清廉的官絕不是沒腦子的官,方克勤能在洪武官場上屹立不倒多年,除了盡職盡責、功績顯著、為官清廉外,還有他相當高明的為官之道。


    這次對話背後,就證明他絕不是一個做事不顧後果,打著為蒼生、為百姓的旗幟就直接衝上去的人。


    顧正臣沒有拆穿方克勤的心思,而是直言道:“如果順利的話,三年內,解決饑荒的希望將會出現。”


    方克勤吃驚地看著顧正臣,眼見顧正臣轉身,趕忙追了上去,問道:“你方才說什麽,解決饑荒的希望?”


    顧正臣背著手,穿行在幽暗的巷道裏:“方孝孺難道沒給你說起過,格物學院正在研究蒸汽機船,你以為這些船是用來做什麽的?你不希望百姓受災,餓殍滿地,陛下也一樣。我答應過陛下去做一件事,做成了,饑荒縱是存在,隻要朝廷應對有力,將不會可怕到餓死人的地步。”


    方克勤急切地問:“你當真有法子做到這一步?”


    顧正臣放慢了腳步,正色道:“方參政,我知道一位姓袁的老人,他有一個禾下乘涼夢,夢裏水稻長得有高粱那麽高,子粒有花生——嗯——有大豆那麽大。我沒他那麽高貴的靈魂,但我願追隨他的腳步,邁一步出去,讓中華大地——少點饑荒。”


    方克勤看著顧正臣離開的身影愣在原地。


    水稻如高粱那麽高?


    子粒如大豆那麽大?


    這種夢若是實現的話,那大明也不會再有什麽饑荒了吧。


    禾下乘涼夢!


    這姓袁的老人,一定是個渴望著大豐收的農夫吧?


    方克勤總感覺,顧正臣說這話時,帶著幾分尊崇,還有幾分追憶,似乎是在緬懷。不過,他到底打算邁出去一步到哪裏,如何讓大明的百姓少點饑荒?


    方孝孺在格物學院進修,寫信告訴了自己許多新奇的事,對顧正臣推崇備至,還說此人做了許多為民之事,是個真正的大才。這個高傲的兒子上一個推崇的人是宋濂。


    能被方孝孺推崇,能被朝廷重用,皇室器重,屢擔重任,可見顧正臣絕非泛泛之輩,隻是他這話,到底有幾分可相信?


    解決饑荒的希望到底是什麽?


    他又為什麽非要等上三年?


    有希望,幹嘛不早點拿出來?


    “方參政,東城外又來了五百餘百姓,需要支取一些糧。”


    主簿龐亮找到方克勤,遞上賬冊與筆。


    方克勤接過筆,審看了一番,添上幾筆,問道:“今日的海帶粥,百姓如何說?”


    龐亮迴道:“不少人說好喝,希望明日再喝海帶粥。”


    方克勤將毛筆還給龐亮:“一斤海帶泡發出來,有幾斤重,可掂量過?”


    龐亮低聲:“下官還真掂量過,大致有四斤餘。不瞞方參政,這次晉王帶來的海帶足有六萬多斤,若是完全泡發了用,能有一千三百多石,即便是沒其他糧食送來,隻吃海帶,每日吃一斤,也夠這災民吃上半月餘。”


    方克勤吃了一驚:“這海帶——端得神奇啊。”


    這就相當於兩千多軍士,竟硬生生給文登送來了一千三百多石糧!


    最為可貴的是,海帶幹並不太顯重,日後若是去救災賑災,帶個十斤海帶幹到地方就能轉化為四十多斤吃的,若是帶上十萬斤,那百姓還愁什麽吃的……


    方克勤想著那畫麵,突然明白了顧正臣所說的解決饑荒的希望,難不成應在這海帶身上?


    返迴縣衙。


    方克勤攔住典史王涉,問道:“晉王與定遠侯呢?”


    王涉神情有些不自然,言道:“晉王被定遠侯派去了查賬目了,眼下正在戶房坐著,至於定遠侯,他正在後院擺弄前知縣留下的那些古玩、字畫……”


    方克勤麵露怒容。


    你這個典史怎麽當的,事都說不準,什麽晉王被定遠侯派去查賬,定遠侯怎麽能派晉王,分明是定遠侯在查賬,晉王在擺弄古玩吧?


    王涉低頭,也不解釋。


    方克勤剛過月亮門,就聽得哢嚓一聲,陶瓷摔碎的聲音傳來,疾步走了過去,門口的蕭成、林白帆也沒攔,任由其走了進去。


    “定遠侯?”


    方克勤見到裏麵的人是顧正臣,不由得愣了下。


    顧正臣拿著一個一尺高的瓷器,隨手丟了出去,破碎了一地,轉身又拿了另一個陶瓷審視起來。


    方克勤看著地上一堆陶瓷碎片,趕忙上前:“定遠侯,這可是前登州知縣章采變賣糧食、勾結大戶得來的器物,等著災情之後,縣衙需要將這些賣給大戶換成糧食或錢財以安民,怎能摔砸破壞?”


    顧正臣拿著一個花瓶陶瓷,對方克勤道:“你看看這陶瓷,胎子厚不說,還更顯粗糙、疏鬆,上麵還有砂眼,而且胎釉結合根本就不緊密,這裏還有兩個棕眼,再看這裏的紫紅色彩斑,不是銅暈散了,而是人故意塗抹上去的顏色,這些陶瓷莫要說是個行家,就是我這種外行,也知道是何等劣質,若不是元廷時期燒製的,便是才被燒製出幾年,絕不是什麽稀罕之物。”


    泉州出海最主要的貨物就是陶瓷,泉州多少陶瓷窯,顧正臣不是沒去過,多多少少對陶瓷有一些認識,可就眼前的這一堆東西,顯然連可以入眼的都沒,更不要說價值不菲了。


    方克勤對這些並沒研究,上前接過顧正臣手中的花瓶仔細看了看,不確定地問:“你是說,這些東西,都不是什麽好東西?”


    顧正臣嗬嗬一笑:“信不過我,找幾個行家裏手看看不就知道了?”


    方克勤指了指一旁的碑刻、玉石:“那這些?”


    顧正臣將桌子上的一塊玉石拿起來把玩了下,搖頭道:“這不過是最次等的玉,京師裏的鋪子都不屑賣這種玉,隻有一些擺攤的拿出來賺些錢罷了。至於那石碑,你仔細看看,那雕刻的工夫如何,深淺不一,比劃缺漏不在少數,但凡用點心,就不至於雕刻成這樣。”


    方克勤將陶瓷放下,走上前俯身仔細看了看,這才發現顧正臣所言竟是對的,石碑雕刻的字都沒雕刻好,乍一看還行,仔細一看,就是垃圾。


    當時自己隻顧著惱怒,隨後忙於賑濟災民,根本沒仔細看這些東西。


    方克勤皺眉問:“所以,前知縣章采被人騙了?”


    顧正臣轉過身,看向方克勤,緩緩地問道:“你為何認為是章采被騙了,而不是你被騙了?”

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