中午，賈璉領著心腹小廝興兒急匆匆地走進一品香，他是應林雲的邀請來此見麵。
看到賈璉從外麵進來，賈芸立刻迎上來打招唿，“二爺來啦，快裏麵請，三爺在後頭等你。”
“好的。”
…
後院的小屋內，林雲獨自坐在案幾後，一邊喝著茶，一邊翻看麵前的賬本。
賈璉推門走進來，笑道：“雲兄弟，看到你這副淡定的模樣，我就安心多了。”
林雲合上帳冊，站起身笑道：“璉二哥來啦，快請坐。”
兩人隔著小案幾各自落坐，林雲一邊替賈璉斟茶，一邊笑問：“璉二哥最近還好吧？”
賈璉苦笑道：“姑父和舅老爺互相頂牛，咱們這些做晚輩的哪能有個好，我都被父親罵過好幾迴了。”
“大老爺罵你做什麽？”
“父親想讓我將香水鋪子的股份賣掉，我不答應，就被他打罵了好幾迴。也幸虧他手下的長隨被我收買了，這才沒吃大的苦頭。”
林雲調侃地道：“打是親，罵是愛，你就當是在享受父愛好了。”
“換你處在我這個位置，看你還會不會這麽說。”
“嘿嘿嘿~”
賈璉端起茶杯，喝了一口茶，道：“雲兄弟，我有件事一直都想不通，你說姑父為何要寫密折彈劾舅老爺？”
林雲收斂笑容道：“璉二哥，你說天子明知我叔父和王家的舅老爺都是賈家的姻親，為何還要將他派去擔任川陝總督？”
賈璉略一思忖便道：“天子是不是擔心派別人擔任川陝總督，會拖朝庭大軍的後腿？”
“你想差了。依我猜測，天子是擔心我叔父和王家舅老爺會在暗中同流合汙，這次的安排，就是一種試探，看他們會不會勾結在一起。”
賈璉聞言倒吸了一口涼氣，隨即，他又急切地問道：“這麽說，叔父是為了打消天子的疑慮，才故意上的那道奏折？”
林雲搖頭道：“我叔父肯定想不到這點，他寫的那份奏章，隻怕是真有此事。”
“既然如此。那天子為何不派人去調查，就將姑父直接撤職查辦？”
“為了前線的戰事，天子想盡早結束同蒙古人的戰爭，其他的，都隻能靠邊站。”
賈璉悶頭喝起茶來，他對權謀這方麵的理解能力比林雲還差，須要多想想，才能消化這些內容。
過了片刻，他才抬頭衝林雲問道：“這麽說來，叔父這次迴京隻會罷官，不會被定罪？”
“差不多就是這個結果。”
賈璉又道：“我能不能將這些話告訴老太太和太太？”
“不能。”
林雲隨即又道：“璉二哥，我是信任你，才告訴你我心裏的猜測。不管我猜的對不對，這事你都不能和任何人說，就連老祖宗也別提。”
“聽你的，我不說就是了。”
…
林雲又道：“我還有個事，要請你幫忙。”
“什麽事？”
“芙蓉有個姑舅哥哥，叫吳貴，在你們府裏做廚子，你幫我和太太說一聲，我想為他們一家子贖身。”
賈璉為難地道：“這事隻怕不成，太太對姑父意見很大，她絕不可能答應你幫吳貴一家子贖身的。”
林雲笑道：“我隻是請你幫忙說一句，就算是先禮後兵，她若是不同意，我自有辦法將人接走。”
賈璉好奇地問：“莫非你想去求老太太？”
“這種小事，哪用得著去求老太太。再說，我現在也進不去府裏。”
“那是什麽辦法？”
“先保密。”
“好吧，我幫你說去。”
…
賈璉迴到自己的住處，看到王熙鳳靠在暖炕上，正在聽小紅向她稟報發放月錢的事。
看到賈璉進來，王熙鳳將小紅打發出去，然後掀開身上的熊皮褥子。坐起來問道：“二爺剛才被興兒叫出去，就不見了人影，你們做什麽去了？”
賈璉將屋裏的丫鬟婆子都打發出去，然後壓低聲音道：“是雲兄弟找我有事，我出去和他見個麵。”
王熙鳳笑道：“是不是他想請你在老太太麵前討個人情，為他叔父說幾句好話。”
賈璉鄙夷地道：“你想什麽呢，姑父是天子的心腹大臣，他能有什麽事，犯得著向老太太求情嘛。”
王熙鳳忙問：“是不是雲兄弟告訴你什麽內幕消息？”
賈璉想起林雲的叮囑，連忙岔開話題道：“不說這個了。雲兄弟想請你幫個忙，在太太麵前說一聲，他想為咱們府裏的廚子吳貴一家人贖身。”
王熙鳳詫異地道：“吳貴是誰？雲兄弟為何要幫他贖身？”
“說是芙蓉的姑舅哥哥，想必是因為姑父的事，在咱們府裏受人欺負了。”
王熙鳳苦著臉道：“他這不是在為難我嗎？太太現在恨死了姑父，怎麽可能答應他的要求。”
“雲兄弟說了，他這叫先禮後兵，若是太太不答應，他自有辦法將人接走，皆時太太落了麵子，可別怪他這個做晚輩的失禮。”
“他現在連咱們府裏都進不來，能有什麽辦法？”
“這我就不曉得了。不過，他既然敢這麽說，想必是有把握的。”
“莫非他想求老太太幫忙？”
“不是。”
“那是什麽辦法？”
“你也別瞎猜了，去太太麵前幫他提一句就行了。”
王熙鳳不滿地道：“你說的到是輕鬆，太太日前叮囑過，不許我同雲兄弟來往，我現在去說，不是在找罵嗎。”
賈璉：“你就說雲兄弟讓小廝傳的話，行不行的，讓太太自己拿主意便是。”
王熙鳳站起身，道：“我真是前世欠了他的，他叔父那樣對待我舅父，我還得幫他去向太太傳話，這叫什麽事呀。”
賈璉勸道：“想想你每月進賬那幾千兩銀子，這話傳得不虧。”
王熙鳳這下沒話說了，她叫進來大丫鬟豐兒，為她披上鬥篷，陪她一起去見王夫人。
…
王熙鳳來到王夫人這邊，在丫鬟的引領下走進臥室。
進去一看，就見王夫人正坐在暖炕上同薛姨媽聊天，她趕緊上前向二人見禮。
等王熙鳳行過禮後，王夫人開口問道：“這麽大冷的天，你不在屋裏歇著，找我可是有事？”
王熙鳳：“是有件小事，想請太太示下。”
薛姨媽笑問：“鳳哥兒，可要我迴避一下。”
王熙鳳忙道：“又不是什麽大事，姨媽聽聽也無仿。”
王夫人：“究竟是何事？”
“是這樣的，璉二爺的小廝剛才告訴我，說雲兄弟請他帶個話，他想為咱們府裏的廚子吳貴一家人贖身，求太太開恩。”
王夫人一聽這話，立刻臉就黑了，她衝王熙鳳斥責道：“我不是讓你別和他來往嗎？”
王熙鳳委屈地道：“已經斷了來往，可他讓人給您捎話，我總不能瞞著不報吧。”
王夫人一臉憎惡地道：“你讓人給他迴話，叫他死了那個心，咱們府裏的一隻貓狗，他也別想惦記。”
“好的，我這就讓人去給他迴話。”
頓了頓，王熙鳳又道：“太太，他還有一句話，我不知該不該說。”
“你說。”
“他說自己禮數盡到了，太太若是拒絕，就別怪他以下犯上。”
王夫人臉色鐵青地道：“好！我到要瞧瞧，他還敢帶兵打進咱們府裏不成。”
王熙鳳見話已帶到，趕緊告辭走人。
…
等她走後，王夫人衝薛姨媽道：“都說林家是書香門第，可出的都是什麽東西，老的忘恩負義，小的也是個喂不熟的白眼狼。”
薛姨媽勸道：“姐姐何必同一個小輩計較，沒得失了自己的身份。”
“妹妹說的是，那個孽障確實不值得我生氣，”
薛姨媽：“不過，那個雲哥兒還是很有些心計，他既然敢威脅姐姐，想必還有些利害的手段。”
王夫人嗤笑道：“他能有什麽手段，無非是想借老太太壓服我罷了，我已傳下話去，他如今休想再進咱們府裏。”
薛姨媽：“姐姐要不要找人問問，那個吳貴是何人？雲哥兒為何要替他一家子贖身？”
“我管他是何人，就算是府裏的一隻貓狗，他也別想要走。”
薛姨媽見王夫人正在氣頭上，便打消了再勸的念頭，她可不想為了雲哥兒，來得罪這位親姐姐。
…
王熙鳳迴到自己的屋裏，看到賈璉正在向一個跪在地上的管事婆子訓話，“別以為侄少爺現在進不了府，就拿你們沒辦法，他是不想同你們計較，若是他發起狠來，連世子爺都敢打，何況你們這些仆役。”
管事婆子連連磕頭道：“二爺恕罪，奴婢也不想為難吳貴，可是上頭傳下話來，奴婢不敢不從。”
賈璉：“你可要想仔細了，賴大總管能管到府裏，他可管不到外頭，若是讓雲兄弟知曉你在背後為難他的人，那後果你自己掂量吧。”
“二爺恕罪，奴婢再不敢了。”
“知曉就好，快滾吧！”
“是。”
…
林雲很快就收到賈璉派小廝傳來的消息，不出所料，王夫人果然拒絕了他的請求。
他在心裏暗自嗤笑，“這個蠢女人，她還真以為自己想求她。若非是你頂著一個管家長輩的名頭，我才懶得理你呢。”
將賈璉的小廝打發走後，林雲立刻派小默去古董行，邀請程日興去錦香院喝酒。
看到賈璉從外麵進來，賈芸立刻迎上來打招唿，“二爺來啦，快裏麵請，三爺在後頭等你。”
“好的。”
…
後院的小屋內，林雲獨自坐在案幾後，一邊喝著茶，一邊翻看麵前的賬本。
賈璉推門走進來，笑道：“雲兄弟，看到你這副淡定的模樣，我就安心多了。”
林雲合上帳冊，站起身笑道：“璉二哥來啦，快請坐。”
兩人隔著小案幾各自落坐，林雲一邊替賈璉斟茶，一邊笑問：“璉二哥最近還好吧？”
賈璉苦笑道：“姑父和舅老爺互相頂牛，咱們這些做晚輩的哪能有個好，我都被父親罵過好幾迴了。”
“大老爺罵你做什麽？”
“父親想讓我將香水鋪子的股份賣掉，我不答應，就被他打罵了好幾迴。也幸虧他手下的長隨被我收買了，這才沒吃大的苦頭。”
林雲調侃地道：“打是親，罵是愛，你就當是在享受父愛好了。”
“換你處在我這個位置，看你還會不會這麽說。”
“嘿嘿嘿~”
賈璉端起茶杯，喝了一口茶，道：“雲兄弟，我有件事一直都想不通，你說姑父為何要寫密折彈劾舅老爺？”
林雲收斂笑容道：“璉二哥，你說天子明知我叔父和王家的舅老爺都是賈家的姻親，為何還要將他派去擔任川陝總督？”
賈璉略一思忖便道：“天子是不是擔心派別人擔任川陝總督，會拖朝庭大軍的後腿？”
“你想差了。依我猜測，天子是擔心我叔父和王家舅老爺會在暗中同流合汙，這次的安排，就是一種試探，看他們會不會勾結在一起。”
賈璉聞言倒吸了一口涼氣，隨即，他又急切地問道：“這麽說，叔父是為了打消天子的疑慮，才故意上的那道奏折？”
林雲搖頭道：“我叔父肯定想不到這點，他寫的那份奏章，隻怕是真有此事。”
“既然如此。那天子為何不派人去調查，就將姑父直接撤職查辦？”
“為了前線的戰事，天子想盡早結束同蒙古人的戰爭，其他的，都隻能靠邊站。”
賈璉悶頭喝起茶來，他對權謀這方麵的理解能力比林雲還差，須要多想想，才能消化這些內容。
過了片刻，他才抬頭衝林雲問道：“這麽說來，叔父這次迴京隻會罷官，不會被定罪？”
“差不多就是這個結果。”
賈璉又道：“我能不能將這些話告訴老太太和太太？”
“不能。”
林雲隨即又道：“璉二哥，我是信任你，才告訴你我心裏的猜測。不管我猜的對不對，這事你都不能和任何人說，就連老祖宗也別提。”
“聽你的，我不說就是了。”
…
林雲又道：“我還有個事，要請你幫忙。”
“什麽事？”
“芙蓉有個姑舅哥哥，叫吳貴，在你們府裏做廚子，你幫我和太太說一聲，我想為他們一家子贖身。”
賈璉為難地道：“這事隻怕不成，太太對姑父意見很大，她絕不可能答應你幫吳貴一家子贖身的。”
林雲笑道：“我隻是請你幫忙說一句，就算是先禮後兵，她若是不同意，我自有辦法將人接走。”
賈璉好奇地問：“莫非你想去求老太太？”
“這種小事，哪用得著去求老太太。再說，我現在也進不去府裏。”
“那是什麽辦法？”
“先保密。”
“好吧，我幫你說去。”
…
賈璉迴到自己的住處，看到王熙鳳靠在暖炕上，正在聽小紅向她稟報發放月錢的事。
看到賈璉進來，王熙鳳將小紅打發出去，然後掀開身上的熊皮褥子。坐起來問道：“二爺剛才被興兒叫出去，就不見了人影，你們做什麽去了？”
賈璉將屋裏的丫鬟婆子都打發出去，然後壓低聲音道：“是雲兄弟找我有事，我出去和他見個麵。”
王熙鳳笑道：“是不是他想請你在老太太麵前討個人情，為他叔父說幾句好話。”
賈璉鄙夷地道：“你想什麽呢，姑父是天子的心腹大臣，他能有什麽事，犯得著向老太太求情嘛。”
王熙鳳忙問：“是不是雲兄弟告訴你什麽內幕消息？”
賈璉想起林雲的叮囑，連忙岔開話題道：“不說這個了。雲兄弟想請你幫個忙，在太太麵前說一聲，他想為咱們府裏的廚子吳貴一家人贖身。”
王熙鳳詫異地道：“吳貴是誰？雲兄弟為何要幫他贖身？”
“說是芙蓉的姑舅哥哥，想必是因為姑父的事，在咱們府裏受人欺負了。”
王熙鳳苦著臉道：“他這不是在為難我嗎？太太現在恨死了姑父，怎麽可能答應他的要求。”
“雲兄弟說了，他這叫先禮後兵，若是太太不答應，他自有辦法將人接走，皆時太太落了麵子，可別怪他這個做晚輩的失禮。”
“他現在連咱們府裏都進不來，能有什麽辦法？”
“這我就不曉得了。不過，他既然敢這麽說，想必是有把握的。”
“莫非他想求老太太幫忙？”
“不是。”
“那是什麽辦法？”
“你也別瞎猜了，去太太麵前幫他提一句就行了。”
王熙鳳不滿地道：“你說的到是輕鬆，太太日前叮囑過，不許我同雲兄弟來往，我現在去說，不是在找罵嗎。”
賈璉：“你就說雲兄弟讓小廝傳的話，行不行的，讓太太自己拿主意便是。”
王熙鳳站起身，道：“我真是前世欠了他的，他叔父那樣對待我舅父，我還得幫他去向太太傳話，這叫什麽事呀。”
賈璉勸道：“想想你每月進賬那幾千兩銀子，這話傳得不虧。”
王熙鳳這下沒話說了，她叫進來大丫鬟豐兒，為她披上鬥篷，陪她一起去見王夫人。
…
王熙鳳來到王夫人這邊，在丫鬟的引領下走進臥室。
進去一看，就見王夫人正坐在暖炕上同薛姨媽聊天，她趕緊上前向二人見禮。
等王熙鳳行過禮後，王夫人開口問道：“這麽大冷的天，你不在屋裏歇著，找我可是有事？”
王熙鳳：“是有件小事，想請太太示下。”
薛姨媽笑問：“鳳哥兒，可要我迴避一下。”
王熙鳳忙道：“又不是什麽大事，姨媽聽聽也無仿。”
王夫人：“究竟是何事？”
“是這樣的，璉二爺的小廝剛才告訴我，說雲兄弟請他帶個話，他想為咱們府裏的廚子吳貴一家人贖身，求太太開恩。”
王夫人一聽這話，立刻臉就黑了，她衝王熙鳳斥責道：“我不是讓你別和他來往嗎？”
王熙鳳委屈地道：“已經斷了來往，可他讓人給您捎話，我總不能瞞著不報吧。”
王夫人一臉憎惡地道：“你讓人給他迴話，叫他死了那個心，咱們府裏的一隻貓狗，他也別想惦記。”
“好的，我這就讓人去給他迴話。”
頓了頓，王熙鳳又道：“太太，他還有一句話，我不知該不該說。”
“你說。”
“他說自己禮數盡到了，太太若是拒絕，就別怪他以下犯上。”
王夫人臉色鐵青地道：“好！我到要瞧瞧，他還敢帶兵打進咱們府裏不成。”
王熙鳳見話已帶到，趕緊告辭走人。
…
等她走後，王夫人衝薛姨媽道：“都說林家是書香門第，可出的都是什麽東西，老的忘恩負義，小的也是個喂不熟的白眼狼。”
薛姨媽勸道：“姐姐何必同一個小輩計較，沒得失了自己的身份。”
“妹妹說的是，那個孽障確實不值得我生氣，”
薛姨媽：“不過，那個雲哥兒還是很有些心計，他既然敢威脅姐姐，想必還有些利害的手段。”
王夫人嗤笑道：“他能有什麽手段，無非是想借老太太壓服我罷了，我已傳下話去，他如今休想再進咱們府裏。”
薛姨媽：“姐姐要不要找人問問，那個吳貴是何人？雲哥兒為何要替他一家子贖身？”
“我管他是何人，就算是府裏的一隻貓狗，他也別想要走。”
薛姨媽見王夫人正在氣頭上，便打消了再勸的念頭，她可不想為了雲哥兒，來得罪這位親姐姐。
…
王熙鳳迴到自己的屋裏，看到賈璉正在向一個跪在地上的管事婆子訓話，“別以為侄少爺現在進不了府，就拿你們沒辦法，他是不想同你們計較，若是他發起狠來，連世子爺都敢打，何況你們這些仆役。”
管事婆子連連磕頭道：“二爺恕罪，奴婢也不想為難吳貴，可是上頭傳下話來，奴婢不敢不從。”
賈璉：“你可要想仔細了，賴大總管能管到府裏，他可管不到外頭，若是讓雲兄弟知曉你在背後為難他的人，那後果你自己掂量吧。”
“二爺恕罪，奴婢再不敢了。”
“知曉就好，快滾吧！”
“是。”
…
林雲很快就收到賈璉派小廝傳來的消息，不出所料，王夫人果然拒絕了他的請求。
他在心裏暗自嗤笑，“這個蠢女人，她還真以為自己想求她。若非是你頂著一個管家長輩的名頭，我才懶得理你呢。”
將賈璉的小廝打發走後，林雲立刻派小默去古董行，邀請程日興去錦香院喝酒。