何月兒拿著絹布沾著淨水幫易小刀擦拭著臉頰：“要不要給你擦點金瘡藥啊？”
易小刀哭笑不得：“這又不是刀傷劍傷，金瘡藥也沒用啊。”
李定星頭發已經束好，在一旁勸道：“還是擦一下吧，畢竟是掃帚，灰塵多，要是感染了就不好了。”
易小刀接過絹布，在臉上抹了兩下：“沒事沒事，話說，月兒，你還有這麽彪悍的一麵？我真是大開眼界啊。”
何月兒想起剛剛那一幕，再看著此時已經束起頭發的李定星，頓時羞得滿臉通紅，低頭不答。
李定星很識趣地退出了房間，等易小刀去發掘何月兒的秘密。
何月兒見李定星出去了，這才說道：“咋啦？見識了，後悔了是不是！”
“那倒不是”易小刀連忙否認，將何月兒摟進懷裏：“不論你什麽樣子我都喜歡，來，給為夫香一個！”
“死相！”
何月兒掙脫開來，沒好氣地輕啐了一口，推開門跑了出去。
李定星並沒走遠，見何月兒出來跑開，又進去取笑道：“易大人果然神速啊！”
易小刀老臉一紅，沒接話茬，岔開了話題：“二公子如今撤藩，以後如何打算？”
李定星看著易小刀說道：“自然是迴南淮了，爹娘和大哥都在大陽山，我自然要去陪他們。”
“那太可惜了，你這一身智謀和箭術，年紀輕輕的，不建功立業，光宗耀祖？”
“我都是忠意公了，還建功立業？再當迴南淮王？六百年的南淮王，李家已經夠榮耀了，光宗耀祖什麽的，已經沒必要了。”
人比人氣死人。
“那好吧，蘇城離京城也不遠，見一麵也不算太麻煩。”易小刀道。
“嗯。”
二人無言，索性走出了房間。
“對了，香蓮兒現在就在南淮，聽說在秀扇坊。淩月閣被大公子遣散，應秀扇坊的李坊主之邀率門下弟子去了秀扇坊，這事你知道嗎？”易小刀沒話找話。
李定星白了他一眼：“你猜我知不知道？”
“知道就好，既然你們都在南淮，豈不方便？我和老王爺說的俱還算數，親上加親是再好不過了。”
李定星避而不答，半晌才說道：“方龍兄弟…被丐幫抓到楚湘去了。大哥出兵前朝廷送來了兩個南淮的長老，審問才知道，被那個唐長老帶迴了楚湘。不過好像暫時沒有性命之憂，隻是看他筋骨絕佳，丐幫想收為門下弟子。這事一直忘了告訴你…”
易小刀沉默片刻，隨即笑道：“挺好，總比沒有消息的好，既然是收為門下弟子，想必也不會虧待了他。楚湘…”易小刀適時沉默，怕說到了李定星的痛楚。
李定星長舒一口氣：“那我就先走了，你明日大婚我一定來。你忙你的吧。府上還有很多燈籠要掛，囍字要貼呢！”李定星壞笑起來。
易小刀這次倒沒臉紅，一本正經地說道：“笑什麽？這可是大事！燈籠沒掛好，囍字沒貼好，氣氛就差了！我們鄉下人最講究這個了，你不懂。”
“是是是，我不懂。”李定星壞笑著出門“不用送了。”
易小刀站在原地沒動，看著李定星的背影，也鬆了一口氣。李定星雖然剛剛經曆喪兄之痛，但是現在看起來比初見時要更開朗一些，易小刀心中安心不少。
……
“啪”
一個杯子被趙易執生生捏碎，茶水濺了一地，一絲鮮紅也從趙易執的手中漸漸流了出來。
身前的子隱衛頭低得更低了，要是王振良在一旁，早就大唿小叫地扯著錦緞，喊著太醫為趙易執止血了，但是他不敢，級別不夠。
好一會兒，趙易執才鬆開手掌，掌中茶葉和茶杯碎片滑落。
“金掌門死了，那神機派其他的人呢？”
“俱隨金掌門戰死，僅有零星數十人逃脫，萬衍宗情況差不多，雙方幸存人員，還在各地纏鬥。萬衍宗宗主顧長空…未尋到。”
趙易執“嗯”了一聲，子隱衛退下。
沒多時，周子儒進了宮來，直奔趙易執禦書房中。
“陛下，南淮已定，可眼下東魯形勢急迫，如何是好？”
“東魯情況如何？”趙易執輕聲問道。
“東魯各城俱已淪陷，有的城池擁兵自立，有的城池守官被殺，盜賊四起。且東魯境內的武林各派久有恩怨，現在沒了東魯王的威懾，各門派按捺不住廝殺爭鬥，一片狼藉。”
“依你之見，如何是好？”趙易執詢問周子儒的看法。
周子儒歎氣道：“東魯眼下是最好的收複時機，正好東魯王也一族已然全滅，隻消掃平東魯，便可收複。臣…在考慮另一個問題。”
“楚湘。”
“陛下英明。”周子儒順手拍了個馬屁，接著說道：“陛下已許南淮撤藩，且減免一年賦稅，也就是說朝廷沒了明年的南淮歲貢。眼下雖然各地歲貢剛剛送達，但隻可支撐征伐一地，難以雙線作戰。對東魯用兵，則楚湘急，對楚湘用兵，則東魯急…”
趙易執手撫額頭，真讓人頭疼。
“那周先生試為解惑一下，先東魯何利何弊？先楚湘又如何？”趙易執再度將問題拋給了周子儒。
周子儒也不在意，想是早就思索過了，娓娓道來：“東魯戰亂頻頻，民不聊生，先東魯，或可拯救萬民於水深火熱，此為利。然東魯如今的情況，即便收複，休養生息也需幾年光景，到那時各地歲貢耗盡，國庫又是一貧如洗，此為弊也。”
趙易執點頭：“那楚湘呢？”
“此時楚湘剛和南淮一戰，不說元氣大傷，也是有些損耗，加之羽林軍剛剛吸納了八萬南淮士卒，可借南淮士卒鬥誌，哀兵必勝，或可一舉拿下楚湘，此為先楚湘的利。但弊處…便是東魯數以百萬的百姓萬劫不複…”周子儒心情也說頗為複雜。
“那選擇便是，為朝廷還是為百姓…”趙易執的心漸漸沉了下去。
趙易執將問題拔高到這個地步，周子儒閉上了嘴巴，再怎麽想要建功立業，重振家族聲威，但是如果代價說數以百萬軍民的安危，那就實在是太大了，不是誰能承擔得起的。
趙易執深吸一口氣：“容朕想一想，對了，神機派金掌門身死的消息你知道了嗎？”
周子儒眉頭一揚：“何時？”
“七八天的光景，在泰山上。神機派和萬衍宗拚了個兩敗俱傷，現在兩方還在各地捉對廝殺，十分慘烈。”趙易執將子隱衛探得的消息透露出來。
“陛下，是擔憂龍氣？”周子儒善察人心，猜出了趙易執的心事。
趙易執點頭：“曆代先皇皆有龍氣消散於蒼穹，而神機派和萬衍宗獨獨挑選東魯，包括萬衍宗為何獨獨立派於東魯，朕都十分在意。現在你我拚命扶持大啟，但是若真讓萬衍宗收攏了龍氣，到那時天下會怎麽樣，是太平安樂還是紛爭不止，就真的不知道了。”
“不行。”周子儒思量一番，給出了自己的結論，此結論並非存有私心，而是周子儒實實在在地考慮之後得出來的接過。
將龍氣永錮東海，何其複雜？若是稍有不慎，龍氣散落，那就是天下大亂。
退一萬步，即便萬衍宗真的成功了，可人心無法禁錮。
龍氣好製，人心難定。
那時天下沒了龍氣，人人誰都不服誰，真的就說爭鬥永無休止了。現在還有一個皇族趙家，趙易執還能憑借趙家的皇氣壓製著龍氣，可一旦到了那一步，誰也無力改變整個天下的走向了。
趙易執繼續拋出了一個壞消息：“神機派金掌門神死，萬衍宗的顧宗主卻活了下來。朕擔心那位顧宗主一旦發力，難以製服。子隱衛打探凡俗消息還可，對付那些神機莫測的玄幻門派，可就難之又難了。你可有什麽好辦法？”
“這個陛下不用操心，這種玄幻門派最是講究因果命理，恪守信條，不會行無端之事。即便是那顧長空殺到了宮裏來，目的也隻是將陛下擄離京城，以使陛下身上的龍氣泄散，陛下絕不會有性命之憂的。”
趙易執看著周子儒那無比認真的臉，第一次沒忍住，將身為帝王的風采丟得一幹二淨，跳起來說道：“這叫不用操心！我特麽都被抓出京城了還叫不用操心！我跟你講，我要是被抓走了，說什麽也要讓那個姓顧的帶上你，不然我就咬舌自盡！太丟人了！”
“陛…陛…”周子儒從沒見過趙易執這般，嚇了一跳，在那“陛”了半天也沒說出一句話來。
趙易執發泄完了，一屁股坐了下來：“今天李定星剛出了宮，就去尋易小刀去了，看得出易小刀對他而言還是比較重要的，明天易小刀大婚，你有空的話也來，給足他麵子。”
周子儒皺眉道：“陛下，他從一個街邊乞丐到如今的五品官員，已經是一步登天了。陛下恩寵…有些過了。”
趙易執低頭沉思，想起了自己在後世的老板…
周子儒以為趙易執聽進去了，正要起身告辭。
“不，你沒空也要過來！”
易小刀哭笑不得：“這又不是刀傷劍傷，金瘡藥也沒用啊。”
李定星頭發已經束好，在一旁勸道：“還是擦一下吧，畢竟是掃帚，灰塵多，要是感染了就不好了。”
易小刀接過絹布，在臉上抹了兩下：“沒事沒事，話說，月兒，你還有這麽彪悍的一麵？我真是大開眼界啊。”
何月兒想起剛剛那一幕，再看著此時已經束起頭發的李定星，頓時羞得滿臉通紅，低頭不答。
李定星很識趣地退出了房間，等易小刀去發掘何月兒的秘密。
何月兒見李定星出去了，這才說道：“咋啦？見識了，後悔了是不是！”
“那倒不是”易小刀連忙否認，將何月兒摟進懷裏：“不論你什麽樣子我都喜歡，來，給為夫香一個！”
“死相！”
何月兒掙脫開來，沒好氣地輕啐了一口，推開門跑了出去。
李定星並沒走遠，見何月兒出來跑開，又進去取笑道：“易大人果然神速啊！”
易小刀老臉一紅，沒接話茬，岔開了話題：“二公子如今撤藩，以後如何打算？”
李定星看著易小刀說道：“自然是迴南淮了，爹娘和大哥都在大陽山，我自然要去陪他們。”
“那太可惜了，你這一身智謀和箭術，年紀輕輕的，不建功立業，光宗耀祖？”
“我都是忠意公了，還建功立業？再當迴南淮王？六百年的南淮王，李家已經夠榮耀了，光宗耀祖什麽的，已經沒必要了。”
人比人氣死人。
“那好吧，蘇城離京城也不遠，見一麵也不算太麻煩。”易小刀道。
“嗯。”
二人無言，索性走出了房間。
“對了，香蓮兒現在就在南淮，聽說在秀扇坊。淩月閣被大公子遣散，應秀扇坊的李坊主之邀率門下弟子去了秀扇坊，這事你知道嗎？”易小刀沒話找話。
李定星白了他一眼：“你猜我知不知道？”
“知道就好，既然你們都在南淮，豈不方便？我和老王爺說的俱還算數，親上加親是再好不過了。”
李定星避而不答，半晌才說道：“方龍兄弟…被丐幫抓到楚湘去了。大哥出兵前朝廷送來了兩個南淮的長老，審問才知道，被那個唐長老帶迴了楚湘。不過好像暫時沒有性命之憂，隻是看他筋骨絕佳，丐幫想收為門下弟子。這事一直忘了告訴你…”
易小刀沉默片刻，隨即笑道：“挺好，總比沒有消息的好，既然是收為門下弟子，想必也不會虧待了他。楚湘…”易小刀適時沉默，怕說到了李定星的痛楚。
李定星長舒一口氣：“那我就先走了，你明日大婚我一定來。你忙你的吧。府上還有很多燈籠要掛，囍字要貼呢！”李定星壞笑起來。
易小刀這次倒沒臉紅，一本正經地說道：“笑什麽？這可是大事！燈籠沒掛好，囍字沒貼好，氣氛就差了！我們鄉下人最講究這個了，你不懂。”
“是是是，我不懂。”李定星壞笑著出門“不用送了。”
易小刀站在原地沒動，看著李定星的背影，也鬆了一口氣。李定星雖然剛剛經曆喪兄之痛，但是現在看起來比初見時要更開朗一些，易小刀心中安心不少。
……
“啪”
一個杯子被趙易執生生捏碎，茶水濺了一地，一絲鮮紅也從趙易執的手中漸漸流了出來。
身前的子隱衛頭低得更低了，要是王振良在一旁，早就大唿小叫地扯著錦緞，喊著太醫為趙易執止血了，但是他不敢，級別不夠。
好一會兒，趙易執才鬆開手掌，掌中茶葉和茶杯碎片滑落。
“金掌門死了，那神機派其他的人呢？”
“俱隨金掌門戰死，僅有零星數十人逃脫，萬衍宗情況差不多，雙方幸存人員，還在各地纏鬥。萬衍宗宗主顧長空…未尋到。”
趙易執“嗯”了一聲，子隱衛退下。
沒多時，周子儒進了宮來，直奔趙易執禦書房中。
“陛下，南淮已定，可眼下東魯形勢急迫，如何是好？”
“東魯情況如何？”趙易執輕聲問道。
“東魯各城俱已淪陷，有的城池擁兵自立，有的城池守官被殺，盜賊四起。且東魯境內的武林各派久有恩怨，現在沒了東魯王的威懾，各門派按捺不住廝殺爭鬥，一片狼藉。”
“依你之見，如何是好？”趙易執詢問周子儒的看法。
周子儒歎氣道：“東魯眼下是最好的收複時機，正好東魯王也一族已然全滅，隻消掃平東魯，便可收複。臣…在考慮另一個問題。”
“楚湘。”
“陛下英明。”周子儒順手拍了個馬屁，接著說道：“陛下已許南淮撤藩，且減免一年賦稅，也就是說朝廷沒了明年的南淮歲貢。眼下雖然各地歲貢剛剛送達，但隻可支撐征伐一地，難以雙線作戰。對東魯用兵，則楚湘急，對楚湘用兵，則東魯急…”
趙易執手撫額頭，真讓人頭疼。
“那周先生試為解惑一下，先東魯何利何弊？先楚湘又如何？”趙易執再度將問題拋給了周子儒。
周子儒也不在意，想是早就思索過了，娓娓道來：“東魯戰亂頻頻，民不聊生，先東魯，或可拯救萬民於水深火熱，此為利。然東魯如今的情況，即便收複，休養生息也需幾年光景，到那時各地歲貢耗盡，國庫又是一貧如洗，此為弊也。”
趙易執點頭：“那楚湘呢？”
“此時楚湘剛和南淮一戰，不說元氣大傷，也是有些損耗，加之羽林軍剛剛吸納了八萬南淮士卒，可借南淮士卒鬥誌，哀兵必勝，或可一舉拿下楚湘，此為先楚湘的利。但弊處…便是東魯數以百萬的百姓萬劫不複…”周子儒心情也說頗為複雜。
“那選擇便是，為朝廷還是為百姓…”趙易執的心漸漸沉了下去。
趙易執將問題拔高到這個地步，周子儒閉上了嘴巴，再怎麽想要建功立業，重振家族聲威，但是如果代價說數以百萬軍民的安危，那就實在是太大了，不是誰能承擔得起的。
趙易執深吸一口氣：“容朕想一想，對了，神機派金掌門身死的消息你知道了嗎？”
周子儒眉頭一揚：“何時？”
“七八天的光景，在泰山上。神機派和萬衍宗拚了個兩敗俱傷，現在兩方還在各地捉對廝殺，十分慘烈。”趙易執將子隱衛探得的消息透露出來。
“陛下，是擔憂龍氣？”周子儒善察人心，猜出了趙易執的心事。
趙易執點頭：“曆代先皇皆有龍氣消散於蒼穹，而神機派和萬衍宗獨獨挑選東魯，包括萬衍宗為何獨獨立派於東魯，朕都十分在意。現在你我拚命扶持大啟，但是若真讓萬衍宗收攏了龍氣，到那時天下會怎麽樣，是太平安樂還是紛爭不止，就真的不知道了。”
“不行。”周子儒思量一番，給出了自己的結論，此結論並非存有私心，而是周子儒實實在在地考慮之後得出來的接過。
將龍氣永錮東海，何其複雜？若是稍有不慎，龍氣散落，那就是天下大亂。
退一萬步，即便萬衍宗真的成功了，可人心無法禁錮。
龍氣好製，人心難定。
那時天下沒了龍氣，人人誰都不服誰，真的就說爭鬥永無休止了。現在還有一個皇族趙家，趙易執還能憑借趙家的皇氣壓製著龍氣，可一旦到了那一步，誰也無力改變整個天下的走向了。
趙易執繼續拋出了一個壞消息：“神機派金掌門神死，萬衍宗的顧宗主卻活了下來。朕擔心那位顧宗主一旦發力，難以製服。子隱衛打探凡俗消息還可，對付那些神機莫測的玄幻門派，可就難之又難了。你可有什麽好辦法？”
“這個陛下不用操心，這種玄幻門派最是講究因果命理，恪守信條，不會行無端之事。即便是那顧長空殺到了宮裏來，目的也隻是將陛下擄離京城，以使陛下身上的龍氣泄散，陛下絕不會有性命之憂的。”
趙易執看著周子儒那無比認真的臉，第一次沒忍住，將身為帝王的風采丟得一幹二淨，跳起來說道：“這叫不用操心！我特麽都被抓出京城了還叫不用操心！我跟你講，我要是被抓走了，說什麽也要讓那個姓顧的帶上你，不然我就咬舌自盡！太丟人了！”
“陛…陛…”周子儒從沒見過趙易執這般，嚇了一跳，在那“陛”了半天也沒說出一句話來。
趙易執發泄完了，一屁股坐了下來：“今天李定星剛出了宮，就去尋易小刀去了，看得出易小刀對他而言還是比較重要的，明天易小刀大婚，你有空的話也來，給足他麵子。”
周子儒皺眉道：“陛下，他從一個街邊乞丐到如今的五品官員，已經是一步登天了。陛下恩寵…有些過了。”
趙易執低頭沉思，想起了自己在後世的老板…
周子儒以為趙易執聽進去了，正要起身告辭。
“不，你沒空也要過來！”