——小先生難救落魄子，人心腸怎生懷鬼胎——
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上迴說到：自兄弟會內與眾人爭辯後，景年幾乎一夜未眠，直到清早才與獨狼匆匆會麵。二人就景年昨夜風波中些許疑點交談片刻，景年斷定兄弟會內仍舊存在內鬼。隨後，於苦惱如何瓦解鄭柘對兄弟會的威脅之際，景年忽然發覺辛子駿似乎一夜未歸，立刻離開據點尋找。而另一邊，盧湛首徒裴荇正受師命前來禁衛軍雙刀執法使鄭柘宅院，為他送去月常的解毒藥等藥物。就在他完成任務即將離去之時，卻在一聲巨響後發現驚人秘密:鄭柘的屋裏，竟然藏著一個滿身是血的女子！
欲知後事如何，請聽本迴分解。
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裴荇走出屋子時，鄭柘已在院子裏立了半個時辰。
“如何？”他問那剛洗掉滿手血汙的小大夫。
那少年抹了滿額的汗，搖搖頭：“中毒了。發現得不算太晚，可也已不算早了，身上已經出了許多暗斑，這毒八成已在她體內潛藏了許久，每每發作便上攻頭腦，教人頭痛欲裂、痛不欲生……”
“撿有用的說，有解藥沒？”鄭柘打斷他。
“緩解的方子倒是有，隻怕解不利索。”裴荇麵露難色，“病人脈象紊亂，大約還有病根在身……她從前可得過旁的病沒有？”
“我哪知道，”那壯漢張口便答，“人是我撿迴來的，我往哪兒知道去？”
裴荇訝異，一看鄭柘的臉色，又把納悶的話給咽了迴去：“——那你撿迴她後，可見到過甚麽反常症狀沒有？”
“打著架忽然發癲，算麽？”
“發癲，怎麽個發癲法兒？”裴荇琢磨，“從前我聽師父說起過一位病人，二十來歲的年紀，夜裏同娘子爭執了幾句，突然就滿臉赤紅、瘋瘋癲癲，躺在地上嘶吼喊叫，紅著眼，一幅要吃人的模樣……”
“就是這樣，紅著眼，像條瘋狗似的。”
“想來便是師父說過的‘癔症’了！”小先生一拍手，“我知道了，大約這毒進到血裏後，在癔症發作時就會周身竄流……難怪病人的腰腹四肢都長了像脖子上那樣的暗斑！”
“直接告訴我怎麽救人，”鄭柘再次打斷他，“說這個我又聽不懂。”
方才還有理有據的裴荇忽然一愣，糾結片刻，窘迫道：“這個……我師父好像還沒說過如何診治……讓我想想……”
看他底虛，鄭柘也不願再浪費時間，便皺眉揮手：“罷了，既然你師父見過犯病的，你便問了他再來，免得治錯了。”
裴荇趕緊點點頭：“好，這毒不好解，我已給她止痛，但最多隻能撐一個時辰，我迴去稟告師父，在我迴來之前，你且按著她的胳膊，莫讓她再抓撓傷處！”
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四個時辰後。
裴荇帶著藥方匆匆來了，又匆匆而去，寂靜的小院稍顯熱鬧，便又很快沉寂下去。
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許久許久之後，辛子駿終於在綿長的酸痛中悠悠醒轉。
周身冰涼陰冷，眼前的一切都朦朦朧朧，她勉強轉了轉頭，下意識地看向視野中唯一的一束光——一束從門縫裏透進來的光。
她眯起眼睛，對著那束光看了好一會，才忽地掙紮起來，費了半天力氣，也沒能將自己從床榻上撐起來，向後一看，才知自己的手腕被人拿粗糙的麻繩綁在身後。子駿反倒不再掙紮，隻把頭一栽，安安靜靜地躺倒在枕頭上，一動不動，隻盯著那束光。
很快，那束光也被一個高大的黑影擋住了。
破舊的門板被人推開，鄭柘循聲而來，頂著一張刺了字的疤臉，一身灰袍地站在門口：“喲，醒了。”
那聲音不像是在詢問她。
子駿又將身體強撐起來，動了動幹巴巴的嘴唇：“你是何人？”
鄭柘挑眉：“我是何人，昨兒不跟你說了？”
刺客迷茫地看著他，好似全不知情。
他暗道：瞧著不像在裝樣，莫不是將腦子給淋壞了？便隨手扯了塊布蒙住下半張臉，隻露出眼睛來，戲謔道：“想起來沒？”
子駿伸頭仔細盯他，良久一喜，旋即直了直身子：“你是站在屋頂上的那個兄弟！”
鄭柘脫口道：“誰是你兄弟？”
那刺客卻不管不顧地掙紮著坐起來，興奮道：“兄弟！我餓了，你這兒可有吃的？”
鄭柘愕然：“你是真傻還是裝傻？”
可那人眼中隻差寫滿了“餓”字，饒是這好漢也無可奈何，隻將一肚子的話憋迴去：“罷了，你呆著別動，我去弄點吃的。”
“哎哎慢著——”子駿在床榻上扭動著，將被反綁的雙手亮出來，“兄弟你行行好，幫我解開，我的胳膊都要麻了！”
“不中，”鄭柘瞥了眼她脖子上才敷好的藥，一口迴絕，“你這手不老實，一個時辰前才給你上的藥，一會沒看就撓了一片，且等著罷。”
說罷便轉頭出去了，子駿便撇撇嘴，一頭栽迴床上。
這會比方才清醒多了，借著光亮，她往周遭一看，瞅見自己那把刀正靠在床頭，刀柄上傳來一陣陣隱約的鐵鏽味，說不清是那把柄上的血氣還沒散，還是裏頭生了鏽。瞧得累了，她隻覺得兩眼發酸，好似兩宿沒合眼，再重新打量自個兒，才發覺自己的衣裳幹幹淨淨，像是被人換過。
聽著外頭腳步迴來了，她便扭頭過去：“你動過我的衣裳？”
看她留神起衣裳來了，壯漢嗤笑：“得了！是大夫給你換的，我才不動你。”又將手中盛著幾塊幹餅的篾筐擱在桌上，“你昨兒犯了癔症，我請了大夫來，方才才走不久，可花了我一筆銀子。”
子駿盯著餅筐點點頭：“原來如此，你竟是個好心人！”
鄭柘瞥她：“怕你死在這裏，給我惹麻煩。”說罷，將餅子掰了一塊遞去，自己也坐下來，“喏，前些天剩下的。不想餓死便莫嫌棄，吃兩塊。”
子駿扭扭肩膀，示意自己並沒有手能接東西。鄭柘無言，隻不耐煩地起了身過去，將餅子遞到那刺客嘴邊。又嫌拿著費事，便指著子駿眼睛道：“給你解開，別跑也別動。”
二人這才互相對著坐下，一人手裏一塊餅。然而鄭柘還沒吃，屋子裏便響起子駿喀嚓喀嚓的啃食聲。他看著那狼吞虎咽的刺客，看著那人粗糲的吃相，忽然恍惚起來。但那絲出神稍縱即逝，刺麵上再次浮現出審視的目光。
“你怎的老看我？”子駿忍不住問。
“這屋子裏就你一個活人，我不看你看甚麽？”
“你怕我跑了？”她抹了抹嘴，餅渣窸窸窣窣地落在腿上，“我才不跑！我還餓著呢。”
“你倒挺舒坦，”鄭柘哼笑一聲，“我便看你能裝傻到幾時。”
辛子駿抬頭看他，滿臉疑惑。
“別裝了，”那人盯著她的眼睛，“你真不知道我是甚麽人？”
子駿煞有介事地上下打量他一番：“沒殺我就是好人。”
鄭柘依舊牢牢地盯著她，似要找出她身上偽裝的破綻：“你怎知我不會？”
“你要殺我，何必救我？”刺客也極認真，“我這瘋病一犯，莫說旁人，便是我自家兄長都不曾求醫問藥，隻想教我不再受這瘋病煩惱，早早解脫了去。反倒你肯掏錢將我救了，還給我餅吃，若說你是要殺我的，隻怕鬼都不肯信。”
鄭柘一時語塞，心道：又是個伶牙俐齒的東西！便也知自己辯不過這張嘴皮子，隻好悻悻道：“算你還不曾惹我起了殺心。”又道，“我還當你不知道，原來你知道自己身上有這瘋病？
“發不發病，我迴迴都不曉得。隻是聽見過旁人叫我瘋狗，我才知道自己原是個有病的。”那刺客把餅塞進嘴裏，掰了一大塊下來，“我這迴發病，可有傷到你？”
“你那點本事要傷我，還沒那麽容易。”
“那就好。不過你這話同我師兄好像，”子駿笑道，“他若知道我被人關在這兒，也得說我沒本事。”
鄭柘卻問：“你師兄是誰？”
“你不知道？”那刺客一愣，隨即湊近那人，神秘兮兮道，“我師兄，就是東昌府兄弟會的苗秀才！”
一聽此人名號，鄭柘心中便知了個八九分。苗秀才是什麽人？平民百姓不認得，可道上的多多少少都知道。此人分明一介刺客，卻能在小小一城裏在官府與匪幫之間混得如魚得水，即便人人都知道他是個跛子，他手中有多少手段，腹內又有多少心計，夥計們卻也心知肚明。隻是這姑娘半瘋半傻，上來便吐露底細，卻真不怕被捉了把柄，惹來殺身之禍。再一想，此前也聽聞過苗秀才身邊有個怪力無窮的妹子，打打殺殺的也算瘋癲有名，便心中有了數，因此重新打量她幾眼：“原來如此，莫非你就是苗秀才之妹——‘銜刀犬’辛子駿？”
“你知道我？”子駿訝異。
“——濟州人辛子駿，小小年紀當了刺客，做個掛名的主事，後來跟著姓苗的跑去東昌……你們那刺客名冊上一五一十地寫著呢。”鄭柘掰著手指將她的身世一一道來，“話說迴來，你這般年紀，又同禁衛軍無冤無仇，做這行當圖甚麽？”
“你竟知道這麽多，”子駿放下手中的餅子，眼神似乎黯淡了三分，“可若問我如何做的刺客，隻怕說來話長了。”
鄭柘抱著胳膊：“願說就說。”
“我原先在東昌，跟著我師父學畫。師父一門四人，師兄行三，上頭還有兩位師姐。師父和師姐厲害，她們的畫在汴梁都好賣，我們便靠賣畫過活。”那姑娘低著頭，“後來，師父帶著我與師姐們遠遊，才到東平一帶，便被一夥山賊盯上……”她沉默下來，“那些人……我……她們的手都是畫畫的手，怎麽擋得住見財眼開的刀……我……我沒能……”
“你逃出去了？”
“那麽多人，哪裏逃得掉？”她抬起頭，眼中複現著當年的絕望，看著鄭柘，卻繞過鄭柘，呆呆地望著一處虛空，“師姐們怕他們發現車子上還有人，便不讓我哭出聲，就在馬車上堵著門口，將我圍在裏麵，替我擋下十多刀……刀把簾子割破了，她們的血濺進我眼睛裏……我好怕……”子駿的目光呆滯地落迴腳麵上，整個人也蜷縮起來，緩了許久，才重新開口，“——直到那些山賊走了，我向外鑽，簾子硬得推不動。我伸手摸了摸，才發現師父和師姐們被血粘在一起，像塊石頭一樣堵在門口……我使出全身的力氣擠了出去，撿了把刀，追了三裏路……將他們全殺了！”
鄭柘沉默，不動聲色問：“殺了幾個？”
子駿迴憶片刻，搖了搖頭：“記不清了，比兩隻手多些。”
鄭柘暗暗道：難怪昨夜一直叫著甚麽‘師父’‘師兄’的。又問：“你師兄呢？他沒出手？”
“他沒有同我們來——本來師父要他一起，可師兄是跛腳，便沒有來。待師兄得到消息追過來，隻把我帶迴去了。”
“然後你們就做了刺客？”
“不，我驚了賊窩，師兄怕被滅口，就賣了師父留下的家當，把她們葬下，帶著我往北漂泊了許多年。後來，我們在滄州被一夥賊人認出來，有個白袍子出手相救，甚麽話也沒多說，卻上來便問我想不想報仇。我不認得他，隻說一個想。我們便在滄州躲了一陣子，輾轉迴了濟州，再迴東昌府時，便都切去一指，成了刺客。”
鄭柘無言，隻望著她。兩人都盯著地麵不語。
良久，還是那男子打破沉默：“事到如今，你怎麽又來了汴梁？”他有意無意問道，“你可知你師兄如今在哪？”
“師兄，”子駿茫然地抬起頭，“我的師兄，早就死了。”
鄭柘意外：“原來你知道？”
“我知道，隻是他們怕我聽了要發瘋，誰也不同我說。”
“你不難過？”
“師兄去了，我怎會不難過？”
這話教鄭柘無端端僵了一僵，沒來由地一陣心慌，便趕緊將目光撇到一旁。子駿卻自顧自道：“隻是難過何用，周身隻剩三兩錢，擲在地上就當謝過師兄養育，起來我還是自由身，便做一陣風，往異鄉去了。”
鄭柘笑了一聲，也不知是在笑誰：“你倒灑脫。”
子駿答：“隻是瘋癲愛忘。”
“不見得，你這瘋病，隻怕困不住你。”
“你這裏也困不住我的。”那刺客忽然道。
鄭柘看了她一眼，又笑：“別試探了，進我這裏的人，若我不點頭，還沒有站著出去的。”
“你不放我，便是將你自己也困在這裏了。”刺客也笑。
“我？”那人覺得好笑，“我從未能走得脫過，這裏那裏，爺爺不在乎。倒是你，虛虛實實、真真假假，我要輕易就放你走了，豈不是教我白白賠了一筆醫藥錢？”
子駿歪歪頭：“你打算要我怎麽還債？”
鄭柘豎起一根手指，晃了一晃：“隻做一件事，肯做，過了午時便放你走；不肯，過了午時，我送你同師門團聚。如何？”
那刺客並不答，隻問：“好事，還是壞事？”
男子也同樣不答，隻將身上掛著的一枚腰牌解下，亮在她麵前。
正麵刻著二字“鄭柘”，背麵漆底朱字，“禁衛軍”。
腰牌的邊緣在子駿麵前反射著冷冷的光。
她抬眼看向鄭柘：“你是禁衛軍的人？”
“——壞事，”鄭柘答非所問，“禁衛軍的壞事，你做不做？”
辛子駿尋思起來，半晌未語。
禁衛軍雙刀執法使隻是靜靜地等著一個答案。
·
……
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“可想好了？”見她不肯鬆口，鄭柘又將自己的話重複了一遍，“做禁衛軍的壞事，隻此一件，隻需一件。”
“何時何地，何人何事？”
他鬆了口氣，抱起胳膊。
“你倒挺上道。”
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約莫同一時間，皇城內。
這時節白日裏日頭開始曬了，昨兒下過的雨還攢在路邊的水道裏，大路上的水坑沒兩個時辰便連影都沒了。呂仲聖的馬車軋軋駛在道上，不時有紅袍綠袍的官人在兩側匆匆走過，沒人顧得上搭理旁邊車上坐著甚麽人物——反正進了這皇城的門，哪哪兒坐著的都是個人物。
不多時，車子就到了目的地。呂夫子給侍童攙下來，正要進前頭府邸大門，便見朱紅大門一開，一道靚影就從門縫裏閃了出來。再一看，來人身形苗條纖長，呂仲聖趕忙收迴向上打量的目光，低頭道：“唐姑娘！”
能隨意出入張邦昌府邸的女子，除去影衛唐妤，還能是誰？
“呂夫子，你來做甚麽？”唐妤向後一伸手，攔住此人去路。
呂仲聖趕緊賠笑：“啊哈哈，未想唐姑娘也在，鄙人明日要往應天府公辦，想著許久沒來過了，便過來同子能寒暄幾句，聊聊家常。”
唐妤一動不動，連一貫冷言冷語的聲調都毫無波瀾：“來找大統領聊家常，需像呂夫子這般往馬車上藏這麽多禮品麽？”
被看穿的臉上掛著笑：“唐姑娘果然不是小女子！反倒是鄙人妄想耍這小聰明，實在見笑。”複上前低聲道，“姑娘你看，鄙人與子能可不算是甚麽外人，明日鄙人便出門去，今兒來串串門，也不是甚麽值得這般防備的事情，便且給個薄麵，教我這小童兒進去送趟東西罷。”
“大統領近來身體抱恙不見客，你不是不知道。”唐妤不為所動，“東西送進去可以，要說的話就在這說。”
呂仲聖無計，隻好左右看看，教兩旁侍衛暫且退遠些了，這才又近前去，向唐妤道：“這話也不長，今日我來，為的隻是載遠遇刺一案。”他仔細著對方神色，斟酌道，“張載遠常居京中，為子能心腹，此事無人不知，無人不曉。然而才到東昌府不出三日，便被賊人算計，險些喪了性命。鄙人便想，向來太行山以東民風剽悍，卻不想這賊人竟能膽大包天至此，竟敢公然行刺堂堂東京禁衛軍統領，實在是賊心可誅！”
唐妤張了張嘴，還未說話，便被呂仲聖打斷了：“——唐姑娘，賊人如此猖狂，今日能給小統領下馬威，明日便敢騎在大統領頭上，簡直是肆意妄為，蹬鼻子上臉！姑娘，鄙人如今代行載遠職責，監管一方，實在不能坐視不理，任賊人作威作福！”
見他這般痛心疾首，唐妤卻隻覺得好笑：“張景弘不是還活著麽？你想如何？”
“鄙人不才，隻想向大統領力薦一人，派往東昌府，協助載遠討伐賊人……”
“有張景弘就行了，”唐妤揮揮手，“他還沒有廢物到需要援兵的地步。”
呂仲聖滿腹的話被噎得窩火，臉色欲變，又轉而壓下心思，訕笑起來：“向來知道子能愛惜載遠，可如今載遠遇刺，雖事不成，卻也足以鼓舞各地刺客殘黨，尤其是京中餘孽，眼見著又有卷土重來之意。若是城內無有載遠這般大將坐鎮，隻怕待他迴京，京中也早已妖孽橫行、流毒滋生了。鄙人還識得一名力將，三代武舉出身，若讓他在京中操持一二，便可以……”
“不用，”唐妤毫不猶疑地打斷了他，“鄭柘就是替張景弘幹這個活兒的，再不濟還有我。怎麽，你是覺得你手底下的小廝，比大統領指派的人更厲害？”
“不不……姑娘多慮了，鄙人不過是走訪城內月餘，見有大把的人才屈居載遠威名之下，卻不得重用，因此心生憐愛，也效伯樂一迴，不致讓珠玉沉沙、不見天日罷了。”
聽了半天掉書袋，唐妤隻覺得無聊得緊，便聽也沒聽完，疑惑道：“——呂夫子，難為大統領給了你這個位置坐坐，既要對大統領安排的事務指手畫腳，看來你是嫌給的不夠了？”
一聽話音不對，那呂夫子慌然擺手，連連否認：“豈敢，豈敢！鄙人一介酸儒，多虧子能提拔，哪裏想過這麽些心思！姑娘折煞我了！”
看他這般慌張，唐妤滿意地蔑笑一聲，抬腳便走。呂夫子吃了不知幾次啞巴虧，也隻得看著她頭也不迴地離去，尷尬地揖在原地，說話也不是，不說也不是。
好半晌過去，還是那侍童小心翼翼地問他一句：“夫子，咱們……還進去拜見張大人麽？”
呂仲聖直起身來，陰陰地盯著唐妤遠去的背影，怒哼一聲，甩袖便走：“罷了！子能如何待我，隻看這女人便知曉，何必再去自討沒趣！”
二人悻歸，又沿著皇城大道出了城門。
才出城門，未到州橋處，那侍童便遠遠地瞅見一側的關撲攤子上蹲著個人，正頻頻斜睨皇城城門附近。很快，那人也看見這架馬車，便從攤子上起來，往這邊迎過來。侍童便招招手，喊了一聲“田大哥”，繼而撩起門簾，向內通報：“夫子，田信來了。”
田信攏著衣裳到了馬車一旁，看呂仲聖沒有下來的意思，便跟著車子，一路過了州橋、太學，直到停在天清寺門口。
侍童將呂夫子扶下來，田信趕緊跟上，幾人又進了天清寺院內。寺裏隻有幾個灑掃的沙彌，人倒不多。田信便左瞅瞅、右望望，縮起脖子來，到呂仲聖前麵去請了兩柱香，一麵遞一柱給他，一麵自己也拜了拜，趁機悄聲道：“那事兒咋樣？”
呂仲聖鐵著個臉：“——晦氣！”
田信不解，眨巴眨巴眼，看向侍童。侍童便歎氣道：“別提了，田大哥，夫子正氣著呢。我們明兒就要走了，誰知這趟去找張大人，卻撞見那女人……好端端的，偏就拿夫子撒潑！”
“唉、唉！”田信明白了個中緣由，趕緊安撫那燒香的，“那娘們狗嘴裏吐不出象牙，咱不受她的氣！”繼而捏了捏拳頭，“看她一天天人五人六的，我呸！要不是張大人還稀罕留她，老子早把這娘們兒……”
“行了！”呂仲聖沉聲道，“小心說話，把你我的嘴都管得嚴嚴實實的。”繼而轉過身來，麵色不好，“男兒丈夫，何必畏懼女子欺侮！我是可笑，笑這女人不識時務，明知如今在汴梁管家的是我，卻還要百般偏心那姓張的蠻子！”
田信也憤世嫉俗起來：“喝！是了，是了！這娘們迴迴來了張府，都得同小張大人說上好一會話，又是笑又是鬥嘴，我看，她這狐狸心眼兒裏是要貪著老張的位子，還勾著小張的身子！”接著嘖嘖幾聲，罵了幾句精啊賤啊的，過起了嘴癮。
呂夫子沒搭理他，隻是歎了口氣：“有這女人在，便是樞密院調了張載遠出京，隻怕子能也不會真舍得把他扔在山東。眼下他雖遇刺，卻緊接著剿除一城刺客，若放任不管，待他再立它一年戰功，便到了要被捧迴東京的時候了！”
田信一聽，趕緊附和：“是啊是啊！再說了，夫子您與王緞大人是連襟，他又同王緞大人一向不和，您頂了他的位子，隻怕他早就盯上您了……要是他迴來了，別說夫子這位置還保不保得住，萬一旁的事也教他知道了，到那時候，隻怕連咱們自個兒也難保啊……”
那夫子的臉色又青了幾分。他早就因連襟之死對此人十分介懷，當初設計將他調離東京，即便是大統領首肯，可這裏頭也沒少了他和田信的“功勞”——若他真迴得東京，那自己的好日子，怕是真到了頭了！
他看向田信，田信也在朝他擠眉弄眼。
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——若是能有辦法，讓張景弘迴不了汴梁……
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不，不行，若他迴不來，以此人睚眥必報之心，豈不是引得他必往咱們身上查了？
那該如何？有那女人攔著，還有大統領仍當他是麾下忠犬，我們又能奈何？
是啊，他能不能迴京，全在大統領一念之間。眼下他的一舉一動，大統領都看在眼裏，這正是試他忠心的時候。老田，隻要咱們手裏拿到了能教大統領徹底無法信任他的把柄，便能借大統領之手削他軍權——即便他還能迴得來，到那時，也早已無法與你我抗衡了！
好，我知道他的底細！待明日，我便先從他力保的那條走狗下手，再想法子搞來他那好弟弟的猛料……隻要套得出東西，嘿嘿，他再耀武揚威，也擋不住一個勾結包庇的罪名！夫子，咱們一不做，二不休，這一遭，讓他死個痛快！
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大殿前，呂仲聖與田信一前一後站著。
洪鍾如磬，在那滌塵靜心的鍾聲裏，二人心中不約而同地升起一個醞釀許久的念頭：
——絕不能讓他張景弘，活著迴來！
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上迴說到：自兄弟會內與眾人爭辯後，景年幾乎一夜未眠，直到清早才與獨狼匆匆會麵。二人就景年昨夜風波中些許疑點交談片刻，景年斷定兄弟會內仍舊存在內鬼。隨後，於苦惱如何瓦解鄭柘對兄弟會的威脅之際，景年忽然發覺辛子駿似乎一夜未歸，立刻離開據點尋找。而另一邊，盧湛首徒裴荇正受師命前來禁衛軍雙刀執法使鄭柘宅院，為他送去月常的解毒藥等藥物。就在他完成任務即將離去之時，卻在一聲巨響後發現驚人秘密:鄭柘的屋裏，竟然藏著一個滿身是血的女子！
欲知後事如何，請聽本迴分解。
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裴荇走出屋子時，鄭柘已在院子裏立了半個時辰。
“如何？”他問那剛洗掉滿手血汙的小大夫。
那少年抹了滿額的汗，搖搖頭：“中毒了。發現得不算太晚，可也已不算早了，身上已經出了許多暗斑，這毒八成已在她體內潛藏了許久，每每發作便上攻頭腦，教人頭痛欲裂、痛不欲生……”
“撿有用的說，有解藥沒？”鄭柘打斷他。
“緩解的方子倒是有，隻怕解不利索。”裴荇麵露難色，“病人脈象紊亂，大約還有病根在身……她從前可得過旁的病沒有？”
“我哪知道，”那壯漢張口便答，“人是我撿迴來的，我往哪兒知道去？”
裴荇訝異，一看鄭柘的臉色，又把納悶的話給咽了迴去：“——那你撿迴她後，可見到過甚麽反常症狀沒有？”
“打著架忽然發癲，算麽？”
“發癲，怎麽個發癲法兒？”裴荇琢磨，“從前我聽師父說起過一位病人，二十來歲的年紀，夜裏同娘子爭執了幾句，突然就滿臉赤紅、瘋瘋癲癲，躺在地上嘶吼喊叫，紅著眼，一幅要吃人的模樣……”
“就是這樣，紅著眼，像條瘋狗似的。”
“想來便是師父說過的‘癔症’了！”小先生一拍手，“我知道了，大約這毒進到血裏後，在癔症發作時就會周身竄流……難怪病人的腰腹四肢都長了像脖子上那樣的暗斑！”
“直接告訴我怎麽救人，”鄭柘再次打斷他，“說這個我又聽不懂。”
方才還有理有據的裴荇忽然一愣，糾結片刻，窘迫道：“這個……我師父好像還沒說過如何診治……讓我想想……”
看他底虛，鄭柘也不願再浪費時間，便皺眉揮手：“罷了，既然你師父見過犯病的，你便問了他再來，免得治錯了。”
裴荇趕緊點點頭：“好，這毒不好解，我已給她止痛，但最多隻能撐一個時辰，我迴去稟告師父，在我迴來之前，你且按著她的胳膊，莫讓她再抓撓傷處！”
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四個時辰後。
裴荇帶著藥方匆匆來了，又匆匆而去，寂靜的小院稍顯熱鬧，便又很快沉寂下去。
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許久許久之後，辛子駿終於在綿長的酸痛中悠悠醒轉。
周身冰涼陰冷，眼前的一切都朦朦朧朧，她勉強轉了轉頭，下意識地看向視野中唯一的一束光——一束從門縫裏透進來的光。
她眯起眼睛，對著那束光看了好一會，才忽地掙紮起來，費了半天力氣，也沒能將自己從床榻上撐起來，向後一看，才知自己的手腕被人拿粗糙的麻繩綁在身後。子駿反倒不再掙紮，隻把頭一栽，安安靜靜地躺倒在枕頭上，一動不動，隻盯著那束光。
很快，那束光也被一個高大的黑影擋住了。
破舊的門板被人推開，鄭柘循聲而來，頂著一張刺了字的疤臉，一身灰袍地站在門口：“喲，醒了。”
那聲音不像是在詢問她。
子駿又將身體強撐起來，動了動幹巴巴的嘴唇：“你是何人？”
鄭柘挑眉：“我是何人，昨兒不跟你說了？”
刺客迷茫地看著他，好似全不知情。
他暗道：瞧著不像在裝樣，莫不是將腦子給淋壞了？便隨手扯了塊布蒙住下半張臉，隻露出眼睛來，戲謔道：“想起來沒？”
子駿伸頭仔細盯他，良久一喜，旋即直了直身子：“你是站在屋頂上的那個兄弟！”
鄭柘脫口道：“誰是你兄弟？”
那刺客卻不管不顧地掙紮著坐起來，興奮道：“兄弟！我餓了，你這兒可有吃的？”
鄭柘愕然：“你是真傻還是裝傻？”
可那人眼中隻差寫滿了“餓”字，饒是這好漢也無可奈何，隻將一肚子的話憋迴去：“罷了，你呆著別動，我去弄點吃的。”
“哎哎慢著——”子駿在床榻上扭動著，將被反綁的雙手亮出來，“兄弟你行行好，幫我解開，我的胳膊都要麻了！”
“不中，”鄭柘瞥了眼她脖子上才敷好的藥，一口迴絕，“你這手不老實，一個時辰前才給你上的藥，一會沒看就撓了一片，且等著罷。”
說罷便轉頭出去了，子駿便撇撇嘴，一頭栽迴床上。
這會比方才清醒多了，借著光亮，她往周遭一看，瞅見自己那把刀正靠在床頭，刀柄上傳來一陣陣隱約的鐵鏽味，說不清是那把柄上的血氣還沒散，還是裏頭生了鏽。瞧得累了，她隻覺得兩眼發酸，好似兩宿沒合眼，再重新打量自個兒，才發覺自己的衣裳幹幹淨淨，像是被人換過。
聽著外頭腳步迴來了，她便扭頭過去：“你動過我的衣裳？”
看她留神起衣裳來了，壯漢嗤笑：“得了！是大夫給你換的，我才不動你。”又將手中盛著幾塊幹餅的篾筐擱在桌上，“你昨兒犯了癔症，我請了大夫來，方才才走不久，可花了我一筆銀子。”
子駿盯著餅筐點點頭：“原來如此，你竟是個好心人！”
鄭柘瞥她：“怕你死在這裏，給我惹麻煩。”說罷，將餅子掰了一塊遞去，自己也坐下來，“喏，前些天剩下的。不想餓死便莫嫌棄，吃兩塊。”
子駿扭扭肩膀，示意自己並沒有手能接東西。鄭柘無言，隻不耐煩地起了身過去，將餅子遞到那刺客嘴邊。又嫌拿著費事，便指著子駿眼睛道：“給你解開，別跑也別動。”
二人這才互相對著坐下，一人手裏一塊餅。然而鄭柘還沒吃，屋子裏便響起子駿喀嚓喀嚓的啃食聲。他看著那狼吞虎咽的刺客，看著那人粗糲的吃相，忽然恍惚起來。但那絲出神稍縱即逝，刺麵上再次浮現出審視的目光。
“你怎的老看我？”子駿忍不住問。
“這屋子裏就你一個活人，我不看你看甚麽？”
“你怕我跑了？”她抹了抹嘴，餅渣窸窸窣窣地落在腿上，“我才不跑！我還餓著呢。”
“你倒挺舒坦，”鄭柘哼笑一聲，“我便看你能裝傻到幾時。”
辛子駿抬頭看他，滿臉疑惑。
“別裝了，”那人盯著她的眼睛，“你真不知道我是甚麽人？”
子駿煞有介事地上下打量他一番：“沒殺我就是好人。”
鄭柘依舊牢牢地盯著她，似要找出她身上偽裝的破綻：“你怎知我不會？”
“你要殺我，何必救我？”刺客也極認真，“我這瘋病一犯，莫說旁人，便是我自家兄長都不曾求醫問藥，隻想教我不再受這瘋病煩惱，早早解脫了去。反倒你肯掏錢將我救了，還給我餅吃，若說你是要殺我的，隻怕鬼都不肯信。”
鄭柘一時語塞，心道：又是個伶牙俐齒的東西！便也知自己辯不過這張嘴皮子，隻好悻悻道：“算你還不曾惹我起了殺心。”又道，“我還當你不知道，原來你知道自己身上有這瘋病？
“發不發病，我迴迴都不曉得。隻是聽見過旁人叫我瘋狗，我才知道自己原是個有病的。”那刺客把餅塞進嘴裏，掰了一大塊下來，“我這迴發病，可有傷到你？”
“你那點本事要傷我，還沒那麽容易。”
“那就好。不過你這話同我師兄好像，”子駿笑道，“他若知道我被人關在這兒，也得說我沒本事。”
鄭柘卻問：“你師兄是誰？”
“你不知道？”那刺客一愣，隨即湊近那人，神秘兮兮道，“我師兄，就是東昌府兄弟會的苗秀才！”
一聽此人名號，鄭柘心中便知了個八九分。苗秀才是什麽人？平民百姓不認得，可道上的多多少少都知道。此人分明一介刺客，卻能在小小一城裏在官府與匪幫之間混得如魚得水，即便人人都知道他是個跛子，他手中有多少手段，腹內又有多少心計，夥計們卻也心知肚明。隻是這姑娘半瘋半傻，上來便吐露底細，卻真不怕被捉了把柄，惹來殺身之禍。再一想，此前也聽聞過苗秀才身邊有個怪力無窮的妹子，打打殺殺的也算瘋癲有名，便心中有了數，因此重新打量她幾眼：“原來如此，莫非你就是苗秀才之妹——‘銜刀犬’辛子駿？”
“你知道我？”子駿訝異。
“——濟州人辛子駿，小小年紀當了刺客，做個掛名的主事，後來跟著姓苗的跑去東昌……你們那刺客名冊上一五一十地寫著呢。”鄭柘掰著手指將她的身世一一道來，“話說迴來，你這般年紀，又同禁衛軍無冤無仇，做這行當圖甚麽？”
“你竟知道這麽多，”子駿放下手中的餅子，眼神似乎黯淡了三分，“可若問我如何做的刺客，隻怕說來話長了。”
鄭柘抱著胳膊：“願說就說。”
“我原先在東昌，跟著我師父學畫。師父一門四人，師兄行三，上頭還有兩位師姐。師父和師姐厲害，她們的畫在汴梁都好賣，我們便靠賣畫過活。”那姑娘低著頭，“後來，師父帶著我與師姐們遠遊，才到東平一帶，便被一夥山賊盯上……”她沉默下來，“那些人……我……她們的手都是畫畫的手，怎麽擋得住見財眼開的刀……我……我沒能……”
“你逃出去了？”
“那麽多人，哪裏逃得掉？”她抬起頭，眼中複現著當年的絕望，看著鄭柘，卻繞過鄭柘，呆呆地望著一處虛空，“師姐們怕他們發現車子上還有人，便不讓我哭出聲，就在馬車上堵著門口，將我圍在裏麵，替我擋下十多刀……刀把簾子割破了，她們的血濺進我眼睛裏……我好怕……”子駿的目光呆滯地落迴腳麵上，整個人也蜷縮起來，緩了許久，才重新開口，“——直到那些山賊走了，我向外鑽，簾子硬得推不動。我伸手摸了摸，才發現師父和師姐們被血粘在一起，像塊石頭一樣堵在門口……我使出全身的力氣擠了出去，撿了把刀，追了三裏路……將他們全殺了！”
鄭柘沉默，不動聲色問：“殺了幾個？”
子駿迴憶片刻，搖了搖頭：“記不清了，比兩隻手多些。”
鄭柘暗暗道：難怪昨夜一直叫著甚麽‘師父’‘師兄’的。又問：“你師兄呢？他沒出手？”
“他沒有同我們來——本來師父要他一起，可師兄是跛腳，便沒有來。待師兄得到消息追過來，隻把我帶迴去了。”
“然後你們就做了刺客？”
“不，我驚了賊窩，師兄怕被滅口，就賣了師父留下的家當，把她們葬下，帶著我往北漂泊了許多年。後來，我們在滄州被一夥賊人認出來，有個白袍子出手相救，甚麽話也沒多說，卻上來便問我想不想報仇。我不認得他，隻說一個想。我們便在滄州躲了一陣子，輾轉迴了濟州，再迴東昌府時，便都切去一指，成了刺客。”
鄭柘無言，隻望著她。兩人都盯著地麵不語。
良久，還是那男子打破沉默：“事到如今，你怎麽又來了汴梁？”他有意無意問道，“你可知你師兄如今在哪？”
“師兄，”子駿茫然地抬起頭，“我的師兄，早就死了。”
鄭柘意外：“原來你知道？”
“我知道，隻是他們怕我聽了要發瘋，誰也不同我說。”
“你不難過？”
“師兄去了，我怎會不難過？”
這話教鄭柘無端端僵了一僵，沒來由地一陣心慌，便趕緊將目光撇到一旁。子駿卻自顧自道：“隻是難過何用，周身隻剩三兩錢，擲在地上就當謝過師兄養育，起來我還是自由身，便做一陣風，往異鄉去了。”
鄭柘笑了一聲，也不知是在笑誰：“你倒灑脫。”
子駿答：“隻是瘋癲愛忘。”
“不見得，你這瘋病，隻怕困不住你。”
“你這裏也困不住我的。”那刺客忽然道。
鄭柘看了她一眼，又笑：“別試探了，進我這裏的人，若我不點頭，還沒有站著出去的。”
“你不放我，便是將你自己也困在這裏了。”刺客也笑。
“我？”那人覺得好笑，“我從未能走得脫過，這裏那裏，爺爺不在乎。倒是你，虛虛實實、真真假假，我要輕易就放你走了，豈不是教我白白賠了一筆醫藥錢？”
子駿歪歪頭：“你打算要我怎麽還債？”
鄭柘豎起一根手指，晃了一晃：“隻做一件事，肯做，過了午時便放你走；不肯，過了午時，我送你同師門團聚。如何？”
那刺客並不答，隻問：“好事，還是壞事？”
男子也同樣不答，隻將身上掛著的一枚腰牌解下，亮在她麵前。
正麵刻著二字“鄭柘”，背麵漆底朱字，“禁衛軍”。
腰牌的邊緣在子駿麵前反射著冷冷的光。
她抬眼看向鄭柘：“你是禁衛軍的人？”
“——壞事，”鄭柘答非所問，“禁衛軍的壞事，你做不做？”
辛子駿尋思起來，半晌未語。
禁衛軍雙刀執法使隻是靜靜地等著一個答案。
·
……
·
“可想好了？”見她不肯鬆口，鄭柘又將自己的話重複了一遍，“做禁衛軍的壞事，隻此一件，隻需一件。”
“何時何地，何人何事？”
他鬆了口氣，抱起胳膊。
“你倒挺上道。”
·
約莫同一時間，皇城內。
這時節白日裏日頭開始曬了，昨兒下過的雨還攢在路邊的水道裏，大路上的水坑沒兩個時辰便連影都沒了。呂仲聖的馬車軋軋駛在道上，不時有紅袍綠袍的官人在兩側匆匆走過，沒人顧得上搭理旁邊車上坐著甚麽人物——反正進了這皇城的門，哪哪兒坐著的都是個人物。
不多時，車子就到了目的地。呂夫子給侍童攙下來，正要進前頭府邸大門，便見朱紅大門一開，一道靚影就從門縫裏閃了出來。再一看，來人身形苗條纖長，呂仲聖趕忙收迴向上打量的目光，低頭道：“唐姑娘！”
能隨意出入張邦昌府邸的女子，除去影衛唐妤，還能是誰？
“呂夫子，你來做甚麽？”唐妤向後一伸手，攔住此人去路。
呂仲聖趕緊賠笑：“啊哈哈，未想唐姑娘也在，鄙人明日要往應天府公辦，想著許久沒來過了，便過來同子能寒暄幾句，聊聊家常。”
唐妤一動不動，連一貫冷言冷語的聲調都毫無波瀾：“來找大統領聊家常，需像呂夫子這般往馬車上藏這麽多禮品麽？”
被看穿的臉上掛著笑：“唐姑娘果然不是小女子！反倒是鄙人妄想耍這小聰明，實在見笑。”複上前低聲道，“姑娘你看，鄙人與子能可不算是甚麽外人，明日鄙人便出門去，今兒來串串門，也不是甚麽值得這般防備的事情，便且給個薄麵，教我這小童兒進去送趟東西罷。”
“大統領近來身體抱恙不見客，你不是不知道。”唐妤不為所動，“東西送進去可以，要說的話就在這說。”
呂仲聖無計，隻好左右看看，教兩旁侍衛暫且退遠些了，這才又近前去，向唐妤道：“這話也不長，今日我來，為的隻是載遠遇刺一案。”他仔細著對方神色，斟酌道，“張載遠常居京中，為子能心腹，此事無人不知，無人不曉。然而才到東昌府不出三日，便被賊人算計，險些喪了性命。鄙人便想，向來太行山以東民風剽悍，卻不想這賊人竟能膽大包天至此，竟敢公然行刺堂堂東京禁衛軍統領，實在是賊心可誅！”
唐妤張了張嘴，還未說話，便被呂仲聖打斷了：“——唐姑娘，賊人如此猖狂，今日能給小統領下馬威，明日便敢騎在大統領頭上，簡直是肆意妄為，蹬鼻子上臉！姑娘，鄙人如今代行載遠職責，監管一方，實在不能坐視不理，任賊人作威作福！”
見他這般痛心疾首，唐妤卻隻覺得好笑：“張景弘不是還活著麽？你想如何？”
“鄙人不才，隻想向大統領力薦一人，派往東昌府，協助載遠討伐賊人……”
“有張景弘就行了，”唐妤揮揮手，“他還沒有廢物到需要援兵的地步。”
呂仲聖滿腹的話被噎得窩火，臉色欲變，又轉而壓下心思，訕笑起來：“向來知道子能愛惜載遠，可如今載遠遇刺，雖事不成，卻也足以鼓舞各地刺客殘黨，尤其是京中餘孽，眼見著又有卷土重來之意。若是城內無有載遠這般大將坐鎮，隻怕待他迴京，京中也早已妖孽橫行、流毒滋生了。鄙人還識得一名力將，三代武舉出身，若讓他在京中操持一二，便可以……”
“不用，”唐妤毫不猶疑地打斷了他，“鄭柘就是替張景弘幹這個活兒的，再不濟還有我。怎麽，你是覺得你手底下的小廝，比大統領指派的人更厲害？”
“不不……姑娘多慮了，鄙人不過是走訪城內月餘，見有大把的人才屈居載遠威名之下，卻不得重用，因此心生憐愛，也效伯樂一迴，不致讓珠玉沉沙、不見天日罷了。”
聽了半天掉書袋，唐妤隻覺得無聊得緊，便聽也沒聽完，疑惑道：“——呂夫子，難為大統領給了你這個位置坐坐，既要對大統領安排的事務指手畫腳，看來你是嫌給的不夠了？”
一聽話音不對，那呂夫子慌然擺手，連連否認：“豈敢，豈敢！鄙人一介酸儒，多虧子能提拔，哪裏想過這麽些心思！姑娘折煞我了！”
看他這般慌張，唐妤滿意地蔑笑一聲，抬腳便走。呂夫子吃了不知幾次啞巴虧，也隻得看著她頭也不迴地離去，尷尬地揖在原地，說話也不是，不說也不是。
好半晌過去，還是那侍童小心翼翼地問他一句：“夫子，咱們……還進去拜見張大人麽？”
呂仲聖直起身來，陰陰地盯著唐妤遠去的背影，怒哼一聲，甩袖便走：“罷了！子能如何待我，隻看這女人便知曉，何必再去自討沒趣！”
二人悻歸，又沿著皇城大道出了城門。
才出城門，未到州橋處，那侍童便遠遠地瞅見一側的關撲攤子上蹲著個人，正頻頻斜睨皇城城門附近。很快，那人也看見這架馬車，便從攤子上起來，往這邊迎過來。侍童便招招手，喊了一聲“田大哥”，繼而撩起門簾，向內通報：“夫子，田信來了。”
田信攏著衣裳到了馬車一旁，看呂仲聖沒有下來的意思，便跟著車子，一路過了州橋、太學，直到停在天清寺門口。
侍童將呂夫子扶下來，田信趕緊跟上，幾人又進了天清寺院內。寺裏隻有幾個灑掃的沙彌，人倒不多。田信便左瞅瞅、右望望，縮起脖子來，到呂仲聖前麵去請了兩柱香，一麵遞一柱給他，一麵自己也拜了拜，趁機悄聲道：“那事兒咋樣？”
呂仲聖鐵著個臉：“——晦氣！”
田信不解，眨巴眨巴眼，看向侍童。侍童便歎氣道：“別提了，田大哥，夫子正氣著呢。我們明兒就要走了，誰知這趟去找張大人，卻撞見那女人……好端端的，偏就拿夫子撒潑！”
“唉、唉！”田信明白了個中緣由，趕緊安撫那燒香的，“那娘們狗嘴裏吐不出象牙，咱不受她的氣！”繼而捏了捏拳頭，“看她一天天人五人六的，我呸！要不是張大人還稀罕留她，老子早把這娘們兒……”
“行了！”呂仲聖沉聲道，“小心說話，把你我的嘴都管得嚴嚴實實的。”繼而轉過身來，麵色不好，“男兒丈夫，何必畏懼女子欺侮！我是可笑，笑這女人不識時務，明知如今在汴梁管家的是我，卻還要百般偏心那姓張的蠻子！”
田信也憤世嫉俗起來：“喝！是了，是了！這娘們迴迴來了張府，都得同小張大人說上好一會話，又是笑又是鬥嘴，我看，她這狐狸心眼兒裏是要貪著老張的位子，還勾著小張的身子！”接著嘖嘖幾聲，罵了幾句精啊賤啊的，過起了嘴癮。
呂夫子沒搭理他，隻是歎了口氣：“有這女人在，便是樞密院調了張載遠出京，隻怕子能也不會真舍得把他扔在山東。眼下他雖遇刺，卻緊接著剿除一城刺客，若放任不管，待他再立它一年戰功，便到了要被捧迴東京的時候了！”
田信一聽，趕緊附和：“是啊是啊！再說了，夫子您與王緞大人是連襟，他又同王緞大人一向不和，您頂了他的位子，隻怕他早就盯上您了……要是他迴來了，別說夫子這位置還保不保得住，萬一旁的事也教他知道了，到那時候，隻怕連咱們自個兒也難保啊……”
那夫子的臉色又青了幾分。他早就因連襟之死對此人十分介懷，當初設計將他調離東京，即便是大統領首肯，可這裏頭也沒少了他和田信的“功勞”——若他真迴得東京，那自己的好日子，怕是真到了頭了！
他看向田信，田信也在朝他擠眉弄眼。
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——若是能有辦法，讓張景弘迴不了汴梁……
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不，不行，若他迴不來，以此人睚眥必報之心，豈不是引得他必往咱們身上查了？
那該如何？有那女人攔著，還有大統領仍當他是麾下忠犬，我們又能奈何？
是啊，他能不能迴京，全在大統領一念之間。眼下他的一舉一動，大統領都看在眼裏，這正是試他忠心的時候。老田，隻要咱們手裏拿到了能教大統領徹底無法信任他的把柄，便能借大統領之手削他軍權——即便他還能迴得來，到那時，也早已無法與你我抗衡了！
好，我知道他的底細！待明日，我便先從他力保的那條走狗下手，再想法子搞來他那好弟弟的猛料……隻要套得出東西，嘿嘿，他再耀武揚威，也擋不住一個勾結包庇的罪名！夫子，咱們一不做，二不休，這一遭，讓他死個痛快！
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大殿前，呂仲聖與田信一前一後站著。
洪鍾如磬，在那滌塵靜心的鍾聲裏，二人心中不約而同地升起一個醞釀許久的念頭：
——絕不能讓他張景弘，活著迴來！