昏暗的刑部大牢裏,一間並不太起眼的牢房中燃著一隻蠟燭。

    燭光昏暗,甚至照不亮整間牢房。

    在牢房的角落裏有一張枯草鋪成的床。一個身材瘦削的老者坐在上麵口中念念有詞。

    “賊據河套侵擾邊鄙將百年......出套則寇宣大三關,以震畿輔;入套則寇延、寧、甘、固,以擾關中......臣請以銳卒六萬,益以山東槍手兩千,每當春夏交,攜五十日餉,水路交近,直搗其巢。”

    這是他向當今天子嘉靖皇帝上的《請複河套疏》。

    天子剛剛看到奏疏時對他的策略大加讚賞,誰曾想幾個月之後便是風雲突變,錦衣衛千裏奔馳將他逮拿進京問罪。

    當時他還不知道自己的罪名是什麽,隻認為是有奸人構陷。

    等到被關押進刑部大牢,他才從獄卒的一些閑言碎語中得知有人彈劾他暗中結交首輔夏言。

    何其可繆!

    想他曾銑為官數載,從未摧眉折腰事權貴。

    夏閣老讚同他的複套方策也是站在國計民生的角度,跟結黨營私有何關係?

    這些奸佞之臣唯恐天下不亂,進讒言坑害忠良,真是十足可憎。

    當時曾銑天天在獄中疾唿他要見皇上,要向天子直陳冤屈。

    但進了刑部大牢的人有幾個能出去的呢?

    至於麵見天子更是癡心妄想罷了。

    一想到自己平生之誌就此毀折,曾銑便覺得痛心疾首。

    更何況他還連累了夏閣老,使得他老人家丟官致仕。

    這真是親者痛仇者快啊!

    自打被關押進刑部大牢以來曾銑便一直沒有被提審過,就這麽一直關著也不知道什麽時候是個頭。

    便在曾銑有些精神恍惚之時,突然聽到有人朝這個方向走來。細細分辨卻能發現還不止一人。

    關押曾銑的牢房位置十分偏僻,一般情況下除了獄卒送飯送水根本不會有人來。

    難道是皇上要見他了?

    曾銑不由得大喜,整理了一番儀容,起身朝外望去。

    果然見到一個身著緋袍的官員走在前麵,身後跟著兩個獄卒。

    曾銑雖然沒見過此人,不過覺得既然有四品以上的大員來足見對他很重視。

    曾銑深吸了一口氣,調整了一番情緒。

    來人自然是趙文華了。

    他此來是受到嚴嵩指使,自然不想和曾銑囉嗦。

    “罪臣曾銑,本官收到一份奏疏彈劾你賄賂前首輔夏言,如今證據確鑿你可認罪?”

    曾銑不禁愕然,隨即狂怒道:“汙蔑,這都是汙蔑!”

    趙文華冷笑道:“汙蔑不汙蔑不是你說的算的,你的兒子曾淳已經招了。這是供詞,本官勸你還是趁早簽字畫押的好,免受皮肉之苦。”

    曾銑冷冷質問道:“你是什麽人?”

    趙文華傲然道:“本官乃是左通政趙文華。”

    曾銑狂笑道:“原來是嚴嵩門下走狗。”

    曾銑雖然並不認識趙文華,但還是聽過他的名號的。

    此人靠逢迎嚴嵩上位,以嚴嵩幹兒子自居經常做些毫無禮義廉恥的事情。

    “放肆!死到臨頭了還嘴硬!你若是老老實實簽字畫押,本官還能保你妻兒性命,如若不然...”

    趙文華冷哼一聲。

    曾銑卻是並沒有被嚇到,譏諷道:“這便急著給某定罪了?是怕夜長夢多嗎?想讓老夫簽字畫押,休想!”

    “你以為你不想就能不簽字畫押?”趙文華獰笑道:“來人呐,伺候曾大人!”

    他一聲令下,兩名獄卒便向前撲來。一人捉住曾銑的手,一人將印泥往曾銑手上抹。

    曾銑怒斥道:“狗官,你就不怕報應嗎?”

    “報應?本官從不信那東西。”

    趙文華頓了頓道:“本官卻知道有了你這份供詞,你與夏言必死無疑!”

    曾銑盡管用力掙紮,但如何抗的過兩名獄卒,最終還是被強行畫押。

    “粉身碎骨渾不怕,要留清白在人間!”

    聽曾銑在吟於謙臨刑前的詩,趙文華譏諷道:“你吟於少保的詩,是在諷刺當今天子嗎?當真是膽大包天!”

    “都到這個時候了還有什麽不敢說的。”

    曾銑怒斥道:“今上聽信爾等讒言,國將不國,君將不君!大明遲早亡在你們這幫奸佞手裏。”

    咽了一口吐沫,曾銑接著吟道:

    “袁公本為百年計,晁錯翻罹七國危。”

    見曾銑在這裏逞口舌之快,趙文華有些不耐煩道:“我勸你省些力氣,免得到時上路腿肚子發軟鬧了笑話。”

    說罷轉身離去。

    “粉身碎骨渾不怕,要留清白在人間!奸臣誤國,奸臣誤國啊!”

    ...

    ...

    趙文華拿到供詞直接前往刑部衙署。

    他是左通政,這份供詞自然不能由他出手。

    隻是因為刑部的人拖拖拉拉,幹爹實在看不下去了這才派他來做個了斷。

    把供詞丟給刑部官員後趙文華當即離開,確是一刻也不願意在此多待。

    在趙文華看來刑部和錦衣衛指揮使司都是陰氣最重的地方,這兩個地方冤死的人太多待久了不吉利。

    離開刑部之後趙文華吩咐轎夫直接前往嚴府。

    他要向嚴世蕃親自報告這個好消息。

    ...

    ...

    大將南征膽氣豪,腰橫秋水雁翎刀。

    風吹鼉鼓山河動,電閃旌旗日月高。

    天上麒麟原有種,穴中螻蟻豈能逃。

    太平待詔歸來日,朕與先生解戰袍。

    新年伊始,貴州苗龍許保叛亂,嘉靖帝派遣右都禦史總督張嶽前往平叛。

    這首詩便是嘉靖帝贈給張嶽的。

    嚴嵩得知後專門上書一封對天子的詩作大加吹捧,阿諛之詞與青詞中所用不相上下。

    一時間清流詞臣們對嚴嵩鄙夷不已。

    但鄙夷歸鄙夷,人家現在畢竟是內閣首輔手掌大權,他們除了背後議論議論發發牢騷外也沒有什麽能做的。

    偶爾有幾份彈劾嚴嵩的奏疏,都被壓在了通政使司,根本送不到宮中。

    一時間嚴黨一手遮天,氣焰甚囂塵上。

    嘉靖二十七年三月十八日,曾銑被斬於西市,妻兒流徙兩千裏。

    隨後曾銑“賄賂”夏言的證據被送至宮中,嘉靖帝震怒下命令陸炳逮捕已經罷官的夏言,下錦衣衛詔獄嚴加審訊。

    ...

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