白旭是白淵的嫡孫,當初白家被林如海帶兵查抄,他剛好被老太爺派去京城向二叔白潯報信,才幸運地躲過一劫。


    得知白府被抄之後,白旭才明白,祖父讓他報信是假,想要保全他才是真的。


    在京城躲藏的日子裏,白旭對報仇一直念念不忘。


    林如海彈劾嶽王爺和王子騰謊報軍功那次,正是在白旭的慫恿下,白潯才聯絡一幫禦史對林如海發難,原本形式大好,林如海也被罷了官。


    誰知後來突然爆出幾位大臣請立太子之事,打亂了白潯的計劃。


    事發之後,白潯被天子問罪,落個發配邊關的下場。


    白潯臨走前,將白旭托付給北靜王照顧。


    白旭至此才搞清楚,他們白家賺的銀子,大頭孝敬給太上皇,還有一部分則還給了北靜王。


    北靜王對他到也不錯,好吃好喝地招待他。卻閉口不提為白家報仇之事。


    眼見林如海叔侄一個升任兩廣總督,另一個則進了翰林院,都混得風生水起,白旭恨得是咬牙切齒,卻又拿兩人沒辦法。


    這次林雲被天子派來天津大沽督造戰船,讓他看到了一絲報仇的希望。


    他以外出散心為借口,悄悄地來到大沽縣城,想要尋機找到林雲的破綻,為白家老少報仇雪恨。


    得知林雲為修建造船廠向百姓征地的消息,他就覺得這是一個極好的機會。朝中那些大臣對開海禁都持反對的態度,若是他能在這邊搞出點動靜,彈劾林雲的折子一定會堆滿天子的案頭。


    皆時,林雲輕則丟官罷職,嚴重的話,很可能會被下獄問罪。


    …


    高府客房內,白旭在屋裏來迴踱著步。


    挑動白姓抬高地價的事情進展的很順利,可高老太爺卻對他下了驅逐令。


    離開高家的庇護,他就有很大的風險被林雲查出來。雖然他和林雲從未照過麵,可在這偏僻之地突然多出幾位陌生人,還是很容易被人察覺的。


    白旭正在苦思對策,一名隨從敲門走進來,衝他稟報道:“公子,小人已經查清楚了,高老太爺的孫子高天淩因為強占民女,導致其死亡的原因,被縣裏的衙役抓走了。”


    “哦!”


    白旭在心裏暗自尋思,“這事是巧合呢?還是林雲讓人做的手腳?”


    想了想,他衝隨從問道:“可知此縣的縣令是何人?”


    “小人打聽過了,此縣的縣令叫蕭仲琪,他是今年新科進士,南直隸人氏,剛調來擔任縣令不久。”


    白旭立刻就明白了,蕭仲琪既然是南直隸人,又是新科進士,想必和林雲之間的關係不錯。他將高老太爺的孫子抓起來,必定是授到了林雲的暗示。


    他在心裏暗想,“那家夥動作挺快的,這麽快就查到高老太爺的頭上,看來自己待在這裏也不保險了。”


    白旭正在想著對策,就見高老太爺獨自從門外走進來。


    他連忙將隨從打發出去,然後迎上前,衝高老喬安施禮道:“高老太爺,令孫之事無礙吧?”


    高喬安沉著臉道:“老朽剛才派管家前去和縣令大人交涉,蕭縣令堅持要公開斷案。”


    白旭冷笑道:“蕭縣令初來乍到,不知仕途兇險,老太爺可修書一封,請總督大人發個話,蕭縣令絕對不敢抗命。”


    高喬安:“老朽以為,這事多半和征地之事有關。還請白公子速速離去,老朽才好周全。”


    白旭故作驚訝地道:“老太爺此話何意?莫非是說令孫之事由我而起?”


    高喬安:“白公子又何必裝糊塗,那位林將軍已經放出消息,征地之事暫緩。你阻撓征地的意圖,已經被他識破了。”


    白旭急道:“這不可能,修建大沽造船廠乃是大事,他怎敢違抗聖命?”


    高喬安:“這是你們的事,和老朽無關,我也不想摻和進去。白公子,你還是趕緊走吧,免得被林將軍的人給認出來。”


    “行,我收拾一下,就告辭。”


    高喬安衝門外喊道:“來人。”


    一名家仆端著個擺滿銀錠的托盤走進來。


    高喬安手指著托盤,衝白旭道:“一點薄禮,還請公子笑納。”


    白旭見狀拱手笑道:“多謝高老太爺。”


    高喬安:“還請公子迴去後在王爺麵前替老朽美言幾句,非是老朽不盡心,實是那位太過奸詐,老朽被他抓住了把柄,也是有心無力。”


    白旭微微頷首道:“老太爺的苦衷,在下一定替您向王爺稟明。”


    “多謝公子。”


    高喬安道了一聲,讓家仆放下托盤,便告辭離開了。


    等他走後,白旭的臉色立刻就變了,他抬手想要將托盤打翻,卻又生生地忍了下來。


    這時,一名隨從走進來,衝他問道:“大爺,現在怎麽辦?”


    白旭略一思索便道,“老六,今晚我帶人迴京去,你留下來,幫我做一件要緊的事。”


    “請公子吩咐。”


    白旭湊到老六耳畔,低語了幾句。


    老六立刻點頭道:“請公子放心,小人一定不負所托。”


    …


    傍晚時分,林雲正在海邊散步,就見王爾琢領著關衡興衝衝地跑過來,衝他稟報道:“將軍,事情解決了,那些百姓答應按原價將地賣給咱們了。”


    “哦!”


    林雲感覺有點驚訝,對方處心積慮地暗算他,怎會這麽容易就放棄了呢?


    關衡見他沉默不語,還以為他不相信,便從懷裏掏出幾張地契,交給林雲道:“將軍,地契都已經拿到了,這事再無反複。”


    林雲忙道:“多謝老先生。”


    王爾琢:“將軍,現在地契拿到了,是不是讓蕭縣令將高喬安的孫子放迴去?”


    林雲聞言陷入了為難之中,對方認慫,自然是為了讓他放人,可他要是為這事開口,豈不是陷蕭仲琪於不義。


    他轉頭向關衡問道:“老先生,您覺得我該怎麽做?”


    關衡遲疑地道:“按理是該放人,可這麽一來,蕭縣令的官聲就壞了。”


    王爾琢:“可咱們要是不放人,就將總督大人給得罪死了。”


    林雲淡淡地笑道:“在官場上行走,怎麽可能不得罪人呢。為了那些被傷害的百姓,我決定支持蕭縣令一查到底。”


    關衡衝林雲挑指讚道:“將軍仁義,老朽佩服。”


    林雲笑道:“不過是平良心做事而已,不值得老先生誇讚。”


    他的話音剛落,就見鍾翊急匆匆地跑過來,一副欲言又止的模樣。


    王爾琢和關衡連忙向林雲告辭,等他們一走,鍾翊便急道:“將軍,那個高天淩在牢裏自盡了。”


    “什麽?”


    鍾翊又道:“高天淩在牢裏服毒自盡,蕭大人那邊有麻煩了。”


    林雲咬牙道:“這不可能是自殺,肯定是他殺。”


    頓了頓,他衝鍾翊吩咐道:“你立刻帶人向迴京的路上追查,遇到可疑之人,就先抓起來。”


    鍾翊遲疑地道:“公子,迴京的道路太多,隻怕難以抓住兇手。”


    林雲想了想,又道:“你去告訴蕭仲琪,讓他連夜審案,最好能查清楚高喬安做下的不法之事。”


    鍾翊驚道:“公子是讓蕭縣令將高喬安也抓起來?”


    “隻有將案子做成鐵案,蕭大人才能擺脫玩忽職守之罪,記住,必須證據充足才行。”


    “明白了,我這就去告訴蕭大人。”


    …


    縣衙大堂內,蕭仲琪坐在桌案後愣愣地發呆。原本順風順水的一樁案子,卻因為主犯自殺,讓他陷入困境之中。


    不管此案結果如何,他都會落下個玩忽職守的罪名,輕則丟官,重則被問罪,這個縣令隻怕是難保了。


    他現在有點後悔,不該聽信林雲的蠱惑,插手這樁案子。


    蕭仲琪正在懊悔時,一名差役走進來,衝他稟報道:“太爺,外麵有個名叫鍾翊的人求見。”


    蕭仲琪聞言眼睛一亮,他忙道:“快請他進來。”


    “是。”


    過不多時,差役領著鍾翊從堂外走進來。


    蕭仲琪先將差役打發走,然後衝鍾翊問道:“鍾壯士,可是林將軍讓你來的?”


    鍾翊點頭道:“不錯,我家公子已經知曉了這裏的情況,他讓我告訴你,高天淩不可能是自殺。”


    蕭仲琪苦笑道:“即便是他殺又如何,本官還是難逃一個玩忽職守的罪責。”


    鍾翊:“我家公子讓我問你,有沒有人狀告過高喬安?”


    蕭仲琪忙問:“此話何意?”


    鍾翊:“如果高喬安是主犯,那高天淩之死,就是毀滅證據,大人的罪責就減輕了許多。”


    蕭仲琪聞言眼睛一亮,他連忙站起身,拿起一件公文袋,從裏麵抽出一疊公文紙,仔細地翻閱起來。


    過了片刻,他拍案大笑道:“林若愚勝我多矣!”


    笑完之後,他衝堂外喊道:“來人。”


    一名捕頭快步跑進來,道:“太爺有何吩咐?”


    蕭仲琪:“點齊所有的差役,隨本官去抓人。”


    “抓人?抓誰?”


    鍾翊搶在蕭仲琪前麵喝斥道:“大人有命,你隻管照做便是。”


    “是。”


    捕頭被鍾翊一嚇,立刻跑出去叫人去了。


    蕭仲琪見狀疑惑地道:“你是擔心他會通風報信?”


    鍾翊:“小心無大錯,大人這次可不能再有閃失了。”


    蕭仲琪感激地道:“多謝壯士提醒。”


    鍾翊:“我家公子為防意外,命我保護大人前往。”


    蕭仲琪聞言讚道:“若愚真有古君子之風,本官不如多矣。”.

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