顧正臣審視著地上的一串腳印，對蕭成道：“這裏有些奇怪。”
“哪裏奇怪？”
蕭成不解。
顧正臣抬手指了指，肅然道：“你仔細看看，這一串腳印的步幅差異有些明顯。靠近床的位置是地方兩尺左右，中間多是三尺餘，而你再看接近門口最後的四個腳印，步幅竟超出了六尺，這是隔著半丈多就跳過去了？”
蕭成仔細看了看，確如顧正臣所言。
顧正臣走至門口，這裏有一大灘血，蔡長坤應該在此處遇害，可找遍地麵，也不見有行兇之人的腳印。
蕭成見顧正臣點頭，便將蔡大喚過來。
顧正臣對蔡大問道：“要想化解煞氣，還需了解過往，知地府之門為何開，方可關閉。這裏有什麽人遇害，你們如何發現，是否可以說個清楚？”
蔡大悲傷地抹去淚痕，說道：“昨夜三更，我早已睡下，突然聽到一聲淒厲的慘叫聲，便從後院趕了過來，這才發現長子蔡長坤被刺死在門口，一連串的腳印連至床邊，次子蔡長貴便癱坐在床邊，手中握著帶血的尖刀……”
“蔡長貴癱坐在床邊？”
顧正臣眉頭一動。
蔡大重重點頭：“沒錯，他坐在那裏，神誌不清，嘴裏神神叨叨。因為是地府鬼借手案，我們也不敢隱瞞，連夜差人告知縣衙，知縣黃句首帶衙役調查之後，便將長貴帶了去。”
顧正臣走向床邊，沒發現有血滴落的痕跡。
蔡大紅著眼：“不是長貴殺的長坤，是地府的鬼殺的。我就這兩個兒子，若他們都沒了，這個家還不毀了！”
顧正臣讓蕭成送蔡大出去，待在床邊坐了近半個時辰，這才走了出去，對蔡大道：“這裏煞氣太重，我道行太淺，無能為力。”
“這……”
蔡大著急起來。
顧正臣連忙說：“不過我與一位天界寺的得道高僧是舊識，寫一封信，你們差人去泉州府將其請來，定能消災。”
“天界寺的高僧？”
蔡大驚訝道。
顧正臣微微點頭，讓人拿出紙筆，寫了一封信，具名隻寫了個顧字，然後交給蔡大。蔡大有些迷茫，道士怎麽還推薦起和尚來了，而且忙了半天不見施法，也不索好處就走了？
離開蔡家之後，顧正臣帶人前往候官縣衙。
午時剛過，縣衙便升堂審理。
知縣黃句首四十餘，一撮小胡子，坐在堂上倒是威風，驚堂木一拍，對著堂下跪著的蔡長貴就喊道：“仵作已驗明，你手中的短刀正是殺死蔡長坤的兇器！衙役還調查得知，你與長坤因為家產之爭素來不和，曾在醉酒之後揚言殺了他！你有殺人動機，也手握殺人兇器，事實已是清清楚楚，若不從實招來，便有大刑伺候！”
蔡長貴哭喊道：“縣太爺，我冤枉啊，我與兄長雖有爭吵，可也沒有害他的心思，酒後之言如何當得了真？何況昨晚之事我根本就不記得，不是我動手殺的他，一定是有人嫁禍於我！”
啪！
黃句首當即下令：“殺兄獨吞家產，還有何人嫁禍？來人啊，給他三十板子讓他清醒清醒！”
衙役摁倒蔡長貴，板子隨後落下。
蕭成看向顧正臣，問道：“這事如何看？”
顧正臣對蕭成低聲說了幾句。
蕭成了然，走至門口邊緣處，衝著堂上喊道：“縣太爺，那血腳印如何解釋？”
“是啊，是不是地府鬼借手？”
“是人行兇還是厲鬼作案？”
圍觀的百姓嚷嚷起來。
黃句首拍案而起：“不得喧嘩！”
蔡長貴被打得痛不欲生，趴在地上直流眼淚。
黃句首厲聲喊道：“蔡長貴，說吧，你是如何偽造出血腳印，又是如何殺害蔡長坤的？”
“什麽血腳印，我根本不知。”
“狡辯！”
“昨晚之事我根本就想不起來！”
“你以為假借忘事便可脫罪？萬萬不能！來人，再打！”
蔡長貴迷迷糊糊，似乎看到了自己殺人的一幕，抗不住打，隻好喊道：“我認罪，不要再打了！”
黃句首當即盤問：“你是如何殺害蔡長坤的？”
蔡長貴害怕被活活打死，索性說道：“我拿著刀子直接刺死了他！”
“那你為何躲在床邊？”
“想來是害怕。”
“那地上的血腳印如何出現的？”
“什麽血腳印？”
“啪！”
“蔡長貴，你若不實話實說，便要當堂打殺了你！”
“是，是我偽造的。”
蔡長貴畏懼不已，連連承認。
黃句首命書吏讓蔡長貴按押招冊，然後對圍觀的百姓喊道：“這不是什麽地府鬼借手案，是為了獨占家產的行兇案！按律令，將蔡長貴判死刑，押入監房，等待刑部複核之後，殺！”
“阿爸！”
“我阿爸是被冤枉的，他不可能殺人。”
一個頭戴麻布的十三四歲女子喊道，然後被一旁的婦人拉至一旁。
顧正臣看了看，這應該是蔡長貴的妻子與女兒。
蔡大沒有來，但派了管家看著，如今蔡長貴被判死刑，管家黯然神傷地離開。
“案件尚有諸多疑點，如此倉促便屈打定罪，實在是個害人庸官。”
顧正臣目光淩厲。
退堂了，顧正臣也沒去找知縣黃句首，而是跟上了周氏及其女兒，上前道：“我自金陵來，在朝廷裏有些門路，此案疑竇叢生，恐有冤情，你們若信得過我，可否詳說昨晚之事，或可為其翻案。”
周氏一聽翻案，如溺水之人抓住救命繩索，連忙說：“我素來睡眠淺，有點大的聲響便會醒來。可昨晚上，我根本就沒聽到開門聲，更沒有聽到夫君與兄長說話，隻是被一陣淒厲的慘叫驚醒，醒來之後便看到夫君手握著刀坐在床邊，一串大大的血腳印連至門口，有人躺在地上……”
顧正臣問道：“你是說，聽到慘叫醒來就看到蔡長貴在床邊，而不是在門口？”
“是在床邊。”
周氏肯定地說。
顧正臣思索了下，問道：“那殺人兇器可是你們所有？”
周氏搖頭：“誰房中會放這等容易傷人的銳器，那刀根本不是我們房中之物，至於是不是兄長帶來的，我也不知。興許，當真是地府鬼借手……”
“哪裏奇怪？”
蕭成不解。
顧正臣抬手指了指，肅然道：“你仔細看看，這一串腳印的步幅差異有些明顯。靠近床的位置是地方兩尺左右，中間多是三尺餘，而你再看接近門口最後的四個腳印，步幅竟超出了六尺，這是隔著半丈多就跳過去了？”
蕭成仔細看了看，確如顧正臣所言。
顧正臣走至門口，這裏有一大灘血，蔡長坤應該在此處遇害，可找遍地麵，也不見有行兇之人的腳印。
蕭成見顧正臣點頭，便將蔡大喚過來。
顧正臣對蔡大問道：“要想化解煞氣，還需了解過往，知地府之門為何開，方可關閉。這裏有什麽人遇害，你們如何發現，是否可以說個清楚？”
蔡大悲傷地抹去淚痕，說道：“昨夜三更，我早已睡下，突然聽到一聲淒厲的慘叫聲，便從後院趕了過來，這才發現長子蔡長坤被刺死在門口，一連串的腳印連至床邊，次子蔡長貴便癱坐在床邊，手中握著帶血的尖刀……”
“蔡長貴癱坐在床邊？”
顧正臣眉頭一動。
蔡大重重點頭：“沒錯，他坐在那裏，神誌不清，嘴裏神神叨叨。因為是地府鬼借手案，我們也不敢隱瞞，連夜差人告知縣衙，知縣黃句首帶衙役調查之後，便將長貴帶了去。”
顧正臣走向床邊，沒發現有血滴落的痕跡。
蔡大紅著眼：“不是長貴殺的長坤，是地府的鬼殺的。我就這兩個兒子，若他們都沒了，這個家還不毀了！”
顧正臣讓蕭成送蔡大出去，待在床邊坐了近半個時辰，這才走了出去，對蔡大道：“這裏煞氣太重，我道行太淺，無能為力。”
“這……”
蔡大著急起來。
顧正臣連忙說：“不過我與一位天界寺的得道高僧是舊識，寫一封信，你們差人去泉州府將其請來，定能消災。”
“天界寺的高僧？”
蔡大驚訝道。
顧正臣微微點頭，讓人拿出紙筆，寫了一封信，具名隻寫了個顧字，然後交給蔡大。蔡大有些迷茫，道士怎麽還推薦起和尚來了，而且忙了半天不見施法，也不索好處就走了？
離開蔡家之後，顧正臣帶人前往候官縣衙。
午時剛過，縣衙便升堂審理。
知縣黃句首四十餘，一撮小胡子，坐在堂上倒是威風，驚堂木一拍，對著堂下跪著的蔡長貴就喊道：“仵作已驗明，你手中的短刀正是殺死蔡長坤的兇器！衙役還調查得知，你與長坤因為家產之爭素來不和，曾在醉酒之後揚言殺了他！你有殺人動機，也手握殺人兇器，事實已是清清楚楚，若不從實招來，便有大刑伺候！”
蔡長貴哭喊道：“縣太爺，我冤枉啊，我與兄長雖有爭吵，可也沒有害他的心思，酒後之言如何當得了真？何況昨晚之事我根本就不記得，不是我動手殺的他，一定是有人嫁禍於我！”
啪！
黃句首當即下令：“殺兄獨吞家產，還有何人嫁禍？來人啊，給他三十板子讓他清醒清醒！”
衙役摁倒蔡長貴，板子隨後落下。
蕭成看向顧正臣，問道：“這事如何看？”
顧正臣對蕭成低聲說了幾句。
蕭成了然，走至門口邊緣處，衝著堂上喊道：“縣太爺，那血腳印如何解釋？”
“是啊，是不是地府鬼借手？”
“是人行兇還是厲鬼作案？”
圍觀的百姓嚷嚷起來。
黃句首拍案而起：“不得喧嘩！”
蔡長貴被打得痛不欲生，趴在地上直流眼淚。
黃句首厲聲喊道：“蔡長貴，說吧，你是如何偽造出血腳印，又是如何殺害蔡長坤的？”
“什麽血腳印，我根本不知。”
“狡辯！”
“昨晚之事我根本就想不起來！”
“你以為假借忘事便可脫罪？萬萬不能！來人，再打！”
蔡長貴迷迷糊糊，似乎看到了自己殺人的一幕，抗不住打，隻好喊道：“我認罪，不要再打了！”
黃句首當即盤問：“你是如何殺害蔡長坤的？”
蔡長貴害怕被活活打死，索性說道：“我拿著刀子直接刺死了他！”
“那你為何躲在床邊？”
“想來是害怕。”
“那地上的血腳印如何出現的？”
“什麽血腳印？”
“啪！”
“蔡長貴，你若不實話實說，便要當堂打殺了你！”
“是，是我偽造的。”
蔡長貴畏懼不已，連連承認。
黃句首命書吏讓蔡長貴按押招冊，然後對圍觀的百姓喊道：“這不是什麽地府鬼借手案，是為了獨占家產的行兇案！按律令，將蔡長貴判死刑，押入監房，等待刑部複核之後，殺！”
“阿爸！”
“我阿爸是被冤枉的，他不可能殺人。”
一個頭戴麻布的十三四歲女子喊道，然後被一旁的婦人拉至一旁。
顧正臣看了看，這應該是蔡長貴的妻子與女兒。
蔡大沒有來，但派了管家看著，如今蔡長貴被判死刑，管家黯然神傷地離開。
“案件尚有諸多疑點，如此倉促便屈打定罪，實在是個害人庸官。”
顧正臣目光淩厲。
退堂了，顧正臣也沒去找知縣黃句首，而是跟上了周氏及其女兒，上前道：“我自金陵來，在朝廷裏有些門路，此案疑竇叢生，恐有冤情，你們若信得過我，可否詳說昨晚之事，或可為其翻案。”
周氏一聽翻案，如溺水之人抓住救命繩索，連忙說：“我素來睡眠淺，有點大的聲響便會醒來。可昨晚上，我根本就沒聽到開門聲，更沒有聽到夫君與兄長說話，隻是被一陣淒厲的慘叫驚醒，醒來之後便看到夫君手握著刀坐在床邊，一串大大的血腳印連至門口，有人躺在地上……”
顧正臣問道：“你是說，聽到慘叫醒來就看到蔡長貴在床邊，而不是在門口？”
“是在床邊。”
周氏肯定地說。
顧正臣思索了下，問道：“那殺人兇器可是你們所有？”
周氏搖頭：“誰房中會放這等容易傷人的銳器，那刀根本不是我們房中之物，至於是不是兄長帶來的，我也不知。興許，當真是地府鬼借手……”