金陵,太平門外。


    王屠夫招唿著過往行人,可行人匆匆,總沒幾個人停下腳步。眼看著案板上的半扇豬肉,更是憂慮。


    這豬肉還是昨日的,已經不新鮮了,再放一日,更不新鮮。


    幸是如今入了冬,天氣轉涼,若擱在夏日,還不得臭掉?


    可日子越發難過了,這裏買豬肉的越來越少了,隔著不多遠就是刑部,你們倒是吃點肉啊……


    “王屠夫,還沒收攤。”


    胡大山走了過來,嗬嗬笑著打趣。


    王屠夫見是胡大山,拿起殺豬刀,手起刀落,砍下兩斤豬肉,用芭蕉葉子包了起來,打上繩子,遞給胡大山:“生意難做,送你了。”


    胡大山也不客氣,接過豬肉卻沒有走,而是拉過一旁的凳子坐了下來,問道:“你當屠夫也有七八年了吧?”


    王屠夫點頭:“九年多了。”


    胡大山看著過往不停的行人,徐徐說:“金陵的買賣不好做,這太平門的買賣更不好做。你知道,朝廷厲行節約,刑部、大理寺的官員總需要做做樣子,至於囚犯,嗬嗬,都說秋後問斬,眼下已入冬,沒人會來買最後一頓飯,在這兒,豬肉可不好賣嘍。”


    王屠夫鬱悶地點頭,看向胡大山:“你不是來買豬肉的?”


    胡大山微微點頭:“當年我初入金陵,你見我困頓,穿草履著布衣,心善給了我一碗肉,這份恩情我記在心裏,從沒忘過。今日,我是來報恩的,胡屠夫,你想過離開金陵,換個地方嗎?”


    王屠夫擺了擺手:“這些年來,你照顧我生意多少次了,莫要再提報恩的事。至於離開金陵,嗬嗬,我是個粗人,離開金陵能做什麽營生,家中有老人、婆娘與孩子,都靠著我養活。在這裏多少還有點生意,一旦離開,家裏人可怎麽活?”


    胡大山知道王屠夫的擔憂,每個地方,都有每個地方的規矩,太平門的屠夫想跑到洪武門去賣豬肉,很可能會被人趕走。


    “有個地方,能讓你的豬肉不愁賣,還有機會讓你大展手藝。”


    胡大山肅然道。


    王屠夫皺眉:“哪裏?”


    “句容!”


    “句容?”


    “沒錯,就是前段時間鬧出大案的句容。”


    王屠夫知道此事。


    郭善、楊饅頭等人就是在太平門外被淩遲的,刑部宣讀過他們的罪狀。


    王屠夫疑惑地看向胡大山:“說清楚。”


    胡大山笑道:“此時的句容不同任何縣治,縣衙打造了句容織造大院、句容裁縫大院,裏麵招募了一大批婦人做工,此外,縣衙還招募了一批匠人做事,可以說此時的句容縣城,十分缺商人,缺買賣人。”


    “郭家大案之後,郭家在句容縣城之中的店鋪可都握在縣衙手裏,足有一百餘間。縣衙準備將這一批店鋪租給商人,現在已經有一些布商、糧商趕了過去。隻是,句容缺少厲害的屠夫,本地那些屠夫跟不上屠宰,若你願意過去,定能將生意做起來,每日所得,比你在這裏賺得多不少。”


    王屠夫聽完之後,沉默了會,問:“若去了句容無法立足,豈不是虧大了?”


    胡大山嗬嗬笑道:“不瞞你,我與句容知縣認識,若你願過去,他定會歡迎,差人為你尋一鋪子。對了,你的妻子是個裁縫吧,到了句容之後,說不得還能進入裁縫大院,有工錢可拿,不管說富貴,但所得足夠你們日常支用。”


    “當真?”


    王屠夫急切地問。


    胡大山肅然保證:“若錯了,你迴來砸了我的店。”


    王屠夫相信胡大山,此人是個講信用的徽商,懂得報恩,多年相識,這點信任還是有的。何況句容距離金陵不算遠,大不了再迴來。


    人生總得搏一次,總不敢冒險,怎麽讓日子越來越好。


    胡大山離開了,還需要前往金川門外,需要專門安排一些人采買蔬菜,然後走船運至句容。


    顧正臣在句容縣城事情做得很大,麵臨的物資困境也顯現出來。


    尋常時期,句容蔬菜與肉類,隻供城內三千餘戶,現在突然湧入匠人、織造、裁縫五六千人,市場供應突然跟不上了,糧食倒充裕,何況剛剛秋收完,縣衙收購一批也不算難事,可吃飯總不能讓他們隻吃糧食吧,好歹也需要點蔬菜,偶爾加一兩塊肉,總還是需要的。


    胡大山敬佩顧正臣,他竟真的將織造大院、裁縫大院做了起來!


    現在,胡恆財應該抵達句容了吧?


    駱韶、周茂、楊亮走出吏部,看著手中的官憑,彼此相視,心情激蕩。


    楊亮怎麽都沒想到,自己進入縣衙僅僅一個多月,竟然從戶房吏員,直接升到了典史的位置!駱韶也似在夢中,這突然之間,就成了縣丞,幸福來得有些快……


    周茂看向手中的官憑,用力捏了捏。縣尊沒有撒謊,他真的做到了,他真的在提拔下屬!


    “那,在迴去之前,我們還有一件事要做。”


    駱韶深吸了一口氣,麵色有些凝重。


    楊亮喉結動了兩次,有些拿不準地問:“我們當真要去哪裏?別典史還沒當上,就被砍了腦袋……”


    周茂臉色有些不自然:“縣尊吩咐的事,我們照做吧,若不辦好此事,咱們迴去也沒辦法交差。”


    馬車到了。


    丁本從馬車裏拿出了兩個四輪推車,其中一個推車較小,有圍擋,設計了可收合的座位,裏麵還鋪著虎皮,推車所用木頭都刨得順平,沒有一絲毛刺。還有一個推車較大,設計粗獷,隻是四輪、底板、門型推手。


    四人,兩推車,從千步廊走過,朝著承天門而去。


    金吾禁衛拔刀嗬斥,攔住去路。


    駱韶、楊亮、周茂等被嚇得臉色蒼白。駱韶壯著膽子,上前行禮,大聲喊道:“句容縣丞駱韶,奉句容知縣之命求見陛下,獻上新式推車。”


    金吾衛軍士剛想將人轟走,指揮同知袁義聽聞之後,連忙命幾人留步,問道:“你們奉的是誰的命?”


    駱韶看著眼前一臉兇戾的將軍,硬著頭皮說:“句容知縣顧正臣。”


    袁義抬了抬眉頭,看了看新式推車,轉身對軍士說:“讓他們留在此處,不可驅趕,我這就進去通報。”


    軍士一臉錯愕,連聲答應。


    駱韶、楊亮、周茂等人震驚不已,看來,咱們這位知縣不止與東宮有關係,還與皇帝有些關係,要不然宮廷禁衛如何能如此輕易傳話!


    “新式推車?”


    朱元璋嗬嗬笑了起來,看向一旁有些意外的朱標,問道:“怎麽,這件事他竟沒告訴你?”


    朱標搖了搖頭:“父皇,他隻說會差人送點東西來宮裏,具體是何物什,並沒明說。”


    “傳吧。”


    朱元璋看向袁義,頗有些期待。

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