卻說馬知府一通雲山霧罩的說教之後徐言便主動告退。

    離開府衙時他的後襟已經濕透。

    跟官場之上的人打交道也太難了。若是相熟的還好,像馬知府這種話裏有話,字裏藏意的要想領會沒點悟性還真不行。

    不過陳茂禮的事應該是結了,馬知府似乎沒有在此事上繼續糾纏的意思。

    徐言返迴泰來客棧後便徑直登樓朝自己房間而去。

    聽聞徐言迴來了,小書童雙喜和陳茂禮都迎了出來。

    “以時賢弟,官府的人沒有為難你吧?”

    徐言是因為他的事情被“提走質詢”,陳茂禮自然十分過意不去。

    “履卿兄,我這不是好好的迴來了嗎。”

    徐言笑了笑道:“府尊大人不過是問了我些問題便叫我迴來了,並沒有為難我。”

    “這便好,這便好。”

    陳茂禮聞言大喜:“既如此,你我兄弟二人不妨暢快對飲一番。”

    雙喜也在一旁道:“店裏備下的飯菜我們都沒用,就在等少爺迴來呢。”

    徐言也正巧有些餓了,便點了點頭道:“某也正有此意。”

    雙喜便將飯菜取來依次擺在案上。

    紅糟鰣魚、炮炒腰子、柳蒸勒鯗魚、糟鵝胗掌、木樨銀魚鮓、幹蒸劈曬雞、炒麵筋兒、燒骨朵、攤雞蛋、山藥燴紅肉圓子、白燒筍雞、蒜燒荔枝肉、爐燒鴨、黃芽韭汆驢肉、春不老炒冬筍、煎爆鮮魚、煎炒鵪鶉......

    放眼望去,山珍海味應有盡有。

    這下別說陳茂禮,就是徐言、雙喜都傻了眼。

    這天殺的小二是把一桌酒席搬來了吧?他們不過就三個人,哪裏吃的了這麽多東西。

    這一桌子菜少說也得兩三兩銀子,雖然徐言不差錢,但也不是這麽個糟踐法。

    “這個殺才,肯定是見賢弟出手闊氣,想要盡快把支給他的銀子花完,再管賢弟要!”

    陳茂禮為徐言抱不平道。

    徐言搖頭苦笑道:“也怪我太信得過他了。這次便算了,下次我叫雙喜出去買吧。”

    事已至此,沒必要跟自己置氣。

    何況徐言已經有些餓了,便和陳茂禮、雙喜大快朵頤了起來。

    山珍海味配上金華黃酒,確是別有一番滋味。

    過了半個時辰,三人皆已酒足飯飽,桌上的菜肴還剩下一大半。

    “不瞞賢弟,這是為兄有生以來吃過最豪奢的一餐。”

    陳茂禮拍著肚子說道。

    徐言打了個飽咯,麵露尷尬道:“讓履卿兄見笑了。”

    事實證明有時候選擇太多也不是什麽好事,因為你總會想要每個都嚐試一下......

    又過了一會,陳茂禮起身告辭。

    徐言前腳把其送出屋,後腳便躺倒在床上。

    “少爺,擦把臉吧。”

    雙喜將浸濕的帕子擰了擰遞給了徐言。

    徐言囫圇擦了一把搖頭道:“先讓我歇一歇。”

    雙喜唔了一聲,自己取了一床被子準備打地鋪。

    一個人靜了下來,迴憶起今日府衙中和馬知府的對答,徐言覺得十分古怪。

    首先馬知府是以質詢“為陳茂禮作保”一事的理由叫徐言去府衙的。但實際上除了象征性的問了幾句,馬知府並沒有對此事作過多關注。

    反倒是之後知府大人以“瞻烏爰止,於誰之屋”引寒鴉為題,命徐言作詞。徐言作罷詞後他又誘導徐言談到為官報國之上。更是引出“賢賢易色;事父母,能竭其力;事君,能致其身。與朋友交,言而有信,雖曰未學,吾必謂之學矣。”

    現在想來這兩者之間聯結的極為勉強,似是生拉硬拽一樣。

    按理說以知府大人的水準不會做出這種事啊。難道說知府大人另有所指?

    徐言聯想到馬知府最後那句“本府點到為止,你好好想想罷”,愈發覺得此事不簡單。

    徐言閉上眼睛開始仔細迴憶每個細節,“瞻烏爰止,於誰之屋”出自詩經,屬於五經。“賢賢易色;事父母,能竭其力;事君,能致其身。與朋友交,言而有信,雖曰未學,吾必謂之學矣。”出自論語,屬於四書。

    四書加五經,這當然有可能是巧合,但也存在另一種可能,即是馬知府事先計劃好的,引著徐言一步步接上。

    至此,徐言心中生出一個大膽的想法......

    這算不算馬知府在向他暗示府試題目?

    當然馬知府最多把話說到這個份上,至於徐言能夠領會到什麽層麵那是徐言自己的事情。

    不過徐言還是覺得寧可信其有,不可信其無。

    他猛然起身,開始分析這兩句《詩經》、《論語》中能夠出題的角度。不想不知道,一想嚇一跳,這兩句實在太適合出成題目了。

    但有一個問題他不能理解。就算馬知府透給他四書題,但他老人家又是怎麽知道徐言的本經是《詩經》的呢?

    畢竟五經五選其一,徐言並沒有告訴過馬知府自己治的本經是《詩經》啊。

    莫非趙縣令跟馬知府提及過?

    徐言越想越覺得心緒不寧。府試在即,再看別的東西也看不進去了。不如便把這兩道題目當做府試考題來練習練習吧。若其真是府試題目徐言自然血賺,即便不是徐言也練了手不算虧。

    “雙喜,鋪紙研墨!”

    雙喜正在鋪被子,見自家少爺這麽晚了又要寫文章心疼道:“少爺您就不能休息一會嗎。”

    “快,少爺我這會不累!”

    雙喜無奈,隻得收拾好桌子替徐言鋪好紙張,站在一旁研墨。

    徐言閉上眼睛靜靜冥想。

    馬知府是堂堂朝廷四品官員,不可能為了徐言一個童生冒著仕途終結的風險直接告訴其題目,最多通過這種閑談聊天的方式進行暗示。這樣即便徐言猜出什麽也是他自己“猜的”。

    馬知府突然示好徐言肯定和獻祥瑞有關,但也絕不僅僅因為此。巡撫朱紈和徐言之間亦師亦友的關係也是令馬知府示好的一大原因。

    把這些前因後果諸多細節聯係起來就發現一切都能解釋的通了。

    大明官場從來就是聯動的,既然巡撫都看好徐言,馬知府又有什麽理由不順水推舟呢?

    當然,這些都隻是徐言的猜測。

    ......

    ......

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