199x. xx. xx


    我在心底暗自記下:自己之後一定要去仙境,好好“禍害”一下那些毛茸茸的小動物們。


    迴想起蛇當時的形容,我斟酌著用詞,繼續解釋:“就像是一瓶被用力搖晃過的可樂。”


    “在最初擰開瓶蓋的那一瞬間,液體會猛烈地噴湧而出,氣泡迸發的力道甚至能將瓶蓋衝飛。”


    “但如此反複幾次之後,液體噴發的強度就會變得越來越微弱。”


    “到了最後,就連可樂那獨特的風味都會消散殆盡。”


    “剩下的,”說著,我晃了晃手中的玻璃杯,“不過是一杯平淡無奇的糖水罷了。”


    聽到這番解釋,玄子稍稍眯起眼睛,那雙金色的豎瞳中閃過一絲若有所思的神色。


    他慢條斯理地咽下最後一瓣橘子,喉結隨著吞咽的動作輕輕滾動。


    “所以,代理人殿下的意思是——”玄子不動聲色地接話,“您對那股力量的威脅評估已經降級了?”


    聞言,我輕輕點了點頭:“大概就是這麽一個意思。”


    “即便那股力量還存在於我體內,能對我造成影響,也應該無法讓我再失控了。”


    玄子將手中的橘子皮輕輕放在桌上,目光轉向我之前為他斟的那杯茶。


    他姿態優雅地端起茶杯,輕抿一口,眉頭卻隨之微微蹙起。


    這副若有所思的神情,也不知是對茶味不甚滿意,還是在斟酌我方才那番話的分量。


    炭火在爐中發出細微的劈啪聲,橘子皮被炙烤的清新香氣漸漸在房間中蔓延開來。


    周遭的氛圍溫暖而愜意,幾乎要讓人忘記,我們正在討論的是一個多麽嚴肅的話題。


    片刻之後,玄子清冷的聲音打破了沉默:“不知代理人殿下的‘把握’究竟是幾何?”


    他一邊說著,一邊從桌麵的茶盒中拈起一小撮茶葉,投入早已預熱好的蓋碗之中。


    熱水隨著他的動作緩緩注入,茶葉在清澈的水中舒展開來。


    待茶湯浸潤至適宜的濃度,他便用蓋子撥開浮動的茶葉,隻將金紅色的茶湯傾入杯中。


    在茶水汩汩落入杯中的聲響中,玄子不徐不急地補充道:“究竟是十之八九,還是十之四三呢?”


    茶湯泛起細密的波紋,如同一輪被打碎的耀陽,破碎的光芒在液麵上躍動不息。


    注視著那樣的光景,某些零碎的記憶在腦海走馬燈般掠過,讓我不由得怔了一下。


    我不得不承認,玄子的問題確實戳中了關鍵之處。


    我對那股力量的判斷,與其說是經過深思熟慮的結論,倒不如說是源自一種難以言明的直覺。


    而這份把握究竟有幾分,就連我自己心裏也沒有一個確切的答案。


    .


    那是在蛇因“僭越”而被希珀爾的權柄處決之後的事了。


    當一切塵埃落定,伊甸園內重歸於靜。


    金色的陽光依舊溫柔地傾灑而下,歲月靜好,仿佛什麽都未曾改變。


    在那片看似祥和的光景中,唯一能夠陪伴我的,隻剩下那棵仿佛亙古不變的善惡分別樹。


    它就這樣靜靜地佇立在那裏,見證著一切,卻又對一切緘默不語。


    我至今還能夠清晰地記得,當時那幕畫麵中的每一個細節。


    微風輕柔地拂過森林,樹影隨之婆娑搖曳,不知不覺間就吸引了我渙散的目光。


    翠玉般的葉片在陽光下熠熠生輝,點綴其間的果實更是晶瑩剔透,宛如精工雕琢的寶石。


    它們是那樣的誘人,仿佛在向我招手,仿佛是那一刻我唯一能夠抓住的救命稻草。


    然而就在我想要伸手觸碰的瞬間,一聲幾不可聞的響動將我的意識生生拉迴現實。


    “滴答”


    我下意識地低頭望去,隻見殷紅的液體已經漫過了翠綠的草地。


    在刺目的陽光下,它既像一張無邊無際的紅毯,又像是一麵凹凸不平的哈哈鏡。


    零星的草葉尖尖冒出頭來,將那本就扭曲的倒影刺得支離破碎。


    又是一聲“滴答”。


    我下意識地抬手觸碰眼角,這才恍然意識到,這液體的源頭正是我的眼眶。


    氣味腥鹹,觸感粘膩,也不知是單純的血液,亦或是其與淚水的混合物。


    在這樣的時刻,我居然還有心思去分辨這些……


    某個荒謬的想法突如其來,讓我扭曲地揚起嘴角,幾乎要笑出聲來。


    也正是在那個瞬間,那樣一個既遙遠又模糊的判斷驀地出現在了我的心頭。


    .


    “應該……是前者吧?”雖然是這麽說,我聲音中的遲疑卻顯而易見。


    這與其說是在向玄子確認那個結論的可靠性,倒更像是在試圖說服自己。


    深吸一口氣,我單手肘撐在扶手上,嚐試扯出一個自信的微笑。


    如果連自己都拿不定主意的話,那我又怎麽好意思將這個消息與其他生靈分享呢?


    隨後,我又聳了聳肩,故作輕鬆道:“十之八九,大概就是這樣吧。”


    可這樣一種“此地無銀三百兩”的掩飾是否是能夠讓其他生靈信服,我自己也拿不準。


    玄子垂眸,沒有立即迴應。


    他隻是執起茶杯,慢條斯理地將杯子湊近唇邊,輕抿了一口。


    那雙金色的豎瞳始終凝視著杯中那抹金紅的茶湯,也不知道能從中看出些什麽。


    半晌,他才不鹹不淡地開口:“那自然是最好。”


    隨著話音落下,房間裏又陷入了一種微妙的靜默。


    炭火的劈啪聲在這份沉默中顯得格外清晰,各類溫暖的香氣在空氣中交織縈繞。


    它們無言地彰顯著自己的存在感,既像是在安撫著什麽,又像是在催促著什麽。


    見我遲遲不再開口,玄子在將杯中茶飲盡後也不再續杯,轉而望向窗外出神。


    我偷偷打量著這隻白毛狐狸:他的側臉在暖紅的炭火下顯得格外清冷,那對狐耳也安靜地豎在頭頂,似乎真的對窗外的景色頗有興趣。


    那副雲淡風輕的模樣,不知為何反倒讓我愈發心虛起來。


    “那個……”猶豫再三,我才敢試探著開口,“你不是急著走嗎?”


    話剛出口,我就後悔了:這個詢問如此欲蓋彌彰,簡直就像是把自己的把柄往這隻白毛狐狸爪子裏送。

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