李今商眼神中透著幾分不安,不敢直視顧正臣的目光,低聲道:“家父李衡,是揚州鹽商,因資助了格物學院,所以得以進入學院進修……”


    顧正臣看向馬直。


    馬直麵露愧色:“說起來我也有責任,因生產、裝配、試航分散了太多人手,所以先後招納了六十餘人進入機械工程院,李今商是三個多月之前加入的,平日裏做事還算是認真負責。”


    顧正臣冷著臉:“認真負責,如何檢驗規章裏不是細化了?任何一台蒸汽機上船之前,都必須進行三日連續滿負荷運轉,這一條你們執行了,那為何這繩索承壓複檢沒有執行?隻是簡單看了看,為何沒有承壓,站個人上去踩兩腳的事,你們也能省?三道繩索牽住三腳架,竟在一個方向上,三根全都斷開了,很顯然,這是事先準備好、已崩毀的繩子!”


    刑部侍郎趙端皺眉:“定遠侯說是已崩毀的繩子,不太像吧?若崩毀過,怎麽可能一眼看不出來?”


    顧正臣用手撚了下繩子斷裂處,將一根細小的麻線取出,遞給趙端:“仔細看看,崩斷的麻線,可能會是兩端斷裂嗎?即便是兩端斷裂,那這麻線的長度,是不是太長了一些,斷裂口就這麽一點,而這麻線的長度,卻有四寸長!”


    趙端吃驚不已,接過顧正臣手中的麻線看了看,又比劃了下,才感覺事情不對勁,翻找其他繩子,又發現了一些麻線,看向顧正臣:“這是怎麽迴事?”


    顧正臣拍了拍手:“自然是有人在什麽地方扯斷了繩子,然後用麻線小心串接,並做了一些偽裝,直至肉眼看不出斷裂的痕跡,有意瞞過檢查。李今商,你仔細想想,在你進行最後驗查時,可有人喊了你,或與你說了話?”


    李今商仔細想著,突然想起來,趕忙道:“倒真有人打斷了我。”


    “誰?”


    “龍江船廠的教匠汪長凳!”


    顧正臣看向都水司郎中孫利。


    孫利臉色變得極是難看,喊道:“還不將汪長凳給我抓過來!”


    船廠的人去查找,卻發現汪長凳消失不見了。


    孫利看著顧正臣,不安地說:“這人找不到了,該如何是好?”


    顧正臣反問:“你的人不見了,這些事還需要問我?”


    孫利一跺腳,吩咐手底下的人:“還不去找,問他的家眷,他什麽時候出的船廠,盤問一切與他接觸過的人!”


    顧正臣走向三腳架頂端,看了看馬王釘,確實如張培等人調查所言,馬王釘中間位置鏽蝕得更為厲害,與裸在外麵的位置鏽蝕相當,但這明顯不符合常理,畢竟釘子在木頭裏麵。


    “是誰負責敲這馬王釘的?”


    顧正臣詢問道。


    馬直心頭滿是不安:“汪長凳帶人負責的。”


    顧正臣眉頭一動:“還是他?”


    馬直低頭:“汪教匠參與蒸汽機船改造頗有經驗,也算是老人了,前麵兩艘寶船蒸汽機都有他參與,因為我們人手有限,加之龍江船廠的教匠更容易調動百姓、軍士協助做工,所以便將這事交給了汪教匠負責。”


    顧正臣看著馬直,不知道說他什麽好。


    這也沒辦法,格物學院的院長通常是專業型、技術型人才,而不是管理型人才,加上信任這東西,交給熟人做事也正常。


    可這恰恰是個漏洞,致命的漏洞!


    顧正臣抬頭看了看遮蓋的棚子,然後俯身審視著一腳還釘在木頭裏,另一腳露在外麵的馬王釘,伸出手摸了摸,問道:“出了事故之後,可有人接觸過馬王釘?”


    馬直趕忙喊秦冶。


    秦冶迴道:“顧堂長,事故發生之後,所有人都驚慌失措,因為有不少死傷,寶船也傷了,蒸汽機也損了,不少人都亂了分寸,大家先是忙著救人,後又去看寶船、蒸汽機,對於這馬王釘確實沒怎麽留意。”


    顧正臣側身問道:“百姓與匠人大部是被木頭砸死、砸傷的吧,這木頭倒地之後,誰負責抬開的,抬動時,有沒有人注意到什麽,比如說馬王釘上掛著木頭,亦或者是地上有的木屑?”


    匠人高軒二走了出來,言道:“說起木屑,我在清掃的時候,確實發現了不少木屑,而且還是腐木的木屑,當時還有些奇怪,畢竟這裏是船廠之地,不可能有腐木,這件事給孫郎中提過——”


    孫利打了個哆嗦,趕忙說:“定遠侯,他確實說過,可我當時全忙著救人,安撫其他匠人了,這事哪顧得上?”


    顧正臣走向孫利:“那刑部問話的時候,你為何沒有提起此事?”


    孫利緊張起來:“我忘了。”


    顧正臣看向高軒二:“你為何也沒說?”


    高軒二低頭:“因為出了事,死了人,這一片的匠人都停了工,我也就陪家人去了,刑部來的時候,我不在,也沒人問起清掃現場之事。”


    顧正臣看了一眼趙端。


    趙端低頭:“這,我之前隻是個郎中,經驗不足,沒有詢問那麽細致。”


    顧正臣哼了聲,看向高軒二:“是誰讓你清理現場的,難道不知道,這種事必須調查清楚才能做嗎?”


    高軒二喉嚨一動:“汪教匠讓清理的,說這是意外,二天還需要做工,不清理好了,眾人畏怕如何做事……”


    顧正臣皺眉。


    又是這個汪長凳!


    如此說來,這是一個關鍵人物了,至少是一個動手的人。


    顧正臣看向蕭成:“立即控製汪長凳的家眷,並搜查其家,查看是否有不明財產。另外,汪長凳這個人必須找到!什麽天罰,顯然是有人故意針對格物學院下的黑手!”


    蕭成領命,帶人離開。


    顧正臣看向馬直:“你身為院長,竟將如此重要之事交給外人,也沒有監督弟子遵循檢驗規章,以致出了這種不應該出現的意外,我希望你能反省反省,想清楚問題出在哪裏,寫一份文書交給我!”


    馬直慚愧不已,低頭答應。


    確實,有些事隻要再認真一些,較真一些,不顧情麵一些,說不得就不會發生!自己是需要改變下了,規則就是規則,執行起來,不能有半點人情可講!


    顧正臣思索了下,言道:“這場命案的兇手是誰,我目前還不清楚,但我相信,但凡聽聞過地府鬼借手案的人就應該知道,再棘手的案件,我顧正臣也能破了,還死去的人一個公道!”


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