前一天,朱元璋在武英殿大發雷霆,將一群公侯嚇得膽戰心驚,一個個閉門思過,這個時候不敢有任何動作。可緊接著第二日,文官就開始在朝會上發起了猛烈的攻擊。


    禦史葉孟芳義正言辭,在奉天殿上浩然道:“陛下,自古以來,船行於水,非靠人力,便靠水流,亦或是借風航行,此乃順應天道之法。而今格物學院打造蒸汽機,既不靠人力,也不借風力,更不看水流,此乃違背天道之物!故此天變降臨,警告陛下與天下,萬事萬物當順天道為之,逆行者必會連累生民,禍害蒼生!”


    “五月二十七日,龍江船廠事故,死民數十,便是天罰!朝廷若不聽天命之聲,不順天意,遲早會有更大的災難降臨於世!臣以為——是時候將離經叛道的格物學院封禁,將噴薄著無數煞氣的蒸汽機禁絕毀去了。若陛下不答應,臣縱死,也要死在此處,死在這裏!為萬民,臣死而無悔!”


    葉孟芳肅然下跪,一臉浩然正氣地看著龍椅之上的朱元璋,沒有半點畏懼之色。


    一出手,便是死諫!


    如此動作,震驚朝堂。


    朱元璋冷冷地看著下麵的葉孟芳,威嚴地說道:“這件事朕會認真思量,日後再議。”


    葉孟芳知道話已挑明,事已至此,再等下次機會就難了,於是喊道:“陛下,蒸汽機船每日都在噴薄煞氣,汙染著大明晴空!今日若不將其停了,那明日就可能有百姓受其害!還請陛下憐憫蒼生,為百姓做主,先下旨停了蒸汽機船。”


    豁然!


    朱元璋站起身來,一步步從禦台之上走了下來:“怎麽,朕說的話,你當耳旁風了,一個禦史,竟還敢強脅朕下旨了?”


    葉孟芳臉色一變,咬牙迴道:“臣是禦史,是陛下給臣說話進諫之職!既然那蒸汽機害民,就應該禁絕了!難不成陛下希望我等對如此害民之物視若無睹,閉口不言嗎?”


    “大膽!”


    禮部尚書鄭九成走了出來,喊道:“你雖為禦史,可言語之間竟對陛下不敬,該罰!”


    朱元璋暼了一眼鄭九成,走至葉孟芳身前:“好一個硬骨頭,拿身上職務來壓朕是吧?嗬,好,好啊,既然如此,朕看看你們有幾個腦袋,幾條命——”


    “臣——”


    給事中徐日新走了出來,跪到了葉孟芳身旁:“臣認為葉禦史所言極是,蒸汽機本身就是不祥之物,違背天道之物,自該毀之!若任由其泛濫,黑煙滾滾遮蔽日月,那陛下可想過,這江山社稷如何能安穩?臣從未聽聞過,黑暗之下的江山社稷可以長久的!”


    禮部侍郎李冕跟著走了出來:“陛下,還請禁絕蒸汽機研究,焚毀一切圖紙,並下令任何人不得再研究蒸汽機,我等願為天下蒼生請命!”


    朱元璋看著一個個走出來的官員,沒多久,已經跪了二十幾人了。


    這些人,一個個表現得大義凜然,站在了道德的製高點上,不畏死亡地逼迫朱元璋讓步。


    朱元璋想過這場風波不會小,可也沒想到這些人如此不給自己臉麵。


    昨天馬皇後可是公開出了皇宮,一路在禁衛的護衛之下去了格物學院,這已經是自己最鮮明的態度了吧,那就是讓所有人閉嘴,不要沒事來招惹自己!


    可現在,他們不僅沒有收斂,還火力全開,拿出了死諫的姿態!殺了他們,他們成了為民請命、不畏皇權的好官,自己反而落得一個妄殺官員、暴君的名聲!


    朱元璋不在意什麽名聲,該殺的時候是不會眨眼的,可這些人裏麵有太多人是禦史!


    禦史是言官,殺言官,對朝堂影響太大,日後還讓不讓言官說話了?


    不讓說話,那朝堂還能不能清明了?


    日後誰犯了錯,誰有了罪,誰來揭發檢舉,誰來盯著文武官員與天下府州縣?


    可不殺這些人,他們又著實過分,竟用這法子來逼迫自己!


    朱元璋看向李善長。


    李善長明白朱元璋的意思,那就是讓自己來收拾這個爛攤子,讓這些官員老老實實退下去,可李善長走了出來,卻沒有順著朱元璋的心思辦,而是說道:“陛下,臣以為天變在前,天罰在後,確實不應疏忽。既然是蒸汽機惹出來的禍,不妨將這蒸汽機給停了下來,以求上天庇佑。”


    朱元璋眉頭微動,轉而哈哈大笑起來,朝著禦台走去:“好,好啊,就連韓國公也如此說,看來這天變、天罰,還真是令人不安啊。既是如此,那朕就答應了你們!”


    朱標聽聞,趕忙走了出來,拱手道:“父皇,天變之事是有,但這天罰還尚未可定,興許隻是一場意外,如何能歸為天罰?兒臣以為,這事還應調查清楚,從長計議。”


    李善長耷拉著眼皮,渾似睡著。


    禦史葉孟芳喊道:“太子此言未免太過為天罰之事開脫了,即便是意外,那也是上天對格物學院的懲罰!如今許多百姓對蒸汽機畏怕,稱那蒸汽機船為黑煙怪!難不成我大明要靠著這些吐著煞氣,汙濁天下的怪物來打造所謂的盛世嗎?禁絕蒸汽機,封了格物學院,是庇護天下蒼生之法!”


    朱標冷著臉看了過去,沉聲道:“蒸汽機耗費了多少國帑,如今已然能一日出長江,這對朝廷有無數裨益!你竟想禁絕它,孤不答應!”


    葉孟芳咬牙,低頭咬出一句:“殿下非是陛下,臣懇請陛下,下旨禁絕蒸汽機,查封格物學院!”


    “臣等附議!”


    李冕、徐日新等人紛紛叩頭。


    朱標沒想到這些官員竟絲毫沒給自己麵子,也是第一次感覺到官員不受駕馭、不受控製是何等滋味!


    要控製朝堂,平衡各方,絕非易事!


    朱標深感自己的手段還不夠,自己的本事還不夠,至少麵對這些官員時,有些無力。


    朱元璋坐了下來,目光冰冷地掃過群臣,嘴角浮現出一抹不易察覺的笑意,平靜地說道:“那就如你們所願,讓所有蒸汽機船,都靠岸停泊,暫停一切試航吧。”

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