待郭旭離開之後,戶房駱韶走了進來,有些不甘地說:“縣尊若是幹涉,他很可能會收手。”


    顧正臣看了看駱韶。


    駱韶與郭旭有些關係,確切地說,郭旭的妹妹郭菲兒是駱韶的母親,駱韶需要喊郭旭一聲舅舅。隻不過因為駱韶的父親走得早,兩家人很少走動,幾年下來便生疏許多。


    至於其中發生過什麽事,讓駱韶從未在人前喊過郭旭舅舅,不得而知。


    顧正臣將茶碗推至一旁,嚴肅起來:“本官拿什麽理由去幹涉?郭家現在沒了族長,不意味著將來沒有。等這件事被人漸漸遺忘,郭家內部依舊會選出一個族長,至少郭旭此人明孝悌,知廉恥,雖有些小心思,卻是個識大體的,讓他當主事人,總好過其他人。”


    駱韶有些不甘心:“可縣尊,郭家勢大,一旦有了新的族長,很可能會再次影響縣衙,他日縣衙運作仰其鼻息,到時再出冤案,豈不是害了百姓?為今之計,應拆分郭家,打壓郭家,讓他們自此分散開來,再無郭家大族……”


    顧正臣何嚐不想拆分大族,可縣衙沒這個權限,他們一群良民,你總不能說,你住的地方有王氣,不搬家就全家死光光吧?


    這一套對付劉基有點用,是因為老朱需要個由頭,可縣衙用不了這個由頭。


    再說了,古代宗族內部關係緊密,即使將他們遷出縣城,安置到三十裏開外去,也無法毀掉郭家宗族,除非安置到句容以外,百裏乃至更遠。


    可這種安排,已經超出了句容縣衙的權限,類似於發配了,這樣做既不合法也不合理。何況,郭家戶數不在少數,這些都是句容的人丁,哪裏有自損人丁,遷出富戶、消費主力的道理。


    顧正臣起身,走向駱韶:“本官雖不知你們兩家有過什麽過節,但凡事應以大局為重。有郭旭在支撐,那些老弱婦孺至少有一條活路,也省了縣衙諸多事,莫要忘記了,若郭旭不管,孤寡老人,無以生存者,要收入養濟院,到最後還是縣衙供養。”


    駱韶無奈,隻好點頭。


    顧正臣安撫一番,返迴知縣宅,顧誠、孫十八已置辦了一桌酒席。


    顧誠聽聞顧氏來了,連帶著自己的妻子與孫十八的妻小也跟了來,更是問個不停。


    胡大山自是有問必答。


    顧正臣來時,胡大山正說起大顏村的趣事,惹得張培、姚鎮等人大笑連連。


    落座,酒過三巡。


    顧正臣問過孫叔、梁老、李義知縣等人之後,話鋒一轉:“來的路上,可還有響馬、鹽徒鬧事?”


    胡大山擱下酒杯,含笑說:“自從鹽徒張三秀等人打鬧淮安府之後,朝廷便下了大力氣整頓,聽說連兩淮都轉運鹽使司王副使王琛也被卷入其中,被朝廷判斬刑,籍沒家產,山東行省也開始整頓運河一線,響馬更是逃遁無蹤,這一路上,別說響馬、鹽徒,就是幾個鬧事的地痞無賴都沒幾人……”


    顧正臣看向孫十八與顧誠,兩人嗬嗬笑著低下頭,當初的冒險,總算是收到了效果,至少往來於運河之上的百姓、商人與士人,他們將安全的航行。


    “顧知縣……”


    “胡兄,你還是喊我正臣吧,你我之間莫要如此生分。”


    “好吧,正臣兄弟,你方才說有事要與我商議,可是白糖買賣之事?”


    胡大山詢問。


    顧正臣起身倒酒,胡大山推辭不掉,隻好起身端著酒杯。


    酒緩緩傾入杯中。


    顧正臣見酒滿,收起酒壺,平和地說:“胡兄,白糖之事,句容不會過問,你們自己做便是。要與你商議的,是另外一件事。”


    “何事?”


    胡大山有些意外。


    顧正臣坐了下來,端起酒杯,緩緩地說:“借人。”


    “借人?”


    胡大山詫異不已,看了看一旁的人,滿是疑惑:“借誰?”


    顧正臣敬了一杯酒,笑道:“你剛至句容,有些事並不了解,現如今句容正在做棉紡織生意,我身為知縣不好直接參與其中,更無法親自帶貨物南來北往,身邊缺乏有經驗的夥計,所以,我想找胡兄借一兩個人。”


    棉紡織生意、戰術背包,雖然可以直接對接金陵戶部、兵部,但問題是,這個過程也需要商人參與其中,一般人辦不了稅,甚至去哪裏辦稅都找不到,運輸途中如何安置人手與貨物,貨物交接如何進行,文書如何辦結,賬冊如何具寫,都需要有經驗的夥計或掌櫃。


    這些事總不能親力親為,自己背著背包到金陵找兵部堂官要錢的話,老朱一定會提著刀把自己給砍了……


    知縣的職責是治理地方政務,自己將句容織造建立起來已經足夠了,剩下的事需要交給商人來打理。


    隻不過這個商人作為代理人,必須聽自己的命令,對自己負責。


    顧誠是個不錯的人選,有從商經驗,辦事穩重,且足夠可靠,是最理想的大掌櫃人選。隻是顧誠一個人有些力薄,身邊沒個合適的幫手,辦起事來也定是困難。


    在句容,顧正臣沒有遇到合適的經商人才,即使遇到了,也未必完全聽自己的。


    但胡大山不一樣,他清楚自己身後站著沐府,他給的人手,定會千萬叮囑聽命於自己,何況他現如今與梁家、孫家一起經營白糖買賣,算是合夥人。


    胡大山見顧正臣認真,略是沉思,認真地說:“我有個子侄,名為胡恆財,跟著我做買賣十餘年,做事穩重。前幾年其父親故去,留在家中守孝,如今三年已過,若顧兄弟不嫌棄,我願將他召來,在你手下做一夥計。”


    顧正臣欣然答應:“如此甚好。”


    胡大山更是高興。


    這樣一來,胡家與顧家的關係更進一層。


    招待過胡大山之後,顧正臣才打開公文袋,裏麵有一封公文,書信是朱大郎與沐英寫來的。


    沐英的信很簡短,還帶著威脅的口吻,頗有武將風采:


    顧家人我來照顧,下次再敢不打招唿,腿打斷。


    朱大郎的信就好多了,透著春風得意。


    這小子也該得意,老朱竟然讓文武官員朝見太子了,這個大明第一太子,開始在朝堂之上顯示起自己的存在。


    聽說老虎被朱大郎吃了,也不知道是不是這個緣故,文筆之間竟透著一股雄風,似是想展翅高飛。誰敢說朱大郎柔弱,顧正臣絕對啐他一口唾沫。


    倒是公文,顧正臣原以為隻是中書省或其他部中發來的尋常文書,可打開來一看,頓時瞪大眼,這行文,這“通假字”,這白話,明明就是老朱親筆所寫吧……

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