“嗬嗬，彭大人，咱們還真是巧啊。”
伍崇曜望著麵前的彭春，臉上卻沒有半分擔憂，不動聲色道：“草民昨天才剛剛辭去了總商一職，卻沒想到大人今日就來相送，真是感激不盡。”
彭春冷冷地看了彭春以及趙源一眼，皮笑肉不笑道：“哼，現在就想畏罪潛逃了？來人，趕緊將裏麵的東西給我搜出來。
“是，大人。”
一隊官兵直接衝了過去，直接拔出腰刀，勒令那些力工們將船上的貨物卸下來。
一眾力工們見狀，隻能乖乖的聽話，重新將好不容易搬上船的貨物往外麵搬運。
見此情形，伍崇曜頓時沉下臉色，道：“彭大人，你這是要幹什麽？”
彭春冷哼了一聲，道：“不要覺得你做的人不知鬼不覺，本官早已經盯著你們多時，知道你伍家在私自販運火器，這一次是死到臨頭了。”
趙源眯起眼睛，道：“大人，看來你還真是有備而來......”
彭春走上前，望向了趙源，冷聲道：“看來這位就是趙公子吧。”
“在下可不敢在大人麵前自稱‘公子’，不過草民的確是趙源。”
“好你個趙源，本官不去查你的匯豐行，你倒是不知死，竟然勾結大逆，這一次可沒人能救得了你。來人，給我一起綁了。”
就在一眾官差就要衝過來鎖人時，趙源卻輕輕搖了搖頭，道：“不知運糧前往香港，怎麽就是勾結大逆了？大人要綁我，總要讓我死個明白才是。”
彭春冷笑了一聲，道：“哼，別以為我不知道你們運的是何物......”
說完，他徑自上前拔出一名官差腰上的長刀，直接一刀劃開了沙包，直接裏麵嘩啦啦流出了大量的稻穀。
彭春臉色微微一變，他用長刀在沙包裏仔細翻找了片刻，可最終將那糧袋用刀劃了個稀巴爛，卻始終沒有看到別的東西。
伍崇曜卻是見狀冷笑連連，道：“大人，這裏麵都是稻穀，可沒有黃金白銀，不知道大人到底想找什麽？”
彭春迴頭瞪了一眼伍崇曜，又看了一眼趙源，卻隻見對方冷眼旁觀，卻絲毫不見慌張。
他頓時心頭一涼，也顧不得許多，直接下令讓眾人將那卸下來的糧包全部打開，而最終卻發現裏麵全部都是糧食，根本不見所謂的‘火器’。
彭春深深吸了一口氣，沉聲道：“來人，將他給我帶上來。”
“是，大人。”
兩名官差聽了命令，便下去帶人了。
不一會功夫，官差將一名漢子給帶了上來，正是上午出現在碼頭上的壯漢，他不敢看向一旁的伍崇曜，全程低著頭。
伍崇曜盯著壯漢看了兩眼，卻是沒有開口說一句話——此人正是伍家老太爺曾經提拔起來的親信鄭阿三。
彭春望著鄭阿三，沉聲道：“鄭阿三，你來指認上午搬上去的貨物。”
“是，大人。”
鄭阿三也不敢看一旁伍崇曜的眼睛，他直接順著過道跳上船，仔仔細細看了一遍，緊接著又前往了另一艘船上，用手指著船上的糧袋。
“大人，應該在這艘船上。”
“搬下來，打開。”
彭春迅速下達了命令。
“是，大人。”
幾名官差迅速讓力工將那些糧袋給搬運了下來，然後直接解開了糧袋上的綁繩，將裏麵的東西直接倒了出來——然而倒出來的依然是稻米，沒有任何其他東西。
直到這個時候，彭春這才意識到了不對勁，他冷冷地望了一眼鄭阿三。
鄭阿三立馬跪了下來，哀求道：“大人，我明明看到裏麵不是稻米，而是火器......大人，小人所言句句屬實，絕不可能有假啊。”
站在一旁的伍崇曜冷笑道：“我說大人今天怎麽有閑心過來查糧船，原來是懷疑我在裏麵裝了火器.......這簡直就是一個天大的笑話，可沒想到，大人竟然還真的信了。”
彭春深深吸了一口氣，臉色陰沉如水。
若是今天真查出了伍家暗藏火器，不僅僅是立下了一件大功，還能提前將匯豐行給牽扯進去。
可如今這麽一來，彭春不僅沒有立下大功，反而將先前好不容易立下的威信，全部給折進去了。
彭春再也沒有看鄭阿三一眼，而是迴頭看向伍崇曜和趙源。
“二位好手段，今日本官算是服氣了，咱們走！”
說完，他也不管其他，直接朝著外麵走去，而此時碼頭邊上已經匯聚了大批的百姓和商人，眾人早已經將這一場把戲看了個清清楚楚，對這個彭春沒有絲毫好印象，見此人灰溜溜地敗退而走，紛紛在岸邊大聲嘲笑。
“哼，想要錢財不妨直說，至於用這麽下作的手段嗎？”
“也不知道朝廷怎麽就派了這麽個人過來，真是......”
“噓，都別說了，小心這位大人將你們都抓進去......”
“嘿，官字兩張口，人家要抓你，還需要證據麽.......”
聽著眾人看似小聲實際上卻能清晰聽到的議論聲，彭春的臉色更是由紅變紫，再由紫變黑，幾乎忍不住要吐出一大口血去，整個人飛速地鑽進了轎子，便讓人起架狼狽離去。
眼看著彭春帶著官兵們離去，伍崇曜冷冷地看了一眼跪在地上的鄭阿三，狠狠啐了一口。
“吃裏扒外的狗東西！”
其餘的力工也紛紛向鄭阿三投去了鄙夷的眼神，對於這些一直吃伍家飯的力工們而言，伍家可比朝廷好多了，畢竟伍家能讓他們養活一家人，而這個朝廷卻隻會向他們征稅，還會砸掉他們的飯碗。
鄭阿三老老實實跪在地上，心灰若死，表麵上看彭春和伍崇曜都沒有直接在明麵上對付他，可那畢竟是在眾目睽睽之下，一旦這件事情煙消雲散後，到時候鄭阿三和他的一家人怕是都活不了了。
一想到這裏，鄭阿三連忙跪向了伍崇曜，狠狠將頭磕在地上，磕到額頭上全都是血。
“爺，您饒了我，您饒了我吧，我也是一時鬼迷心竅......爺，您要是不饒了我，我這一家子都沒了活路啊.......”
伍崇曜看了一眼鄭阿三，卻又想起了當年老爹是如何將此人提拔上來，才讓他得以做了一個小管事，心中卻是更加憎惡，道：“來人，將這個狼心狗肺的東西給我丟進海裏去。”
一旁的力工們見狀，一個個紛紛踴躍上前來，將鄭阿三給抬起來，直接扔進了一旁的海水裏，由於這裏都是近海，壓根就淹不死人，但是卻能讓鄭阿三吃個苦頭。
趙源輕聲笑了笑，道：“良輔兄，今日我就送到這裏了，還請你多加保重。”
伍崇曜看了一眼左右，確定沒有人以後，才輕聲道：“秀山，別人說你足智多謀我還不信，今日一見果真名不虛傳，你是怎麽知道彭春會帶人過來查的？”
“彭春早就想抓咱的把柄，這一次出船無論如何都會來看看，既然如此，咱們還不如主動給他一個機會，這樣一來他肯定不會放過......這樣就給了咱們可乘之機。”
趙源輕聲解釋了一番。
鄭阿三上午看到的一切，實際上都是真實的，不過並非隻有他看到，還包括周圍的幾個力工，如果有人前去告密，那正好可以將彭春引過來，而如果沒有人告密，那麽也會有一個事先安排好的人，去主動前去‘告密’。
伍崇曜笑道：“可是彭春怎麽也想不到，咱們的真正要運的貨物，就在他的眼皮子底下。”
說完，伍崇曜朝著船上揮了揮手，隻見一名名力工跳上船去，拉緊了船舷一側的鐵鏈，竟然將一個個沙包從水裏麵給拉了出來，很顯然這些才是真正的貨物——裏麵早已經裝好了用油紙包好的燧發槍，至於火藥、彈丸則早已經在之前就運到了香港。
趙源點了點頭，道：“今日一別，還請良輔兄保重，相信要不了多久，咱們就能重新再見。”
“秀山，保重。”
......
迴到廣州後，趙源便火速派人在暗中傳播剛剛發生在碼頭上的這樁事，彭春無故清查伍家船隻，意圖誣陷索賄，很快就在廣州城內傳遍，一時間引起了無數風言風語。
對於原來的廣州十三行而言，他們固然已經習慣了朝廷的欺壓，可是也早已受夠了這種無端的索賄，一時間便有不少人找到了潘正煒和趙源，希望他們能夠出麵進行抗議。
潘正煒卻表示暫時不見外客，直接將一眾人推給了早已做好準備的趙源。
趙源乘機麵見眾人，他一方麵慷慨陳詞，表示會前往總督衙門請求總督大人主持公道，而另一方麵卻在暗中拱火，表示朝廷隻要一日還在廣州，就絕不會讓行商們好過。
當然，這些話絕不會在明麵上直接說出來，甚至趙源更多是通過暗示的方式去引導眾人這麽思考，他們很快就會得到答案，從而用這種方式來間接達到自己的目的。
對於趙源而言，他接下來要做的事情很簡單，那就是通過最近發生的一係列事情，將廣州變成一個火藥堆，讓百姓們、商人們對朝廷日益不滿，這樣一來遲早會發生更加激烈的衝突，成為點燃火藥堆的那一顆火星......
伍崇曜望著麵前的彭春，臉上卻沒有半分擔憂，不動聲色道：“草民昨天才剛剛辭去了總商一職，卻沒想到大人今日就來相送，真是感激不盡。”
彭春冷冷地看了彭春以及趙源一眼，皮笑肉不笑道：“哼，現在就想畏罪潛逃了？來人，趕緊將裏麵的東西給我搜出來。
“是，大人。”
一隊官兵直接衝了過去，直接拔出腰刀，勒令那些力工們將船上的貨物卸下來。
一眾力工們見狀，隻能乖乖的聽話，重新將好不容易搬上船的貨物往外麵搬運。
見此情形，伍崇曜頓時沉下臉色，道：“彭大人，你這是要幹什麽？”
彭春冷哼了一聲，道：“不要覺得你做的人不知鬼不覺，本官早已經盯著你們多時，知道你伍家在私自販運火器，這一次是死到臨頭了。”
趙源眯起眼睛，道：“大人，看來你還真是有備而來......”
彭春走上前，望向了趙源，冷聲道：“看來這位就是趙公子吧。”
“在下可不敢在大人麵前自稱‘公子’，不過草民的確是趙源。”
“好你個趙源，本官不去查你的匯豐行，你倒是不知死，竟然勾結大逆，這一次可沒人能救得了你。來人，給我一起綁了。”
就在一眾官差就要衝過來鎖人時，趙源卻輕輕搖了搖頭，道：“不知運糧前往香港，怎麽就是勾結大逆了？大人要綁我，總要讓我死個明白才是。”
彭春冷笑了一聲，道：“哼，別以為我不知道你們運的是何物......”
說完，他徑自上前拔出一名官差腰上的長刀，直接一刀劃開了沙包，直接裏麵嘩啦啦流出了大量的稻穀。
彭春臉色微微一變，他用長刀在沙包裏仔細翻找了片刻，可最終將那糧袋用刀劃了個稀巴爛，卻始終沒有看到別的東西。
伍崇曜卻是見狀冷笑連連，道：“大人，這裏麵都是稻穀，可沒有黃金白銀，不知道大人到底想找什麽？”
彭春迴頭瞪了一眼伍崇曜，又看了一眼趙源，卻隻見對方冷眼旁觀，卻絲毫不見慌張。
他頓時心頭一涼，也顧不得許多，直接下令讓眾人將那卸下來的糧包全部打開，而最終卻發現裏麵全部都是糧食，根本不見所謂的‘火器’。
彭春深深吸了一口氣，沉聲道：“來人，將他給我帶上來。”
“是，大人。”
兩名官差聽了命令，便下去帶人了。
不一會功夫，官差將一名漢子給帶了上來，正是上午出現在碼頭上的壯漢，他不敢看向一旁的伍崇曜，全程低著頭。
伍崇曜盯著壯漢看了兩眼，卻是沒有開口說一句話——此人正是伍家老太爺曾經提拔起來的親信鄭阿三。
彭春望著鄭阿三，沉聲道：“鄭阿三，你來指認上午搬上去的貨物。”
“是，大人。”
鄭阿三也不敢看一旁伍崇曜的眼睛，他直接順著過道跳上船，仔仔細細看了一遍，緊接著又前往了另一艘船上，用手指著船上的糧袋。
“大人，應該在這艘船上。”
“搬下來，打開。”
彭春迅速下達了命令。
“是，大人。”
幾名官差迅速讓力工將那些糧袋給搬運了下來，然後直接解開了糧袋上的綁繩，將裏麵的東西直接倒了出來——然而倒出來的依然是稻米，沒有任何其他東西。
直到這個時候，彭春這才意識到了不對勁，他冷冷地望了一眼鄭阿三。
鄭阿三立馬跪了下來，哀求道：“大人，我明明看到裏麵不是稻米，而是火器......大人，小人所言句句屬實，絕不可能有假啊。”
站在一旁的伍崇曜冷笑道：“我說大人今天怎麽有閑心過來查糧船，原來是懷疑我在裏麵裝了火器.......這簡直就是一個天大的笑話，可沒想到，大人竟然還真的信了。”
彭春深深吸了一口氣，臉色陰沉如水。
若是今天真查出了伍家暗藏火器，不僅僅是立下了一件大功，還能提前將匯豐行給牽扯進去。
可如今這麽一來，彭春不僅沒有立下大功，反而將先前好不容易立下的威信，全部給折進去了。
彭春再也沒有看鄭阿三一眼，而是迴頭看向伍崇曜和趙源。
“二位好手段，今日本官算是服氣了，咱們走！”
說完，他也不管其他，直接朝著外麵走去，而此時碼頭邊上已經匯聚了大批的百姓和商人，眾人早已經將這一場把戲看了個清清楚楚，對這個彭春沒有絲毫好印象，見此人灰溜溜地敗退而走，紛紛在岸邊大聲嘲笑。
“哼，想要錢財不妨直說，至於用這麽下作的手段嗎？”
“也不知道朝廷怎麽就派了這麽個人過來，真是......”
“噓，都別說了，小心這位大人將你們都抓進去......”
“嘿，官字兩張口，人家要抓你，還需要證據麽.......”
聽著眾人看似小聲實際上卻能清晰聽到的議論聲，彭春的臉色更是由紅變紫，再由紫變黑，幾乎忍不住要吐出一大口血去，整個人飛速地鑽進了轎子，便讓人起架狼狽離去。
眼看著彭春帶著官兵們離去，伍崇曜冷冷地看了一眼跪在地上的鄭阿三，狠狠啐了一口。
“吃裏扒外的狗東西！”
其餘的力工也紛紛向鄭阿三投去了鄙夷的眼神，對於這些一直吃伍家飯的力工們而言，伍家可比朝廷好多了，畢竟伍家能讓他們養活一家人，而這個朝廷卻隻會向他們征稅，還會砸掉他們的飯碗。
鄭阿三老老實實跪在地上，心灰若死，表麵上看彭春和伍崇曜都沒有直接在明麵上對付他，可那畢竟是在眾目睽睽之下，一旦這件事情煙消雲散後，到時候鄭阿三和他的一家人怕是都活不了了。
一想到這裏，鄭阿三連忙跪向了伍崇曜，狠狠將頭磕在地上，磕到額頭上全都是血。
“爺，您饒了我，您饒了我吧，我也是一時鬼迷心竅......爺，您要是不饒了我，我這一家子都沒了活路啊.......”
伍崇曜看了一眼鄭阿三，卻又想起了當年老爹是如何將此人提拔上來，才讓他得以做了一個小管事，心中卻是更加憎惡，道：“來人，將這個狼心狗肺的東西給我丟進海裏去。”
一旁的力工們見狀，一個個紛紛踴躍上前來，將鄭阿三給抬起來，直接扔進了一旁的海水裏，由於這裏都是近海，壓根就淹不死人，但是卻能讓鄭阿三吃個苦頭。
趙源輕聲笑了笑，道：“良輔兄，今日我就送到這裏了，還請你多加保重。”
伍崇曜看了一眼左右，確定沒有人以後，才輕聲道：“秀山，別人說你足智多謀我還不信，今日一見果真名不虛傳，你是怎麽知道彭春會帶人過來查的？”
“彭春早就想抓咱的把柄，這一次出船無論如何都會來看看，既然如此，咱們還不如主動給他一個機會，這樣一來他肯定不會放過......這樣就給了咱們可乘之機。”
趙源輕聲解釋了一番。
鄭阿三上午看到的一切，實際上都是真實的，不過並非隻有他看到，還包括周圍的幾個力工，如果有人前去告密，那正好可以將彭春引過來，而如果沒有人告密，那麽也會有一個事先安排好的人，去主動前去‘告密’。
伍崇曜笑道：“可是彭春怎麽也想不到，咱們的真正要運的貨物，就在他的眼皮子底下。”
說完，伍崇曜朝著船上揮了揮手，隻見一名名力工跳上船去，拉緊了船舷一側的鐵鏈，竟然將一個個沙包從水裏麵給拉了出來，很顯然這些才是真正的貨物——裏麵早已經裝好了用油紙包好的燧發槍，至於火藥、彈丸則早已經在之前就運到了香港。
趙源點了點頭，道：“今日一別，還請良輔兄保重，相信要不了多久，咱們就能重新再見。”
“秀山，保重。”
......
迴到廣州後，趙源便火速派人在暗中傳播剛剛發生在碼頭上的這樁事，彭春無故清查伍家船隻，意圖誣陷索賄，很快就在廣州城內傳遍，一時間引起了無數風言風語。
對於原來的廣州十三行而言，他們固然已經習慣了朝廷的欺壓，可是也早已受夠了這種無端的索賄，一時間便有不少人找到了潘正煒和趙源，希望他們能夠出麵進行抗議。
潘正煒卻表示暫時不見外客，直接將一眾人推給了早已做好準備的趙源。
趙源乘機麵見眾人，他一方麵慷慨陳詞，表示會前往總督衙門請求總督大人主持公道，而另一方麵卻在暗中拱火，表示朝廷隻要一日還在廣州，就絕不會讓行商們好過。
當然，這些話絕不會在明麵上直接說出來，甚至趙源更多是通過暗示的方式去引導眾人這麽思考，他們很快就會得到答案，從而用這種方式來間接達到自己的目的。
對於趙源而言，他接下來要做的事情很簡單，那就是通過最近發生的一係列事情，將廣州變成一個火藥堆，讓百姓們、商人們對朝廷日益不滿，這樣一來遲早會發生更加激烈的衝突，成為點燃火藥堆的那一顆火星......