浙江，處州府。
慶元縣，周家藥鋪。
掌櫃周大昌拉開抽屜，掃了一眼，又推了迴去，又打開了一旁的抽屜，皺了皺眉頭，對夥計周堅道：“金銀花、連翹、柴胡、牛蒡子……這些藥材怎麽耗去如此之快？”
周堅捏了捏不太舒服的嗓子，說道：“可能是進入八月的緣故，白日裏天熱，夜間天涼，這段時日裏多了不少熱病的，拿的藥方多是解毒退熱的。”
周大昌感覺有些奇怪。
這入秋也不是頭一年入了，往年秋日裏可沒如此多的人生病。
便在此時，一個管家走了進來，見周大昌也在，急切地問：“周掌櫃，快幫我們抓點藥。”
周大昌認出了來人是大商吳古藤的管家吳海。
吳古藤這些年進行航海貿易賺了不少錢，成了慶元縣少有的大戶。
周大昌接過吳海手中的藥方，掃了兩眼，問道：“誰病了？”
吳海歎道：“我家老爺，少爺，夫人，都病了。這次熱病來得猛烈，讓人難防啊。”
周大昌一邊抓藥，一邊詢問：“熱病確實容易讓人染疾，可也沒如此猛烈吧，一家人竟病倒這麽多？”
吳海愁眉苦臉：“說起來也怪，前段時日剛從海上迴來的時候還好好的，之後在酒樓赴宴，與一幹大戶暢飲之後沒幾日便病倒了，高熱不退，還喊著嗓子疼。”
“找大夫診過了，開了退熱的方子卻不怎麽見好，這不是，換了個藥方來抓藥，不過看這藥方和前一個藥方，差別也不大。周掌櫃，我記得你也是郎中，要不登門去看看？”
周大昌稱量了下藥草分量，問道：“這藥方是誰開的？”
“胡鶴仙。”
“哦，他開的藥方應該錯不了，我就不需要登門了，這樣，你先拿幾副迴去熬下去喝一喝，實在還好不起來，便讓胡鶴仙再登門一次。”
周大昌將藥分好，包了起來。
人家都給診斷過了，自己一個賣藥的實在不好插手，再說了，胡鶴仙從醫四十年，想來不會出什麽岔子。
入夜。
吳古藤額頭之上蓋著濕毛巾，渾身乏力，感覺胸口隱隱作痛，喊道：“我難受，快去請大夫，快去。”
照看的小妾當即安排吳海去尋大夫。
吳海提著燈籠便出了門，可剛抵達胡家醫館時，卻被一幹衙役給抓了起來。
慶元知縣吳一川看著被抓的吳海，問道：“你為何來這裏？”
吳海緊張不已，趕忙迴道：“老爺病倒了，我來請胡鶴仙登門瞧治。”
吳一川看了看，目光投向衙役。
班頭胡金盤點頭：“他確實是腳步匆匆，直奔這裏而來。”
吳一川抬手道：“放他走吧。”
吳海不安地問：“這裏發生了何事，胡鶴仙……”
吳一川麵色凝重：“胡鶴仙死了。”
吳海難以置信：“怎麽會，白天我還見過他……”
吳一川讓人趕走吳海，再次進入現場。
胡鶴仙的死很是詭異，種種跡象說明他死之前，身上有不少傷，脖子上傷痕更多，似乎被人掐過，甚至是被吊起時，還曾劇烈掙紮，掙紮的程度令人震驚，一雙手抓破了脖子上的皮膚，都有血流了出來。
可這房間的窗戶、門，都被釘死了，敲敲打打的時候，胡鶴仙的妻子曾來問過，卻被胡鶴仙嚴厲斥責不允許接近房屋。
等到發現房間沒了半點動靜，胡氏透過窗戶縫看到了上吊的胡鶴仙，隻不過老婦人沒力氣破門，這才報案。
仵作胡陌勘驗之後認為，胡鶴仙的所有傷，都是自己折騰自己的結果，包括上吊，那也是自殺。
知縣吳一川很是不理解，胡鶴仙年紀不小了，六十多了，這樣的人有什麽想不開的要自殺？就算是自殺，掛房梁上也能理解，可為什麽還要在之前捶打、掐自己，又為什麽要將門窗給釘死？
還有，上吊之後，他明顯似乎慌亂了，後悔了，這才抓得皮膚都裂開了，手上還有血。
既然決定自殺了，又為啥後悔了？
吳一川走向桌案，桌案左側是七八本厚厚的醫藥古籍，摞在一起，隻有一本書擺在了桌案中間。
沒有遺書，也沒有留任何話。
就這麽離奇的自殺了？
吳一川看了看淩亂的房間，還有整潔的桌案，坐了下來，看向眼前的《小兒斑疹備急方論》，沉思了下，對班頭胡金盤道：“房間裏很多地方都亂了，唯獨這桌案沒受影響，而這本書擺在這裏，說明胡鶴仙生前一定是看過這本書。”
胡金盤不解：“這是醫書，他行醫多年，想來早就翻看過，既是如此，這書與他的死想來關係不大。”
吳一川搖了搖頭：“未必。”
一頁接一頁翻動著書，吳一川陡然愣了下，掀過一頁之後，眯著眼看著紙張上的折角，然後將目光掃向了文字，念道：“表裏俱實者，身壯熱，大便黃稠，其瘡必光澤，起發肥滿，瘡易出易靨……”
吳一川渾身打了個哆嗦，臉色變得煞白，豁然起身。
仵作胡陌走了過來，言道：“在胡鶴仙身上發現了一些小痘瘡，另外據其夫人說，胡鶴仙這幾日也得過熱病，身體乏力，想來是受疾病折磨，這才不堪忍受選擇了自殺。”
吳一川喉嚨動了動，渾身發冷。
胡鶴仙之所以將門窗封死自殺在房中，不是因為他想死，而是他清楚，自己得了什麽病症！也清楚自己很可能救不活了！
完了，徹底完了！
這不是尋常的麻疹，不是尋常的痘瘡，而是足以殺死無數人的天花！
而自己，來到了這裏，甚至還摸過了胡鶴仙的屍體，待在了這房間裏不少時間，這條命，估計也要交代在這裏了！
吳一川看向胡氏，厲聲道：“胡鶴仙臨時之前到底說了什麽，你還要隱瞞到什麽時候？”
胡氏低頭，淚流滿麵地跪了下來：“他說，隻有他死了，吳知縣才會來，隻要他死了，這座城才有救。”
“迴縣衙，召集所有衙役！”
吳一川指了指胡氏，顧不上再說什麽，拿起醫書，急匆匆地離開醫館，進入縣衙之後，直接命人將知縣宅、縣丞宅、典史宅鎖了起來。
縣丞羅笙隔著門喊道：“為何要將我們鎖在裏麵？”
典史**山拿起梯子就準備爬出去，卻被衙役一杆子打了迴去。
**山跳腳大罵：“老子是慶元縣典史，沒犯什麽過錯，憑什麽被鎖在院中！吳知縣，你若是不給我們一個說法，定要上書彈劾於你！”
慶元縣，周家藥鋪。
掌櫃周大昌拉開抽屜，掃了一眼，又推了迴去，又打開了一旁的抽屜，皺了皺眉頭，對夥計周堅道：“金銀花、連翹、柴胡、牛蒡子……這些藥材怎麽耗去如此之快？”
周堅捏了捏不太舒服的嗓子，說道：“可能是進入八月的緣故，白日裏天熱，夜間天涼，這段時日裏多了不少熱病的，拿的藥方多是解毒退熱的。”
周大昌感覺有些奇怪。
這入秋也不是頭一年入了，往年秋日裏可沒如此多的人生病。
便在此時，一個管家走了進來，見周大昌也在，急切地問：“周掌櫃，快幫我們抓點藥。”
周大昌認出了來人是大商吳古藤的管家吳海。
吳古藤這些年進行航海貿易賺了不少錢，成了慶元縣少有的大戶。
周大昌接過吳海手中的藥方，掃了兩眼，問道：“誰病了？”
吳海歎道：“我家老爺，少爺，夫人，都病了。這次熱病來得猛烈，讓人難防啊。”
周大昌一邊抓藥，一邊詢問：“熱病確實容易讓人染疾，可也沒如此猛烈吧，一家人竟病倒這麽多？”
吳海愁眉苦臉：“說起來也怪，前段時日剛從海上迴來的時候還好好的，之後在酒樓赴宴，與一幹大戶暢飲之後沒幾日便病倒了，高熱不退，還喊著嗓子疼。”
“找大夫診過了，開了退熱的方子卻不怎麽見好，這不是，換了個藥方來抓藥，不過看這藥方和前一個藥方，差別也不大。周掌櫃，我記得你也是郎中，要不登門去看看？”
周大昌稱量了下藥草分量，問道：“這藥方是誰開的？”
“胡鶴仙。”
“哦，他開的藥方應該錯不了，我就不需要登門了，這樣，你先拿幾副迴去熬下去喝一喝，實在還好不起來，便讓胡鶴仙再登門一次。”
周大昌將藥分好，包了起來。
人家都給診斷過了，自己一個賣藥的實在不好插手，再說了，胡鶴仙從醫四十年，想來不會出什麽岔子。
入夜。
吳古藤額頭之上蓋著濕毛巾，渾身乏力，感覺胸口隱隱作痛，喊道：“我難受，快去請大夫，快去。”
照看的小妾當即安排吳海去尋大夫。
吳海提著燈籠便出了門，可剛抵達胡家醫館時，卻被一幹衙役給抓了起來。
慶元知縣吳一川看著被抓的吳海，問道：“你為何來這裏？”
吳海緊張不已，趕忙迴道：“老爺病倒了，我來請胡鶴仙登門瞧治。”
吳一川看了看，目光投向衙役。
班頭胡金盤點頭：“他確實是腳步匆匆，直奔這裏而來。”
吳一川抬手道：“放他走吧。”
吳海不安地問：“這裏發生了何事，胡鶴仙……”
吳一川麵色凝重：“胡鶴仙死了。”
吳海難以置信：“怎麽會，白天我還見過他……”
吳一川讓人趕走吳海，再次進入現場。
胡鶴仙的死很是詭異，種種跡象說明他死之前，身上有不少傷，脖子上傷痕更多，似乎被人掐過，甚至是被吊起時，還曾劇烈掙紮，掙紮的程度令人震驚，一雙手抓破了脖子上的皮膚，都有血流了出來。
可這房間的窗戶、門，都被釘死了，敲敲打打的時候，胡鶴仙的妻子曾來問過，卻被胡鶴仙嚴厲斥責不允許接近房屋。
等到發現房間沒了半點動靜，胡氏透過窗戶縫看到了上吊的胡鶴仙，隻不過老婦人沒力氣破門，這才報案。
仵作胡陌勘驗之後認為，胡鶴仙的所有傷，都是自己折騰自己的結果，包括上吊，那也是自殺。
知縣吳一川很是不理解，胡鶴仙年紀不小了，六十多了，這樣的人有什麽想不開的要自殺？就算是自殺，掛房梁上也能理解，可為什麽還要在之前捶打、掐自己，又為什麽要將門窗給釘死？
還有，上吊之後，他明顯似乎慌亂了，後悔了，這才抓得皮膚都裂開了，手上還有血。
既然決定自殺了，又為啥後悔了？
吳一川走向桌案，桌案左側是七八本厚厚的醫藥古籍，摞在一起，隻有一本書擺在了桌案中間。
沒有遺書，也沒有留任何話。
就這麽離奇的自殺了？
吳一川看了看淩亂的房間，還有整潔的桌案，坐了下來，看向眼前的《小兒斑疹備急方論》，沉思了下，對班頭胡金盤道：“房間裏很多地方都亂了，唯獨這桌案沒受影響，而這本書擺在這裏，說明胡鶴仙生前一定是看過這本書。”
胡金盤不解：“這是醫書，他行醫多年，想來早就翻看過，既是如此，這書與他的死想來關係不大。”
吳一川搖了搖頭：“未必。”
一頁接一頁翻動著書，吳一川陡然愣了下，掀過一頁之後，眯著眼看著紙張上的折角，然後將目光掃向了文字，念道：“表裏俱實者，身壯熱，大便黃稠，其瘡必光澤，起發肥滿，瘡易出易靨……”
吳一川渾身打了個哆嗦，臉色變得煞白，豁然起身。
仵作胡陌走了過來，言道：“在胡鶴仙身上發現了一些小痘瘡，另外據其夫人說，胡鶴仙這幾日也得過熱病，身體乏力，想來是受疾病折磨，這才不堪忍受選擇了自殺。”
吳一川喉嚨動了動，渾身發冷。
胡鶴仙之所以將門窗封死自殺在房中，不是因為他想死，而是他清楚，自己得了什麽病症！也清楚自己很可能救不活了！
完了，徹底完了！
這不是尋常的麻疹，不是尋常的痘瘡，而是足以殺死無數人的天花！
而自己，來到了這裏，甚至還摸過了胡鶴仙的屍體，待在了這房間裏不少時間，這條命，估計也要交代在這裏了！
吳一川看向胡氏，厲聲道：“胡鶴仙臨時之前到底說了什麽，你還要隱瞞到什麽時候？”
胡氏低頭，淚流滿麵地跪了下來：“他說，隻有他死了，吳知縣才會來，隻要他死了，這座城才有救。”
“迴縣衙，召集所有衙役！”
吳一川指了指胡氏，顧不上再說什麽，拿起醫書，急匆匆地離開醫館，進入縣衙之後，直接命人將知縣宅、縣丞宅、典史宅鎖了起來。
縣丞羅笙隔著門喊道：“為何要將我們鎖在裏麵？”
典史**山拿起梯子就準備爬出去，卻被衙役一杆子打了迴去。
**山跳腳大罵：“老子是慶元縣典史，沒犯什麽過錯，憑什麽被鎖在院中！吳知縣，你若是不給我們一個說法，定要上書彈劾於你！”