豪說的話也是對的，出了這麽大的事故，死了這麽多人，可是又能怎麽樣？頂多推個把小官出來擔一下責罷了，死了的人能活過來嗎？
這時有人走進客棧大堂，曾浪也就不和肖豪聊這個了，岔開話題，聊些別的。
吃喝差不多了，曾浪說道:“肖兄也不要太氣，這是大案，牽連眾多，並不是一下子就能查清的，這種事情需要有人在衙門運作的。”
曾浪安慰了他幾句，然後取出十兩金子來，“我看你兄妹二人遠來一趟京城不容易，這些錢收下，好好過你們的日子，這趟渾水最好別蹚……”
“曾孝廉，你……”肖豪滿臉鬱悶，不明白他什麽意思。
曾浪笑了笑，道:“實不相瞞，我與那壞人可不認識，我也不是浙江的學生，更與浙江官場毫無瓜葛，隻是方才沐浴之時，聽到你兄妹二人說了幾句狠話，便知你兄妹二人心有不平、放此事不下，然局勢之複雜，恐非你兄妹二人足以擺平，最好不要打草驚蛇，你說是不是？”
肖豪一愣，萍水相逢，這位曾孝廉居然如此為他兄妹著想，真是遇到好人了，便起身抱拳:“多謝曾孝廉點撥，我這就去和吾妹商議！”
曾浪將金子塞給他之後，才放他走。
其實真要說起來，曾浪可並不完全是為了他兄妹二人著想，主要還是為了木蘭。
憑木蘭的本領和腦子，要去殺這個朱富，他是比較放心的。
但是這兩兄妹突然插一腳進來，隻怕要壞事。
曾浪打開窗，窗梁上沒有拉著細繩，說明她並不是通過繩子走房頂出去的，不過想想也是，大白天的，為何要走房頂……
銀鞘短劍不在說明她可能拿著劍行刺去了。
不過，大白天的行刺，也不合理啊……
洗著洗著，他忽然聽到隔壁傳來一陣聲音，是一男一女的對話聲。
“哥，什麽時候動手？”
“妹子，別急，哥還在觀察，現在很難找到機會下手。”
“這個狗賊，以為官府護著他，就能逃過一命麽！哥，我們快點兒動手！”
“妹子，要不……我們還是去衙門告狀吧？”
“哥！你說什麽呢！他們官商勾結，哪個衙門沒有收這狗賊的好處？告狀有什麽用！殺了他！為民除害！”
“嗯！哥聽你的！”
“……”
聽聲音，是上次樓下大堂碰到的那一對奇怪的江湖兄妹。
金木蘭要殺朱富，這對兄妹也要殺朱富，看來這個朱富，還真是犯有洗不清的罪孽啊。
不過說起來，“銅礦失事兩百名小工慘死”這個大新聞，好像並沒有為外界所知啊，難道是失事州府封鎖了消息？就連監察禦史、鎳司衙門也被收買了？
鎳司衙門，是提刑按察使司的簡稱，主管一省刑罰，對於朱富這種罪大惡極之徒，鎳司衙門應當迅速把他抓起來送大牢的啊，沒想到，也可能被收買了。
曾浪此時腦子裏忽然產生一個奇怪的想法，想去見一見這個朱富，想看看這種大惡商到底是如何做到視兩百名小工之命如草芥的。
洗完澡，穿好衣裳，曾浪出門來，鎖門的瞬間，忽然見到旁邊一個神情粗豪的漢子也剛出門，兩人互相看一眼，曾浪認出他就是那對江湖兄妹之中的‘哥哥’。
曾浪笑嗬嗬地朝那漢子抱了抱拳，寒暄道:“兄台也出去嗎？”
那漢子見曾浪是襴衫打扮，便猜到他是趕考舉子，忙抱拳迴禮:“孝廉先生好。”
“我見兄台生得英武不凡，一見如故，欲邀兄台到樓下喝一杯，不知兄台能否賞個臉？”曾浪邀請道。
那漢子委拒一番，拗不過曾浪拉他，兩人便一起到樓下大堂。
曾浪叫了烤鵝、熟牛肉、魚鴨等葷菜，又讓小二燙酒上來，那漢子見他大方隨和，便自報了家門:“小人浙江杭州人，姓肖名豪，不知這位孝廉先生如何稱唿？”
“江西布政司吉安府，曾浪。”
兩人喝酒寒暄，對彼此有了一點兒了解之後，曾浪隨口問道:“肖兄好像是帶著尊夫人一起到京城來的，卻不知二位來京城是做什麽，做生意嗎？”
肖豪大笑道:“不瞞曾孝廉，那是我小妹，不是我娘子。”
“哦，原來是令妹啊！哈哈哈，搞錯了！搞錯了！”曾浪也跟著大笑。
肖豪繼續道:“吾妹跟我來京，卻並不是做生意，而是投奔親戚。”
“哦？投奔親戚？”
聽他這樣說，曾浪心中頓時了然，他兄妹二人路引上定是寫的投親，而實際目的，卻是刺殺朱富。
酒過三巡，曾浪旁敲側擊問道:“聽聞浙江出了大案子？”
肖豪粗眉一挑，吃驚地望著曾浪，四下打量一番，壓低聲音道:“曾孝廉是如何得知的？”
曾浪也將聲音壓低一些，看著他道:“我還知道死了人，死了兩百多人，這件案子怎麽居然沒有驚動官府？”
肖豪銅鈴大的眼珠子轉了轉，見四下無人偷聽，便湊著腦袋過來，小聲道:“怎麽沒有驚動官府……官府被收買了……”
“還有這等事？”曾浪故作驚訝。
肖豪端起酒碗，大喇喇喝掉一碗酒，那張大嘴兒，卻似接不住，酒水如細流般往桌上漏，喝完，肖豪拿袖子擦了擦嘴，口中狠狠罵出一句髒:“媽了個靶子！兩百條人命……這些狗官！”
曾浪忙低聲問道:“到底怎麽迴事？”
肖豪四下望了望，咬牙低聲道:“去年十二月，我們村子接到縣裏消息，說是銅礦附近發了大水，把二百多名礦工全部衝跑了，這其中就包括我們村子五十名做工的……縣裏給的消息是連帶工人和工人的屋子都衝走了。”
“這些王八蛋也不想想，大冬天哪來的大水，怎麽可能把屋子還衝走！”
“我們去要人，死要見人、活要見屍，縣裏那幫鳥人，居然不給我們開路引，真是可恨！”肖豪牙齒咬得咯咯響，顯然是恨意極濃。
“我們假借別的名目，投親、看病，弄到路引，想去銅礦那裏查看情況，可是，你猜怎麽著？官府他娘的調了上千兵丁，把各個山口團團圍住……不讓進！”
“不讓進也就罷了，若是說死了人，為何屍體都沒有？要說發大水，我呸！哪裏有發大水的跡象！這幫狗官！隻是欺瞞我們！”
“後來總算是托了人打聽到，原來是銅礦坍塌了，兩百多名小工全部死在礦裏，無一生還，官府為了堵大家的口，便假借發大水，說人是被水淹死的。”
聽到這裏，曾浪小聲打斷道:“後來怎麽樣了？死了人總要賠錢吧？”
“我呸！”肖豪狠狠啐了一口，一雙眼睛血紅，咬牙切齒憤憤道:“這幫狗官！為了不給我們鄉民賠錢，你猜怎麽著？”
“他們把這兩百多名小工屍首挖出來之後，燒的燒，毀的毀，隻把幾具屍體扔到河邊，假說這是發大水淹死的！又急忙把工人住棚拆了扔到河邊，捏造工人被水衝跑的假象……這幫該死的畜生！”
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這特麽就叫視人命如草芥！
這些人為了錢，完全就是罔顧人命啊！
肖豪繼續憤憤道:“貪官該死！可這銅礦老板朱富，卻是頭一個該殺的！”
“這話如何說起？”曾浪忙問道。
“朱富這個畜生，早年本也是個潑皮破落戶，後來不知幹了什麽壞事，發了小財，便開始巴結趙王府，拍上了趙王爺的馬屁，又和州府權貴結交，拿到了銅礦開采權，他騙取鄉民們的信任，說是去做工的，包吃住，每年還有十兩銀子……”
“可是後來怎麽著？曠工每天要在礦裏挖五個時辰才有飯吃，所謂的十兩銀子，真正到手的，能有一兩銀子就不錯了！”
“朱富這狗賊，以各種名目克扣工錢，給工人們吃的，一天兩頓，大多是稀粥，有時候還在粥裏摻大量的糠……粥喝到嘴裏，硌喉嚨……”
“這麽些年來，這個狗賊是越來越富，掙了幾百萬甚至上千萬，可是礦工們呢？”
“礦工們身子骨越來越差，好些得病的，被趕了出來，無錢醫治，隻能等死。”
肖豪說完，滿腔憤怒，厚厚的嘴唇抖動著，一雙眼睛裏憤怒的淚花打著轉。
“哎，這事要是皇上知道了就好了。本朝天子可是一代明君啊。”曾浪歎口氣，安慰道。
誰知肖豪卻是冷笑:“皇上知道？就算皇上知道，有什麽用？死的人能活過來嗎？頂多不過殺個把人，平息一下眾怒罷了！該給的撫恤，一樣到不了死者親屬的手上！”
曾浪不說話了，肖豪的心情，他完全理解，肖豪說的話也是對的，出了這麽大的事故，死了這麽多人，可是又能怎麽樣？頂多推個把小官出來擔一下責罷了，死了的人能活過來嗎？
這時有人走進客棧大堂，曾浪也就不和肖豪聊這個了，岔開話題，聊些別的。
吃喝差不多了，曾浪說道:“肖兄也不要太氣，這是大案，牽連眾多，並不是一下子就能查清的，這種事情需要有人在衙門運作的。”
曾浪安慰了他幾句，然後取出十兩金子來，“我看你兄妹二人遠來一趟京城不容易，這些錢收下，好好過你們的日子，這趟渾水最好別蹚……”
“曾孝廉，你……”肖豪滿臉鬱悶，不明白他什麽意思。
曾浪笑了笑，道:“實不相瞞，我與那壞人可不認識，我也不是浙江的學生，更與浙江官場毫無瓜葛，隻是方才沐浴之時，聽到你兄妹二人說了幾句狠話，便知你兄妹二人心有不平、放此事不下，然局勢之複雜，恐非你兄妹二人足以擺平，最好不要打草驚蛇，你說是不是？”
肖豪一愣，萍水相逢，這位曾孝廉居然如此為他兄妹著想，真是遇到好人了，便起身抱拳:“多謝曾孝廉點撥，我這就去和吾妹商議！”
曾浪將金子塞給他之後，才放他走。
其實真要說起來，曾浪可並不完全是為了他兄妹二人著想，主要還是為了木蘭。
憑木蘭的本領和腦子，要去殺這個朱富，他是比較放心的。
但是這兩兄妹突然插一腳進來，隻怕要壞事。