腿在顫,手在抖,甚至連上下的牙齒都在磕碰。


    可即便這樣,馬三寶的雙眼依舊盯著顧正臣,篤定如鋼。


    顧正臣注視著年僅十歲的馬三寶,他確實是個孩子,讓他經曆這一切實在是太早,可以說,有些殘酷。


    但——


    不敲打的鐵,不可能有鋒芒。


    不雕琢的玉,不可能成大器。


    必須忘記他孩子的屬性,才能讓他一步踩碎同齡人的童真,知道這世界另外一副模樣。


    顧正臣給了蕭成一個顏色。


    蕭成拿出一把火銃,遞至馬三寶麵前。


    顧正臣指了指海麵:“證明自己!”


    嚴桑桑有些著急,剛想上前,卻被蕭成側身給攔住。


    這個時候,不允許任何人幹涉。


    馬三寶接過火銃,看向船外的海麵,有幾個漂浮的倭寇正趴在木板上,惶恐不安地看著自己這裏,海水不斷染紅,說明他們已經負了傷。


    殺人嗎?


    馬三寶沒有用過火銃,隻看到朱棡使用火銃,單純地對準,勾動扳機,就能實現發射。


    書籍裏有說起過這類火銃,是遠火局製造的燧石擊發火銃,最初分量沉重,但後來改進之後,使用了木鐵材質結合,分量變輕了不少。


    馬三寶看向顧正臣,這個時候的先生顯得很是冰冷,往日裏他再嚴肅,也不會讓自己害怕,可這一次,害怕了。


    顧正臣抓著火銃,直接摁在船舷上,對準了水麵之上的倭寇,沉聲道:“怎麽,不敢動手嗎?”


    馬三寶身高有些不足,踮著腳尖的身體一陣陣顫抖。


    “幫他!”


    蕭成上前,抓住馬三寶的手,放在扳機位置,毫不猶豫地扣動下去,火銃管猛地噴出鐵子,水麵上的兩個倭寇隨之中彈,就連海麵之上也彈出不少水花。


    顧正臣抓走火銃,將其還給了朱棡,對站立不穩差點摔倒的馬三寶道:“你想迴船艙嗎?”


    馬三寶出神地看向海麵,那裏兩具屍體,就這麽在海水中,起起伏伏。


    嘔——


    馬三寶趴在船舷上,再次嘔吐出來,這次膽汁都流了出來。


    顧正臣上前一步伸出手,又縮了迴去,將手放在身後,緊握著拳,沉聲道:“將他送迴船艙吧!”


    “我不迴去!我要戰鬥,我恨倭寇,我還要殺倭寇!”


    馬三寶擦了下嘴,倔強地喊道。


    “他交給你了。”


    顧正臣深深看著馬三寶,微微點了點頭,側身看向嚴桑桑吩咐了一句,隨後對王良吩咐道:“海麵之上,不準有倭寇的活口!殺!”


    王良領命,隨後便是弓箭、火銃的射擊,不管是怎麽落海的,他們的結果都是一個——


    死。


    落水的倭寇根本沒反擊的能力,隻能任由宰割,水性再好,也躲不過接連的箭矢,再說了,這不是晚上,而是大白天,晚上借著夜色還能潛水逃走,這大白天,讓他們跑能跑到哪裏去,外圍還有兩艘大福船遊弋,跑遠點都沒機會。


    嚴桑桑想要將馬三寶帶迴船艙好好休息,消化消化今日所見,可馬三寶不願迴去,央求著,這才留在了桅杆下坐著,身體時不時抖動下。


    取來一件外袍,給馬三寶披上。


    嚴桑桑坐在了馬三寶身旁,輕聲道:“不要怪你先生嚴厲,他這樣做是希望你能早日長大,可以擔當重任。”


    馬三寶看向嚴桑桑,搖了搖頭:“嚴阿娘,我不怪先生,我怪自己,我害怕了,若不是被關大哥摁在那裏,興許我早就站不住了。我覺得,害怕會讓先生失望,會被趕下船,我不想下船,我想去大海深處看看。”


    嚴桑桑莞爾一笑:“你不是很勇敢,說要戰鬥,要殺倭寇,怎麽怕了?”


    馬三寶將頭低下:“我想戰鬥,但我害怕死人,那些死人的樣子好恐怖,我,我——吐了好多次,先生一定會對我失望。”


    嚴桑桑含笑,從腰後取出一塊腰牌,遞給馬三寶:“你看看這是什麽?”


    馬三寶不安地看去,隻見一塊水師腰牌赫然出現在眼前,上麵刻著的不是什麽“東南水師”,而是“大明水師”四個字,不由愣了下,問道:“為何是大明水師,典籍上分明寫的是東南水師。”


    嚴桑桑將腰牌交給馬三寶:“船上不少典籍是幾年前搬上船的,有些東西記錄得並不準確。收好了,這是你先生對你的肯定。”


    “我的?”


    馬三寶驚訝不已。


    嚴桑桑反問:“難不成是我的?”


    馬三寶看著手中的腰牌,眼淚頓時流了出來,抽泣起來:“嚴阿娘,我現在是大明水師的軍士了,對嗎?”


    嚴桑桑點了點頭:“沒錯。”


    馬三寶想笑,又想哭,一時之間,各種情緒擠在小小的喉嚨裏,什麽都說不出來。


    我是大明水師的人!


    我是頂天立地的漢子!


    死人不可怕,一點都不可怕!他們能站在那裏巋然不動,我也能,他們能殺倭寇為百姓報仇,我也能!


    可剛想起身的馬三寶,身體一軟又摔在了甲板上。


    嚴桑桑起身,伸出手抓住馬三寶的胳膊,微微發力便將馬三寶扶了起來:“你現在太虛弱了,走吧,我們喝點粥,至於外麵的事,不用擔心,就這些倭寇,還不足以給水師帶來威脅。”


    馬三寶根本拒絕不了,別看嚴桑桑沒有蕭成、關勝寶那般看著就不好招惹,但馬三寶見過嚴桑桑的本事,頭頂的銀葉子摘下來,隨手就能入木三分,這要是對人……


    顧正臣迴頭看了一眼馬三寶瘦弱的背影,嘴角浮出笑意。


    鄧愈拱手:“這是一個可塑之才,未來可期啊。”


    顧正臣迴道:“未來是否可期不清楚,但希望我沒有揠苗助長,急於求成了。”


    鄧愈擺手,湊上前,低聲道:“人沒嚇傻,說明抗住了。抗住了,就過了這道坎了。隻不過,你如此重視他,是不是對其他人不太公平?”


    趙海樓、王良、秦鬆、梅鴻等人,這可都是一時之選。


    顧正臣含笑:“他們管二十年大海,二十年後還是需要朝氣蓬勃的年輕人。說到底,這世界——終歸屬於年輕一代,我們都會老去……”

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