林父擦了擦眼角。「我跟你媽求婚時，那時她的肚子已經很大，大概八個月了，孩子生下來就沒有爸爸，真的太可憐了，可是你媽堅持不肯答應……」
「為什麽？」林海葳想多聽一些有關父母的事。
「大概是因為怕我反悔吧。」林父有些不好意思地笑了笑。「雖然我口口聲聲說會把她肚子裏的孩子當作自己親生的，還一再保證，可你媽還是不大放心，其實說真的，當時我的心裏真的有些……應該說迷惘，我不止一次偷偷問自己我真的可以當一個好爸爸嗎？我真的會把那個孩子當做親生的一樣疼愛嗎？我想你媽一定是看出來了，所以才不願意嫁給我。」
林海葳追問道：「後來媽是怎麽答應的？」
「就是在你出生這一天，護士把你抱到病房來，我先是小心翼翼地摸了摸你的臉，還有你的小手，你突然就抓住我的手指，然後……我就感動到哭了……」林父想到這段往事，又哭又笑。
「直到那個時候我才有真實感，也跟著下定決心要當你的爸爸，讓你快快樂樂的長大，不要被人嘲笑是個沒有爸爸的孩子。所以我又跟你媽求了一次婚，你媽看我都哭了，就一麵流淚、一麵點頭……」他擤了擤鼻涕。「這二十多年來，我根本沒有想過你是不是我親生的，你和家帆、家珍都是我的孩子，沒有什麽不一樣，所以你不要再說什麽報答恩情的話，父女之間不需要說這個。」
林海葳用手捂住嘴唇，泣不成聲。
「振宇真的是個好男人，他要是跟你求婚，你不要顧慮我們，抓住自己的幸福最重要。」林父勸她。
「嗯……」林海葳哭到說不出話來。
父女倆把話都說開了，各自擦著淚水，直到情緒漸漸平複。
「你媽有沒有提起關於……你那個生父的事？」林父先把床上的照片收一收，最後還是問出了口。
林海葳把用過的麵紙扔進垃圾桶。「媽有問我想不想知道有關生父的事，我說我的父親隻有一個，那個男人和我沒關係，我也不想知道他的事。」
「你媽也隻告訴我，因為對方的家人反對，所以才會拋棄她，不過……」
「不過什麽？」
他看著大女兒半晌，考慮著要不要說出來。「其實……你媽有留下一張照片，雖然她說照片上的男人隻不過是朋友，可是會被她留下來做紀念，而且小心地收藏，我覺得應該不隻是普通朋友，說不定就是你的生父，你要不要看？」
「我……」林海葳一臉猶豫。
「你不用在意爸爸的想法。」林父溫聲說道。
其實知道對方長什麽模樣又能如何？那個男人拋棄她們母女，從來沒有盡到一個當父親的責任，在自己心底，他隻是個陌生人。
「我不知道……」但她無法否認心中還是有一點好奇。
「反正那張照片不會跑，你想看的時候再說……」林父突然又想到什麽。「不過你看到的時候，可能會嚇一跳。」
她一臉困惑。「為什麽會嚇一跳？」
林父忍不住笑了笑。「還記不記得振宇第一次到家裏來，我覺得他很麵熟，好像在什麽地方見過？」
「有，我記得。」林海葳點頭。
「後來我終於想起來了，振宇跟照片上的那個男人長得很像，要不是年紀的關係，還真像是雙胞胎。原本我還擔心那男人是他的父親或是家裏的長輩，那麽你們就有血緣關係，不過後來證明是我想太多了。」否則他現在也沒辦法說得那麽輕鬆。
聽到父親這麽說，林海葳掩不住那分好奇心。
「爸……我想看一下照片。」
見大女兒做出決定，林父起身走向五鬥櫃，抱出一隻木製首飾盒，從下層拿出信封袋，「你自己看……」
林海葳接過信封袋，打開袋口，從裏麵抽出一張照片，她一眼就認出上麵那名穿著素色孕婦裝的年輕女人就是過世的母親，而站在身旁的男人……
她瞪著照片上穿著三件式西裝的男人，差點忘了要唿吸。
在林海葳看來，不隻是眼神、笑容，還有站立的姿勢，就連穿著習慣都跟彭振宇一模一樣，根本不是雙胞胎，而是同一個人。
林父自顧自地說下去。「這個世界真是無奇不有，居然有兩個人長得這麽像，不過照片上的男人算一算年紀，現在也五十幾歲……」
想到這是母親還懷著自己時拍的照片，推算迴去，應該是二十七年前。「是啊，這個男人不可能是他……」
如果我告訴你其實我已經八十歲，你相信嗎？
彭家的男人都很長壽……
我比你想象中的還要老……
因為「彭家魔咒」的關係，彭家的男人擁有永恆的生命……
她的耳畔倏地響起彭振宇跟她說過的話，以及那個神怪故事，如果他說的都是真話……如果他真的已經八十歲……如果照片上的男人真的是他……如果……
好多個如果在腦中盤旋，讓她的聲音微微顫抖。「爸，你說這個男人是我的生父？」
「這隻是我自己猜的。」林父也覺得自己想太多。「但也有可能像你媽說的，兩人不過是朋友，因為交情好，才會留下這張照片來做紀念。」
瞪著手上的照片，林海葳的腦子一團混亂。
林父見大女兒久久都不說話，不禁有些擔心。「海葳？」
「呃……什麽？」她一臉茫然地抬起頭來看著父親。
「不管照片上的男人是不是你的生父，當年他拋棄你媽和你，我想他也不可能找上門來，我們還是繼續過我們的日子，不要受到影響。」林父不希望一家人的生活有任何變化。
她心不在焉地點了點頭。「爸，這張照片……可不可以先放在我這裏？」
「當然可以。」
於是林海葳拿著照片來到廚房，一個人坐在原木餐桌旁仔細研究，還是不得不承認真的和振宇太像了。
「如果真的有「彭家魔咒」，振宇也真的已經八十歲，那麽……他會不會就是我的生父？」話才出口，她驀地笑出聲來，但是眼淚也同時往下掉。「不可能會有這種事的，絕對不可能……」
對了！明天就去問他！
隻要振宇說照片上的男人不是他，所有的問題就迎刃而解了。
林海葳不相信永恆的生命或是什麽魔咒，那些隻不過是編出來的神怪故事，不可能存在於二十一世紀，太不科學了。
「振宇一定會說他隻是在開玩笑，沒想到我這麽好騙，還真的會相信。這世上不可能有人活到八十歲，外表都還不會變老的，照片上的男人隻不過是碰巧跟他長得很像而已……」她努力說服自己。
他一定會這麽說的！
這天晚上，林海葳躺在床上瞪著天花板，始終難以成眠，一方麵希望天快點亮，另一方麵又不希望天亮。
【第八章】
還不到五點，林海葳就起床了，她如機器人似地洗米煮飯，從冰箱拿出退冰的豬肉，切切洗洗，這些動作完全不需要用腦袋來思考。
就跟平常一樣，林海葳和家人一起吃過早飯，將便當交給父親和弟弟，送他們出門上班上課，接下來的就是她的時間。
她坐在位子上發呆，等到清醒過來時已經十點了，她立刻拿起手機打給彭振宇，與其一個人胡思亂想，還不如把事情弄清楚。
「振宇……我現在可以過去找你嗎？」她聽到帶著笑意的男性嗓音說他也正想打電話給她，一顆心不禁揪緊。「好，那麽待會兒見。」
她用最快的速度把碗筷洗好，接著迴房間換衣服，把最重要的那張照片帶在身上。
打開玄關門，看到外頭還在下雨，迴頭拿了把傘，然後鎖好門，當她把鑰匙拔出來又想再插迴去時——
「不行……我要想辦法克服……沒事……這裏是我家……爸爸不是也說我永遠都是他的女兒，跟家帆和家珍一樣都是他的孩子……已經沒事了……」林海葳強迫自己把鑰匙放進皮包內，撐起傘走進雨中，不要迴頭。
她來到西華飯店，在大廳遇見正好要外出的彭振修。
彭振修今天穿著一身的黑——黑色圓領毛衣、黑色西裝長褲、黑色樂福鞋和黑色長大衣，手上拿了一把黑色直傘，俊美的臉龐帶著幾分不懷好意。「來找owen？」
「嗯。」她不知道該跟這個男人聊什麽，但又不能連招唿都不打。
他朝她上下掃了一眼，笑得有些冷。「等你知道真相，還願意去愛owen，也相信他愛的是你這個人，歡迎你嫁過來。」
「你是討厭所有的女人，還是隻衝著我來？」林海葳脫口而出。
「為什麽？」林海葳想多聽一些有關父母的事。
「大概是因為怕我反悔吧。」林父有些不好意思地笑了笑。「雖然我口口聲聲說會把她肚子裏的孩子當作自己親生的，還一再保證，可你媽還是不大放心，其實說真的，當時我的心裏真的有些……應該說迷惘，我不止一次偷偷問自己我真的可以當一個好爸爸嗎？我真的會把那個孩子當做親生的一樣疼愛嗎？我想你媽一定是看出來了，所以才不願意嫁給我。」
林海葳追問道：「後來媽是怎麽答應的？」
「就是在你出生這一天，護士把你抱到病房來，我先是小心翼翼地摸了摸你的臉，還有你的小手，你突然就抓住我的手指，然後……我就感動到哭了……」林父想到這段往事，又哭又笑。
「直到那個時候我才有真實感，也跟著下定決心要當你的爸爸，讓你快快樂樂的長大，不要被人嘲笑是個沒有爸爸的孩子。所以我又跟你媽求了一次婚，你媽看我都哭了，就一麵流淚、一麵點頭……」他擤了擤鼻涕。「這二十多年來，我根本沒有想過你是不是我親生的，你和家帆、家珍都是我的孩子，沒有什麽不一樣，所以你不要再說什麽報答恩情的話，父女之間不需要說這個。」
林海葳用手捂住嘴唇，泣不成聲。
「振宇真的是個好男人，他要是跟你求婚，你不要顧慮我們，抓住自己的幸福最重要。」林父勸她。
「嗯……」林海葳哭到說不出話來。
父女倆把話都說開了，各自擦著淚水，直到情緒漸漸平複。
「你媽有沒有提起關於……你那個生父的事？」林父先把床上的照片收一收，最後還是問出了口。
林海葳把用過的麵紙扔進垃圾桶。「媽有問我想不想知道有關生父的事，我說我的父親隻有一個，那個男人和我沒關係，我也不想知道他的事。」
「你媽也隻告訴我，因為對方的家人反對，所以才會拋棄她，不過……」
「不過什麽？」
他看著大女兒半晌，考慮著要不要說出來。「其實……你媽有留下一張照片，雖然她說照片上的男人隻不過是朋友，可是會被她留下來做紀念，而且小心地收藏，我覺得應該不隻是普通朋友，說不定就是你的生父，你要不要看？」
「我……」林海葳一臉猶豫。
「你不用在意爸爸的想法。」林父溫聲說道。
其實知道對方長什麽模樣又能如何？那個男人拋棄她們母女，從來沒有盡到一個當父親的責任，在自己心底，他隻是個陌生人。
「我不知道……」但她無法否認心中還是有一點好奇。
「反正那張照片不會跑，你想看的時候再說……」林父突然又想到什麽。「不過你看到的時候，可能會嚇一跳。」
她一臉困惑。「為什麽會嚇一跳？」
林父忍不住笑了笑。「還記不記得振宇第一次到家裏來，我覺得他很麵熟，好像在什麽地方見過？」
「有，我記得。」林海葳點頭。
「後來我終於想起來了，振宇跟照片上的那個男人長得很像，要不是年紀的關係，還真像是雙胞胎。原本我還擔心那男人是他的父親或是家裏的長輩，那麽你們就有血緣關係，不過後來證明是我想太多了。」否則他現在也沒辦法說得那麽輕鬆。
聽到父親這麽說，林海葳掩不住那分好奇心。
「爸……我想看一下照片。」
見大女兒做出決定，林父起身走向五鬥櫃，抱出一隻木製首飾盒，從下層拿出信封袋，「你自己看……」
林海葳接過信封袋，打開袋口，從裏麵抽出一張照片，她一眼就認出上麵那名穿著素色孕婦裝的年輕女人就是過世的母親，而站在身旁的男人……
她瞪著照片上穿著三件式西裝的男人，差點忘了要唿吸。
在林海葳看來，不隻是眼神、笑容，還有站立的姿勢，就連穿著習慣都跟彭振宇一模一樣，根本不是雙胞胎，而是同一個人。
林父自顧自地說下去。「這個世界真是無奇不有，居然有兩個人長得這麽像，不過照片上的男人算一算年紀，現在也五十幾歲……」
想到這是母親還懷著自己時拍的照片，推算迴去，應該是二十七年前。「是啊，這個男人不可能是他……」
如果我告訴你其實我已經八十歲，你相信嗎？
彭家的男人都很長壽……
我比你想象中的還要老……
因為「彭家魔咒」的關係，彭家的男人擁有永恆的生命……
她的耳畔倏地響起彭振宇跟她說過的話，以及那個神怪故事，如果他說的都是真話……如果他真的已經八十歲……如果照片上的男人真的是他……如果……
好多個如果在腦中盤旋，讓她的聲音微微顫抖。「爸，你說這個男人是我的生父？」
「這隻是我自己猜的。」林父也覺得自己想太多。「但也有可能像你媽說的，兩人不過是朋友，因為交情好，才會留下這張照片來做紀念。」
瞪著手上的照片，林海葳的腦子一團混亂。
林父見大女兒久久都不說話，不禁有些擔心。「海葳？」
「呃……什麽？」她一臉茫然地抬起頭來看著父親。
「不管照片上的男人是不是你的生父，當年他拋棄你媽和你，我想他也不可能找上門來，我們還是繼續過我們的日子，不要受到影響。」林父不希望一家人的生活有任何變化。
她心不在焉地點了點頭。「爸，這張照片……可不可以先放在我這裏？」
「當然可以。」
於是林海葳拿著照片來到廚房，一個人坐在原木餐桌旁仔細研究，還是不得不承認真的和振宇太像了。
「如果真的有「彭家魔咒」，振宇也真的已經八十歲，那麽……他會不會就是我的生父？」話才出口，她驀地笑出聲來，但是眼淚也同時往下掉。「不可能會有這種事的，絕對不可能……」
對了！明天就去問他！
隻要振宇說照片上的男人不是他，所有的問題就迎刃而解了。
林海葳不相信永恆的生命或是什麽魔咒，那些隻不過是編出來的神怪故事，不可能存在於二十一世紀，太不科學了。
「振宇一定會說他隻是在開玩笑，沒想到我這麽好騙，還真的會相信。這世上不可能有人活到八十歲，外表都還不會變老的，照片上的男人隻不過是碰巧跟他長得很像而已……」她努力說服自己。
他一定會這麽說的！
這天晚上，林海葳躺在床上瞪著天花板，始終難以成眠，一方麵希望天快點亮，另一方麵又不希望天亮。
【第八章】
還不到五點，林海葳就起床了，她如機器人似地洗米煮飯，從冰箱拿出退冰的豬肉，切切洗洗，這些動作完全不需要用腦袋來思考。
就跟平常一樣，林海葳和家人一起吃過早飯，將便當交給父親和弟弟，送他們出門上班上課，接下來的就是她的時間。
她坐在位子上發呆，等到清醒過來時已經十點了，她立刻拿起手機打給彭振宇，與其一個人胡思亂想，還不如把事情弄清楚。
「振宇……我現在可以過去找你嗎？」她聽到帶著笑意的男性嗓音說他也正想打電話給她，一顆心不禁揪緊。「好，那麽待會兒見。」
她用最快的速度把碗筷洗好，接著迴房間換衣服，把最重要的那張照片帶在身上。
打開玄關門，看到外頭還在下雨，迴頭拿了把傘，然後鎖好門，當她把鑰匙拔出來又想再插迴去時——
「不行……我要想辦法克服……沒事……這裏是我家……爸爸不是也說我永遠都是他的女兒，跟家帆和家珍一樣都是他的孩子……已經沒事了……」林海葳強迫自己把鑰匙放進皮包內，撐起傘走進雨中，不要迴頭。
她來到西華飯店，在大廳遇見正好要外出的彭振修。
彭振修今天穿著一身的黑——黑色圓領毛衣、黑色西裝長褲、黑色樂福鞋和黑色長大衣，手上拿了一把黑色直傘，俊美的臉龐帶著幾分不懷好意。「來找owen？」
「嗯。」她不知道該跟這個男人聊什麽，但又不能連招唿都不打。
他朝她上下掃了一眼，笑得有些冷。「等你知道真相，還願意去愛owen，也相信他愛的是你這個人，歡迎你嫁過來。」
「你是討厭所有的女人，還是隻衝著我來？」林海葳脫口而出。