朱元璋深深看了一眼顧正臣,這小子吹噓得厲害,但自己也沒見船動一動……


    朱標也有些緊張起來。


    船都入水了,還靜靜地漂在上麵,一點動彈的跡象都沒有。顧先生,別隻顧著說話,倒是讓船跑起來看看……


    國子助教高達善看了看,見船毫無生氣,更為波動,站了出來:“陛下,臣彈劾定遠侯以虛假之事嘩眾取寵,稚子尚知船無風帆不鼓,船不順水則難行。定遠侯竟說船自動航行,實在是滑稽……”


    張和暼了一眼高達善,麵無表情地看向水塘。


    國子學被格物學院壓了一頭,這些人的怨氣不是一時半會可以消除的。


    無知不可怕,可怕的是不承認自己無知,甚至連驗證對方對錯的耐性都沒了。國子學要想壯大,必須剔除一批人,至少在結果尚未出來就開始否認、批評顧正臣的這些人,不能再用了。


    附和高達善的人有七八人之多,還有兩個國子博士。


    朱元璋微微點頭,看向顧正臣,開口道:“小子,船沒有動。”


    顧正臣看了看船,平靜地迴道:“快了。”


    朱棣蹲水塘邊,撩起一些水滴鐵管之上,看到呲得一聲,水逐漸化成煙霧,便對顧正臣道:“差不多了。”


    “沐晟!”


    顧正臣喊道。


    沐晟抓住堵住鐵管外麵的布,猛地扯了下來。


    刹那!


    木船猛地一顫,鐵管噴出了一股凝重的水蒸汽,船在眾人震驚的目光中動了起來。


    朱元璋站起身來,看著尾部不斷噴薄蒸汽的木船緩緩行進,沒有風,沒有帆,沒有人牽引,更沒有水流波動。


    船,自己跑了起來!


    雖然這速度很慢,可船畢竟在動。


    朱標驚奇地看著這一幕,不明白緣由,但總感覺有什麽力量在推動著這小小的木船前進!


    隱約有種無法言說的感覺。


    這木船有著某種力量,似乎在牽引著大明前進。或者說,這木船在這一個瞬間裏,與大明的國運竟產生了某種說不清、道不明的關係。


    寧國公主已經驚呆了,看著小船緩緩而動,沒有任何人去動它,它就這麽自己動了起來。


    這到底是為什麽?


    徐達、鄧愈一臉含笑,早在幾日前他們就知道了這次實驗,畢竟自家兒子或多或少參與其中。


    這是好事。


    至少說明顧正臣這家夥沒將自家孩子當外人,有什麽學問和本事是真帶在身邊教導。


    張和微微張著嘴,臉上難掩震驚。


    船,當真動了。


    雖說看著緩慢,看著似乎有些費力,可它切切實實在前進!


    剛剛那些彈劾顧正臣的博士、助教一個個傻眼,與顧正臣打賭的大臣也有些目瞪口呆。


    這一幕,超出了所有人的常規認知。


    因為水塘並不大,船緩緩抵達了對麵,鄧鎮拿著木杆,小心地撥轉了方向,船換了個方向繼續前進。不敢用大點力氣,這船前端有一些配重,幅度太大容易傾倒,整個船也算不上結實,為了減輕重量,不少結構都做了鏤空處理。


    朱棣身姿挺拔,站在水塘邊一臉堅毅。


    這就是顧正臣所說的新學問,這就是自己從未接觸過的新世界!


    蒸汽動力嗎?


    它存在已久,始終沒有為人所用!現在,顧正臣打算將它利用起來,並借助它的力量創造一個又一個奇跡!


    想起顧正臣曾經提到過的場景,朱棣就忍不住熱血沸騰。


    期待,渴望。


    那一日早點到來!


    沐春用木杆輕輕撥動船身,目光中滿是對眼下事的狂熱。


    顧先生說過,一旦掌握了蒸汽的力量,那就擁有了領先寰宇三百年的資本!自己要做的事,不是一代人的事,而是事關大明國運的事!


    沐晟咧嘴,眼神裏滿是興奮:好玩,真好玩……


    朱元璋走到了池塘邊,搶走了沐晟手中的竹棍,用竹棍擋在船頭前,可以清晰地感覺到有一股力量在推動。


    雖然不大,但這股力量是切切實實存在的,也正是這力量,才讓船自己動了起來。


    朱元璋看向顧正臣,問道:“這是何緣故?”


    顧正臣認真地迴道:“陛下,說原因很簡單,因為向後噴薄的蒸汽為船提供了一股向前的力。簡單點說,這就是燒開水。如做羹湯時,水開了蒸汽會從孔中冒出,蓋子也會時不時頂起……”


    朱元璋對這些並不陌生,可聽著顧正臣的解釋,依舊有些迷茫:“燒開水就能讓船動起來?”


    顧正臣點了點頭:“差不多。”


    朱元璋想了想,問:“若是將這一套東西擱在大船之上燒開水,能不能讓船動起來?”


    顧正臣搖了搖頭:“陛下,這種級別的蒸汽根本不可能驅動大船,更不可能代替風力與人力,它隻能驅動很輕的小船。”


    朱元璋皺眉:“所以,這實驗的意義何在?”


    顧正臣肅然道:“意義在於,格物學院的研究可以讓陛下看到蒸汽代替風力、人力的希望與可能!通過持續、深入的研究,蒸汽設備可以搬到船隻之上,讓船不僅能夠順風順水而下,還能逆水頂風而上,走河道無需纖夫,走海陸無需‘之’字。”


    朱元璋眼神一亮,沉聲道:“當真可以做到?”


    顧正臣自信地點了點頭:“我堅信,格物學院的先生、弟子,有能力、有智慧做到!隻不過這需要很長的時間,也需要很多錢糧。”


    朱元璋擺了擺手:“別給朕說錢糧,不夠你自己想辦法去弄,隻要你和格物學院清廉不肥己,朕準你放手去做!現在告訴朕,幾年能將這東西造出來!”


    “三年!”


    顧正臣給出了一個時間點。


    朱元璋嚴肅地看著顧正臣:“朕給你三年,三年之後,朕要看到戰船無風無帆逆水而行!”


    顧正臣欣然領命。


    朱元璋盯著還在水塘上緩慢行進的船,臉色變得凝重起來,喊道:“格物學院的學問了不得,各自散去吧。”


    一旦這種事做成,那大明將會得一利器!


    朱元璋吃過運輸的苦,尤其是北方缺糧時走海陸運糧,頂風逆水累死人不說,一旦延誤了日期,還會拖累整個戰局。


    “太子、顧正臣,你們跟朕來!”


    朱元璋背負雙手,率先走開。


    朱標、顧正臣對視了一眼,緊跟而去。


    誰也不會想到,這一次對話將影響整個大明!

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