望著易小刀漸漸遠去的身影，香蓮兒不自覺地走了兩步，才停下腳步，傻愣愣地站在原地。李定星走上前摟過香蓮兒的肩膀，香蓮兒順勢靠在李定星的肩膀上：“他好累啊。”
“別多想，有我們幫他的。”李定星溫柔地說道。
……
慶觀三年，除夕，易小刀攜五千羽林軍，四千上武營抵達濟城城外十裏。
“過年了，哎呀，這東魯也忒沒勁了，大過年的也不放個鞭炮熱鬧熱鬧，還不如俺們皖城呢！”易小刀站在軍營外，望著不遠處濟城城牆，咂摸著嘴巴，懷念著皖城的年味。
“易大人，你現在說話，可有股子東魯味了。”衛有明笑道。
“啊？是嗎？”易小刀還沒發覺：“恁是咋曉得的？”
這些時日，易小刀有事沒事就往上武營轉轉，和東魯兵在一起待得多了，連說話都被帶跑偏了。
“大人，這我們都快到濟城城下了，這濟城怎麽一點動靜也沒有啊？”王玄沒心思說笑，說出心中疑慮。
易小刀沉默片刻，說道：“怕是那兩位…已經分出勝負了，而且…什麽人！”易小刀話沒說完，大喝一聲，提劍在手，向一片樹林處喝問道。
“大人，你先走，我們斷後！”樹林深處傳出一聲大喝。
易小刀融匯馮廣年內力，又經過司望南的指點，武功早已今非昔比，腳下一縱，便消失在了原地，向林中掠去。
“大人快走！”十餘個護衛拔刀盯準易小刀，衝了上來，隻有兩名護衛一左一右，架著一名白須老者向林深處逃跑。
易小刀幾個扭身，避開眾護衛，向那老者追蹤而去。兩個護衛見易小刀追上，迴身舉刀就砍，皆被踢翻在地。老頭嚇得跌坐在地上，直喘粗氣。
“思卿”架在了老頭的脖子上：“可是逃犯？”
“大人！快放開楊大人！”兩名護衛從地上爬起，對易小刀喝道。
易小刀瞥向老頭，笑問道：“哦？你也是大人？你是什麽大人？”
“鄙人楊思孝。”白胡子老頭從地上爬起，雖用了“鄙人”的謙詞，卻昂著頭說道。
易小刀聞言眼神一動，收迴“思卿”，說道：“哦？原來你就是楊思孝。在下易小刀，京城五品樞密郎。楊大人還請入我營中一敘。”說著，做了個請的手勢。
護衛們見易小刀放下寶劍，就要圍上來，衛有明帶人及時趕到，搶先一步圍住了護衛們，眾護衛一時不敢動彈。
楊思孝望著衛有明的羽林軍，一時有些老淚縱橫，顫顫巍巍地就要跪下：“易…易大人，你可來了。”
“慢來慢來，入營再說。”易小刀拉住了楊思孝，和羽林軍一起押著眾護衛返迴了軍營中。
進入帥帳，易小刀看楊思孝等人饑腸轆轆的樣子，先安排了飯菜，供眾人吃用。護衛們望向楊思孝，楊思孝也不拘束，坐在桌邊拿起筷子就吃了起來，眾人這才紛紛上桌，狼吞虎咽。
易小刀捏著個玉佩圍著桌子轉悠了幾圈，楊思孝幾次抬頭，張口就要詢問。見易小刀沒有和他閑聊的心思，也放棄了，繼續埋頭大吃了起來。
一桌的飯菜被吃了個精光，眾人這才停下，看樣子餓得不輕。十餘名護衛吃完後又站到了楊思孝的身後，一個個低頭不語。
“楊大人，飯菜可還滿意？”易小刀等他們吃完，這才出聲問道。
“嗯，不錯，南方風味，菜肴清淡爽口，不膩不葷，正和老夫心意。”楊思孝想是吃飽了，話也多了起來。
易小刀搬了一把凳子坐下：“楊大人既然喜歡南方菜，為何又要去海上找葷腥呢？”
楊思孝一愣：“易大人這話是什麽意思？老夫偶食葷腥，卻從不使用海物啊。”楊思孝還在吃食上沒繞過彎。
易小刀抬頭望向楊思孝身後一眾護衛，楊思孝心領神會，半轉頭令道：“都退下吧，我和易大人有話要說。”護衛們聽到楊思孝發話，二話不說，分成兩列退下，守在了帳外。
“楊大人這些護衛倒是忠心耿耿啊…”易小刀目送護衛出帳，感歎道。
“此時沒有旁人，易大人有話還請明說。”楊思孝對於護衛的忠心習以為常，此時倒是對易小刀沒說完的話感興趣。
易小刀正色道：“有人向本官檢舉，言楊大人勾結東倭人，意圖叛國！不知…可有此事？”
楊思孝愣了一下，隨即大笑道：“易大人從何得知？這實在有人汙蔑下官啊。東倭人已六百年不曾出現在中土，下官如何勾結東倭人？嗬嗬嗬，無稽之談。”
易小刀掌心一翻，玉佩出現在掌心：“楊大人可認識此物？”
楊思孝望見玉佩，這才明白過來易小刀剛剛圍著桌子滴溜溜地轉，原來是在試探自己。他年歲頗大，有些看不真切，從易小刀手中拿過玉佩，易小刀任由他拿取，一個發須皆白的老頭能耍出什麽花招？
楊思孝拿過玉佩，左瞧瞧右看看，湊到燈火前，抓著玉佩的掛繩，手指輕撥玉佩。玉佩轉動不停。
“易大人請看。”楊思孝請道。
易小刀瞅見了，隻見玉佩撥動旋轉之時，玉佩中間隱隱出現“東方”二字。易小刀伸手拿住玉佩，玉佩停下，二字又消失得無影無蹤。
“這是？”易小刀奇怪花樣見得不少，不論是民間的還是宮裏的，但是這種罕見之物還是聞所未聞。明明轉動時有東方二字，停下來怎麽就消失不見了。
楊思孝摸著胡須笑道：“東方鍾乃是六百年前東楚皇室，位臨大海，自唐分崩離析開始，獨占東海，嚴防中土百年之久。珍惜玩物如何計數，這等玩意對於東方家而言，不算稀奇。”
楊思孝見易小刀仍舊盯著玉佩望出了神，問道：“楊大人，可是有人憑此物檢舉，聲稱下官勾結東倭人？嗬嗬嗬，真是個癡兒。”
易小刀知道楊思孝的“癡兒”不是說自己，不過自己臉上仍舊有些火辣辣的灼燒感。拱手謝罪道：“易某一時失察，還請楊大人恕罪。”
“不知者無罪，易大人切莫自責，還請易大人以實情相告。”楊思孝笑嗬嗬地說道。
易小刀便將阻擊東倭人以及發現兩名黑衣人夜窺軍營的事如實相告。至於為何會到日城，易小刀省去沒說，楊思孝也很識趣地沒有追問。
楊思孝聽完歎了口氣，伸手在桌子上頓錘不止。
易小刀看著楊思孝的舉動，問道：“楊大人為何會僅帶數十人流於城外？食不果腹…”
楊思孝閉目片刻，睜眼說道：“徐家昏聵！昏聵！那東方鍾狼子野心，東魯王尚且不知，令其執掌兵權。那一日若不是東方鍾率軍出城剿匪，東魯徐家如何能遭橫禍？如今他又欲反叛朝廷，獨占東魯！”
“易大人，實不相瞞，下官懷疑這東倭人便是東方鍾招致！他東方家乃是東楚皇室遺族，久踞東魯，與東倭人素來不清不楚。如今東魯王剛剛身死，東倭人便從海上而來，若無內應，老夫斷然不信！”
“楊大人，你還沒說你為何…流落至此…”易小刀好奇心還挺重。
楊思孝歎氣道：“人老了，也糊塗了。東魯王身死，全族無一幸免，下官曾提議主張歸順朝廷，東魯大部官員讚同，奈何東方鍾執意不從，與下官大吵一架後率軍離了濟城。若真走了也就罷了，不料前幾日的一天深夜，忽有斥候探報，說朝廷派來兵馬，已到城外。下官慌忙出迎，結果…”
“結果東方鍾反兵相攻，大人因此丟了濟城？”易小刀猜到了結局。
楊思孝點了點頭：“不錯，隻有百餘名護衛護我出城，幾日光景，就剩他們幾個了…”
“那如今，那東方鍾正在何處？”易小刀問道。
楊思孝仰頭思索，說道：“前幾日有人來報，濰城好像有尋到東魯王有一分支，東方鍾昨日一早就率兵出發了，想是去尋個究竟。”
“那濟城如今可有守衛？”
“東方鍾之族弟東方鳴駐守，此人有萬夫不當之勇，隻聽東方鍾之令。易大人若是想要進城，隻怕不許，強攻的話，亦是難事。”
易小刀撫掌笑道：“誰說我要強攻了？嗬，這濟城是怎麽被占的，我就要怎麽占迴來！”
“大人何意？”楊思孝有些不解。
易小刀在楊思孝耳邊耳語幾聲，楊思孝連連點頭：“好，好！有！有！”
衛有明和王玄很快被易小刀招到帥帳，易小刀將自己的想法和二人一說，衛有明連連稱好。王玄則皺眉道：“這東方鳴有萬夫不當之勇，不知衛將軍…”
衛有明瞪了王玄一眼：“你什麽意思！”
易小刀攔在中間做起了和事佬：“二位稍待稍待，東方鳴倒是不足為慮，隻要楊大人幫我找出合適人選…”
“此事易耳，下官已挑選妥當。”楊思孝說道。
易小刀點頭：“好，事不宜遲，今夜就行動！”
“別多想，有我們幫他的。”李定星溫柔地說道。
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慶觀三年，除夕，易小刀攜五千羽林軍，四千上武營抵達濟城城外十裏。
“過年了，哎呀，這東魯也忒沒勁了，大過年的也不放個鞭炮熱鬧熱鬧，還不如俺們皖城呢！”易小刀站在軍營外，望著不遠處濟城城牆，咂摸著嘴巴，懷念著皖城的年味。
“易大人，你現在說話，可有股子東魯味了。”衛有明笑道。
“啊？是嗎？”易小刀還沒發覺：“恁是咋曉得的？”
這些時日，易小刀有事沒事就往上武營轉轉，和東魯兵在一起待得多了，連說話都被帶跑偏了。
“大人，這我們都快到濟城城下了，這濟城怎麽一點動靜也沒有啊？”王玄沒心思說笑，說出心中疑慮。
易小刀沉默片刻，說道：“怕是那兩位…已經分出勝負了，而且…什麽人！”易小刀話沒說完，大喝一聲，提劍在手，向一片樹林處喝問道。
“大人，你先走，我們斷後！”樹林深處傳出一聲大喝。
易小刀融匯馮廣年內力，又經過司望南的指點，武功早已今非昔比，腳下一縱，便消失在了原地，向林中掠去。
“大人快走！”十餘個護衛拔刀盯準易小刀，衝了上來，隻有兩名護衛一左一右，架著一名白須老者向林深處逃跑。
易小刀幾個扭身，避開眾護衛，向那老者追蹤而去。兩個護衛見易小刀追上，迴身舉刀就砍，皆被踢翻在地。老頭嚇得跌坐在地上，直喘粗氣。
“思卿”架在了老頭的脖子上：“可是逃犯？”
“大人！快放開楊大人！”兩名護衛從地上爬起，對易小刀喝道。
易小刀瞥向老頭，笑問道：“哦？你也是大人？你是什麽大人？”
“鄙人楊思孝。”白胡子老頭從地上爬起，雖用了“鄙人”的謙詞，卻昂著頭說道。
易小刀聞言眼神一動，收迴“思卿”，說道：“哦？原來你就是楊思孝。在下易小刀，京城五品樞密郎。楊大人還請入我營中一敘。”說著，做了個請的手勢。
護衛們見易小刀放下寶劍，就要圍上來，衛有明帶人及時趕到，搶先一步圍住了護衛們，眾護衛一時不敢動彈。
楊思孝望著衛有明的羽林軍，一時有些老淚縱橫，顫顫巍巍地就要跪下：“易…易大人，你可來了。”
“慢來慢來，入營再說。”易小刀拉住了楊思孝，和羽林軍一起押著眾護衛返迴了軍營中。
進入帥帳，易小刀看楊思孝等人饑腸轆轆的樣子，先安排了飯菜，供眾人吃用。護衛們望向楊思孝，楊思孝也不拘束，坐在桌邊拿起筷子就吃了起來，眾人這才紛紛上桌，狼吞虎咽。
易小刀捏著個玉佩圍著桌子轉悠了幾圈，楊思孝幾次抬頭，張口就要詢問。見易小刀沒有和他閑聊的心思，也放棄了，繼續埋頭大吃了起來。
一桌的飯菜被吃了個精光，眾人這才停下，看樣子餓得不輕。十餘名護衛吃完後又站到了楊思孝的身後，一個個低頭不語。
“楊大人，飯菜可還滿意？”易小刀等他們吃完，這才出聲問道。
“嗯，不錯，南方風味，菜肴清淡爽口，不膩不葷，正和老夫心意。”楊思孝想是吃飽了，話也多了起來。
易小刀搬了一把凳子坐下：“楊大人既然喜歡南方菜，為何又要去海上找葷腥呢？”
楊思孝一愣：“易大人這話是什麽意思？老夫偶食葷腥，卻從不使用海物啊。”楊思孝還在吃食上沒繞過彎。
易小刀抬頭望向楊思孝身後一眾護衛，楊思孝心領神會，半轉頭令道：“都退下吧，我和易大人有話要說。”護衛們聽到楊思孝發話，二話不說，分成兩列退下，守在了帳外。
“楊大人這些護衛倒是忠心耿耿啊…”易小刀目送護衛出帳，感歎道。
“此時沒有旁人，易大人有話還請明說。”楊思孝對於護衛的忠心習以為常，此時倒是對易小刀沒說完的話感興趣。
易小刀正色道：“有人向本官檢舉，言楊大人勾結東倭人，意圖叛國！不知…可有此事？”
楊思孝愣了一下，隨即大笑道：“易大人從何得知？這實在有人汙蔑下官啊。東倭人已六百年不曾出現在中土，下官如何勾結東倭人？嗬嗬嗬，無稽之談。”
易小刀掌心一翻，玉佩出現在掌心：“楊大人可認識此物？”
楊思孝望見玉佩，這才明白過來易小刀剛剛圍著桌子滴溜溜地轉，原來是在試探自己。他年歲頗大，有些看不真切，從易小刀手中拿過玉佩，易小刀任由他拿取，一個發須皆白的老頭能耍出什麽花招？
楊思孝拿過玉佩，左瞧瞧右看看，湊到燈火前，抓著玉佩的掛繩，手指輕撥玉佩。玉佩轉動不停。
“易大人請看。”楊思孝請道。
易小刀瞅見了，隻見玉佩撥動旋轉之時，玉佩中間隱隱出現“東方”二字。易小刀伸手拿住玉佩，玉佩停下，二字又消失得無影無蹤。
“這是？”易小刀奇怪花樣見得不少，不論是民間的還是宮裏的，但是這種罕見之物還是聞所未聞。明明轉動時有東方二字，停下來怎麽就消失不見了。
楊思孝摸著胡須笑道：“東方鍾乃是六百年前東楚皇室，位臨大海，自唐分崩離析開始，獨占東海，嚴防中土百年之久。珍惜玩物如何計數，這等玩意對於東方家而言，不算稀奇。”
楊思孝見易小刀仍舊盯著玉佩望出了神，問道：“楊大人，可是有人憑此物檢舉，聲稱下官勾結東倭人？嗬嗬嗬，真是個癡兒。”
易小刀知道楊思孝的“癡兒”不是說自己，不過自己臉上仍舊有些火辣辣的灼燒感。拱手謝罪道：“易某一時失察，還請楊大人恕罪。”
“不知者無罪，易大人切莫自責，還請易大人以實情相告。”楊思孝笑嗬嗬地說道。
易小刀便將阻擊東倭人以及發現兩名黑衣人夜窺軍營的事如實相告。至於為何會到日城，易小刀省去沒說，楊思孝也很識趣地沒有追問。
楊思孝聽完歎了口氣，伸手在桌子上頓錘不止。
易小刀看著楊思孝的舉動，問道：“楊大人為何會僅帶數十人流於城外？食不果腹…”
楊思孝閉目片刻，睜眼說道：“徐家昏聵！昏聵！那東方鍾狼子野心，東魯王尚且不知，令其執掌兵權。那一日若不是東方鍾率軍出城剿匪，東魯徐家如何能遭橫禍？如今他又欲反叛朝廷，獨占東魯！”
“易大人，實不相瞞，下官懷疑這東倭人便是東方鍾招致！他東方家乃是東楚皇室遺族，久踞東魯，與東倭人素來不清不楚。如今東魯王剛剛身死，東倭人便從海上而來，若無內應，老夫斷然不信！”
“楊大人，你還沒說你為何…流落至此…”易小刀好奇心還挺重。
楊思孝歎氣道：“人老了，也糊塗了。東魯王身死，全族無一幸免，下官曾提議主張歸順朝廷，東魯大部官員讚同，奈何東方鍾執意不從，與下官大吵一架後率軍離了濟城。若真走了也就罷了，不料前幾日的一天深夜，忽有斥候探報，說朝廷派來兵馬，已到城外。下官慌忙出迎，結果…”
“結果東方鍾反兵相攻，大人因此丟了濟城？”易小刀猜到了結局。
楊思孝點了點頭：“不錯，隻有百餘名護衛護我出城，幾日光景，就剩他們幾個了…”
“那如今，那東方鍾正在何處？”易小刀問道。
楊思孝仰頭思索，說道：“前幾日有人來報，濰城好像有尋到東魯王有一分支，東方鍾昨日一早就率兵出發了，想是去尋個究竟。”
“那濟城如今可有守衛？”
“東方鍾之族弟東方鳴駐守，此人有萬夫不當之勇，隻聽東方鍾之令。易大人若是想要進城，隻怕不許，強攻的話，亦是難事。”
易小刀撫掌笑道：“誰說我要強攻了？嗬，這濟城是怎麽被占的，我就要怎麽占迴來！”
“大人何意？”楊思孝有些不解。
易小刀在楊思孝耳邊耳語幾聲，楊思孝連連點頭：“好，好！有！有！”
衛有明和王玄很快被易小刀招到帥帳，易小刀將自己的想法和二人一說，衛有明連連稱好。王玄則皺眉道：“這東方鳴有萬夫不當之勇，不知衛將軍…”
衛有明瞪了王玄一眼：“你什麽意思！”
易小刀攔在中間做起了和事佬：“二位稍待稍待，東方鳴倒是不足為慮，隻要楊大人幫我找出合適人選…”
“此事易耳，下官已挑選妥當。”楊思孝說道。
易小刀點頭：“好，事不宜遲，今夜就行動！”