——異姓兄弟坦誠以待，仲秋佳節別處團圓——
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上迴說到：不顧眾人的勸阻，心事重重的景年執意上屋頂散心。周荷決定上去陪他說說話，二人便談論起逃跑之前的事來，言語間，景年發覺周荷有意效仿為他們拖延時間而死的那些傷員兄弟，一時著急，卻不料周荷早已暗下決心，並將個中道理娓娓道來，說得景年一時無話，隻將她當做大人物般敬重有加。周荷走後，景年與一名長相與影衛一模一樣的女子正麵邂逅，原來她的身份是影衛的雙生姊妹……
欲知後事如何，請聽本迴分解。
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看著唐靖將袖子放了下來，景年站在原地，手裏握著腰牌，目送她向東走遠。
唐門的代家主便孑然走迴了深黑的巷子裏。
秋夜有浩風，輕拂樹與人。
長長的路上終歸安靜，如同沒有任何人來過。
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自那夜之後，唐靖唐妤便雙雙如人間蒸發一般消失在了洛陽城。幸存的刺客兄弟們多番打探，也仍然沒再見過那影衛的身影。
大概是唐妤已經領命迴了東京，西京禁衛軍的檢查力度明顯鬆懈了許多，刺客們便終於能在這方院子裏安定下來，與從昏迷中蘇醒的少隹一起休養生息。
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這月十五一早，景年正在當院裏耍著劍，嘴裏嘟嘟囔囔背著招式要訣，腦子裏還在尋思唐家姊妹倆的恩怨，便聽見腦袋後麵木門哢哢一響，慣例要睡到傍晚的孔少隹便伸著懶腰，大搖大擺地出來了。
“煩死了，怎麽老有人在外頭唧唧歪歪！”
景年收劍看他：“醒得這麽早，是我吵到你了麽？”
“你又沒言語。也不知道是誰來了，一直在與荷姐說話，聽動靜像在前院。”少隹不滿地打了個大大的哈欠，卻不迴屋繼續補覺，反而往牆上一靠，將他打量幾眼，目光落在那把舊舊的劍上，揶揄起來，“哎？我昨兒便想問了，你這寶貝哪裏來的？都說一招鮮吃遍天，你這匕首還沒練明白，怎的又練起劍來了？”
“搬據點時找到一把沒主的劍，荷姐用不著，就給我了。”景年並不提前幾日的風波，隻是扯了個幌子，“趁著伯父教的劍訣還沒忘幹淨，我得趕緊揣摩揣摩。”
又寒暄道：“話說迴來，師兄身體恢複得如何了？”
少隹拍拍自己胸脯，豪爽道：“這還用說！住也住了快半月了。眼下身子沒問題，隻等著內力精力補補足，便能重新上陣。”
“那可好！今日荷姐還來喊我，晚上她要與先生置辦點好酒好菜，請兄弟們一起吃頓團圓宴席。幸好你醒了，咱們正巧一起出門，給大夥買點肉菜糕餅迴來。”
“今兒就十五了？”少隹掐起手指頭算了算日子，“喲，真是。不過阿年啊，你仲秋留在洛陽，家裏可怎麽辦？”
“陳先生替我寫信迴去了，依舊說是事務辛勞，來迴不便，拿著擇端先生的名字說上幾句，應付過去就是了。”景年把劍掛在腰上，有些落寞，“何況我本也是與你們過慣了的，雖說今年落了腳、尋了根，但家中八年來都隻有一個孩子，如今少一個，他們與大哥照樣過節，反而不用勞神照顧我。”
“別逞強，有家是好事。”少隹自小見不得他這幅慘兮兮的模樣，“現下不在乎，可別等著跟我似的……”
話說了一半，他又把尾巴咽迴肚內——大好的團圓日子，說這作甚？要像他一樣沒著沒落，這不是成心咒人麽！便趁著師弟沒留神，又打起馬虎眼來：“唉，過了仲秋就要冷了，今年老李不在，咱們得想辦法給兄弟姐妹置辦點新衣裳……”
話音未落，前院裏忽然傳來一陣犬吠，繼而傳來一陣扭打的聲音。
師兄弟二人對視一眼，不約而同地往旁邊挪過去，向前院張望起來。
“啥動靜……哎呦！”少隹搶先叫起來，“哪來這麽多狗！”
景年卻看著另一邊：“師兄你看，那人是誰？”
二人再次四目相對：“算了……走，去看看！”
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卻說周荷正和人攀談著，眼角餘光瞥見兄弟倆在牆邊一上一下疊著兩個腦袋，探頭探腦，鬼鬼祟祟，便忍不住笑了起來，扭頭招唿那兩個來不及躲的：“小孔兄弟，還有景年小兄弟，出來吧，你們來得正好，我正要介紹這位兄弟與你們見麵呢。”
兩人正看著周荷麵前那個矮個子的少年，聽她一招唿，便你推我搡一前一後走了出來。
“荷姐，這位是……”
那矮個子少年上前一步，笑道：“你們就是張景年和孔少隹吧！真是氣宇非凡、名不虛傳！我是添翼大哥手下的白一苛，跟著老爹在開封府衙門口開了個裁縫鋪，隨身養著三隻狗兒，江湖諢名便改作‘白一苟’了。”他談起話來眉飛色舞，時不時有吐沫星子溢到嘴邊，“我今年剛滿十五歲，二位哥哥喊小白就是了！”
接著，白一苛又行了一遍禮，親親熱熱地叫起“年哥”“隹哥”來，滿嘴討好。
少隹沒在姑母身邊見過他，猜他是個新來的——資曆老些的刺客斷沒有這麽多的話，便仔細打量了他幾眼。這姓白的小子個子不高，精神頭可足，才過了束發之年，頭發在腦袋後頭高高地紮了個炸開花兒的蓬鬆短馬尾，一說一笑，那馬尾便抖動如犬尾；加上他劉海淩亂翻飛，眉毛黑粗，雙眼帶笑，一張巧嘴始終咧著笑容，看著也如個犬兒似的。
見他如此活潑健談，師兄弟二人便也跟著熱絡起來，三人便互相認了認輩分，一時笑聲不斷。
周荷在旁邊也跟著笑，踢了踢小白腳底下擱著的大包裹：“小白，別忘了你有事要找景年小兄弟說呢。”
白一苛馬上接過話頭來：“是是是，年哥！你原本在家好替大夥打探禁衛軍動向，這來了洛陽多不方便，這段時日，添翼大哥便叫我帶人在你家附近幫忙盯著。每日傍晚便飛鴿傳書過來，小弟把每日的情況悉心報知與你！”
景年趕忙道謝：“小白兄弟心思周全，這陣子就勞你留神了。”
“噯，添兄弟倆字兒多見外，喊我小白就成了！”白一苛挺了挺瘦巴巴的胸脯，又樂顛顛地蹲下去，就地拆開放在地上的大包袱，把一疊秋冬的衣服抱了出來，“還有這個，這是我大娘、老爹、二姨娘和兩個姐姐連夜給大夥趕製的冬衣，不過……”他剛興衝衝地介紹完，又有些難為情地撓了撓後腦勺，“小弟帶來的都是荷兒姐與其他姊妹的衣裳，至於兄弟們的，恐怕要勞煩哥哥們跑一趟去取……”
“這個好說，你且將地址報來，我倆正要出門。”
“好嘞！”小白抱著衣裳，衝景年感激地笑，“我家在洛陽的裁縫鋪子就在皇城裏不遠，每日開到深夜才歇。哥哥們要去，便待夜市時再趁亂過去，進門找姓賈的要東西就成，他是我四叔！”
“姓賈？”師兄弟倆異口同聲地問道，少隹追問，“不是你四叔麽？哪裏來的姓賈，你莫不是口誤了！”
——接頭的時候說錯名字，可是要鬧烏龍的！
“啊！哎……我，我這，”白一苛頓時明白自己漏了話，訕笑道，“二位哥哥見笑，小弟忘記說了。小弟家裏的親戚都是異姓……禁衛軍害得我們沒了家，我們就在兄弟會裏捏到一處，稱爹稱娘，論上輩分，便又是一家人了。”
景年沉默不語，連同師兄一起沒再多話。
幾人旁邊又傳來一陣撲咬廝打的動靜，白一苛逃開臉，扭頭喚道：“黑臉，黃皮，不許欺負玳瑁！”
接著就嘬起嘴，向院子裏正在胡打亂鬧的三隻小犬吹了幾聲口哨。
見那三隻狗聞聲一個個從地上張牙舞爪地爬起來，景年也打起精神細看。果真是狗如其名，這三個一隻是黑臉黑爪白毛，一隻通體金黃，另一隻則是個花的。一聽主人訓斥，它們便乖乖地放開了玳瑁，抖了抖身上的土，搖著尾巴便圍到小白腳邊，一個個兒撲騰著向上竄，爭先恐後地要他抱。
景年打心裏覺得歡喜，便蹲下去，朝那個擠不過黑臉和黃皮的小花狗玳瑁招唿。那受欺負的小犬一看他和善，睜著兩隻滴溜圓的眼珠子就過來聞他的腳和指頭縫，聞了好一會，尾巴便又翹起來搖開了。
“年哥別躲它，就站著，給它聞聞！”白一苛與兩隻大狗親熱了一陣子，“我家玳瑁雖還是小狗，但鼻子最靈，能靠氣味辨人。它這樣是喜歡你！”
“名字是好名字，狗也真是條好狗。”景年逗了玳瑁一陣子，過了一把新鮮癮，又抱起來當小孩似的哄了一會，這才拎著玳瑁的後頸皮還給一臉得意的小白，“你年齡與我相仿，養活物卻有兩把刷子。待迴了東京，我可要上門問問你可會調教其他活物了——我家中馴著一隻海東青！”
“這我就要撓頭了，不過這等禽鳥倒還真有人會養，隻是她不常在。不如這樣，待那姐兒有空了，我再帶年哥去找她！”
“一言為定，”景年拱手，“若能跟著你養好海東青，日後我便能帶著它出行，又能得去許多方便。”
“好了好了，當院裏正吹風，你們別站在這裏閑聊。”周荷不知從哪變出來了隻籃子，一把塞到景年手裏，又向外推著趕著無所事事的少隹，“我把衣裳給姊妹們拿去，小白也得再去城北一趟。你們兩個趁早去外頭采買，別等禁衛軍多起來，耽誤我燒飯！”
“好姐姐，你放心，我們買了便快快迴來！”
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跟魚販子殺了好一會價，景年付了四十文錢，把攤子上一筐魚盡數倒進提籃，又要了塊破布把奄奄一息的魚兒蓋上。這魚雖有幾十條，雖說已經不太新鮮，模樣也不好，個頭也不大，都是早市上賣剩下的，但拿迴去煮一煮，稍微放些鹽巴與粗酒，也能供兄弟們美餐一頓。
還在冥思苦想買些什麽青菜好，景年一迴頭，便見師兄跟個杆子似的豎在一處糕餅鋪前麵，眼巴巴地向裏張望，眼神仿佛是個十二三歲的小孩。
見不少買糕點的一邊稱著斤兩一邊扭頭打量他，少年幹脆退了迴去，清了清嗓子：“師兄快走，你可別惹人注意。咱們現下做什麽都行，就是別被禁衛軍盯上……”
然而少隹卻一反常態地露出委屈的神情，盯著糕餅鋪子裏香噴噴的各色小吃，足足過了好一會，才戀戀不舍地移開目光，把視線飄迴景年身上。
見他滿臉疑惑地打量自己，他便恢複了不耐煩的神色：“看爺爺作甚，你不是要去買魚麽！”
景年提起籃子：“早也買完了！我還沒問你怎的在這裏戳著，這會子不知有多少人看你。你在尋思甚麽？”
“啊？”少隹才迴過神來，他慌忙眨了眨眼睛，一個個迎著那些閑人的目光看了迴去，這才匆匆拉著師弟往前溜，“嗐，沒啥，發了會呆。快走快走，這幫人的眼珠子貼得爺爺難受！”
走開十多步，景年依然忘不了那個像小孩一樣的眼神。
他按捺許久，還是在挑著菜葉子的時候開口好奇：“師兄莫不是饞糕餅了？”
“我饞個屁，我才不饞。”少隹哢嚓一聲把爛葉子掰了下來，扔在地上，“你哪隻眼看到爺爺犯饞？”
景年也不反駁，隻是笑著丟開爬到手上的菜青蟲。
少隹的氣勢便慢慢癟了下去，沒好氣道：
“算了……反正瞞不過你那眼珠子。但我倒真不是多饞，而是因為我小時候——”
他的動作停了下來。
少年瞥了他一眼，看到他手上的青菜縫隙裏盤著兩條肥肥的蟲子。
“我小時候，我爹……不，鄭勇他帶我來過那家糕餅鋪子。”
景年意外：“鄭勇？你義父帶你來過洛陽？”
少隹點了點頭，啪一聲撕開覆蓋著蟲子的菜葉，把兩隻相依為命的菜青蟲抖到了地上。
“那年我七歲，親爹才給衙門砍了頭。”他的聲音忽然小了許多，怕菜販子聽到，“我娘生我時就早死了，鄭勇看我沒了家人，我妹妹又因著風寒沒了，他膝下再無所出，就把我過繼到他家中，收作兒子，又帶著我出來遊玩，給我與姑母買了許許多多的吃食、衣裳。”
“他將你生父告密殺害，竟還敢帶著你與秋月姨一起……”
“嗯，他待我們姑侄很好，至少當年……我沒覺出他哪兒不好來。”少隹把清理幹淨的菜葉放在提籃裏，“就從我爹爹入土那一日起，鄭勇隻恨不得什麽好吃的好玩的都給我買，將我一口氣慣著縱著養了四五年，直到他死了，老李帶著你來了，我的好日子就沒了。”
景年沒有說話。
他有心結在身，便尋思來尋思去，卻也隻能將鄭勇幹的這些事當做他對少隹與秋月姨的贖罪。
“既然說到這了，阿年，實不相瞞，八年前第一次見你的時候，我就與你老是看不對眼。”師兄忽然一把拍在他肩頭，順手在上麵擦了擦手指，“雖說誰人見了你都誇讚不絕，可我一直不服氣，也沒覺得你有多厲害……直鴛鴦案發之前，我都隻拿你當個臭屁小子——你別怪我啊，這話我可沒跟旁人多嘴過。”
“我早覺出來了。”張家二郎君笑著點點頭，好像在笑他怎麽現在才肯說破這心思，又好像在肯定自己從前的直覺，“你說你的，這又不是大事。”
“你倒聰明，也不問問為啥。”
“為啥？”
“爺爺記仇。”
“你我之間有甚麽仇？——莫不是八年前我進屋吵你睡覺之仇？”
“嘿嘿，還真是吵我睡覺了，卻不是那迴。”少隹繼續拎起一棵菜來，掰著腐爛的葉子，有一搭沒一搭地說著話，“那年我剛剛十二，正在自己家裏睡得香呢，夜裏便給敲門聲吵醒了，就躺了一會，待到爬起來看，卻沒看到人……”
“那會子，我怕是已被禁衛軍捉走了。”景年脫口而出，打斷師兄，也不由得迴憶起來，“在那之前，鄭勇問我是不是洛陽人，我嚇得亂了陣腳。現在想想，他怕是當晚就得了洛陽的消息……”
“行了，別講故事，先聽我說。”少隹把幾棵菜扔進提籃，“沒一會，我便聽見有人闖進我家院子，還有人指名道姓要把我帶走，我便藏了起來，偷偷下樓……沒成想我一打眼，便在人胳膊縫裏看見一個人被什麽東西打中，仰麵倒在地上，腦袋開了花。”他說，“那時，我還不知道鄭勇死了，隻看見老李戴著兜帽站在那兒，抬著冒煙的右胳膊，懷裏捂著一個小孩，跟個無麵鬼似的。”
“你竟親眼見了鄭勇死狀？！”景年看他，“那小孩便是我……”
“是，但我從小也不怕這個。”少隹停了手，盯著地麵上蠕動糾纏的兩條蟲子，“我怪你便是怪在這裏……你那迴爬到榻上動靜不小，吱嘎吱嘎的，我一睜眼，就覺得你是那個小孩，是那個老李極喜歡的護著的那個小子。”
他用鞋尖踢了踢那兩隻蟲，看著它們糾纏著往前蠕動：“那晚老李問我們要不要跟著他，你點頭，我也跟著點頭。可後來我才知道，原來他留我，是因為你沒地方去，他想護著你，便順帶把我拉入夥——合著我這手指頭一斷，都是因為你。”
景年低了低頭，不知怎麽為自己辯解。
他說得沒錯，即便斷指是少隹自願，可當年汴京城外，如果不是自己自作聰明，以為靠自己機靈便能幫助秋月姨，她怎會被鄭勇發覺，師兄又怎會因此被伯父殺了義父，那二十六個兄弟又怎會為了自己命喪黃泉……
“怪誰呢，要不是因為你，我現在啊，早就娶到媳婦了。”少隹還在撥弄著兩條蟲子，悠哉道，“可要不是你，我往後的日子，過得也未必能比現在好。”
說完，他抬起腳來，對準菜青蟲，毫不猶豫地踩了下去。
那兩隻蟲的屍體疊在一起，躺在一淌黃色的液體裏，瞧著怪惡心。少隹便在路邊青石的凹槽裏磨了磨鞋底，又轉頭看向一臉凝重的師弟，心思忽然輕了不少：“唿！說出來了，便也痛快！難得有機會跟你這樣說說話，以往你淨和我搶東西、打架，如今經了鴛鴦一案，我才開始對你改目相看，這些話，好歹能有地方說了！”
景年咽下已經遞到嘴邊的抱歉：“你這心事忒重，幸好今天與我說了，不然哪天憋成壞心思才麻煩。”
“嗐，別跟我分啥好的壞的，這麽正經便沒意思了。跟你一起長了八年，你還能不知道我嘴上怎麽說、心裏怎麽想？”少隹笑嘻嘻地一拳搗在他肩胛骨上，“阿年，今日爺爺把這話說開，往後你便隻管記住，我是沒了爹娘，卻有你這個兄弟。我怎麽瞧你是我自己的事，認你做弟弟，卻是一輩子的事！”
語畢，他把所有菜往籃子裏一放，轉身揚長而去：“餓死了，爺爺且去買些點心！”
景年正揉著肩膀，看他抬腳就走，便匆匆在腰間摳出錢來付賬，又帶起提籃趕那個瀟灑的身影：“好啊你，費那麽些口舌，還不是想吃糕餅！”
“都仲秋了，打打牙祭有何不可？”少隹在前麵迴頭嬉笑，“你可別跟他們似的嘮叨我，都那麽些年了，起碼讓我跟糕餅團圓一迴！”
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是日晚，周荷做了一桌子好飯好菜，陳堯臣在當院裏掛了幾個黃紙糊的新燈籠，一點起來便掛在簷頭輕輕搖晃，好似一院子的月亮。
燒魚大鍋香氣四溢之時，景年背著一個重重的包袱從院牆上一翻而下，聞見香味，把包袱往周荷姐手裏一塞便衝進了後廚。不一會，後麵傳來一陣叫喚：“好香好香好香，荷姐姐，你做的飯比東京夜市的香多了！”
周荷無奈地笑著，把包袱交給夫君，自己喊著一眾兄弟姐妹繼續幹活，躲開在院子裏打鬧的三隻狗，你唿我喊，擺放碗筷。
少隹本是假托腿麻在屋裏偷懶，一聽要開飯了，便也光著上身出來，一見有不少姐妹在看他，反倒忽然羞赧起來，笑嘿嘿地拽了件衣服隨身一披，就在大夥“這有甚麽好羞”的笑話聲裏大大咧咧地落了座。
景年帶著白一苛把飯菜陸陸續續往外端，那燒魚的鍋子還在咕嘟咕嘟冒著大泡，院子裏溢滿了豐腴鮮香。見院中大桌子上比現成的人數又多擺了七八副碗筷，一邊還放著一個小碗，他愣愣抬頭，剛好與正看著他的荷姐對視一眼，便會心一笑，知道了她的心思，又與眾人各忙各的去了。
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仲秋之夜，圓月當空。
據點院子裏傳來一陣陣喝酒劃拳聲，兄弟姊妹把酒言歡，無人擱筷，一群人吃魚吃菜直吃得滿嘴流油、嘖嘖有聲，吃得月亮愈發金黃時，少隹又變戲法似的從自己屋子裏端出來幾大碟各色糕餅，大夥的眼睛登時亮了，紛紛站起來，拿著筷子就去夾，與其他兄弟們一起搶著吃起來。
景年坐在陳堯臣與孔少隹中間，借月吃酒，不過半時辰，已然小醺。
師兄便在旁邊大聲笑他酒力忒差，其他兄弟們便吆喝著一擁而上，非得要和景年兄弟拚酒，不料那少年臉雖然已經紅透，卻不似旁人琢磨那般不勝酒力，又喝了半個時辰，反倒把三個兄弟先喝倒了。
“阿年，這酒不好，這迴的酒量不算數。你這勢頭倒是不錯，年下我們迴東京比賽吃酒，誰先醉，誰就去給老李臉上畫王八！”
許是頭一迴吃了那麽多杯酒，一向謹慎的景年竟張嘴便答應下來：“好！我若千杯不倒，便給你、給伯父，給小白……給你們都畫個老大的王八！”
“怎麽漏了個人？”少隹壞笑著湊過來，“你不妨給你家好哥哥也畫個！”
“畫就畫！”景年早就丟了腦子，隻顧著和師兄爭強，“一言為定！”
“哈哈哈哈！他醉了！他醉了！”少隹頓時拍起大腿來，高興得很，“來，兄弟們敬你是好漢，再喝一個！待我輸了，我就去你家親眼看著你畫！”
“誰怕你來！”景年一巴掌按在桌子上，又覺得渾身熱，便迎著風把衣襟扯開，把胸脯露了半個。這一給風吹，他腦子忽然清醒了一刻，再一咂摸自己剛剛吹出去的牛，立刻滿身的冷汗就下來了，趕緊打岔過去，“好師兄，你卻說說若你贏了如何！”
“噯，噯，我不贏你，”少隹早就看出他察覺問題，更是笑得快活，“嘻！我願認輸，隻等著看你給你大哥臉上畫大王八！”
“你——你——”
景年挺腰起來，佯裝要打，卻不知怎的丟了勢頭，噗嗤一聲笑將開來，直笑得腰也軟了，撲通一下趴在桌子上，肩膀聳動著，不斷拍著桌麵：
“哈！給我大哥畫王八！好啊哈哈哈……隻怕是我那好哥哥啊，能將我倒著釘在大門匾額下頭！”
一看這二人已經徹底魔怔了，大夥更是開懷，起哄的起哄，吃酒的吃酒，劃拳吆喝，好不熱鬧。
小小的院子裏笑意群起，久久不歇。
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月色正濃，江湖人，處處團圓。
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上迴說到：不顧眾人的勸阻，心事重重的景年執意上屋頂散心。周荷決定上去陪他說說話，二人便談論起逃跑之前的事來，言語間，景年發覺周荷有意效仿為他們拖延時間而死的那些傷員兄弟，一時著急，卻不料周荷早已暗下決心，並將個中道理娓娓道來，說得景年一時無話，隻將她當做大人物般敬重有加。周荷走後，景年與一名長相與影衛一模一樣的女子正麵邂逅，原來她的身份是影衛的雙生姊妹……
欲知後事如何，請聽本迴分解。
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看著唐靖將袖子放了下來，景年站在原地，手裏握著腰牌，目送她向東走遠。
唐門的代家主便孑然走迴了深黑的巷子裏。
秋夜有浩風，輕拂樹與人。
長長的路上終歸安靜，如同沒有任何人來過。
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自那夜之後，唐靖唐妤便雙雙如人間蒸發一般消失在了洛陽城。幸存的刺客兄弟們多番打探，也仍然沒再見過那影衛的身影。
大概是唐妤已經領命迴了東京，西京禁衛軍的檢查力度明顯鬆懈了許多，刺客們便終於能在這方院子裏安定下來，與從昏迷中蘇醒的少隹一起休養生息。
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這月十五一早，景年正在當院裏耍著劍，嘴裏嘟嘟囔囔背著招式要訣，腦子裏還在尋思唐家姊妹倆的恩怨，便聽見腦袋後麵木門哢哢一響，慣例要睡到傍晚的孔少隹便伸著懶腰，大搖大擺地出來了。
“煩死了，怎麽老有人在外頭唧唧歪歪！”
景年收劍看他：“醒得這麽早，是我吵到你了麽？”
“你又沒言語。也不知道是誰來了，一直在與荷姐說話，聽動靜像在前院。”少隹不滿地打了個大大的哈欠，卻不迴屋繼續補覺，反而往牆上一靠，將他打量幾眼，目光落在那把舊舊的劍上，揶揄起來，“哎？我昨兒便想問了，你這寶貝哪裏來的？都說一招鮮吃遍天，你這匕首還沒練明白，怎的又練起劍來了？”
“搬據點時找到一把沒主的劍，荷姐用不著，就給我了。”景年並不提前幾日的風波，隻是扯了個幌子，“趁著伯父教的劍訣還沒忘幹淨，我得趕緊揣摩揣摩。”
又寒暄道：“話說迴來，師兄身體恢複得如何了？”
少隹拍拍自己胸脯，豪爽道：“這還用說！住也住了快半月了。眼下身子沒問題，隻等著內力精力補補足，便能重新上陣。”
“那可好！今日荷姐還來喊我，晚上她要與先生置辦點好酒好菜，請兄弟們一起吃頓團圓宴席。幸好你醒了，咱們正巧一起出門，給大夥買點肉菜糕餅迴來。”
“今兒就十五了？”少隹掐起手指頭算了算日子，“喲，真是。不過阿年啊，你仲秋留在洛陽，家裏可怎麽辦？”
“陳先生替我寫信迴去了，依舊說是事務辛勞，來迴不便，拿著擇端先生的名字說上幾句，應付過去就是了。”景年把劍掛在腰上，有些落寞，“何況我本也是與你們過慣了的，雖說今年落了腳、尋了根，但家中八年來都隻有一個孩子，如今少一個，他們與大哥照樣過節，反而不用勞神照顧我。”
“別逞強，有家是好事。”少隹自小見不得他這幅慘兮兮的模樣，“現下不在乎，可別等著跟我似的……”
話說了一半，他又把尾巴咽迴肚內——大好的團圓日子，說這作甚？要像他一樣沒著沒落，這不是成心咒人麽！便趁著師弟沒留神，又打起馬虎眼來：“唉，過了仲秋就要冷了，今年老李不在，咱們得想辦法給兄弟姐妹置辦點新衣裳……”
話音未落，前院裏忽然傳來一陣犬吠，繼而傳來一陣扭打的聲音。
師兄弟二人對視一眼，不約而同地往旁邊挪過去，向前院張望起來。
“啥動靜……哎呦！”少隹搶先叫起來，“哪來這麽多狗！”
景年卻看著另一邊：“師兄你看，那人是誰？”
二人再次四目相對：“算了……走，去看看！”
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兩人正看著周荷麵前那個矮個子的少年，聽她一招唿，便你推我搡一前一後走了出來。
“荷姐，這位是……”
那矮個子少年上前一步，笑道：“你們就是張景年和孔少隹吧！真是氣宇非凡、名不虛傳！我是添翼大哥手下的白一苛，跟著老爹在開封府衙門口開了個裁縫鋪，隨身養著三隻狗兒，江湖諢名便改作‘白一苟’了。”他談起話來眉飛色舞，時不時有吐沫星子溢到嘴邊，“我今年剛滿十五歲，二位哥哥喊小白就是了！”
接著，白一苛又行了一遍禮，親親熱熱地叫起“年哥”“隹哥”來，滿嘴討好。
少隹沒在姑母身邊見過他，猜他是個新來的——資曆老些的刺客斷沒有這麽多的話，便仔細打量了他幾眼。這姓白的小子個子不高，精神頭可足，才過了束發之年，頭發在腦袋後頭高高地紮了個炸開花兒的蓬鬆短馬尾，一說一笑，那馬尾便抖動如犬尾；加上他劉海淩亂翻飛，眉毛黑粗，雙眼帶笑，一張巧嘴始終咧著笑容，看著也如個犬兒似的。
見他如此活潑健談，師兄弟二人便也跟著熱絡起來，三人便互相認了認輩分，一時笑聲不斷。
周荷在旁邊也跟著笑，踢了踢小白腳底下擱著的大包裹：“小白，別忘了你有事要找景年小兄弟說呢。”
白一苛馬上接過話頭來：“是是是，年哥！你原本在家好替大夥打探禁衛軍動向，這來了洛陽多不方便，這段時日，添翼大哥便叫我帶人在你家附近幫忙盯著。每日傍晚便飛鴿傳書過來，小弟把每日的情況悉心報知與你！”
景年趕忙道謝：“小白兄弟心思周全，這陣子就勞你留神了。”
“噯，添兄弟倆字兒多見外，喊我小白就成了！”白一苛挺了挺瘦巴巴的胸脯，又樂顛顛地蹲下去，就地拆開放在地上的大包袱，把一疊秋冬的衣服抱了出來，“還有這個，這是我大娘、老爹、二姨娘和兩個姐姐連夜給大夥趕製的冬衣，不過……”他剛興衝衝地介紹完，又有些難為情地撓了撓後腦勺，“小弟帶來的都是荷兒姐與其他姊妹的衣裳，至於兄弟們的，恐怕要勞煩哥哥們跑一趟去取……”
“這個好說，你且將地址報來，我倆正要出門。”
“好嘞！”小白抱著衣裳，衝景年感激地笑，“我家在洛陽的裁縫鋪子就在皇城裏不遠，每日開到深夜才歇。哥哥們要去，便待夜市時再趁亂過去，進門找姓賈的要東西就成，他是我四叔！”
“姓賈？”師兄弟倆異口同聲地問道，少隹追問，“不是你四叔麽？哪裏來的姓賈，你莫不是口誤了！”
——接頭的時候說錯名字，可是要鬧烏龍的！
“啊！哎……我，我這，”白一苛頓時明白自己漏了話，訕笑道，“二位哥哥見笑，小弟忘記說了。小弟家裏的親戚都是異姓……禁衛軍害得我們沒了家，我們就在兄弟會裏捏到一處，稱爹稱娘，論上輩分，便又是一家人了。”
景年沉默不語，連同師兄一起沒再多話。
幾人旁邊又傳來一陣撲咬廝打的動靜，白一苛逃開臉，扭頭喚道：“黑臉，黃皮，不許欺負玳瑁！”
接著就嘬起嘴，向院子裏正在胡打亂鬧的三隻小犬吹了幾聲口哨。
見那三隻狗聞聲一個個從地上張牙舞爪地爬起來，景年也打起精神細看。果真是狗如其名，這三個一隻是黑臉黑爪白毛，一隻通體金黃，另一隻則是個花的。一聽主人訓斥，它們便乖乖地放開了玳瑁，抖了抖身上的土，搖著尾巴便圍到小白腳邊，一個個兒撲騰著向上竄，爭先恐後地要他抱。
景年打心裏覺得歡喜，便蹲下去，朝那個擠不過黑臉和黃皮的小花狗玳瑁招唿。那受欺負的小犬一看他和善，睜著兩隻滴溜圓的眼珠子就過來聞他的腳和指頭縫，聞了好一會，尾巴便又翹起來搖開了。
“年哥別躲它，就站著，給它聞聞！”白一苛與兩隻大狗親熱了一陣子，“我家玳瑁雖還是小狗，但鼻子最靈，能靠氣味辨人。它這樣是喜歡你！”
“名字是好名字，狗也真是條好狗。”景年逗了玳瑁一陣子，過了一把新鮮癮，又抱起來當小孩似的哄了一會，這才拎著玳瑁的後頸皮還給一臉得意的小白，“你年齡與我相仿，養活物卻有兩把刷子。待迴了東京，我可要上門問問你可會調教其他活物了——我家中馴著一隻海東青！”
“這我就要撓頭了，不過這等禽鳥倒還真有人會養，隻是她不常在。不如這樣，待那姐兒有空了，我再帶年哥去找她！”
“一言為定，”景年拱手，“若能跟著你養好海東青，日後我便能帶著它出行，又能得去許多方便。”
“好了好了，當院裏正吹風，你們別站在這裏閑聊。”周荷不知從哪變出來了隻籃子，一把塞到景年手裏，又向外推著趕著無所事事的少隹，“我把衣裳給姊妹們拿去，小白也得再去城北一趟。你們兩個趁早去外頭采買，別等禁衛軍多起來，耽誤我燒飯！”
“好姐姐，你放心，我們買了便快快迴來！”
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跟魚販子殺了好一會價，景年付了四十文錢，把攤子上一筐魚盡數倒進提籃，又要了塊破布把奄奄一息的魚兒蓋上。這魚雖有幾十條，雖說已經不太新鮮，模樣也不好，個頭也不大，都是早市上賣剩下的，但拿迴去煮一煮，稍微放些鹽巴與粗酒，也能供兄弟們美餐一頓。
還在冥思苦想買些什麽青菜好，景年一迴頭，便見師兄跟個杆子似的豎在一處糕餅鋪前麵，眼巴巴地向裏張望，眼神仿佛是個十二三歲的小孩。
見不少買糕點的一邊稱著斤兩一邊扭頭打量他，少年幹脆退了迴去，清了清嗓子：“師兄快走，你可別惹人注意。咱們現下做什麽都行，就是別被禁衛軍盯上……”
然而少隹卻一反常態地露出委屈的神情，盯著糕餅鋪子裏香噴噴的各色小吃，足足過了好一會，才戀戀不舍地移開目光，把視線飄迴景年身上。
見他滿臉疑惑地打量自己，他便恢複了不耐煩的神色：“看爺爺作甚，你不是要去買魚麽！”
景年提起籃子：“早也買完了！我還沒問你怎的在這裏戳著，這會子不知有多少人看你。你在尋思甚麽？”
“啊？”少隹才迴過神來，他慌忙眨了眨眼睛，一個個迎著那些閑人的目光看了迴去，這才匆匆拉著師弟往前溜，“嗐，沒啥，發了會呆。快走快走，這幫人的眼珠子貼得爺爺難受！”
走開十多步，景年依然忘不了那個像小孩一樣的眼神。
他按捺許久，還是在挑著菜葉子的時候開口好奇：“師兄莫不是饞糕餅了？”
“我饞個屁，我才不饞。”少隹哢嚓一聲把爛葉子掰了下來，扔在地上，“你哪隻眼看到爺爺犯饞？”
景年也不反駁，隻是笑著丟開爬到手上的菜青蟲。
少隹的氣勢便慢慢癟了下去，沒好氣道：
“算了……反正瞞不過你那眼珠子。但我倒真不是多饞，而是因為我小時候——”
他的動作停了下來。
少年瞥了他一眼，看到他手上的青菜縫隙裏盤著兩條肥肥的蟲子。
“我小時候，我爹……不，鄭勇他帶我來過那家糕餅鋪子。”
景年意外：“鄭勇？你義父帶你來過洛陽？”
少隹點了點頭，啪一聲撕開覆蓋著蟲子的菜葉，把兩隻相依為命的菜青蟲抖到了地上。
“那年我七歲，親爹才給衙門砍了頭。”他的聲音忽然小了許多，怕菜販子聽到，“我娘生我時就早死了，鄭勇看我沒了家人，我妹妹又因著風寒沒了，他膝下再無所出，就把我過繼到他家中，收作兒子，又帶著我出來遊玩，給我與姑母買了許許多多的吃食、衣裳。”
“他將你生父告密殺害，竟還敢帶著你與秋月姨一起……”
“嗯，他待我們姑侄很好，至少當年……我沒覺出他哪兒不好來。”少隹把清理幹淨的菜葉放在提籃裏，“就從我爹爹入土那一日起，鄭勇隻恨不得什麽好吃的好玩的都給我買，將我一口氣慣著縱著養了四五年，直到他死了，老李帶著你來了，我的好日子就沒了。”
景年沒有說話。
他有心結在身，便尋思來尋思去，卻也隻能將鄭勇幹的這些事當做他對少隹與秋月姨的贖罪。
“既然說到這了，阿年，實不相瞞，八年前第一次見你的時候，我就與你老是看不對眼。”師兄忽然一把拍在他肩頭，順手在上麵擦了擦手指，“雖說誰人見了你都誇讚不絕，可我一直不服氣，也沒覺得你有多厲害……直鴛鴦案發之前，我都隻拿你當個臭屁小子——你別怪我啊，這話我可沒跟旁人多嘴過。”
“我早覺出來了。”張家二郎君笑著點點頭，好像在笑他怎麽現在才肯說破這心思，又好像在肯定自己從前的直覺，“你說你的，這又不是大事。”
“你倒聰明，也不問問為啥。”
“為啥？”
“爺爺記仇。”
“你我之間有甚麽仇？——莫不是八年前我進屋吵你睡覺之仇？”
“嘿嘿，還真是吵我睡覺了，卻不是那迴。”少隹繼續拎起一棵菜來，掰著腐爛的葉子，有一搭沒一搭地說著話，“那年我剛剛十二，正在自己家裏睡得香呢，夜裏便給敲門聲吵醒了，就躺了一會，待到爬起來看，卻沒看到人……”
“那會子，我怕是已被禁衛軍捉走了。”景年脫口而出，打斷師兄，也不由得迴憶起來，“在那之前，鄭勇問我是不是洛陽人，我嚇得亂了陣腳。現在想想，他怕是當晚就得了洛陽的消息……”
“行了，別講故事，先聽我說。”少隹把幾棵菜扔進提籃，“沒一會，我便聽見有人闖進我家院子，還有人指名道姓要把我帶走，我便藏了起來，偷偷下樓……沒成想我一打眼，便在人胳膊縫裏看見一個人被什麽東西打中，仰麵倒在地上，腦袋開了花。”他說，“那時，我還不知道鄭勇死了，隻看見老李戴著兜帽站在那兒，抬著冒煙的右胳膊，懷裏捂著一個小孩，跟個無麵鬼似的。”
“你竟親眼見了鄭勇死狀？！”景年看他，“那小孩便是我……”
“是，但我從小也不怕這個。”少隹停了手，盯著地麵上蠕動糾纏的兩條蟲子，“我怪你便是怪在這裏……你那迴爬到榻上動靜不小，吱嘎吱嘎的，我一睜眼，就覺得你是那個小孩，是那個老李極喜歡的護著的那個小子。”
他用鞋尖踢了踢那兩隻蟲，看著它們糾纏著往前蠕動：“那晚老李問我們要不要跟著他，你點頭，我也跟著點頭。可後來我才知道，原來他留我，是因為你沒地方去，他想護著你，便順帶把我拉入夥——合著我這手指頭一斷，都是因為你。”
景年低了低頭，不知怎麽為自己辯解。
他說得沒錯，即便斷指是少隹自願，可當年汴京城外，如果不是自己自作聰明，以為靠自己機靈便能幫助秋月姨，她怎會被鄭勇發覺，師兄又怎會因此被伯父殺了義父，那二十六個兄弟又怎會為了自己命喪黃泉……
“怪誰呢，要不是因為你，我現在啊，早就娶到媳婦了。”少隹還在撥弄著兩條蟲子，悠哉道，“可要不是你，我往後的日子，過得也未必能比現在好。”
說完，他抬起腳來，對準菜青蟲，毫不猶豫地踩了下去。
那兩隻蟲的屍體疊在一起，躺在一淌黃色的液體裏，瞧著怪惡心。少隹便在路邊青石的凹槽裏磨了磨鞋底，又轉頭看向一臉凝重的師弟，心思忽然輕了不少：“唿！說出來了，便也痛快！難得有機會跟你這樣說說話，以往你淨和我搶東西、打架，如今經了鴛鴦一案，我才開始對你改目相看，這些話，好歹能有地方說了！”
景年咽下已經遞到嘴邊的抱歉：“你這心事忒重，幸好今天與我說了，不然哪天憋成壞心思才麻煩。”
“嗐，別跟我分啥好的壞的，這麽正經便沒意思了。跟你一起長了八年，你還能不知道我嘴上怎麽說、心裏怎麽想？”少隹笑嘻嘻地一拳搗在他肩胛骨上，“阿年，今日爺爺把這話說開，往後你便隻管記住，我是沒了爹娘，卻有你這個兄弟。我怎麽瞧你是我自己的事，認你做弟弟，卻是一輩子的事！”
語畢，他把所有菜往籃子裏一放，轉身揚長而去：“餓死了，爺爺且去買些點心！”
景年正揉著肩膀，看他抬腳就走，便匆匆在腰間摳出錢來付賬，又帶起提籃趕那個瀟灑的身影：“好啊你，費那麽些口舌，還不是想吃糕餅！”
“都仲秋了，打打牙祭有何不可？”少隹在前麵迴頭嬉笑，“你可別跟他們似的嘮叨我，都那麽些年了，起碼讓我跟糕餅團圓一迴！”
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是日晚，周荷做了一桌子好飯好菜，陳堯臣在當院裏掛了幾個黃紙糊的新燈籠，一點起來便掛在簷頭輕輕搖晃，好似一院子的月亮。
燒魚大鍋香氣四溢之時，景年背著一個重重的包袱從院牆上一翻而下，聞見香味，把包袱往周荷姐手裏一塞便衝進了後廚。不一會，後麵傳來一陣叫喚：“好香好香好香，荷姐姐，你做的飯比東京夜市的香多了！”
周荷無奈地笑著，把包袱交給夫君，自己喊著一眾兄弟姐妹繼續幹活，躲開在院子裏打鬧的三隻狗，你唿我喊，擺放碗筷。
少隹本是假托腿麻在屋裏偷懶，一聽要開飯了，便也光著上身出來，一見有不少姐妹在看他，反倒忽然羞赧起來，笑嘿嘿地拽了件衣服隨身一披，就在大夥“這有甚麽好羞”的笑話聲裏大大咧咧地落了座。
景年帶著白一苛把飯菜陸陸續續往外端，那燒魚的鍋子還在咕嘟咕嘟冒著大泡，院子裏溢滿了豐腴鮮香。見院中大桌子上比現成的人數又多擺了七八副碗筷，一邊還放著一個小碗，他愣愣抬頭，剛好與正看著他的荷姐對視一眼，便會心一笑，知道了她的心思，又與眾人各忙各的去了。
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仲秋之夜，圓月當空。
據點院子裏傳來一陣陣喝酒劃拳聲，兄弟姊妹把酒言歡，無人擱筷，一群人吃魚吃菜直吃得滿嘴流油、嘖嘖有聲，吃得月亮愈發金黃時，少隹又變戲法似的從自己屋子裏端出來幾大碟各色糕餅，大夥的眼睛登時亮了，紛紛站起來，拿著筷子就去夾，與其他兄弟們一起搶著吃起來。
景年坐在陳堯臣與孔少隹中間，借月吃酒，不過半時辰，已然小醺。
師兄便在旁邊大聲笑他酒力忒差，其他兄弟們便吆喝著一擁而上，非得要和景年兄弟拚酒，不料那少年臉雖然已經紅透，卻不似旁人琢磨那般不勝酒力，又喝了半個時辰，反倒把三個兄弟先喝倒了。
“阿年，這酒不好，這迴的酒量不算數。你這勢頭倒是不錯，年下我們迴東京比賽吃酒，誰先醉，誰就去給老李臉上畫王八！”
許是頭一迴吃了那麽多杯酒，一向謹慎的景年竟張嘴便答應下來：“好！我若千杯不倒，便給你、給伯父，給小白……給你們都畫個老大的王八！”
“怎麽漏了個人？”少隹壞笑著湊過來，“你不妨給你家好哥哥也畫個！”
“畫就畫！”景年早就丟了腦子，隻顧著和師兄爭強，“一言為定！”
“哈哈哈哈！他醉了！他醉了！”少隹頓時拍起大腿來，高興得很，“來，兄弟們敬你是好漢，再喝一個！待我輸了，我就去你家親眼看著你畫！”
“誰怕你來！”景年一巴掌按在桌子上，又覺得渾身熱，便迎著風把衣襟扯開，把胸脯露了半個。這一給風吹，他腦子忽然清醒了一刻，再一咂摸自己剛剛吹出去的牛，立刻滿身的冷汗就下來了，趕緊打岔過去，“好師兄，你卻說說若你贏了如何！”
“噯，噯，我不贏你，”少隹早就看出他察覺問題，更是笑得快活，“嘻！我願認輸，隻等著看你給你大哥臉上畫大王八！”
“你——你——”
景年挺腰起來，佯裝要打，卻不知怎的丟了勢頭，噗嗤一聲笑將開來，直笑得腰也軟了，撲通一下趴在桌子上，肩膀聳動著，不斷拍著桌麵：
“哈！給我大哥畫王八！好啊哈哈哈……隻怕是我那好哥哥啊，能將我倒著釘在大門匾額下頭！”
一看這二人已經徹底魔怔了，大夥更是開懷，起哄的起哄，吃酒的吃酒，劃拳吆喝，好不熱鬧。
小小的院子裏笑意群起，久久不歇。
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月色正濃，江湖人，處處團圓。