對於郭實臘這個中國通,趙源多少帶著幾分防備。


    “郭先生,您應該知道眼下的廣東可是一片熱土,作為一個庸俗的人,我對財富更加感興趣,而非上帝。如果您願意跟我談交易,那麽在下求之不得。”


    趙源言語中頗為客氣,也帶著幾分疏離。


    郭實臘的確是一個足夠油滑的人物,他沒有繼續在這個問題上糾纏,反而順勢說到了貿易這個問題上。


    “趙,你們的生意規模雖然不算大,可是考慮到你們家在廣州關係盤根錯節,想做一些事情應該並不難,你不妨看看吳健彰吳先生,他的生意可是越做越發達了。”


    趙源頓時一愣,對於此時的廣東商界而言,吳健彰可謂是一個真正傳奇。


    吳健彰是廣州府香山縣人士,早年間出身貧寒,以販雞為生,再加上小名阿爽,因此江湖人送外號“賣雞爽”。


    如今,這個不太好聽的外號已經沒人叫了,連洋人都改口稱唿他為“爽官”。


    其中的變化,自然不是因為吳健彰多麽勤奮努力,而是因為他搭上了洋人的快車,頗受洋商的器重,在長期與外商交易中獲得了大批財富,並讓自己的同順行成功躋身於十三行行商之列。


    趙源曾經在後世看過吳健彰此人的一些記錄,好像最後此人一躍成為早期上海灘的著名買辦,並且還走了紅頂商人的路子,不過比起後來的盛宣懷和胡雪岩而言,他的結果要好得多。


    郭實臘之所以提起吳健彰,無非就是因為這是他們豎起來的標杆。


    來吧,跟著洋人幹,你就是下一個吳健彰。


    趙源笑道:“聽說吳先生馬上就要去上海發展了?”


    郭實臘有些驚訝,道:“沒想到你們趙家的消息夠靈通的,吳先生今年去上海的事情還沒幾個人知道.......嗬嗬,等他走後,你們趙家也不是不能頂替上來。”


    趙源輕聲道:“十三行已經逐漸沒落,也算得上是一個好機會,可是我也明白,天上沒有掉餡餅的事情。”


    郭實臘搖了搖頭,笑道:“無妨,可以再看看,再看看。”


    說完,他碰了一下酒杯,便轉身去了其他的外商聚集處。


    一旁的約翰臉上有些遺憾,他雖然能請來郭實臘,可不代表他跟郭實臘之間的關係有多麽密切,這一次也是借著趙家的勢希望能夠跟郭實臘達成合作,這樣以他的拜柯船塢也能從中撈得一些好處。


    可是他沒想到,趙源在這麽好的機會麵前居然選擇了退縮,硬生生放棄了這麽一塊天上掉下來的餡餅。


    不過,他也不好多勸說什麽,甚至他心中也有些擔憂,以趙源這個年紀,恐怕還沒辦法全權代表趙家,說不定這件事還有轉圜的機會。


    一旁的亨得勒則相對理智很多,他輕輕點了點頭,道:“源,今天麗如銀行的大班也在這裏,我帶你去見一麵。”


    趙源點了點頭,跟著亨得勒快步走到了一個金發碧眼的外國人麵前。


    “源,這位就是麗如銀行廣東分行大班亨特先生。”


    趙源上前熱情地握手,道:“亨特先生,您好。”


    亨特也已經從亨得勒嘴裏得知趙源的身份,他的態度也顯得極為熱情,“趙,能見到你真的太開心了。”


    趙源看了一眼附近的人群,做出一個微不可察的手勢,道:“也許,我們需要一個私人空間來聊聊。”


    三人在約翰柯拜的引領下,一路走出了餐廳,順著樓梯來到頂樓,隻見上麵放著幾把椅子,還有一麵小方桌。


    趙源沉吟了一番,道:“當廣州還隻有三個外國醫生,而律師們的腳步還沒有踏足這裏時,麗如銀行成為廣州的第一家銀行,無論如何,你們的到來給這裏的商業帶來了新的可能。”


    亨特有些驚訝地看了一眼年輕的趙源,笑道:“正如你所言,我們的確是第一家。可是從0到1,本身就是一件非常困難的事情。”


    這句話並非托詞。


    首先要明白一點,麗如銀行的到來是有原因有目的的。


    英國在清英戰爭取得勝利後,國內的資本主義工業開始要求更多的迴報,他們希望能夠在英國海外殖民地也設立銀行,來配合工業資產階級的擴張。


    在這個貿易過程中,英國對華貿易幾乎被東印度公司所掌握,通常是從英國運輸工業品到印度,再從印度運送鴉片到中國,再從中國輸出茶、絲到英國的三角貿易。


    因此,為貿易提供資金周轉和辦理匯兌業務的金融服務也掌控在東印度公司手中,采用中國匯到印度,再從印度匯到英國,最後英國匯給中國,


    但問題是,中國還沒有一個能給承擔管理外匯的真正機構,隻能利用國內的錢莊來負責廣州到內地的匯兌,而對外匯兌則隻能由這些外資銀行承擔。


    其次,隨著貿易規模的擴大,原本附屬在商業機構上的中印英三角循環匯兌辦法已經出現了不平衡,也就是說東印度公司的匯兌業務已經不能支撐對話貿易的需求,出現了貿易買賣短缺,貨幣兌換和現金收支等一係列困難,於是英國工業資產階級為了應對這種情況,也就有了麗如銀行這種情況。


    趙源通過後世的了解,很快便輕鬆說出了裏麵的具體實情,最後道:“對於你們麗如銀行來說,想要快速在華打開業務,就不可能單打獨鬥,你們需要找到足夠的合作者才行。”


    亨特點了點頭,對於趙源卻是越發重視起來,他沒想到這個年輕人竟然對麗如銀行的北京這麽了解,不過跟聰明人談事情永遠都是最簡單的,他直言道:“趙,那你覺得麗如下一步會怎麽做呢?”


    趙源明白這是一樁考驗,沉聲道:“麗如銀行目前在華的主要業務是匯兌,但你們的資金盤不夠。”


    亨特微微一怔,道:“沒錯,但是麗如才剛剛進入華夏,還需要一點時間。我相信隻要持續經營下去,就不會是問題……”


    趙源臉上浮現出一絲笑容,道:“那咱們就進入正題,我有辦法可以讓麗如在短時間內擴大資本,加快你們的業務流轉。”


    說完,他如同魔鬼一般循循善誘道:“亨特先生,你想聽嗎?”

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