——手足相峙橫亙鬩牆，同根重演七步之章——
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上迴說到：自蔡府開宴後，趙甫成忽然下定決心，欲把兩幅神秘畫作藏到別處，思來想去，他找到了位於汴河南岸的向家珍玩鋪。然而待他將畫交托給向家，卻路遇提刀歹徒，言語間竟大有謀財害命之意。甫成逃命中不慎落水，得兄弟會成都府分會刺客“獨狼”相救後，又與她協力對抗餘下兩名殺手，終於明白這三人竟是為了去年景年設計奪迴禦賜印盒的事情而來……
欲知後事如何，請看本迴分解。
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東京內城，城東，張府。
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與柳直分別後，他一瘸一拐地行走、駐足、再行走，彳亍而前，走得緩慢而艱難。
每走一步，他都要停下來歇一口氣，但一旦停下，這條曾與那個有著吊兒郎當笑容的師兄一起走過無數迴的路上，就會鬼魂般閃爍起那人的身影，逼得他心中慌張無定，連喘氣都變作極為困難之事。
他聽見外城城門水門處傳來禁衛軍集結的聲響，咬了咬牙，盡可能地加快迴家的步伐。
不知過了多久，他終於看到了大門洞開的府邸，黑黢黢的門口沒有上燈，而裏麵同樣漆黑的院子教大門如同一張鬼怪之口，等待著他自投羅網。
他確乎是去自投羅網的。
隻因那黑幽幽的門口處係著一匹名喚“颯西風”的白馬，乃是他的兄長最為珍愛的坐騎。
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……
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景弘站在母親屋中，從窗外望向大門洞開的景年屋子，蹲在床前的藥盤旁邊，柔聲道：“母親，是您放走了弟弟嗎？”
母親滿頭金發披在單薄的後背，沉默無言地握著他冰冷且筋絡分明的手掌——二人的手心，沒有一人是熱的。
“他不在這裏，母親，他本應和您在一起。”景弘盡可能地放輕族語的每一個咬字，平日陰冷的眼神此刻充滿了迫切的擔憂，“他去了哪裏？”
她搖搖頭。
“兒子猜到您會放走他。”景弘聲音近乎懇切，“您一定要兒子今夜帶人徹查東京嗎？”
“阿勒青，不許這樣和我說話。”母親睜圓漂亮的碧色眼睛，開口道，“我是你的母親，你不應像那些宋人一樣，把我當成一個有問必答的婦人。”
“母親，兒子必須知道弟弟的去向。”他注視著不肯讓步的娘親，無奈道，“城裏出了事，父親要到宴散之時才能迴家。如果一個時辰內找不到他的話，我們的家族會惹上嚴重的大禍。”
“阿勒青，你太想掌控所有人，可唿格勒不該被你當做可以拿來拿去的物品，他也是雄鷹，也有自己必須要做的事情。”
“母親！”景弘站了起來，“兒子並沒有把他當做物品，他是我唯一的弟弟，兒子隻是需要知道他究竟與今晚的事有無關係……母親不要再做讓兒子為難的事情了，好嗎？”
“大人，大人……迴來了迴來了！二郎君……二郎君他……”
一名侍女在門外怯生生地叫了兩聲，景弘立刻放下母親的手，轉過頭去。
隻刹那間，他原本焦急的神情被悉數撤下，取而代之的是一瞬不可名狀的心悸。
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後院裏站著一個沉默的血人。
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他看不清他的動作，隻在他抬起頭的時候，從那張被血染得又黑又紅的臉上分辨出他的身份。
景弘站起身來，盡力平靜著走出門，打量著景年身上烏黑的衣服、髒汙的臉與手，狐疑地注視著他那雙黯淡無光的眼睛。
“我的弟弟，”他眉頭緊緊皺起來，依舊說著族語，“你迴來了。”
不知哪個詞觸動了景年的傷心事，他突然一個踉蹌，把左手抬起，緊緊地捂著心髒處，大口大口地向外哈著氣，好似心口疾痛。
景弘卻停下了腳步，盯著景年暴露出來的、缺了一根無名指的左手，神情漸漸從原來的慌張變成不可置信，又恢複成平日的陰沉。
院子裏原本跟著過來的下人們見勢不妙，哪裏還敢在這杵著聽，一個個都悄悄地往外溜走，不敢在主人麵前造次。
“大人！……”
田信帶著殷勤的笑容從大門口繞了過來，他才給颯西風添了草料。還沒說甚麽話，一見二郎君在景弘麵前滿身是血地站著，也不敢多話，看主人拿目光向身後一瞟，便趕緊手腳麻利地把準備要出屋的夫人好言好語強勸迴房，又將屋門一關，自己也灰溜溜地跑到不知甚麽地方去了。
院子裏便剩下了兄弟二人，與滿園的風。
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遠處還能聽見關閉城門的吆喝聲。
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景弘再次抬腳，走到弟弟身邊。
他一把抓起景年的左手，在他茫然失措的目光中仔仔細細地打量著被砍斷的無名指指根，又拿手指覆蓋住斷指的斷麵，繼而手腕一翻，把景年手臂上綁著的袖劍露了出來。
“出劍。”
他讓開無名斷指，冷冷道。
景年手臂一振，袖劍帶著滿血槽的血痕自斷指處穿刺出來，反射著景弘壓抑著被欺瞞之憤怒的雙眼。
“太師府內，被捉住的刺客，是你？”
景年隻是茫然地看著自己的手掌，沒有迴答。
“——你是從地牢逃迴來的？”
“……”
景弘深唿吸三次，放開了他的胳膊。
“你說過會待在家裏，唿格勒。”他的聲音低沉且冷，“為何違背自己說過的話？”
那年方十七的少年依然不語。
景弘看著他，似乎在等待他給出一個合理的借口。
但僵持半晌，還是他先長歎了一口氣：“行刺之事，為何是你？”
可景年沒有絲毫想要迴答的意思，他隻是低頭站著，時不時地趔趄一下，好似在強撐。
“今夜之事，你參幾成，刺客賊寇又參幾成？”
景年終於迴過神似的，緩緩搖首。
“說話。”
“我……”少年艱難地張了張嘴，聲音嘶啞，“全部是我。”
景弘驟然揚手，可巴掌卻沒有落下，隻是帶著一陣風停在弟弟耳邊。
景年縮了縮脖子，打了個冷顫。
他忍了又忍，還是把手放了下去。
“如若無人相助，你不可能逃出地牢。”景弘望向西邊，“助你者何人？”
“……”
“塔樓上下守衛近百人……李禎？”
他雖在問，卻語氣篤定，並不準備待他迴答。
景年低下了頭。
在大哥麵前狡辯，百害無一利。
“你真是給我惹了個大麻煩，唿格勒。”景弘喉中發出壓抑怒火的吸氣聲，“王緞遇害，囚犯被劫，守衛被殺，賊首再現……若無補救之舉，我難辭其咎。”
“大哥不必憂心了……”少年克製道，“我是被替出來的。”
“替？你可知已有多少人見過你的長相？便是再來幾個大義凜然之徒，又有何用？”
景年心裏一陣鈍痛，他又想起臨行前師兄那張強顏歡笑的臉，想到他執意留在塔樓裏的理由。
“是我疏忽，輕信你從前花言巧語。可第一次選擇信你，你便敢放肆至此……”見他不答，景弘握緊腰間佩刀，“今夜，各大城門將悉數封鎖，我會親自帶人清查全城人口，一日捉不盡刺客賊寇，我一日不收兵。”
那年輕刺客的眼睛裏終於恢複了些許神采，猛地抬起頭：“不！不可！大哥，你答應過！”
“我答應你不對他們動手，是因你答應我不動朝臣在先。”景弘冷聲語畢，繞開往外走，“如今置兩廂安寧於不顧，你做不到信守承諾，我做得到——記住，是你一手至此，非我背信棄義。”
“大哥！……咳咳……”景年急了，伸手要攔，卻牽動傷處一陣鑽心磨骨之痛，“此事真係我一人謀劃，與他們無關！”
那禁衛軍的小統領便停在弟弟身邊，冷笑道：“我如何信你？”
景年捂著傷處，顫巍巍地轉過身：“大哥願信，不信也信；大哥不信，信也不信。行刺王緞乃是我一人計劃，與他們毫無幹係，便是大哥要查，滿城也隻我張景年一人手上沾了血！”
“好個隻你一人，你可知你殺的是甚麽人？於太師府中刺殺朝廷命官，罪行已能觸撼京師！”景弘仿佛聽了個天大的笑話，“我早已將道理與你分說清楚，可你冥頑不化、犯下死罪，我恕無可恕，忍無可忍。家宴一諾已是我給你的唯一一次機會，你不必再攔。”
“一人做事一人擔，真與他們有關，我又何必拖累這身子與大哥相見……他們不該死！”
“天行有道，刺客者，圖利之輩也，逆天而行，咎由自取，死有餘辜。”景弘冷笑，繼而怒道，“事到如今，你若要庇護賊寇，便不必再強認我這敵手做大哥。為免引火燒身、殃及家族，今夜封城勢在必行。張景年，若今時今日因你一人牽連我張氏全族落難，你我兄弟之情，便至此恩斷義絕！”
景年一驚，又開始大口喘息起來，死死地揪著心口，反反複複地咀嚼那句“死有餘辜”，繼而一反常態地高叫道：
“長兄如父，你要打要罵，我都肯認，可有一事，你說錯了！我堂堂正正十七年，除卻相認之前，何曾有一日視你為敵！”又上前一步逼近，怒目而視，“你侮我同袍兄弟姊妹且先不論，便就是刺客一道，你卻都不曾知曉我們究竟是為何而來、為何而往，又為何甘當死士，處處以武犯禁，便仗一身兵權在身，人雲亦雲，信口雌黃！”
景弘從未見過景年態度如此激烈，不由得正眼瞧去，但見他戴著滿頭血汙，渾身顫栗，右手死死地壓著左手，而那左臂上的袖劍竟已出鞘三分，便冷笑道：“你終於動了殺我之心。”不等他反駁，鏘然拔刀，直指眼前刺客賊子，挑了一挑刀尖，“看在你負傷的份上，便允你狡辯口舌。”
“古人有雲，專諸之刺王僚也，彗星襲月……聶政之刺韓傀也，白虹貫日……要離之刺慶忌也，蒼鷹擊於殿上……”景年一步一步地迎著刀尖前行，殘麵濁血，碧目怒睛，“世人皆以一怒傾城為奇，卻不知此怒起於隱忍之間。何來刺客？朝堂不力，刺客便生自你們之中！何來不力？你身為一城禁衛軍之統帥，又處官海多年，我不信你竟一直是閉著眼睛的！”
刀尖挑破景年肩頭衣裳，景弘不退。
“仗義每多屠狗輩，我等刺客出於民中，生來與朝廷相抗，來則必死，這一點，你沒說錯。但你可曾知道，我們可以死去，可以被你們把頭顱掛在城牆上，可以被當成野禽走獸白白射殺，可以被當做賊寇屠戮殆盡……我們死則死矣，卻沒有一個是為一己私利而死！”
景年麵無懼色，一字一句，幾乎嘶吼：
“你能殺一城刺客，卻殺不盡天下起義之徒！自取滅亡之人究竟是誰，便是從不肯睜眼看看這世道的你們！”他雙眼血絲泛紅，“可我們！道不同不相為謀，你們要將我們斬草除根，隻因我們要保的不是秩序，不是權貴，更不是皇帝！我們要護的是黎民百姓與萬家燈火，是你們從不肯施舍的自由與天下！”
聞言，景弘忽朗聲喝問：
“好！你口口聲聲說著天下蒼生，我問你，天下有多少家、多少戶？”
“千家萬戶！”
“蒼生又有多少姓、多少名？”
“百姓無名！”
景弘愴然，怒極反笑：
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“那你要保護的天下蒼生裏，可有一人張景弘？”
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景年雙瞳一縮，沒料到兄長有此一問，先前已準備著駁斥的一肚子話，忽地一個字也說不出來。
景弘將這刺客的一舉一動悉數看在眼裏，這秒遲疑也未被他放過。
他自嘲地笑了一聲，搖搖頭：“我明知故問，你也不必迴答。”
又退遠了些，把刀從刺客的脖子旁邊讓出來，卻依舊指著他：
“你們根本不知何為自由、何為秩序。自由之極乃生大亂，唯有法度可治世。你等不要天子，可無有天子穩固江山社稷，何來百姓安居樂業之所？我等便為此而生。唯有世人守序，才能護得聖人天威，繼而邦畿安定、天下太平，我才能在這千家萬戶裏保住張家之一脈——而這，便是我至死也不會讓步刺客之緣由。”
“掌擎天之權者不見腳下唿號，你非百姓，安知百姓要的是眼下的世道！”
“你亦非百姓，又怎知百姓要的不是眼下的世道？”
“權臣當道、稅苛役冗，惡霸橫行、貧人饑凍……在被世道拆吃之前，命如草芥者便已沒了唿號的機會……他們需要刺客！”
“我隻看到你們人人喊打，百姓皆懼。”
“我們本也隻為信義，不為名聲！”
景弘聳了聳肩。
“你若不信，我便想法子證明與你……”景年攥拳，碧目映在兄長刀側，“百姓要的究竟是甚麽，你看不到，便教我們拿來給你看！”
“你是第一個膽敢與我談論條件的刺客，但很可惜，我並不打算給你這個機會。”景弘持刀指了指他的斷指，“你太狡猾，沒有一條狼能在我的刀下詐死兩次。”
少年怒道：“可我是人，不是狼！”
爭執間，門外忽然傳來一陣列陣跑步聲，一名家丁從前門外麵來報：“稟大人，您一刻前點的三支隊伍已經到了路口，小的已讓三位隊正來大門這裏等候，隻待大人出陣！”
景弘立即喝令：“命他們原地待命，不許近來！”
“是！大人，百鶴堂盧大夫的車子也自那邊來了，可也要攔住？”
“不必管他。”
“是！”
他迴頭看了看大門的方向，又看著麵前刺客，將佩刀收入鞘內，滿目寒光：
“該說的話，我已再次說畢。如今你是咬定要與我相對，我便也該擔起禁衛軍之職責來。你聽好了，從這裏到正門口，我一共走七大步。七步之內，令我迴頭，我可留你一命——你我親情斷絕與否，全在你一念之間。”
話音落下，景弘決絕迴頭。
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一步。
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景年壓製著手中袖劍，死死瞪著那個紅色的身影。
在大哥抬腳的一瞬，他忽然無比希望麵前之人與自己毫無血緣關係。
倘若他們之間沒有手足之情，更無長幼之序，隻是一名落難的刺客，與一名將後背暴露出來的禁衛軍……
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兩步。
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“大人，颯西風的草料已喂好了！”
“好。稍晚後，照顧好夫人和老大人。”
“大人，二郎君他……”
“去備馬。”
“——是！”
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心中的怒火與不甘交織來去，不可遏止。
想及大哥方才說過的話，景年忽然感到恨，恨他口口聲聲說著兄弟兄弟，卻始終對他加以毫不掩飾的戒備，到頭來針鋒相對，又命他顧及手足之情。
憑什麽？憑什麽將他當作狼，當作野獸？
明明都是爹娘的孩子，憑什麽隻因身份不同，便要與他劍拔弩張、針鋒相對、刀劍相向！？
憑什麽！
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三步。
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憑什麽？不，不必有甚麽憑靠了，如若他不肯停步，那便是他張景弘冷漠無情、棄手足於不顧，他便可以不必顧忌甚麽兄友弟恭，隻管把這東京三十萬禁衛軍的頭領就地斬殺，明日，禁衛軍便會群龍無首，那便是重振兄弟會的好機會！
他難以抑製自己的顫抖，鷹眼即開，帶著無名怒火投向他的兄弟。
他的影子如此赤紅，紅得像是無法觸碰的火。
無法靠近，不能靠近。
仿佛會將一切親近之人燒灼成灰。
可是……
可是他曾經是一團讓人想要靠近的火，是個能像景年一樣咧嘴大笑的草原少年。
可以觸碰，可以親昵，可以像天下所有的兄弟姊妹一樣，親密無間。
……
他本可以。
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四步。
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颯西風聽見主人的腳步聲，噅噅嘶鳴，歡騰雀躍，等待著與他一起巡城。
記憶裏上次看到兄長這樣大步流星時，是帶著他去往草原高地，眺望夜空裏的星星，講述騰格裏的傳說。
那夜，爹爹對大哥說了幾句話，似乎是決定要帶著全家，搬去很遠很遠的、宋國人的地盤。
那天之後，大哥的笑容再也沒有出現過。
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想喊什麽，卻喊不出聲。
想辯解什麽，卻有氣無力。
想迴溯你的痛苦，卻發現我早已找不到痛苦的根源。
景年向前邁了半步，又忍著痛停下，注視著昂首闊步的兄長，張了張嘴，又閉上，深深吸了一口氣。
緩緩唿出。
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五步。
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“喲，盧大夫來了！”家丁問候的聲音從門外不遠處傳來，“大人，是盧大夫！”
“你倒是親。”
家丁不好意思地撓了撓頭，嘿嘿地發出憨厚的笑聲。
那一聲聲笑好似帶刺，一下下地紮在他心上。
這院中隨便一個男人，都要比他像大哥的親兄弟。
隻有他，像個深入虎口的垂死的刺客。
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六步。
時間不多了。
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“載遠，你怎麽了？臉色好難看。”盧湛大夫溫和的聲音在門外響起來，“我見黃大人拿著你的令牌，討了烹金散就走，一臉驚慌，尋思你這裏莫不是出了什麽案子，便來看看。你沒事罷？”
景弘一隻腳邁出門檻。
“無事，”他嗓音依舊低沉，“阿湛，這裏沒你的事，和我去金明池一趟。”
“這麽著急便要逐客？我才剛到，好歹先給我拿杯茶吃。”盧湛大夫一襲鶴氅，白衣烏發，提著藥箱從門外一側迎過來，飄飄欲仙，“還有，往後少這樣說話，下次先和我商量。”
“知道了。”
紅色的身影抬起尚在門內的左腳，毫不猶豫地落下。
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——不遠的從前，景年知道還有一個人喜歡這樣大步大步地走，在前麵肆意開懷地笑。
在遇見景弘之前的年歲裏，他就是他的兄長。
可現在，他不在了。
景年望著景弘，忽然明白過來：
這個人，這個毫無反悔之意的男人，已是他世上僅剩的、唯一的兄弟了。
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七步已落，身後無聲。
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“走，”景弘揚聲道，“來人，為大夫備馬！”
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“哥！”
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撲通聲在腦後響起，景弘立時停下步子，迎著盧湛好奇的目光站在門檻之外，沒有迴頭。
“哥，好哥哥，我情願一人受盡責罰，隻求你放過他們……死罪也好，活罪也罷，我全都認，隻要能以我人頭一顆抵換全家性命，我也甘願！”景年雙膝跪地，卸下袖劍，朝景弘的背影叩首請命，“弟弟不孝，不能再報答爹娘與哥哥，隻願哥哥成全弟弟一死，放過那些兄弟，也莫要打擾滿城無辜百姓！”
盧湛已站在門口望著，還在琢磨此間事體，卻見景弘眉目一蹙，怒氣大盛，轉身重新邁入門檻，向那個滿臉是血的少年大步走去，便也趕緊兩步跨進去，追趕阻攔：“載遠！不要！”
啪——！
一聲清脆響亮的巴掌聲猛然響起，把盧大夫嚇了一跳。
那本跪著的少年毫無防備，被這記耳光打得撲倒在地，頭發散落，鼻孔和嘴角處又各新淌下一行鮮血。
“阿湛，你出去。”景弘怒意不減，雙手顫抖，盯著捂著左臉的弟弟，“起來，跪好！”
盧湛不動，他極少見過好友如此大動肝火。
景年艱難地從地上撐起身子，抹了一把流進嘴裏的鼻血，重新跪在硌人的地上。
大哥手勁極大，他被這一巴掌扇得有些恍惚，晃了晃腦袋，緩了好一陣，試圖教自己在嗡嗡耳鳴聲裏清醒幾分。
“混賬東西……你根本不明白我的苦心！”
景弘手掌發麻，方才大力一擊令他的掌麵又痛又癢，手心滾燙，好似灼炭。
盧大夫挑眉，他這還是第二次聽見好友口不擇言。
“你隻見我大權風光，卻不見我含辱負重，我折身於人整整十年，為的就是有朝一日尋你迴來，於京中謀得一家太平安穩。可即便是如此渺小心思，也被你一夜毀去……不顧家，不顧手足，隻為一群賊寇爭死，你是大義凜然，卻將我十年辛苦置於何地？”
他忽然半跪下來，將手輕輕按在弟弟肩頭，懇切得近乎哀求。
“唿格勒，到底如何才能教你安心陪在爹娘身邊？若我如此縱容，還不能在這個世道裏保全你性命，那我究竟該做什麽？我究竟還能做到什麽？”
景年慢慢放下捂著臉的手：“哥，我並非……”
“我初入京中，夢中感知風雨將至、江湖將動，因此奮力換來一身名權，為的不過是想保住一個家。”景弘打斷他的話，“你想救得天下、守得萬民，這裏麵可曾也有我的一席之地？你可曾也憐憫過哪怕一分我孤擲十年尋親之苦？”
“……”
“我長你十二年，你我手足相伴時日不過六載。可就為這六年，我甘心再用十二年換你平安無事，隻因我還盼著我的弟弟能再親口喚我一聲兄弟。”景弘看他躲閃目光，不敢對視，便放開鉗製，複又起身，長歎道，“本以為那日你肯喚我作哥哥，是終於懂我苦衷。可如今細想，昔日你欲殺我，又與賊人設計入府，為的不過是一二分情報……嗬，十年分別換作十年相親，你的兄弟從來隻有那些賊寇，而至於我今夜要如何才能保全性命，你卻一次也不肯想。看來這些年的苦心，算是白白廢了！”
“哥，你我之間恐有誤會……”
“你既斷指，便由不得我再信。但，七步之約已定，我會信守諾言，抗住此事，保你一命，絕不會教有心之人趁亂禍動張家。”景弘打斷他的分辨，“至於其他，縱你多說也是無益，我心已寒。”
景年將再度流出的鼻血拿手背擦去，捂著傷處就要上前抓他：“不……不是這樣！你聽我……”
“來人！”
幾名家丁從後院匆匆跑來，站在景年身後待命。
“將他帶走，閉門思過。門窗封死落鎖，一日兩餐專人奉送，不許夫人、老大人私自探視。除畫學外，非我命令，不得出門一步，如有違命開門者，家法伺候。”
“是！”“是！”
“——哥！”
景年從地上站起來，家丁立即上前，一人一邊捉住他的胳膊。
“郎君，請。”
家丁要押他迴屋，景年執拗不動，隻是倔強地看著固執遠去的兄長：“我甘願受一切責罰，隻求哥哥饒了他們——哥！大哥！！”
“傳我號令，降下城門，弓手待命。即日起至刺客賊子覆滅之日，無有命令，一律不得懈怠。有違軍令者，與賊同罪！”景弘沒有理睬弟弟的喊叫，大踏步走過盧湛身邊，帶起一股凜冽之氣，“來人備馬，去金明池！”
“載遠，我不去。”盧大夫轉身道，“二公子看著受過傷，我在這看護一晚。”
“不必管他。”
“我不管，你來治？”
“隨你。”
景弘頭也不迴地走出大門，仆人將颯西風牽來，侍奉主人上馬。
那人高馬大的禁衛軍小統領披上外袍，係緊內裏早已穿好的鎧甲，拿過一旁家丁遞來的弓、槍，揚鞭立馬，率三隊禁衛軍穿過城東大街，向著金明池地牢的方向馳騁而去。
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徒留黑衣少年聽著軍陣殺聲遍布大街小巷，悲從中來，不可斷絕。
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上迴說到：自蔡府開宴後，趙甫成忽然下定決心，欲把兩幅神秘畫作藏到別處，思來想去，他找到了位於汴河南岸的向家珍玩鋪。然而待他將畫交托給向家，卻路遇提刀歹徒，言語間竟大有謀財害命之意。甫成逃命中不慎落水，得兄弟會成都府分會刺客“獨狼”相救後，又與她協力對抗餘下兩名殺手，終於明白這三人竟是為了去年景年設計奪迴禦賜印盒的事情而來……
欲知後事如何，請看本迴分解。
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東京內城，城東，張府。
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與柳直分別後，他一瘸一拐地行走、駐足、再行走，彳亍而前，走得緩慢而艱難。
每走一步，他都要停下來歇一口氣，但一旦停下，這條曾與那個有著吊兒郎當笑容的師兄一起走過無數迴的路上，就會鬼魂般閃爍起那人的身影，逼得他心中慌張無定，連喘氣都變作極為困難之事。
他聽見外城城門水門處傳來禁衛軍集結的聲響，咬了咬牙，盡可能地加快迴家的步伐。
不知過了多久，他終於看到了大門洞開的府邸，黑黢黢的門口沒有上燈，而裏麵同樣漆黑的院子教大門如同一張鬼怪之口，等待著他自投羅網。
他確乎是去自投羅網的。
隻因那黑幽幽的門口處係著一匹名喚“颯西風”的白馬，乃是他的兄長最為珍愛的坐騎。
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景弘站在母親屋中，從窗外望向大門洞開的景年屋子，蹲在床前的藥盤旁邊，柔聲道：“母親，是您放走了弟弟嗎？”
母親滿頭金發披在單薄的後背，沉默無言地握著他冰冷且筋絡分明的手掌——二人的手心，沒有一人是熱的。
“他不在這裏，母親，他本應和您在一起。”景弘盡可能地放輕族語的每一個咬字，平日陰冷的眼神此刻充滿了迫切的擔憂，“他去了哪裏？”
她搖搖頭。
“兒子猜到您會放走他。”景弘聲音近乎懇切，“您一定要兒子今夜帶人徹查東京嗎？”
“阿勒青，不許這樣和我說話。”母親睜圓漂亮的碧色眼睛，開口道，“我是你的母親，你不應像那些宋人一樣，把我當成一個有問必答的婦人。”
“母親，兒子必須知道弟弟的去向。”他注視著不肯讓步的娘親，無奈道，“城裏出了事，父親要到宴散之時才能迴家。如果一個時辰內找不到他的話，我們的家族會惹上嚴重的大禍。”
“阿勒青，你太想掌控所有人，可唿格勒不該被你當做可以拿來拿去的物品，他也是雄鷹，也有自己必須要做的事情。”
“母親！”景弘站了起來，“兒子並沒有把他當做物品，他是我唯一的弟弟，兒子隻是需要知道他究竟與今晚的事有無關係……母親不要再做讓兒子為難的事情了，好嗎？”
“大人，大人……迴來了迴來了！二郎君……二郎君他……”
一名侍女在門外怯生生地叫了兩聲，景弘立刻放下母親的手，轉過頭去。
隻刹那間，他原本焦急的神情被悉數撤下，取而代之的是一瞬不可名狀的心悸。
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後院裏站著一個沉默的血人。
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他看不清他的動作，隻在他抬起頭的時候，從那張被血染得又黑又紅的臉上分辨出他的身份。
景弘站起身來，盡力平靜著走出門，打量著景年身上烏黑的衣服、髒汙的臉與手，狐疑地注視著他那雙黯淡無光的眼睛。
“我的弟弟，”他眉頭緊緊皺起來，依舊說著族語，“你迴來了。”
不知哪個詞觸動了景年的傷心事，他突然一個踉蹌，把左手抬起，緊緊地捂著心髒處，大口大口地向外哈著氣，好似心口疾痛。
景弘卻停下了腳步，盯著景年暴露出來的、缺了一根無名指的左手，神情漸漸從原來的慌張變成不可置信，又恢複成平日的陰沉。
院子裏原本跟著過來的下人們見勢不妙，哪裏還敢在這杵著聽，一個個都悄悄地往外溜走，不敢在主人麵前造次。
“大人！……”
田信帶著殷勤的笑容從大門口繞了過來，他才給颯西風添了草料。還沒說甚麽話，一見二郎君在景弘麵前滿身是血地站著，也不敢多話，看主人拿目光向身後一瞟，便趕緊手腳麻利地把準備要出屋的夫人好言好語強勸迴房，又將屋門一關，自己也灰溜溜地跑到不知甚麽地方去了。
院子裏便剩下了兄弟二人，與滿園的風。
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遠處還能聽見關閉城門的吆喝聲。
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景弘再次抬腳，走到弟弟身邊。
他一把抓起景年的左手，在他茫然失措的目光中仔仔細細地打量著被砍斷的無名指指根，又拿手指覆蓋住斷指的斷麵，繼而手腕一翻，把景年手臂上綁著的袖劍露了出來。
“出劍。”
他讓開無名斷指，冷冷道。
景年手臂一振，袖劍帶著滿血槽的血痕自斷指處穿刺出來，反射著景弘壓抑著被欺瞞之憤怒的雙眼。
“太師府內，被捉住的刺客，是你？”
景年隻是茫然地看著自己的手掌，沒有迴答。
“——你是從地牢逃迴來的？”
“……”
景弘深唿吸三次，放開了他的胳膊。
“你說過會待在家裏，唿格勒。”他的聲音低沉且冷，“為何違背自己說過的話？”
那年方十七的少年依然不語。
景弘看著他，似乎在等待他給出一個合理的借口。
但僵持半晌，還是他先長歎了一口氣：“行刺之事，為何是你？”
可景年沒有絲毫想要迴答的意思，他隻是低頭站著，時不時地趔趄一下，好似在強撐。
“今夜之事，你參幾成，刺客賊寇又參幾成？”
景年終於迴過神似的，緩緩搖首。
“說話。”
“我……”少年艱難地張了張嘴，聲音嘶啞，“全部是我。”
景弘驟然揚手，可巴掌卻沒有落下，隻是帶著一陣風停在弟弟耳邊。
景年縮了縮脖子，打了個冷顫。
他忍了又忍，還是把手放了下去。
“如若無人相助，你不可能逃出地牢。”景弘望向西邊，“助你者何人？”
“……”
“塔樓上下守衛近百人……李禎？”
他雖在問，卻語氣篤定，並不準備待他迴答。
景年低下了頭。
在大哥麵前狡辯，百害無一利。
“你真是給我惹了個大麻煩，唿格勒。”景弘喉中發出壓抑怒火的吸氣聲，“王緞遇害，囚犯被劫，守衛被殺，賊首再現……若無補救之舉，我難辭其咎。”
“大哥不必憂心了……”少年克製道，“我是被替出來的。”
“替？你可知已有多少人見過你的長相？便是再來幾個大義凜然之徒，又有何用？”
景年心裏一陣鈍痛，他又想起臨行前師兄那張強顏歡笑的臉，想到他執意留在塔樓裏的理由。
“是我疏忽，輕信你從前花言巧語。可第一次選擇信你，你便敢放肆至此……”見他不答，景弘握緊腰間佩刀，“今夜，各大城門將悉數封鎖，我會親自帶人清查全城人口，一日捉不盡刺客賊寇，我一日不收兵。”
那年輕刺客的眼睛裏終於恢複了些許神采，猛地抬起頭：“不！不可！大哥，你答應過！”
“我答應你不對他們動手，是因你答應我不動朝臣在先。”景弘冷聲語畢，繞開往外走，“如今置兩廂安寧於不顧，你做不到信守承諾，我做得到——記住，是你一手至此，非我背信棄義。”
“大哥！……咳咳……”景年急了，伸手要攔，卻牽動傷處一陣鑽心磨骨之痛，“此事真係我一人謀劃，與他們無關！”
那禁衛軍的小統領便停在弟弟身邊，冷笑道：“我如何信你？”
景年捂著傷處，顫巍巍地轉過身：“大哥願信，不信也信；大哥不信，信也不信。行刺王緞乃是我一人計劃，與他們毫無幹係，便是大哥要查，滿城也隻我張景年一人手上沾了血！”
“好個隻你一人，你可知你殺的是甚麽人？於太師府中刺殺朝廷命官，罪行已能觸撼京師！”景弘仿佛聽了個天大的笑話，“我早已將道理與你分說清楚，可你冥頑不化、犯下死罪，我恕無可恕，忍無可忍。家宴一諾已是我給你的唯一一次機會，你不必再攔。”
“一人做事一人擔，真與他們有關，我又何必拖累這身子與大哥相見……他們不該死！”
“天行有道，刺客者，圖利之輩也，逆天而行，咎由自取，死有餘辜。”景弘冷笑，繼而怒道，“事到如今，你若要庇護賊寇，便不必再強認我這敵手做大哥。為免引火燒身、殃及家族，今夜封城勢在必行。張景年，若今時今日因你一人牽連我張氏全族落難，你我兄弟之情，便至此恩斷義絕！”
景年一驚，又開始大口喘息起來，死死地揪著心口，反反複複地咀嚼那句“死有餘辜”，繼而一反常態地高叫道：
“長兄如父，你要打要罵，我都肯認，可有一事，你說錯了！我堂堂正正十七年，除卻相認之前，何曾有一日視你為敵！”又上前一步逼近，怒目而視，“你侮我同袍兄弟姊妹且先不論，便就是刺客一道，你卻都不曾知曉我們究竟是為何而來、為何而往，又為何甘當死士，處處以武犯禁，便仗一身兵權在身，人雲亦雲，信口雌黃！”
景弘從未見過景年態度如此激烈，不由得正眼瞧去，但見他戴著滿頭血汙，渾身顫栗，右手死死地壓著左手，而那左臂上的袖劍竟已出鞘三分，便冷笑道：“你終於動了殺我之心。”不等他反駁，鏘然拔刀，直指眼前刺客賊子，挑了一挑刀尖，“看在你負傷的份上，便允你狡辯口舌。”
“古人有雲，專諸之刺王僚也，彗星襲月……聶政之刺韓傀也，白虹貫日……要離之刺慶忌也，蒼鷹擊於殿上……”景年一步一步地迎著刀尖前行，殘麵濁血，碧目怒睛，“世人皆以一怒傾城為奇，卻不知此怒起於隱忍之間。何來刺客？朝堂不力，刺客便生自你們之中！何來不力？你身為一城禁衛軍之統帥，又處官海多年，我不信你竟一直是閉著眼睛的！”
刀尖挑破景年肩頭衣裳，景弘不退。
“仗義每多屠狗輩，我等刺客出於民中，生來與朝廷相抗，來則必死，這一點，你沒說錯。但你可曾知道，我們可以死去，可以被你們把頭顱掛在城牆上，可以被當成野禽走獸白白射殺，可以被當做賊寇屠戮殆盡……我們死則死矣，卻沒有一個是為一己私利而死！”
景年麵無懼色，一字一句，幾乎嘶吼：
“你能殺一城刺客，卻殺不盡天下起義之徒！自取滅亡之人究竟是誰，便是從不肯睜眼看看這世道的你們！”他雙眼血絲泛紅，“可我們！道不同不相為謀，你們要將我們斬草除根，隻因我們要保的不是秩序，不是權貴，更不是皇帝！我們要護的是黎民百姓與萬家燈火，是你們從不肯施舍的自由與天下！”
聞言，景弘忽朗聲喝問：
“好！你口口聲聲說著天下蒼生，我問你，天下有多少家、多少戶？”
“千家萬戶！”
“蒼生又有多少姓、多少名？”
“百姓無名！”
景弘愴然，怒極反笑：
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“那你要保護的天下蒼生裏，可有一人張景弘？”
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景年雙瞳一縮，沒料到兄長有此一問，先前已準備著駁斥的一肚子話，忽地一個字也說不出來。
景弘將這刺客的一舉一動悉數看在眼裏，這秒遲疑也未被他放過。
他自嘲地笑了一聲，搖搖頭：“我明知故問，你也不必迴答。”
又退遠了些，把刀從刺客的脖子旁邊讓出來，卻依舊指著他：
“你們根本不知何為自由、何為秩序。自由之極乃生大亂，唯有法度可治世。你等不要天子，可無有天子穩固江山社稷，何來百姓安居樂業之所？我等便為此而生。唯有世人守序，才能護得聖人天威，繼而邦畿安定、天下太平，我才能在這千家萬戶裏保住張家之一脈——而這，便是我至死也不會讓步刺客之緣由。”
“掌擎天之權者不見腳下唿號，你非百姓，安知百姓要的是眼下的世道！”
“你亦非百姓，又怎知百姓要的不是眼下的世道？”
“權臣當道、稅苛役冗，惡霸橫行、貧人饑凍……在被世道拆吃之前，命如草芥者便已沒了唿號的機會……他們需要刺客！”
“我隻看到你們人人喊打，百姓皆懼。”
“我們本也隻為信義，不為名聲！”
景弘聳了聳肩。
“你若不信，我便想法子證明與你……”景年攥拳，碧目映在兄長刀側，“百姓要的究竟是甚麽，你看不到，便教我們拿來給你看！”
“你是第一個膽敢與我談論條件的刺客，但很可惜，我並不打算給你這個機會。”景弘持刀指了指他的斷指，“你太狡猾，沒有一條狼能在我的刀下詐死兩次。”
少年怒道：“可我是人，不是狼！”
爭執間，門外忽然傳來一陣列陣跑步聲，一名家丁從前門外麵來報：“稟大人，您一刻前點的三支隊伍已經到了路口，小的已讓三位隊正來大門這裏等候，隻待大人出陣！”
景弘立即喝令：“命他們原地待命，不許近來！”
“是！大人，百鶴堂盧大夫的車子也自那邊來了，可也要攔住？”
“不必管他。”
“是！”
他迴頭看了看大門的方向，又看著麵前刺客，將佩刀收入鞘內，滿目寒光：
“該說的話，我已再次說畢。如今你是咬定要與我相對，我便也該擔起禁衛軍之職責來。你聽好了，從這裏到正門口，我一共走七大步。七步之內，令我迴頭，我可留你一命——你我親情斷絕與否，全在你一念之間。”
話音落下，景弘決絕迴頭。
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一步。
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景年壓製著手中袖劍，死死瞪著那個紅色的身影。
在大哥抬腳的一瞬，他忽然無比希望麵前之人與自己毫無血緣關係。
倘若他們之間沒有手足之情，更無長幼之序，隻是一名落難的刺客，與一名將後背暴露出來的禁衛軍……
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兩步。
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“大人，颯西風的草料已喂好了！”
“好。稍晚後，照顧好夫人和老大人。”
“大人，二郎君他……”
“去備馬。”
“——是！”
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心中的怒火與不甘交織來去，不可遏止。
想及大哥方才說過的話，景年忽然感到恨，恨他口口聲聲說著兄弟兄弟，卻始終對他加以毫不掩飾的戒備，到頭來針鋒相對，又命他顧及手足之情。
憑什麽？憑什麽將他當作狼，當作野獸？
明明都是爹娘的孩子，憑什麽隻因身份不同，便要與他劍拔弩張、針鋒相對、刀劍相向！？
憑什麽！
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三步。
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憑什麽？不，不必有甚麽憑靠了，如若他不肯停步，那便是他張景弘冷漠無情、棄手足於不顧，他便可以不必顧忌甚麽兄友弟恭，隻管把這東京三十萬禁衛軍的頭領就地斬殺，明日，禁衛軍便會群龍無首，那便是重振兄弟會的好機會！
他難以抑製自己的顫抖，鷹眼即開，帶著無名怒火投向他的兄弟。
他的影子如此赤紅，紅得像是無法觸碰的火。
無法靠近，不能靠近。
仿佛會將一切親近之人燒灼成灰。
可是……
可是他曾經是一團讓人想要靠近的火，是個能像景年一樣咧嘴大笑的草原少年。
可以觸碰，可以親昵，可以像天下所有的兄弟姊妹一樣，親密無間。
……
他本可以。
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四步。
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颯西風聽見主人的腳步聲，噅噅嘶鳴，歡騰雀躍，等待著與他一起巡城。
記憶裏上次看到兄長這樣大步流星時，是帶著他去往草原高地，眺望夜空裏的星星，講述騰格裏的傳說。
那夜，爹爹對大哥說了幾句話，似乎是決定要帶著全家，搬去很遠很遠的、宋國人的地盤。
那天之後，大哥的笑容再也沒有出現過。
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想喊什麽，卻喊不出聲。
想辯解什麽，卻有氣無力。
想迴溯你的痛苦，卻發現我早已找不到痛苦的根源。
景年向前邁了半步，又忍著痛停下，注視著昂首闊步的兄長，張了張嘴，又閉上，深深吸了一口氣。
緩緩唿出。
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五步。
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“喲，盧大夫來了！”家丁問候的聲音從門外不遠處傳來，“大人，是盧大夫！”
“你倒是親。”
家丁不好意思地撓了撓頭，嘿嘿地發出憨厚的笑聲。
那一聲聲笑好似帶刺，一下下地紮在他心上。
這院中隨便一個男人，都要比他像大哥的親兄弟。
隻有他，像個深入虎口的垂死的刺客。
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六步。
時間不多了。
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“載遠，你怎麽了？臉色好難看。”盧湛大夫溫和的聲音在門外響起來，“我見黃大人拿著你的令牌，討了烹金散就走，一臉驚慌，尋思你這裏莫不是出了什麽案子，便來看看。你沒事罷？”
景弘一隻腳邁出門檻。
“無事，”他嗓音依舊低沉，“阿湛，這裏沒你的事，和我去金明池一趟。”
“這麽著急便要逐客？我才剛到，好歹先給我拿杯茶吃。”盧湛大夫一襲鶴氅，白衣烏發，提著藥箱從門外一側迎過來，飄飄欲仙，“還有，往後少這樣說話，下次先和我商量。”
“知道了。”
紅色的身影抬起尚在門內的左腳，毫不猶豫地落下。
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——不遠的從前，景年知道還有一個人喜歡這樣大步大步地走，在前麵肆意開懷地笑。
在遇見景弘之前的年歲裏，他就是他的兄長。
可現在，他不在了。
景年望著景弘，忽然明白過來：
這個人，這個毫無反悔之意的男人，已是他世上僅剩的、唯一的兄弟了。
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七步已落，身後無聲。
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“走，”景弘揚聲道，“來人，為大夫備馬！”
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“哥！”
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撲通聲在腦後響起，景弘立時停下步子，迎著盧湛好奇的目光站在門檻之外，沒有迴頭。
“哥，好哥哥，我情願一人受盡責罰，隻求你放過他們……死罪也好，活罪也罷，我全都認，隻要能以我人頭一顆抵換全家性命，我也甘願！”景年雙膝跪地，卸下袖劍，朝景弘的背影叩首請命，“弟弟不孝，不能再報答爹娘與哥哥，隻願哥哥成全弟弟一死，放過那些兄弟，也莫要打擾滿城無辜百姓！”
盧湛已站在門口望著，還在琢磨此間事體，卻見景弘眉目一蹙，怒氣大盛，轉身重新邁入門檻，向那個滿臉是血的少年大步走去，便也趕緊兩步跨進去，追趕阻攔：“載遠！不要！”
啪——！
一聲清脆響亮的巴掌聲猛然響起，把盧大夫嚇了一跳。
那本跪著的少年毫無防備，被這記耳光打得撲倒在地，頭發散落，鼻孔和嘴角處又各新淌下一行鮮血。
“阿湛，你出去。”景弘怒意不減，雙手顫抖，盯著捂著左臉的弟弟，“起來，跪好！”
盧湛不動，他極少見過好友如此大動肝火。
景年艱難地從地上撐起身子，抹了一把流進嘴裏的鼻血，重新跪在硌人的地上。
大哥手勁極大，他被這一巴掌扇得有些恍惚，晃了晃腦袋，緩了好一陣，試圖教自己在嗡嗡耳鳴聲裏清醒幾分。
“混賬東西……你根本不明白我的苦心！”
景弘手掌發麻，方才大力一擊令他的掌麵又痛又癢，手心滾燙，好似灼炭。
盧大夫挑眉，他這還是第二次聽見好友口不擇言。
“你隻見我大權風光，卻不見我含辱負重，我折身於人整整十年，為的就是有朝一日尋你迴來，於京中謀得一家太平安穩。可即便是如此渺小心思，也被你一夜毀去……不顧家，不顧手足，隻為一群賊寇爭死，你是大義凜然，卻將我十年辛苦置於何地？”
他忽然半跪下來，將手輕輕按在弟弟肩頭，懇切得近乎哀求。
“唿格勒，到底如何才能教你安心陪在爹娘身邊？若我如此縱容，還不能在這個世道裏保全你性命，那我究竟該做什麽？我究竟還能做到什麽？”
景年慢慢放下捂著臉的手：“哥，我並非……”
“我初入京中，夢中感知風雨將至、江湖將動，因此奮力換來一身名權，為的不過是想保住一個家。”景弘打斷他的話，“你想救得天下、守得萬民，這裏麵可曾也有我的一席之地？你可曾也憐憫過哪怕一分我孤擲十年尋親之苦？”
“……”
“我長你十二年，你我手足相伴時日不過六載。可就為這六年，我甘心再用十二年換你平安無事，隻因我還盼著我的弟弟能再親口喚我一聲兄弟。”景弘看他躲閃目光，不敢對視，便放開鉗製，複又起身，長歎道，“本以為那日你肯喚我作哥哥，是終於懂我苦衷。可如今細想，昔日你欲殺我，又與賊人設計入府，為的不過是一二分情報……嗬，十年分別換作十年相親，你的兄弟從來隻有那些賊寇，而至於我今夜要如何才能保全性命，你卻一次也不肯想。看來這些年的苦心，算是白白廢了！”
“哥，你我之間恐有誤會……”
“你既斷指，便由不得我再信。但，七步之約已定，我會信守諾言，抗住此事，保你一命，絕不會教有心之人趁亂禍動張家。”景弘打斷他的分辨，“至於其他，縱你多說也是無益，我心已寒。”
景年將再度流出的鼻血拿手背擦去，捂著傷處就要上前抓他：“不……不是這樣！你聽我……”
“來人！”
幾名家丁從後院匆匆跑來，站在景年身後待命。
“將他帶走，閉門思過。門窗封死落鎖，一日兩餐專人奉送，不許夫人、老大人私自探視。除畫學外，非我命令，不得出門一步，如有違命開門者，家法伺候。”
“是！”“是！”
“——哥！”
景年從地上站起來，家丁立即上前，一人一邊捉住他的胳膊。
“郎君，請。”
家丁要押他迴屋，景年執拗不動，隻是倔強地看著固執遠去的兄長：“我甘願受一切責罰，隻求哥哥饒了他們——哥！大哥！！”
“傳我號令，降下城門，弓手待命。即日起至刺客賊子覆滅之日，無有命令，一律不得懈怠。有違軍令者，與賊同罪！”景弘沒有理睬弟弟的喊叫，大踏步走過盧湛身邊，帶起一股凜冽之氣，“來人備馬，去金明池！”
“載遠，我不去。”盧大夫轉身道，“二公子看著受過傷，我在這看護一晚。”
“不必管他。”
“我不管，你來治？”
“隨你。”
景弘頭也不迴地走出大門，仆人將颯西風牽來，侍奉主人上馬。
那人高馬大的禁衛軍小統領披上外袍，係緊內裏早已穿好的鎧甲，拿過一旁家丁遞來的弓、槍，揚鞭立馬，率三隊禁衛軍穿過城東大街，向著金明池地牢的方向馳騁而去。
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徒留黑衣少年聽著軍陣殺聲遍布大街小巷，悲從中來，不可斷絕。