幾十艘英國武裝商船停靠在鴨脷洲的碼頭處,一隊隊複漢軍士卒快步登上商船,人人步履矯健,動作敏捷,一麵麵火紅的旗幟迎風飄揚——自從定下了複漢軍的軍號後,趙源便采用了紅色作為複漢軍的軍旗底色,上麵則是臥著一隻白色的老虎。


    此次出征西婆羅洲,自然是名正言順。


    羅廣平和江竹清已經在趙源的授意下發來了求援信,並且在信中公然允諾擁戴趙源成為蘭芳複漢軍都督府大都督,共同出兵擊退萬那蘇丹的侵略,護衛婆羅洲華人的安全。


    有了這個大義在手,每一個婆羅洲的華人都必須無條件支持複漢軍都督府,必須擁戴大都督,而反對者皆是漢奸華賊,人人可誅殺之。


    當然,趙源為了這一次出征的順利,也算是將前麵的工作做到十分充實——他這一次出征直接從鴨脷洲開拔,動作十分迅速隱秘,嚴禁防止任何人事先可能泄密,且約定在抵達蘭芳之前,李添全與郭亞真將會率領二百心腹搶先發起政變,誅殺劉阿生,迎接複漢軍的到來。


    與此同時,趙源也在開拔前找到了新任香港總督文鹹,請求他派遣了一部分英國海軍予以支持——像這些武裝商船中一大部分便是英國人提供,要不然趙源臨時去籌集船隻也需要一定的時間。


    出征之前,趙源也對這一次的敵人有了清晰的認知,劉阿生手中差不多有個數百家丁,即便再加上蘭芳其他幾大家族,總兵力應該不會超過三千人,而且趙源也通過李添全等人了解過蘭芳的火器,十分落後,火炮最多隻有幾門,不足為慮。


    除了蘭芳內存在的反對派,真正的敵軍還是萬那蘇丹派遣來的五千多軍隊,他們正在圍攻新董,除此之外萬那蘇丹國應該還能動員一萬多人。


    至於荷蘭人,大概在短時間內也隻能抽調個三四千陸軍,且他們麵對英國人的壓力,不一定會敢於插手進這一場戰事。


    對於趙源而言,目前的兵力上其實並不劣勢,反而在針對各股勢力都有一定的優勢,而且趙源已經有了大港和順公司的支持,也能有個幾千人的援軍,至於其他的華人公司目前尚且處於觀望態度,加起來也有個幾千人。


    除此之外,英國人已經出麵承諾,如果有必要可以協調英國東印度公司軍隊進入西婆羅洲——但是趙源並不希望這麽做,英國人進婆羅洲容易,讓他們再出婆羅洲可就難了,因此采取了婉拒的態度。


    對於目前的大英帝國,趙源沒有絲毫放鬆警惕,他清楚地認知到,英國人可從來不會幹賠本地買賣,對方這麽熱情隻能說明一點,他們想從趙源身上獲取更多的利益。


    此時作為趙源旗艦的商船上,眾人匯聚一堂,圍在婆羅洲地圖前商議戰略規劃。


    “此次作戰,重在突襲,沒有上岸之前,一律偽裝成商隊。”


    趙源環視了眾人一眼,沉聲道:“屆時我們的首要目標就是新港,奪下了新港後,分出一部兵力直撲坤甸,等到拿下坤甸後,剩餘一部則沿著萬籟河西進,水陸兩路大軍直撲萬籟港口,屆時再沿河北上,拿下東萬律。屆時鄭洪將會率軍提前控製孟家影、滑棟、西它一線,防止劉阿生逃離。”


    “趙,你不需要這麽認真,這將會是一場愉快的旅行。”


    原本負責訓練的英軍馬歇爾上校成了此戰的英國軍事顧問,他的臉色非常輕鬆,笑道:“我們的士兵戰鬥力遠遠勝過那些土著,他們除了堅守不出,沒有什麽更好的辦法了。”


    趙源搖了搖頭,道:“如果劉阿生堅守東萬律、坤甸,那對我們反而不利,因為他們撐的時間越久,則意味著萬那蘇丹的進攻時間越發充足,我擔心新董一線守不住。”


    “我們可以主動示敵以弱,將敵軍拉出來打。”


    開口說話的是第二團團長方孟昭,在場眾人當中,除了馬歇爾以外就數他經驗最多。


    “眼下敵軍在明我軍在暗,他們還不清楚我們的底細,若是此時將他們拉出來打,將會很快就結束戰鬥。”


    趙源沉吟道:“這倒是一個辦法,咱們不妨看看將戰場設置在什麽地方.......”


    .......


    東萬律。


    一輛輛上麵鋪著油氈的馬車有條不紊地通過了城門的檢查,馬車上似乎載著許多重物,在門前壓出了一條條車轍印。


    遠處,李添全沉默地望著麵前這些馬車,身旁之人則正是郭亞真。


    “今天守城門的是我的小舅子,他保證咱們這批貨沒有問題。”


    郭亞真輕聲感慨道:“咱們真的要走這條路嗎?”


    “既然已經下定了決心,就絕不能再有絲毫的猶豫。”


    李添全輕聲道:“等會兒火器到了以後,分發給大家先熟悉熟悉,但是千萬要小心,別漏了風聲.......”


    郭亞真點了點頭,沉聲道:“你放心,此事我都是我的心腹,絕不會有人走漏消息。”


    李添全用手指捏了捏眉心,輕輕吐出了一口氣,低聲道:“我已經接到了主公的命令,他們將會在三天後抵達坤甸,到時候需要兩天時間才能趕到東萬律,而咱們的機會就是第三天的晚上,如果等到消息傳迴東萬律,劉阿生恐怕就不會繼續留在這裏——”


    聽到這裏,郭亞真有些猶豫,道:“咱們要不要找找羅家和江家?”


    “不行,此事現在絕不能透露給他們。”


    李添全搖了搖頭,道:“羅家和江家現在到底在打什麽主意,誰也不知道,咱們必須等到起事以後,才能找他們談——若是他們不願意配合,那就是一起殺了便是。”


    對於這些盤踞在蘭芳的各大家族,李添全沒有任何的好感,若非這些家族各自為了各自的私心,蘭芳豈能到今天這個地步?


    郭亞真堅定地點了點頭,道:“那咱們就這麽辦。”


    等到馬車全部進了東萬律後,李添全這才徹底放下心來,他叮囑郭亞真道:“你小舅子那邊,這兩天一定要盯仔細了。”


    郭亞真笑道:“自然沒問題。”


    他心中忽然有些期盼,也不知匯豐行那邊送來的火器到底是什麽樣的,根據之前趙源所說,送來的可都是比英國人用得還好的家夥。


    與此同時,一名年輕的漢子急匆匆邁步進了劉阿生的宅子,此人乃劉阿生的女婿葉汀凡,一直都在荷蘭人那邊居中溝通。


    見到葉汀凡在這個時候貿然登門,劉阿生頓時感覺到有些奇怪,道:“汀凡,你怎麽在這個時候迴來了?”


    葉汀凡神情中有些焦慮,道:“荷蘭人得到了秘密消息,據說匯豐行的人對咱們蘭芳有所圖,似乎有些動作.......”


    劉阿生不以為意道:“看來匯豐行還真是英國人的爪牙,不過這事也不是什麽機密,他們來南洋也不是一天兩天了,野心早就暴露無遺。”


    “可是荷蘭人還說,這一次情況不一樣,恐怕會有大事情發生!”


    葉汀凡深深吸了一口氣,道:“但是他們也不知道具體的情況,那個匯豐行跟英國人之間的來往非常機密,而且他們的主要地盤是在鴨脷洲,不在香港,他們的人沒辦法滲透進去。”


    劉阿生仔細思索了一番,冷哼道:“匯豐行打算圖謀不軌,咱們做好小心便是,可眼下的問題還是出在那幾個人的身上……”


    葉汀凡當然明白劉阿生所指的意思,那就是蘭芳公司內部始終有一部分人不同意投靠荷蘭人,這些人的勢力還不小,像四大家族中的羅家和江家就是明確的反對派,而剩下的陳家目前雖然靠近他們,可是畢竟也沒給出準信來。


    在劉阿生看來,匯豐行值得忌憚,但是真正必須欲鏟除於後快的隻有羅家和江家,他仔細思索了一番,道:“之前羅廣平和江竹青曾經親自去新加坡麵見匯豐行的人,或許他們就是奸細,咱們派人盯緊這兩家,一旦有任何圖謀不軌的情況,咱們就搶先發難!”


    葉汀凡連聲道:“爹,孩兒領命。”


    說完,葉汀凡急急忙忙下去挑選人選,對羅家和江家進行了嚴密監視,然而他們卻沒有料到,趙源這一次還真的隻讓羅、江作壁上觀。


    .......


    時間很快就來到三天後,趙源的船隊很快就抵達了坤甸的新鋪頭碼頭前,他並沒有讓人打出匯豐行的旗幟,而是打出了羅家船隊的令旗。


    新鋪頭碼頭本有蘭芳公司的一百多人把守,但是這些人看到羅家船隊時,卻放鬆了警惕,任由商船停泊在了碼頭。


    羅家派來的一個管事佯裝代表羅廣平打賞守衛,讓新鋪頭碼頭的守兵前來領賞,而等到這些守兵們匯聚過來後,卻被早已隱藏在這裏的複漢軍士兵給幹脆利落地繳了械。


    拿下了新鋪頭碼頭後,趙源心中最大的難題已然解決,他下令趙簡的第一團和炮營的兩個連下船,朝坤甸發起進攻,而剩餘的船隊則是沿著萬籟河繼續行進。


    待拿下坤甸後,此戰也算是成了一半。

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