昔日,趙源曾經有幸參加過一個私人愛好者的收藏會,此人的收藏非常有特點,不像其他人那樣收藏字畫古玩,而是收藏了一種典型的工業產品,那就是自行車。


    當初趙源很不理解,這玩意滿大街都是,有什麽可收藏的。


    可是真正讓趙源見識到以後,才發現自行車這玩意還真沒有那麽簡單。


    嚴格來說,自行車的出現是非常早的,清朝康熙年間曾有一個奇人,名叫黃履莊,曾經發明出一種雙輪小車,書中記載‘黃履莊所製雙輪小車一輛,長三尺餘,可坐一人,不須推挽,能自行。行時,以手挽軸旁曲拐,則複行如初,隨住隨挽日足行八十裏。’跟後世的自行車非常相似。


    但很可惜的是,黃履莊的自行車並沒有得到普及,隨著時間推移逐漸消失在曆史的長河裏。


    直到一百年後的1790年,法國人西夫拉克製造出了保留記載的第一輛木質自行車,它沒有驅動裝置和轉向裝置,人必須騎在車上用雙腳往後蹬,才能讓車子沿著直線前行,而後來俄國的一個叫做阿爾塔莫諾夫的農奴,也做出過類似的自行車,獻給了沙皇亞曆山大一世,還被解除了奴隸身份。


    但無論是法國人西夫拉克發明的自行車,還是阿爾塔莫諾夫發明的自行車,本身都不具備推廣價值,僅僅隻是被人們記錄了下來。


    真正開始具備推廣價值的自行車,還是在1816年被德國人德萊斯所製造出來,他開始在西夫拉克的自行車基礎上加上了一個控製方向的車把,但是依然隻能用雙腳踩踏,並不具備動力係統。


    直到1840年,也就是趙源目前所處時代的五年前,英國人才發明了一種裝上曲柄、連杆以及腳蹬的自行車,並且還將前後輪用鐵製造,成為第一輛具備動力係統的自行車。


    當然,直到目前為止,自行車本身的存在依然很雞肋,沒有足夠的推廣價值,沒有得到大眾的認可,而這也就給了趙源一個機會。


    因為根據趙源在後世的了解,自行車在接下來的數十年裏,依然在進行技術改進,包括後來被裝上能轉動的腳蹬,然後將車子鞍座架在前輪上麵,以及有人用鋼絲輻條來拉緊車圈作為車輪,並減輕自行車自身的重量……


    但即便如此,此時的自行車依然與後世的自行車存在不少的距離。


    直到1874年,英國人羅鬆才別出心裁地在自行車上裝上了鏈條和鏈輪,並且開始用後輪的轉動來推動前輪前進,成為曆史上真正第一輛具備現代形式的自行車。


    而真正奠定了後世自行車基礎的,卻是在1886年,英國人斯塔利開始設計新的自行車,包括統一前後輪大小,用鋼管製造菱形車架,使用橡膠車輪,還改製了許多生產自行車的車床,使得自行車的生產和推廣成為可能,與後世的自行車也基本上沒有本質的區別了。


    對於趙源而言,他自然不需要像這些前輩們那樣一步步摸索,他完全可以一步到位,做出斯塔利時期的自行車來。


    想到這裏,趙源連忙找來了筆墨紙硯,開始嚐試畫出自行車的草圖來。


    別看自行車結構簡單,可是想要一下子畫出草圖也不容易,因為趙源還需要仔細畫出它的細節部分,並且還需要思考製造的可行性。


    “鏈條結構……”


    “橡膠輪胎……不行,現在隻能先使用實心輪胎。”


    趙源幾乎陷入了瘋魔中,他將自己關進了房間裏,兩耳不聞窗外事,一心隻顧著對後世的自行車進行照貓畫虎。


    直到次日,亨得勒的到來才使得趙源停止了下來。


    當然,在經過一天一夜的設計後,趙源也畫出了一份相對比較仔細且精致的草圖,至少大部分的部件在尺寸上都已經得到了統一。


    亨得勒對自己老板吩咐下來的事情很上心,他簡單考察了一番上次留給趙源的作業,確定對方確實已經掌握了牛頓爵士留下來的偉大三定律後,便從牛皮包裏拿出了一本新書。


    “《化學基礎論》,拉瓦錫著。”


    趙源接過這本書,輕聲念著上麵的英文,輕聲道:“這是一本英譯本?”


    亨得勒聳聳肩,無奈地笑道:“我的法文並不好。”


    趙源也笑道:“幸好你沒有帶來法文原著,因為我可不懂法語。不過毫無疑問,這是一本經典之作。”


    “毫無疑問,拉瓦錫是一個真正的天才,他的才華甚至不弱於牛頓爵士。”


    的確,在這一點上,趙源甚至比亨得勒更清楚拉瓦錫的地位。


    嚴格開始,這一位大佬是近代化學的奠基人,率先發現了氧氣,推翻了燃素說,在化學界享受著牛頓的地位,而他這一本在1789年出版的《化學基礎論》,其價值並不弱於前麵亨得勒帶來的《自然哲學的數學原理》。


    趙源頗為感激地看了亨得勒一眼,很顯然對方的確是在係統地培養他的科學素質。


    當然,眼下不是看書的時間,趙源很快收起了《化學基礎論》。


    由於二人才剛剛分別沒幾天,因此亨得勒也沒有拿到最新的報紙,他解釋了一番後,道:“說起來也巧,這一次我還真找到了兩個分別精通槍械製造和煉鋼的專家。”


    趙源頓時喜出望外,他也沒想到亨得勒竟然這麽順利。


    亨得勒介紹道:“我已經安排他們住在黃埔,你隨時可以見到他們。”


    趙源有些好奇,道:“這兩個人是從哪裏找來的?”


    亨得勒笑道:“他們並不在廣東,而是在香港,為東印度公司服務,隻是因為服務期限已滿,他們馬上就要迴到英國,而這個時候我的朋友告知了這個消息,這才將他們留了下來,當然這方麵也花費了不少錢。”


    趙源點了點頭,毫不猶豫道:“人才最重要,花多少錢都沒問題。”


    說完,他拿起了桌子上的自行車圖紙,道:“你先看看這個。”


    亨得勒有些好奇,他接過圖紙,頓時被上麵的精密機械結構所吸引住了。


    對於見多識廣的亨得勒而言,他自然一眼能看出上麵畫的是自行車,但是讓他頗為驚訝的是,這份圖紙上畫的自行車要比目前他見過的自行車要更加精巧,還多了許多他不認識的構件。


    “源,這是你畫的嗎?”


    “沒錯,這就是我畫的。”


    趙源一臉得理直氣壯。

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