天景九年,大旱。


    自從四月那場黑雲蔽日的大冰雹砸過後,王田縣再也沒有下過一場雨。


    轉眼已是七月份了,天氣噌地一下就熱了起來,不是普通的熱,是非常熱!


    街上的男人們大都打了赤膊,女人們幾乎都不出門了。


    幹爽的衣服剛穿上就貼在了身上,一天下來,衣服就沒有幹的時候。


    不能動,一動汗珠子就滾滾地掉下來……


    最熱的時候,坐在那裏,身體也在默默地不停地冒汗!


    風,大部分時候沒有!


    偶爾有,也是火熱的。


    地麵泥土已經曬得幹裂,中午的時候,鞋底薄一點的,直接能燙傷腳底板。


    “這鬼天,怎麽這麽熱”王遇貴熱得哈哈地


    他本來是很耐熱的,在現世,氣溫沒有超過36度,他都不會開空調。


    現在,他感覺氣溫不低於40度,到處都發燙,酷熱難耐。


    街麵上太陽出來後就幾乎見不到人了,大家都找了陰涼處避暑。


    連阿黃都熱得直吐舌頭,哪也不願意去,隻在陰涼處待著。


    商戶們的店鋪也都是可有可無地開著,盧氏繡坊也停工了。


    王遇貴的畫店開著,也隻是為了透透氣!


    “哎呀,渴死我了,小王畫師,有水嗎?”劉捕頭路過畫店,進來歇腳


    “有,有”王遇貴趕緊給劉捕頭倒了碗涼水


    劉捕頭接過水碗咕嚕咕嚕地一飲而盡:“再來一碗!”


    王遇貴趕忙又給他倒了一碗。


    “劉捕頭,這麽熱的天,衙門裏沒有放假麽?”王遇貴問


    “放假?nnd,沒讓我值夜就不錯了!”劉捕頭歎氣


    “縣衙失竊的案子破了麽?”王遇貴打聽


    劉捕頭又歎了一口氣:“要是破了,我就不受這鳥氣了!”


    “那賊人,到現在都沒有再犯案,我到哪裏去抓人”


    “楊知縣隔三差五地就把我叫過去罵一通”


    “還限我三個月破案,要是破不了案,我大概就要脫了這身皮迴家羅”


    王遇貴笑:“不至於吧,他肯定是嚇唬你的”


    “你是我們縣城最好的捕頭了,你要是不幹了,那可是衙門的重大損失呀!”


    “哈哈,小王畫師,你就別抬舉我了”


    “衙門裏離了誰都照轉,老實說,要不是為了那幾兩碎銀子,我還真不想幹了呢”


    “nnd,這麽熱的天,連你們商戶都關門歇業了,楊知縣都不肯放我們的假!”


    “我還算好的了,你看到巡街的那些衙役了麽?”


    “告訴你吧,昨天我們衙門裏就倒了三個,都是下午巡街被熱暈的!”


    劉捕頭歎口氣,又喝了口水


    最近巡街的衙役們也經常到王遇貴的畫店裏來喝水躲懶,王氏畫店成了他們臨時避暑歇腳的地方。


    “下午街上也沒什麽人,其實不巡街也可以”王遇貴說


    劉捕頭歎氣:“誰說不是呢,你知道楊知縣怎麽說”


    “人家說食君之祿,忠君之事,怎麽能因為熱就不做事了呢!”


    “nnd,他自己在縣衙裏喝著冰鎮酸梅湯,躺著說話不腰疼!”


    “他還有冰鎮酸梅湯喝?”王遇貴有點羨慕了,他也想喝呀


    “有啊,不但衙門裏有,像盧員外他們那些有錢人家都有,他們有冰窖”


    “那玩意太稀罕,咱們也不想喝什麽冰鎮酸梅湯了,有口涼水喝就不錯了”劉捕頭笑


    又說起呂四破財買金釵的事,王遇貴聽了也直發笑。


    那家夥真是偷雞不成蝕把米,被黑吃黑了五十兩銀子。


    “聽說那家夥花了錢還沒落好,被他姐姐又罵了一頓”劉捕頭笑著說


    “那家夥放了血,大概又要想著法子從災民身上撈迴來了”王遇貴說


    劉捕頭歎口氣:“他也管不了多久了,我聽說楊知縣要把粥棚撤了,不施粥了”


    “說總是施粥,城裏災民就不會斷,白白浪費朝廷的糧食!”


    “這是什麽話,朝廷的糧食撥下來本來就是用來救濟災民的”王遇貴說


    劉捕頭好像想起了什麽,突然說:“小王畫師,你這些天沒去南廣場吧,不要去了!”


    “我這些天哪都沒去,怎麽了?那邊出事了?”王遇貴問


    “也不知道怎麽了,那些災民開始一個接一個地死了,已經死了好些個了”


    王遇貴驚訝:“是不是熱死的?”


    “不知道呢,聽說有熱死的,也有病死的”


    劉捕頭說


    “衙門裏沒有派郎中給他們看病嗎?”王遇貴問,心想,可千萬不要是傳染病啊!


    “還沒有,那呂四一開始瞞著沒有上報”


    “那小子巴不得多死掉幾個災民,他好少發幾個饅頭呢”


    “最近死的多了,他才上報了”


    “何縣丞正要找王郎中去看看呢”


    “也不知道他們看得怎麽樣了!”


    劉捕頭說完,把碗裏的水喝完就走了


    第二天,王遇貴正在店裏乘涼發呆,突然看到街上走過好些兵丁,兵丁們直奔南廣場而去……


    “遇貴,出大事了,聽說南廣場的災民鬧瘟疫了!”


    “死了好些人呢,衙門裏下令把那邊封了,不許人靠近了”


    夏老板過來說


    “聽說還要在那邊挖坑埋人呢,死了的災民,直接扔進坑裏,放火燒掉!”趙老板也過來了


    “知道他們得的什麽病了嗎?”王遇貴問


    “還不知道呢,隻聽說可能是瘟疫,會傳人的”


    “幸好最近天熱,咱們都沒出門看熱鬧,不然就慘了”


    夏老板說


    “但是,不知道那些災民有沒有亂跑呀?”王遇貴擔心,這要跑出一個帶病的,那全城的人都要跟著倒黴!


    “應該沒有吧,最近這麽熱,他們往哪裏跑?”


    “自從衙門裏設了粥棚以後,災民跑出來都要不到飯的”


    “咱們這些店也都沒生意,就是想救濟他們也不能夠了,我都愁我家米不夠吃的”


    夏老板說


    “說是這麽說,咱們還是小心點吧,那瘟疫可不是鬧著玩的”


    “我聽說以前鬧瘟疫,一個村子的人能都死絕了”


    趙老板說


    幾個人議論了一會兒就散了,王遇貴嚇得把店門都關了。

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