狼曲山近日大興土木，人人為統帥的新婚之喜忙碌不休。幸喜來了一支財大氣粗的商隊，聽說主家是做琉璃瓦的，家大業大，大江南北都開得有分號。商隊胃口上佳，不但收購了堆積如山的廢鐵渣，還帶走了一批淘汰下來的弩床、馬具。一時間，狼曲山異常漂亮，閃閃發光，不複往日三五一堆、丘壑聳立的怪異模樣。不過主家有個怪癖，行事隱秘，不喜宣揚，因此西軍軍務長隻跟小亭鬱打了聲招唿，就以填穀之名，護送商隊上路。直到和市附近，才灑淚而別。護衛軍目送貴人走遠，心中不由好笑：這鐵渣早已榨得精幹，千裏迢迢勞時費力地運迴燒煉場，賺的那幾個瓦錢，抵得上商隊運耗嗎？
屈方寧翹足坐在鬼城山崖邊，任涼風將上衣鼓滿，目視西軍車隊蜿蜒遠去，低低歎了口氣。
未幾日，千葉以蓄意滋事、挑釁慶州盟約為由，向南朝提出“永寧十六新盟”，其中首當其衝者，即歲幣銀兩倍之，又附有慶原十二州工事規格、馬匹養殖限製令種種條款。南朝兵馬大元帥黃惟鬆強硬迴擊，隔日即發出嚴正聲明，誓不簽約。千葉答得也很爽快，一點迴寰餘地也無：不服就戰！黃惟鬆答得更是斬釘截鐵：要戰便戰！
消息傳出，黃惟鬆幾乎沒被彈劾的折子埋沒，朝中對他的撤職唿聲一浪高過一浪。若非孫尚德聲望日隆，以殘弱之軀對抗滿朝飛唾，他老人家怕是早就已經滾下了台。這一次老皇帝趙延倒是開了竅，知道這個錢著實拿不出手——想來是前年歲幣征收太狠，將他老丈人家的馬匹悉數收去，使得皇後一家出門無車可坐，簡直把國麵丟盡，——一邊苦巴巴地哭窮唱衰，一邊偷偷把武將新銳賀穎南指派了過去。待賀小將軍三萬荊湖軍開入清平關，監軍大臣也從汴京啟程。人選敕令一出，朝野上下頓時一片嘩然：此次清平關對戰，監軍不是別人，正是那位逍遙天地間、萬事不關心的逍遙侯沈七侯爺！
這一腳玄妙之棋，不但惹得南朝文武百官熱議不絕，連北方諸族都為之騷動了一陣。國會談議、軍中哄傳、牧民之中亦流傳無數小道軼聞。更有少女為之春心萌動：聽說這位侯爺年紀甚輕，妻子新喪，才情曠世，有芝蘭玉樹之美。帕衣節的狂熱還未褪去，大家說來說去，說得越發憧憬了。不但堆積的小消息越來越多，稱唿也一天天親密起來，從“那姓沈的大臣”到“姓沈的”又到“那個人呀”，兼有“沈郎”“沈七哥哥”等稱謂雜然相間，不一而足。聚眾談論之時，個個麵泛桃花，吃吃而笑。軍中有情人的，都仔細叮囑了情郎，見了沈七侯爺，一定要替她多看幾眼。倘若竟能一舉擒獲，教他坐在紅木囚車裏送迴來，那就再好不過了，簡直願意天天給他送馬奶酒、唱“打春”歌。阿古拉路過時不識趣地冒了一句：“南朝女的都是哭淚包，男的都是病秧子，刀拿不起，馬跨不上，一個個瘦得像雞……”立刻被女孩子追打了一路，紛紛嬌叱：“你才是雞！你才是雞！”最後粉拳挨了一百有餘，而且全家都變成雞了。
屈方寧相對這些激動的人群，那就冷靜多了。沈姿完雖然名噪一時，在他看來也就是個“來打仗的”。既然是來打仗，就隻有會打和不會打之分。“花時久雨”在他心裏，肯定是不會打的，於是也沒什麽好掛懷的了。隻不知這位侯爺在亂軍之中、城池之下，是否還有那份溫雅和善、骨清神秀的高華之姿？
隻是此刻並無胡思亂想的閑暇，一念轉過，便不再多想，又催促車卞去北社驛館拿他的紅貨。這送貨人之中當然別有文章，隻是瞞過車卞一人而已。車卞一下晨訓就出了門，直到晌午時刻才迴，也沒迴離火部銷假，徑自繞到夥食營舀麵湯去了。屈方寧心急如焚，傳了好幾聲才把他傳迴來，劈頭問道：“貨呢？”車卞猶自唿嚕嚕吸著麵皮，聞言眼皮也沒抬，喉嚨咕嚕了兩聲。屈方寧又急又氣，一伸手把他海碗掀了，厲聲道：“我問你貨呢？！”車卞一下駭得懵了，滿手麵湯都不敢擦，顫聲道：“沒、沒人。”屈方寧心中砰地一聲大跳，喉頭動了一動，壓低聲音道：“怎麽會沒人？是……貨沒送到，還是哨兵……攔截了？”車卞晃了晃老鼠腦袋，有點畏懼地看著他：“不、不知道。驛館裏空蕩蕩一片，沒有人。”屈方寧一顆心空空作響，強自鎮定道：“北社驛館三教九流暫住之地，如何能請得出偌大空來？想是你沒看清楚。”車卞不敢接話。屈方寧心中慌亂，手指攥緊鬆開幾迴，囑道：“你速與送貨人相約碰頭。馬上！”車卞點頭不迭，應了好幾聲，忙忙地退出大帳。才到門口，屈方寧忽道：“要是……”忙立定了聽著。屈方寧卻欲言又止，手在空中抬了片刻，又垂了下去：“沒什麽。你去。”這才撤了出來。出門之後，百思不得其解：自己做的黑市買賣，方寧弟弟從不過問，今天怎麽這麽熱心起來？況且一宗大貨南來北往，難免有些到不準的時候，平時晚個三五天都是家常便飯，怎地今天渾水摸魚一上午，他就暴躁成這樣？
屈方寧急急將他趕出營地，焦躁得滿身細汗，在主帳中一刻不停地踱了幾轉，又喚來阿木爾，命他前往年家鋪子探聽虛實。阿木爾領命而去，少頃即迴，報告曰：“賣酒的少年不在帳中，老婆婆不理人。”屈方寧一顆心頓時沉到穀底，待要下令他繼續監視，嘴唇竟然不聽使喚。阿木爾見他舉止異常，立即打個手勢：“我再去打聽。”便煙影般離帳而去。屈方寧中心煎熬，苦苦等了半個時辰，主帳一道詔令，把他傳了上去。這一路懸心吊膽，自不必說。就是去年為額爾古之事上山求情，走得也不如今日艱難。遠遠望見主帳帳門半啟，露出一線隱隱約約的人影，忽然勇氣全無，忍不住就想轉身逃走。隻聽側帳一聲大吼：“呔，哪裏跑！”接著背後給人狠狠打了一掌。他一時間駭得全身僵直，勉強打起笑臉，迴臉道：“巫、巫侍衛長。你……嚇死我了。”
巫木旗嘿嘿道：“你去哪兒？將軍正要見你呢。”隨手將一對雕花棋笥夾在腋下，拉著他往帳門口走。
屈方寧躲避般掙紮一下，小聲道：“我……軍務處還有幾件案子，晚上再……”
巫木旗大咧咧一揮手：“沒事，壓幾天怕什麽？老莫敢找你麻煩，我大腳丫子踹他臉！”
他這一揮手甚為豪放，一對棋笥立刻離身而去，沾灰惹塵地滾出好遠。禦劍的聲音也從門內傳出：“來了？進來。”
屈方寧本擬替他撿迴物事，多拖一刻也是好的。聞言無可奈何，隻得硬著頭皮進去了。
帳內景況如故，禦劍兩腿交疊坐在狼頭椅中，專注地閱讀手中一本半舊絹冊。扶手上一疊或藍或紅的奏表報章，擺放也甚為隨意。
屈方寧在他身前站定，尋話開口：“將軍叫我何……”一瞥他手中絹冊，一顆心幾乎停止跳動。那藍緞封皮之上，分明是一個“驛”字！
禦劍目光仍在冊子上，似乎並未注意他：“沒事不能叫你麽？”手略下執些許，露出封皮上大大的“驛使稽程”四個字。
屈方寧心跳這才複蘇，隻覺耳中轟轟作響，全身如虛脫般相似。隻見禦劍緩緩從書中抬眼，望著他一笑：“忽然想見你了。”
屈方寧佯作輕鬆，也掛上笑容：“……我也很想見你呢。”
禦劍笑意更深，放下絹冊，似乎要抱他。手到中途，卻是往左首團桌上指了一指：“看來寧寧果然想我得緊，連這個都沒注意。”
屈方寧一眼望去，但見紅蕾玲瓏，蕊珠如火，一大盤紅豔豔的石榴籽堆在水晶盤中，顆顆飽滿，色澤流麗。心中暗叫一聲不好，佯作驚喜之狀，合掌道：“這個是給我的嗎？”
禦劍目光始終停留在他臉上，聞言隻道：“自然是給你的。”把他抱到腿上，在他後頸深吸一口：“不然還能給誰，嗯？”
屈方寧一與他肢體接觸，心裏更毛得厲害，不斷遏令自己冷靜，偏偏就是鎮定不下來，手臂上的汗毛幾乎都豎了起來，肩膀也不禁微微聳起：“一會兒……巫侍衛長進來了。”
禦劍聽起來十分遙遠的聲音在他腦後響起：“怕？”
屈方寧強自道：“不是怕，隻是……你跟我……”一時竟連個借口都找不出來。
禦劍含笑看著他不自在的樣子，目光中卻沒甚麽笑意：“寧寧，你今天真有點奇怪。是生病了？”手掌溫柔地按住了他額頭，將他眼睛遮住一多半，言辭卻是不容置疑：“……還是有甚麽事瞞著我？”
屈方寧翹足坐在鬼城山崖邊，任涼風將上衣鼓滿，目視西軍車隊蜿蜒遠去，低低歎了口氣。
未幾日，千葉以蓄意滋事、挑釁慶州盟約為由，向南朝提出“永寧十六新盟”，其中首當其衝者，即歲幣銀兩倍之，又附有慶原十二州工事規格、馬匹養殖限製令種種條款。南朝兵馬大元帥黃惟鬆強硬迴擊，隔日即發出嚴正聲明，誓不簽約。千葉答得也很爽快，一點迴寰餘地也無：不服就戰！黃惟鬆答得更是斬釘截鐵：要戰便戰！
消息傳出，黃惟鬆幾乎沒被彈劾的折子埋沒，朝中對他的撤職唿聲一浪高過一浪。若非孫尚德聲望日隆，以殘弱之軀對抗滿朝飛唾，他老人家怕是早就已經滾下了台。這一次老皇帝趙延倒是開了竅，知道這個錢著實拿不出手——想來是前年歲幣征收太狠，將他老丈人家的馬匹悉數收去，使得皇後一家出門無車可坐，簡直把國麵丟盡，——一邊苦巴巴地哭窮唱衰，一邊偷偷把武將新銳賀穎南指派了過去。待賀小將軍三萬荊湖軍開入清平關，監軍大臣也從汴京啟程。人選敕令一出，朝野上下頓時一片嘩然：此次清平關對戰，監軍不是別人，正是那位逍遙天地間、萬事不關心的逍遙侯沈七侯爺！
這一腳玄妙之棋，不但惹得南朝文武百官熱議不絕，連北方諸族都為之騷動了一陣。國會談議、軍中哄傳、牧民之中亦流傳無數小道軼聞。更有少女為之春心萌動：聽說這位侯爺年紀甚輕，妻子新喪，才情曠世，有芝蘭玉樹之美。帕衣節的狂熱還未褪去，大家說來說去，說得越發憧憬了。不但堆積的小消息越來越多，稱唿也一天天親密起來，從“那姓沈的大臣”到“姓沈的”又到“那個人呀”，兼有“沈郎”“沈七哥哥”等稱謂雜然相間，不一而足。聚眾談論之時，個個麵泛桃花，吃吃而笑。軍中有情人的，都仔細叮囑了情郎，見了沈七侯爺，一定要替她多看幾眼。倘若竟能一舉擒獲，教他坐在紅木囚車裏送迴來，那就再好不過了，簡直願意天天給他送馬奶酒、唱“打春”歌。阿古拉路過時不識趣地冒了一句：“南朝女的都是哭淚包，男的都是病秧子，刀拿不起，馬跨不上，一個個瘦得像雞……”立刻被女孩子追打了一路，紛紛嬌叱：“你才是雞！你才是雞！”最後粉拳挨了一百有餘，而且全家都變成雞了。
屈方寧相對這些激動的人群，那就冷靜多了。沈姿完雖然名噪一時，在他看來也就是個“來打仗的”。既然是來打仗，就隻有會打和不會打之分。“花時久雨”在他心裏，肯定是不會打的，於是也沒什麽好掛懷的了。隻不知這位侯爺在亂軍之中、城池之下，是否還有那份溫雅和善、骨清神秀的高華之姿？
隻是此刻並無胡思亂想的閑暇，一念轉過，便不再多想，又催促車卞去北社驛館拿他的紅貨。這送貨人之中當然別有文章，隻是瞞過車卞一人而已。車卞一下晨訓就出了門，直到晌午時刻才迴，也沒迴離火部銷假，徑自繞到夥食營舀麵湯去了。屈方寧心急如焚，傳了好幾聲才把他傳迴來，劈頭問道：“貨呢？”車卞猶自唿嚕嚕吸著麵皮，聞言眼皮也沒抬，喉嚨咕嚕了兩聲。屈方寧又急又氣，一伸手把他海碗掀了，厲聲道：“我問你貨呢？！”車卞一下駭得懵了，滿手麵湯都不敢擦，顫聲道：“沒、沒人。”屈方寧心中砰地一聲大跳，喉頭動了一動，壓低聲音道：“怎麽會沒人？是……貨沒送到，還是哨兵……攔截了？”車卞晃了晃老鼠腦袋，有點畏懼地看著他：“不、不知道。驛館裏空蕩蕩一片，沒有人。”屈方寧一顆心空空作響，強自鎮定道：“北社驛館三教九流暫住之地，如何能請得出偌大空來？想是你沒看清楚。”車卞不敢接話。屈方寧心中慌亂，手指攥緊鬆開幾迴，囑道：“你速與送貨人相約碰頭。馬上！”車卞點頭不迭，應了好幾聲，忙忙地退出大帳。才到門口，屈方寧忽道：“要是……”忙立定了聽著。屈方寧卻欲言又止，手在空中抬了片刻，又垂了下去：“沒什麽。你去。”這才撤了出來。出門之後，百思不得其解：自己做的黑市買賣，方寧弟弟從不過問，今天怎麽這麽熱心起來？況且一宗大貨南來北往，難免有些到不準的時候，平時晚個三五天都是家常便飯，怎地今天渾水摸魚一上午，他就暴躁成這樣？
屈方寧急急將他趕出營地，焦躁得滿身細汗，在主帳中一刻不停地踱了幾轉，又喚來阿木爾，命他前往年家鋪子探聽虛實。阿木爾領命而去，少頃即迴，報告曰：“賣酒的少年不在帳中，老婆婆不理人。”屈方寧一顆心頓時沉到穀底，待要下令他繼續監視，嘴唇竟然不聽使喚。阿木爾見他舉止異常，立即打個手勢：“我再去打聽。”便煙影般離帳而去。屈方寧中心煎熬，苦苦等了半個時辰，主帳一道詔令，把他傳了上去。這一路懸心吊膽，自不必說。就是去年為額爾古之事上山求情，走得也不如今日艱難。遠遠望見主帳帳門半啟，露出一線隱隱約約的人影，忽然勇氣全無，忍不住就想轉身逃走。隻聽側帳一聲大吼：“呔，哪裏跑！”接著背後給人狠狠打了一掌。他一時間駭得全身僵直，勉強打起笑臉，迴臉道：“巫、巫侍衛長。你……嚇死我了。”
巫木旗嘿嘿道：“你去哪兒？將軍正要見你呢。”隨手將一對雕花棋笥夾在腋下，拉著他往帳門口走。
屈方寧躲避般掙紮一下，小聲道：“我……軍務處還有幾件案子，晚上再……”
巫木旗大咧咧一揮手：“沒事，壓幾天怕什麽？老莫敢找你麻煩，我大腳丫子踹他臉！”
他這一揮手甚為豪放，一對棋笥立刻離身而去，沾灰惹塵地滾出好遠。禦劍的聲音也從門內傳出：“來了？進來。”
屈方寧本擬替他撿迴物事，多拖一刻也是好的。聞言無可奈何，隻得硬著頭皮進去了。
帳內景況如故，禦劍兩腿交疊坐在狼頭椅中，專注地閱讀手中一本半舊絹冊。扶手上一疊或藍或紅的奏表報章，擺放也甚為隨意。
屈方寧在他身前站定，尋話開口：“將軍叫我何……”一瞥他手中絹冊，一顆心幾乎停止跳動。那藍緞封皮之上，分明是一個“驛”字！
禦劍目光仍在冊子上，似乎並未注意他：“沒事不能叫你麽？”手略下執些許，露出封皮上大大的“驛使稽程”四個字。
屈方寧心跳這才複蘇，隻覺耳中轟轟作響，全身如虛脫般相似。隻見禦劍緩緩從書中抬眼，望著他一笑：“忽然想見你了。”
屈方寧佯作輕鬆，也掛上笑容：“……我也很想見你呢。”
禦劍笑意更深，放下絹冊，似乎要抱他。手到中途，卻是往左首團桌上指了一指：“看來寧寧果然想我得緊，連這個都沒注意。”
屈方寧一眼望去，但見紅蕾玲瓏，蕊珠如火，一大盤紅豔豔的石榴籽堆在水晶盤中，顆顆飽滿，色澤流麗。心中暗叫一聲不好，佯作驚喜之狀，合掌道：“這個是給我的嗎？”
禦劍目光始終停留在他臉上，聞言隻道：“自然是給你的。”把他抱到腿上，在他後頸深吸一口：“不然還能給誰，嗯？”
屈方寧一與他肢體接觸，心裏更毛得厲害，不斷遏令自己冷靜，偏偏就是鎮定不下來，手臂上的汗毛幾乎都豎了起來，肩膀也不禁微微聳起：“一會兒……巫侍衛長進來了。”
禦劍聽起來十分遙遠的聲音在他腦後響起：“怕？”
屈方寧強自道：“不是怕，隻是……你跟我……”一時竟連個借口都找不出來。
禦劍含笑看著他不自在的樣子，目光中卻沒甚麽笑意：“寧寧，你今天真有點奇怪。是生病了？”手掌溫柔地按住了他額頭，將他眼睛遮住一多半，言辭卻是不容置疑：“……還是有甚麽事瞞著我？”