翌日,清晨。


    寧城西門外的原野上,響起轟隆隆的馬蹄聲。


    閻柔率領三千烏桓鐵騎,應征而來。


    這時,寧城西門轟然開啟,馳出一小隊白袍騎士,對前方漸漸停下的烏桓鐵騎,大聲喊道:


    “州牧有令,烏桓騎若至,於西城內休整,明日向南開進!”


    “末將領命!”


    閻柔高聲應命;原本他以為趙雲會讓他們駐紮在城外,如今雖然已經打春,可北疆的正月依舊非常嚴寒,白天有暖陽還好,一到晚上,北風刮骨,能凍死人。


    而進入城內,有城牆避風,就要好很多。


    閻柔領著三千烏桓騎入城,沒過多久,便在西城內駐紮下來。


    讓閻柔和一眾烏桓人暖心的是,他們剛剛駐紮下來,白袍軍便給他們送來糧食和衣褥,這讓一眾烏桓人,減少了一點被強征的不滿情緒。


    其實,烏桓人有這樣的情緒也正常,因為打仗是要死人的,而且還是被強征;要不是趙雲許諾運十萬石糧分發烏桓一族,不然這些烏桓人哪會應征?


    但趙雲對自己人,一向厚待;今日烏桓騎應征而來,為他賣命,自然要給烏桓騎應得的待遇。


    在這裏,就不得不說說烏桓騎的裝備。


    烏桓騎兵,雖然稱烏桓鐵騎,可他們全身上下與鐵有關的,也就是刀、槍、箭,其它的裝備和鐵沒有什麽關係;身上穿的是皮甲,頭上戴的是皮帽,沒有任何鐵製的防禦物件。


    烏桓騎會出現這樣的情況,首先烏桓騎是外族,雖然為大漢守邊關,可胡人反複,弱的時候給你當孫子,一旦強盛起來就造反。


    對於這樣不可信的胡人,大漢自然要防著,所以在盔甲方麵幾乎沒有烏桓騎的份。


    另外,盔甲本就是大漢嚴格管製的,烏桓人就算想走私武裝自己也不可能。


    換句話說,就算烏桓人能通過走私買到盔甲,在沒有造反的情況下也不敢穿,穿上就形同造反。


    由此可見,在防禦裝備上,大漢對外族管製特別嚴。


    這也是元宵夜,六千烏桓騎與五千上穀軍對戰,烏桓人雖然最後擊潰了上穀軍,自己的傷亡卻比上穀軍還嚴重的原因。


    這不是烏桓人不夠勇猛,實在是裝備跟不上,你射人家幾箭,人家被盔甲擋下屁事沒有;而你挨一箭,可能就失去了戰鬥力,甚至是生命。


    毫不誇張的說,盔甲就是戰士的第二條生命。


    烏桓人現在這種裝備,趙雲暫時沒打算改變;至於以後,烏桓騎能不能穿上精良的盔甲,就看烏桓人的表現了。


    最後,再聊聊趙雲為何要強征三千烏桓騎?


    首先,趙雲存在兵力不足的問題,有三千烏桓騎加入,可以提高整體軍力。


    再則,最重要的原因是,難樓雖然答應為質入代城,但趙雲並未完全相信烏桓人;為了保證後方的安寧,最直接的方法,就是削弱烏桓人的實力。


    帶走三千烏桓騎,不僅能削弱上穀烏桓的實力,還相當於三千烏桓騎成為趙雲手中的人質。


    這個時候,就算上穀烏桓人有什麽想法,也得惦念惦念南征這三千烏桓騎的性命!


    ………………


    初平二年,正月二十八日,晴。


    一大早,趙雲率領兩萬大軍向南開進……


    這兩萬大軍,由四千天狼騎、一萬三千步軍、三千烏桓騎組成。(八百虎衛是近衛軍,不算入其中)


    趙雲南下幽南的路線是,沿著歠仇水南返,再從上穀治所沮陽縣進入太行八陘之軍都陘。


    軍都陘是太行八陘第八陘,位於上穀中南部,是龐大的太行山山脈與燕山山脈的分界線,也是連通海河平原與蒙古高原的天然通道。


    軍都陘之中最險要之處,當屬被譽為天下九塞之一的居庸關,有一夫當關,萬夫莫開之勢。


    同時,居庸關與趙雲控製的中山北部要隘常山關,以及蒲陰陘東端五阮關,在明清時期合稱內三關。


    也就是說,北方勢力隻要掌握了這三處雄關,殺入華北平原,便無險關要隘可阻。


    這也是幾年前,趙雲鐵了心要霸占常山關,以及五阮關的原因。


    如今,上穀邢舉已經成為過去,上穀沒有任何勢力可以阻止趙雲南下。


    數日後,趙雲麾下兩萬大軍兵臨居庸關下。


    居庸關上有一隊收關稅的上穀軍,一見浩浩蕩蕩的白袍軍,當即開關跪伏道路兩旁。


    居庸關如此重要,趙雲自然不會不管不顧,從步軍中調出一曲五百人,接手居庸關。


    過居庸關,便踏入幽州廣陽郡地界,居庸關坐落的軍都山,便是上穀郡與廣陽郡的分界。


    踏出軍都陘南口,前方豁然開朗,土地平曠,是一望無際的海河平原,幽州的富庶之地。


    其實,趙雲與袁紹在幽南邊界開戰,主要爭奪的就是海河平原的控製權。


    趙雲勝,則海河平原上的涿郡、廣陽、漁陽三郡歸趙雲所有,實力大漲。反之,富庶的海河平原便屬於袁紹,趙雲隻能縮迴貧瘠的北疆。


    所以,這一戰是誰能製霸河北的關鍵。


    ……………


    與此同時。


    涿郡,北新城縣。


    北新城縣,位於涿郡西南部,太行山東麓;戰國時期,這裏是燕趙會戰前沿,燕南長城穿行其間。


    西漢時期,在此置縣,因南麵河間國有新城縣,為了作為區別,涿郡境內的新城縣前加了一個北字,稱北新城縣。


    漢末亂世降臨,諸侯爭雄再起!北新城作為幽冀邊界,自然如戰國時期燕趙之間那般,成為會戰前沿。


    此刻的北新城,正遭受上萬冀州軍的瘋狂進攻,慘烈的攻防戰,如火如荼…….


    北新城城樓上,頂盔貫甲的曹性昂然挺立,肅殺的目光,落在城外一杆“高”字將旗上。


    這是曹性領五千精銳,從溫恕手中接手涿郡西南門戶北新城的第十六天。


    這十六天,城外冀州軍發起了八次進攻,幾乎每隔兩天一戰。


    曹性隻有五千兵力,城外冀州軍大約在兩萬人的樣子;敵眾我寡,曹性隻能選擇防守,死死守住涿郡西南門戶。


    這半個月來,加上今天的攻防戰打了八次,雙方自然不可避免的出現傷亡,曹性據城而守,占著居高臨下的地理優勢,傷亡七八百人。


    城外冀州軍傷亡,曹性估計應該在六千左右,攻守之間一比八的傷亡,實屬正常。


    畢竟曹性手下這五千白袍軍乃是邊關精銳,豈是袁紹去年募的新兵可比?


    慘烈的攻城戰一直打到日正中天,負責攻打北新城的主將高覽,見士氣已泄,無奈之下隻得下令鳴金。


    如釋重負的攻城冀州軍,如潮水般退去…….


    …………


    巨馬水北岸,是延綿十餘裏的冀州軍大營。


    大營中心,帥帳內,袁紹麵色不太好,掃了帳中數名謀士一眼,恨聲道:


    “溫恕匹夫,堂堂太原溫氏名門出身,竟甘願做趙雲小兒守戶之犬,真是氣煞吾也!”


    去年,袁紹聚兵冀北,涿郡太守溫恕領兩萬大軍,駐紮在幽南邊界巨馬水北岸,防備冀州軍。


    這自然令袁紹很生氣,在今年正月初五,趁著巨馬水還處於冰封狀態,袁紹一聲令下,十萬大軍越過幽冀邊界,踏過冰封的巨馬水,向巨馬水北岸涿郡軍大營發起進攻。


    而冀州軍剛剛對北岸涿郡軍大營發起進攻,涿郡大營北營門卻瞬間開啟,馳出一隊數百人的騎兵,逃之夭夭。


    這時,袁紹意識到,北岸溫恕大營是一座空營,不知在何時溫恕已經偷偷撤走了!


    溫恕偷偷撤走了,冀州軍順勢占領涿郡軍大營。


    敵軍不戰而遁,頓時令冀州軍士氣大振,袁紹也有些自得,趁勢揮軍推進……


    可很快,冀州軍斥候打探到,溫恕的兩萬大軍,分別屯駐在涿郡西南北新城、範陽,以及正北麵的涿縣,和涿縣東南的方城,這些地方在戰國時期,有一個統稱叫督亢之地,是中原北上幽燕的咽喉要衝。


    如今溫恕布下督亢防線,袁紹想要再北進一步,就必須攻破溫恕的督亢防線。


    袁紹沒有猶豫,當即分出數路大軍,攻打督亢防線,也就是攻打卡在北進路上的四座城池。


    這一打,就是一個月,溫恕雖然隻有兩萬兵力,分布四城平均每座城池也就五千兵力的樣子。


    可人家溫恕是據城而守,有著巨大的地理優勢,冀州軍打了一個月,楞是沒有攻下一座城池。


    特別是半個月前,五千白袍軍馳援溫恕,接替了北新城防務,使得各地兵力受損的溫恕,獲得兵員補充,加固了範陽、涿城、方城三地的防禦力量。


    如今,四座城池牢牢卡在前方,戰事膠著,令袁紹非常難受。


    他很清楚,五千白袍軍已經馳援涿郡,那麽,趙雲應該也快來了!


    溫恕!


    這個破壞袁紹計劃的人,令袁紹恨得牙癢癢,他不知道堂堂名門出身的溫恕,為何抵抗如此激烈,甘願做趙雲的守戶之犬?


    帳裏經過短暫的沉默,田豐拱手說道:


    “主公,督亢一帶地勢平坦,最利騎兵奔襲,想來趙雲很快就會抵達,其麾下突騎乃天下精銳,我方應避其鋒芒!”


    田豐這話的意思是收攏攻打各城的兵力,退出平坦的督亢之地。


    “不可!”


    田豐話語剛落,當即有人反對,袁紹看去,是他的好友兼智囊:許攸!


    隻聽許攸說道:“督亢之地,乃北取幽燕之要衝;數百年前,秦滅燕,正是燕失督亢而亡國!如今我軍已入督亢,安有退讓之理?”


    “子遠兄所言極是!”


    許攸剛剛說完,有人馬上應和。


    田豐極為不屑的冷哼一聲,聽聲音他就知道是郭圖那個小人。


    郭圖捋了捋頜上兩撇鼠尾胡子;去年在並州掉了一撇。


    迴到冀州後,郭圖趕緊黏了一撇假胡子,以至於現在說話前,必須不著痕跡壓一下,不然容易掉了下來。


    若是在這種情況下,胡子掉了,那得多丟人?


    不著痕跡壓了壓頜上胡子,郭圖對袁紹拱手道:“主公,涿郡因督亢而富足,乃幽州之最,豈可得而讓之?”


    “得而讓之?哈哈!”


    田豐怒而大笑:“郭公則,督亢之地四城未得其一,何為得?”


    郭圖頓時有點被問住了,袁紹都抬目看向他。


    不過,這可難不倒郭圖。


    郭圖嗬嗬一笑,直視田豐道:“田元皓,別人不知道你與沮授有舊,但我可知道!”


    “如今,我方兵鎮督亢,而你卻提出退讓,這不由得讓人懷疑,你是趙雲安插在冀州的奸細!”


    我是奸細?


    田豐勃然大怒,暴喝道:“豎子,安能中傷於我?”


    “中傷你?”


    郭圖指著田豐,一臉篤定道:“我看你是被我戳穿,惱羞成怒了!”


    “豎子!我田元皓堂堂正正,安容爾汙蔑?”


    田豐怒不可遏,恨不得砍死郭圖這小人。


    “好了!”


    主位上,袁紹大喝一聲;一到議事麾下謀士總是吵個不停,令他頗為煩躁,看向謀主逢紀:


    “元圖,汝有何高見!”


    袁紹深知,正如田豐所言,趙雲麾下突騎戰力極強,一旦到達平坦如砥的督亢一帶,以騎兵的機動性對他非常不利。


    但是,南撤至幽冀邊界,袁紹又不甘心,折損近兩萬兵力,好不容易殺入督亢,就這麽灰溜溜退迴去,不僅打擊士氣,他也無法接受。


    “主公,正如子遠兄所言,督亢之地乃入幽燕之要衝,不可輕棄!”


    逢紀也不甘心輕易退迴巨馬水南岸,拱手說道。


    逢紀語落,審配出言道:“督亢之重,吾等皆知!”


    “然而,諸君莫要忘了,當年趙雲毋極城外戲張純,以三千突騎將張純上萬兵馬玩弄於股掌之中,可見趙雲深諳騎戰之精要。”


    “而今,我方雖兵臨督亢一帶,然卻未下一城,無屏障可拒突騎。”


    “一旦趙雲殺至,我方勢必如入泥潭,無法自拔;屆時再想脫離督亢,或將重蹈張純當年失盧奴的覆轍。”


    袁紹聞言,沉默了,當年趙雲毋極城外戲張純,活生生將張純玩廢,利用的正是騎兵的高機動性。


    當然,他也有冀州各大豪族給他湊的五千騎兵,可袁紹知道自己那五千騎兵,絕非趙雲麾下突騎可比。


    而且,督亢是平原,一旦被趙雲那頭惡狼咬住,再想全身而退,可不容易!


    撤!還是留?


    顯然,一方麵是危機,一方麵是不甘心,使袁紹陷入了兩難。


    “主公,在下想再去一趟方城,如若不成,便南撤吧!”


    逢紀躬身說道;幽州突騎給他們壓力很大,但逢紀還是不想輕易退出督亢。


    至於,逢紀再去方城做什麽,馬上見分曉…..

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