廣州街頭，人來人往，叫賣聲絡繹不絕，充斥著煙火氣息。
自從上一次吃了一個不小的虧後，王三虎總算是老實了下來，他知道自己命好遇到了貴人，這才掙到一個活命的機會，於是他徹底告別了過去混跡街頭的日子，老老實實在長洲島打漁，然後將魚送到廣州城內賣。
“哎，這位客官，這可是上好的鰱魚。您看看，還在水裏蹦躂地時候就撈起來的，我給您稱著？”
“好嘞，一百二十文，您拿好。”
王三虎接過一袋銅錢，臉上浮現出一絲笑容，加上之前存的錢，他可以給老娘扯半匹棉布了，還能給女兒做一身花衣。
就在他低頭數錢的時候，幾個衣著鮮亮還踩著官靴的漢子來到了他的攤子前，隱隱間形成了一個半包圍圈，將王三虎的路徹底封死。
其中一人咳嗽了一聲，道：“你這魚哪裏來的？”
王三虎頓時一愣，他抬頭望去，自然發現了來人的不凡，心中頓時有些不安，道：“這位貴客，咱的魚可都是從長洲島剛剛打上來的，可新鮮了！”
為首的漢子看了一眼魚盆裏的鮮魚，點了點頭，道：“聽說長洲島現在的變化可大了，城裏的商行都跑那裏開廠去了.......你咋沒去？”
“嘿嘿，您這話說的，那廠子再大，可也難買一個快活，咱習慣了打魚賣魚的日子.......貴客，您看看要什麽魚？”
王三虎不願再跟眼前之人閑聊下去，急忙轉變了話頭。
漢子也不作惱，繼續道：“裏麵是不是有個機器廠還是什麽廠，跟那個什麽匯豐行有關係？”
王三虎心中一沉，他慌忙道：“這個小的哪裏清楚？你可以找別人打聽打聽，咱這還要做生意呢，貴客。”
那漢子直接從懷中掏出了一錠銀子，丟在了王三虎的桌前，沉聲道：“這是五兩銀子，你今天別幹了吧，我們有話要問你。”
王三虎撿起了桌子上的銀子，他湊到嘴邊吹了吹，然後用身上的衣服仔細擦了擦，就在來人臉上露出譏諷笑容時，王三虎卻將銀子重新遞了迴去。
“貴客，我就是個打魚賣魚的，實在不懂你們說的這些......有句話叫什麽.....叫什麽無功不受祿啥的，咱還是老老實實賣魚，這五兩銀子您收好。”
漢子冷笑了一聲，道：“你若是不說也行，那就跟我們迴去一趟，等進了大牢，我倒看你說不說！”
王三虎輕輕吐出一口氣，臉色蒼白，低聲道：“貴客，您大人大量，饒小人一條生路.......”
就在這個時候，一名麵相略微有些醜陋的中年人走上前，他語氣和藹地說道：“王三虎，你不要怕，本官隻是有些問題要問問你......剛剛我的下屬卻是將你嚇到了，這邊多有得罪，還請見諒。”
完了！
王三虎心中頓時一驚，他輕輕歎了一口氣，隻能將攤位收了起來，跟著中年人一路走到了不遠處的茶館二樓，隻是此時的茶館二樓早已經被清場，再無其他人留在此地。
中年人正是欽差大臣曾國藩，他為了找到匯豐行勾結英國人的實證，便再一次從頭去查吳健彰一案，而在此案中，他敏銳地發現了其中有一個看似不起眼的小人物，卻有可能串聯出整個案件，那就是王三虎。
曾國藩坐在桌前，而王三虎老老實實跪在地上，旁邊則站在那幾名身著便裝的漢子，身上則挎著腰刀。
“王三虎，本官不會為難你，隻問你幾個問題，你老老實實迴答清楚，本官就放你離去。你若說假話，本官自有手段應對，到時候可就不會對你這般客氣，你可知曉？”
“迴稟大人，小人知曉。”
王三虎欲哭無淚，他隻想好好活下去。
“好，本官看卷宗，吳健彰之前是否威脅你讓你去綁架趙源？”
“是。”
“那你為何提前告知趙源？”
“小人不敢做這等違背大清律法之事......”
“趙源在長洲島開設機器廠，你為何不去？”
“小人生性不喜約束，因此便沒有去.......”
“可據說你的同鄉都去了，其中還有一個叫何文慧的？”
“沒錯......”
王三虎感覺冷汗都要流下來了。
曾國藩沉聲道：“據說何文慧在長洲島出任了匯豐行鏢局副隊長一職？你可知曉？”
“這個，小人當真不知.......隻知道他的確在鏢局當差.......”
“那你可知，鏢局中還有英夷？”
王三虎頓時一愣，他沒想到曾國藩連這個都知道，連他自己也隻是偶然有一次撞見，他輕聲道：“長洲島上一直都有英夷存在，小人也不知是不是鏢局的人......”
曾國藩眯起了眼睛，盯著王三虎看了幾眼，才沉聲道：“本官要見何文慧。”
王三虎連忙磕頭，道：“大人要見何文慧，自去提人便是，還請擾了小人一迴.......”
“不，本官不能打草驚蛇，我也不為難你，你直接帶我們去長洲島如何？”
曾國藩說著話，從袖子裏摸出來了一張莊票，上麵正好寫著一百兩麵值。
“你隻需要帶本官上島，別的不需要你做，這一百兩銀子就是你的.......”
王三虎吞了一口唾沫，他輕輕歎了一口氣，道：“那我得先把魚送迴去......”
“不行，我們得跟你一起走。”
曾國藩臉上露出幾分笑容，道：“你就說我們是去長洲島上找工的就行。”
王三虎無奈，隻好收下了銀票，道：“那你們隨我來吧。”
說完，王三虎在幾人的看管下，重新迴到了集市上，收起了攤子，便準備帶著眾人離開。
一旁的攤販頓時起哄道：“你今天這生意做得不錯嘛，這麽早就收攤了？”
“哎，家裏來了親戚，這不得趕緊迴去張羅張羅。”
王三虎露出了一臉的苦笑，心中卻不知道將曾國藩等人罵了多少遍，隻是眼下形式比人強，他也隻好趕緊收拾了攤子，領著眾人前往長洲島。
.......
“不妙了，有人盯上了王三虎，他們現在朝著長洲島方向去了。”
就在王三虎等人離去後不久，便有人前往匯豐銀行通知了趙源——實際上趙源一直都防著有人重新去調查吳健彰一案，王三虎從某種程度上，就是趙源故意放出來的警示燈，隻要有人接近，他都會在第一時間內知道。
趙源並沒有多麽慌張，對方既然衝著長洲島去，那他幹脆就在長洲島給眾人演一出戲。
他沉聲道：“趕緊備馬。”
“去長洲島嗎？”
於連山連忙問道。
“不，去總督衙門。”
趙源叮囑於連山道：“不要慌，你現在派人去長洲島通知薛桂年，就說賬本倒了，他就明白該怎麽做。”
“是，屬下這就去安排。”
於連山匆匆出了大門，而趙源也收拾了一番，直接騎馬前往總督衙門。
到了總督衙門前，趙源順著老路找到了春三，道：“還請貴駕通稟，我有急事要麵見總督大人。”
說完，他按照慣例送上了一錠銀子。
春三默不作聲地瞅了一眼銀子，緊接著丟下了一句話。
“等著吧。”
過了片刻後，張禧偕急匆匆從後門轉了過來，他看到趙源的第一眼時，臉色卻陰沉了下來，盡管很快調整了過來，卻依然讓趙源看了個明明白白。
“趙老弟，你今個怎麽有空來總督衙門了？”
趙源心中冷笑，臉上卻帶著無奈的神情道：“原本不敢打擾總督大人，隻是眼下確實有一樁要緊事，需要跟總督大人稟告。”
張禧偕皮笑肉不笑，道：“還真的湊巧了，大人今個身子不適，就不見外客了......你若是有什麽緊急事，不妨就直說吧。”
趙源裝作一副無奈地模樣，道：“我也是得到消息，說欽差大人上了長洲島......其實這事原本也沒什麽，可問題是柯拜船廠的才跟我說，這兩天香港總督專門有派員過去就看看一些情況，到時候要是兩邊碰到了，怕是會有一些誤會。”
誤會倒不可能是誤會，但是問題是這樣一來，耆英跟英國人之間達成的一些秘密協議就會曝光，這可不是開玩笑的，論起勾結英國人，他趙源還得排在總督大人的後頭呢。
趙源可是清清楚楚地記得，曆史上的耆英是怎麽死的？明麵上的原因就一個，那就是耆英背著朝廷，跟英國人達成了許多喪權辱國之條款，而這些東西最後都讓道光皇帝背了鍋.......
聽到這裏，張禧偕神情一變，他也意識到情況有些不妙，隻好連連拱手，讓趙源先等待片刻。
果然，還沒過多久時間，張禧偕便將趙源迎了進去，而這一次趙源麵見耆英的地方卻換成了書房內。
走進書房中，趙源向耆英行了禮，才沉聲道：“迴稟總督大人，學生以為此事甚為關鍵，絕不能有絲毫隱瞞，故而前來拜見總督大人，以說明其中緣由。”
耆英看著麵前的趙源，不由得輕輕歎了一口氣，臉上既有惱怒，也有幾分無奈。
“趙源，你說說你，到這個時候你還在折騰什麽？”
趙源裝作一副壯懷激烈的模樣，道：“迴稟總督大人，學生可不管什麽欽差不欽差，他要去長洲島盡管去便是，也沒有什麽不能見人的東西，學生做這一切絕不是為了自己，而是為了大人您啊！”
“學生對大人的忠心，日月可鑒！”
自從上一次吃了一個不小的虧後，王三虎總算是老實了下來，他知道自己命好遇到了貴人，這才掙到一個活命的機會，於是他徹底告別了過去混跡街頭的日子，老老實實在長洲島打漁，然後將魚送到廣州城內賣。
“哎，這位客官，這可是上好的鰱魚。您看看，還在水裏蹦躂地時候就撈起來的，我給您稱著？”
“好嘞，一百二十文，您拿好。”
王三虎接過一袋銅錢，臉上浮現出一絲笑容，加上之前存的錢，他可以給老娘扯半匹棉布了，還能給女兒做一身花衣。
就在他低頭數錢的時候，幾個衣著鮮亮還踩著官靴的漢子來到了他的攤子前，隱隱間形成了一個半包圍圈，將王三虎的路徹底封死。
其中一人咳嗽了一聲，道：“你這魚哪裏來的？”
王三虎頓時一愣，他抬頭望去，自然發現了來人的不凡，心中頓時有些不安，道：“這位貴客，咱的魚可都是從長洲島剛剛打上來的，可新鮮了！”
為首的漢子看了一眼魚盆裏的鮮魚，點了點頭，道：“聽說長洲島現在的變化可大了，城裏的商行都跑那裏開廠去了.......你咋沒去？”
“嘿嘿，您這話說的，那廠子再大，可也難買一個快活，咱習慣了打魚賣魚的日子.......貴客，您看看要什麽魚？”
王三虎不願再跟眼前之人閑聊下去，急忙轉變了話頭。
漢子也不作惱，繼續道：“裏麵是不是有個機器廠還是什麽廠，跟那個什麽匯豐行有關係？”
王三虎心中一沉，他慌忙道：“這個小的哪裏清楚？你可以找別人打聽打聽，咱這還要做生意呢，貴客。”
那漢子直接從懷中掏出了一錠銀子，丟在了王三虎的桌前，沉聲道：“這是五兩銀子，你今天別幹了吧，我們有話要問你。”
王三虎撿起了桌子上的銀子，他湊到嘴邊吹了吹，然後用身上的衣服仔細擦了擦，就在來人臉上露出譏諷笑容時，王三虎卻將銀子重新遞了迴去。
“貴客，我就是個打魚賣魚的，實在不懂你們說的這些......有句話叫什麽.....叫什麽無功不受祿啥的，咱還是老老實實賣魚，這五兩銀子您收好。”
漢子冷笑了一聲，道：“你若是不說也行，那就跟我們迴去一趟，等進了大牢，我倒看你說不說！”
王三虎輕輕吐出一口氣，臉色蒼白，低聲道：“貴客，您大人大量，饒小人一條生路.......”
就在這個時候，一名麵相略微有些醜陋的中年人走上前，他語氣和藹地說道：“王三虎，你不要怕，本官隻是有些問題要問問你......剛剛我的下屬卻是將你嚇到了，這邊多有得罪，還請見諒。”
完了！
王三虎心中頓時一驚，他輕輕歎了一口氣，隻能將攤位收了起來，跟著中年人一路走到了不遠處的茶館二樓，隻是此時的茶館二樓早已經被清場，再無其他人留在此地。
中年人正是欽差大臣曾國藩，他為了找到匯豐行勾結英國人的實證，便再一次從頭去查吳健彰一案，而在此案中，他敏銳地發現了其中有一個看似不起眼的小人物，卻有可能串聯出整個案件，那就是王三虎。
曾國藩坐在桌前，而王三虎老老實實跪在地上，旁邊則站在那幾名身著便裝的漢子，身上則挎著腰刀。
“王三虎，本官不會為難你，隻問你幾個問題，你老老實實迴答清楚，本官就放你離去。你若說假話，本官自有手段應對，到時候可就不會對你這般客氣，你可知曉？”
“迴稟大人，小人知曉。”
王三虎欲哭無淚，他隻想好好活下去。
“好，本官看卷宗，吳健彰之前是否威脅你讓你去綁架趙源？”
“是。”
“那你為何提前告知趙源？”
“小人不敢做這等違背大清律法之事......”
“趙源在長洲島開設機器廠，你為何不去？”
“小人生性不喜約束，因此便沒有去.......”
“可據說你的同鄉都去了，其中還有一個叫何文慧的？”
“沒錯......”
王三虎感覺冷汗都要流下來了。
曾國藩沉聲道：“據說何文慧在長洲島出任了匯豐行鏢局副隊長一職？你可知曉？”
“這個，小人當真不知.......隻知道他的確在鏢局當差.......”
“那你可知，鏢局中還有英夷？”
王三虎頓時一愣，他沒想到曾國藩連這個都知道，連他自己也隻是偶然有一次撞見，他輕聲道：“長洲島上一直都有英夷存在，小人也不知是不是鏢局的人......”
曾國藩眯起了眼睛，盯著王三虎看了幾眼，才沉聲道：“本官要見何文慧。”
王三虎連忙磕頭，道：“大人要見何文慧，自去提人便是，還請擾了小人一迴.......”
“不，本官不能打草驚蛇，我也不為難你，你直接帶我們去長洲島如何？”
曾國藩說著話，從袖子裏摸出來了一張莊票，上麵正好寫著一百兩麵值。
“你隻需要帶本官上島，別的不需要你做，這一百兩銀子就是你的.......”
王三虎吞了一口唾沫，他輕輕歎了一口氣，道：“那我得先把魚送迴去......”
“不行，我們得跟你一起走。”
曾國藩臉上露出幾分笑容，道：“你就說我們是去長洲島上找工的就行。”
王三虎無奈，隻好收下了銀票，道：“那你們隨我來吧。”
說完，王三虎在幾人的看管下，重新迴到了集市上，收起了攤子，便準備帶著眾人離開。
一旁的攤販頓時起哄道：“你今天這生意做得不錯嘛，這麽早就收攤了？”
“哎，家裏來了親戚，這不得趕緊迴去張羅張羅。”
王三虎露出了一臉的苦笑，心中卻不知道將曾國藩等人罵了多少遍，隻是眼下形式比人強，他也隻好趕緊收拾了攤子，領著眾人前往長洲島。
.......
“不妙了，有人盯上了王三虎，他們現在朝著長洲島方向去了。”
就在王三虎等人離去後不久，便有人前往匯豐銀行通知了趙源——實際上趙源一直都防著有人重新去調查吳健彰一案，王三虎從某種程度上，就是趙源故意放出來的警示燈，隻要有人接近，他都會在第一時間內知道。
趙源並沒有多麽慌張，對方既然衝著長洲島去，那他幹脆就在長洲島給眾人演一出戲。
他沉聲道：“趕緊備馬。”
“去長洲島嗎？”
於連山連忙問道。
“不，去總督衙門。”
趙源叮囑於連山道：“不要慌，你現在派人去長洲島通知薛桂年，就說賬本倒了，他就明白該怎麽做。”
“是，屬下這就去安排。”
於連山匆匆出了大門，而趙源也收拾了一番，直接騎馬前往總督衙門。
到了總督衙門前，趙源順著老路找到了春三，道：“還請貴駕通稟，我有急事要麵見總督大人。”
說完，他按照慣例送上了一錠銀子。
春三默不作聲地瞅了一眼銀子，緊接著丟下了一句話。
“等著吧。”
過了片刻後，張禧偕急匆匆從後門轉了過來，他看到趙源的第一眼時，臉色卻陰沉了下來，盡管很快調整了過來，卻依然讓趙源看了個明明白白。
“趙老弟，你今個怎麽有空來總督衙門了？”
趙源心中冷笑，臉上卻帶著無奈的神情道：“原本不敢打擾總督大人，隻是眼下確實有一樁要緊事，需要跟總督大人稟告。”
張禧偕皮笑肉不笑，道：“還真的湊巧了，大人今個身子不適，就不見外客了......你若是有什麽緊急事，不妨就直說吧。”
趙源裝作一副無奈地模樣，道：“我也是得到消息，說欽差大人上了長洲島......其實這事原本也沒什麽，可問題是柯拜船廠的才跟我說，這兩天香港總督專門有派員過去就看看一些情況，到時候要是兩邊碰到了，怕是會有一些誤會。”
誤會倒不可能是誤會，但是問題是這樣一來，耆英跟英國人之間達成的一些秘密協議就會曝光，這可不是開玩笑的，論起勾結英國人，他趙源還得排在總督大人的後頭呢。
趙源可是清清楚楚地記得，曆史上的耆英是怎麽死的？明麵上的原因就一個，那就是耆英背著朝廷，跟英國人達成了許多喪權辱國之條款，而這些東西最後都讓道光皇帝背了鍋.......
聽到這裏，張禧偕神情一變，他也意識到情況有些不妙，隻好連連拱手，讓趙源先等待片刻。
果然，還沒過多久時間，張禧偕便將趙源迎了進去，而這一次趙源麵見耆英的地方卻換成了書房內。
走進書房中，趙源向耆英行了禮，才沉聲道：“迴稟總督大人，學生以為此事甚為關鍵，絕不能有絲毫隱瞞，故而前來拜見總督大人，以說明其中緣由。”
耆英看著麵前的趙源，不由得輕輕歎了一口氣，臉上既有惱怒，也有幾分無奈。
“趙源，你說說你，到這個時候你還在折騰什麽？”
趙源裝作一副壯懷激烈的模樣，道：“迴稟總督大人，學生可不管什麽欽差不欽差，他要去長洲島盡管去便是，也沒有什麽不能見人的東西，學生做這一切絕不是為了自己，而是為了大人您啊！”
“學生對大人的忠心，日月可鑒！”