大明京師,紫禁城奉天殿。


    隨著建奴大軍繞過京師,直插山東。


    加上保定總督楊文嶽,率軍三萬兵馬入京勤王。


    京師之危已然解除。


    可短短半個月時間,河北布政司行省,山東布政司行省,十幾個府州,數十縣城淪陷的消息,也傳到了京師。


    頭戴九龍蟬翼冠,身穿五爪龍袍的崇禎皇帝,臉色陰沉,雙眉緊鎖,眼睛裏迸發出,一道道刀一般鋒利的光芒。


    “山東巡撫邱祖德生死不明,總兵楊禦藩戰死,山東淪陷,數百萬百姓,暴露在建奴韃子的鐵騎之下。”


    “爾等竟然束手無策?朕要爾等何用?何用啊?”


    拍案而起的崇禎皇帝朱由檢,雙目冒火的瞪著大殿上的文武群臣。


    麵對皇帝的怒火,群臣無不是戲精附體,紛紛跪倒在地。


    “臣等無能,請陛下處罰。”


    很顯然這幫文官都是聰明人,大家都跪倒在地請罪,你即便是皇帝,也不可能把所有人都處置了。


    果然,看到這一幕的崇禎,隻能咬牙吼道:“既然滿朝文武無人掛帥,那就由朕禦駕親征,與那建奴韃子決一死戰!”


    聽到皇帝要禦駕親征,內閣首輔周延儒,想到馬上就是自己五十歲的生日壽辰。


    也隻能無奈歎息一聲,隻好硬著頭皮開口道:“君憂臣勞,君辱臣死,微臣雖無良策,甘願為陛下分憂,率領兵馬南下,與建奴一決死戰。”


    周延儒心中很清楚,皇帝說是要禦駕親征,不過是一時的氣話。


    如果這個時候,他這個內閣首輔,再不表態,必然會徹底寒了皇帝之心。


    也就意味著他這個內閣首輔,也就做到頭了。


    果然,當崇禎皇帝聽到周延儒的話時,頓時龍顏大悅。


    畢竟周延儒這個昔日的狀元,兩次擔任內閣首輔的閣老,一直都是他寄予厚望之人。


    “閣老,真乃朕之股肱之臣啊!”崇禎欣喜的喊道:“王大伴,拿朕寶劍來,賜予閣老。”


    “謝陛下信任,微臣定當粉身碎骨,以報陛下隆恩。”


    周延儒雙手接過尚方寶劍,當著滿朝文武百官,慷慨激昂的表態道。


    身材高大,容貌俊偉,相貌堂堂的周延儒。


    如今也不過五十歲,這個年紀用一句春秋鼎盛來形容,一點都不為過。


    此刻的周延儒,手持尚方寶劍,當著滿朝文武百官一番話,那叫一個威風凜凜,別說滿朝文武百官。


    就連崇禎皇帝,都被他的風采吸引,認為他就是大明的中流砥柱。


    隨後崇禎皇帝,隨即下詔,加封周延儒為太傅,督師京畿各營兵馬,以及來援的保定楊文嶽所部,總兵周遇吉、孫應元、黃得功諸將。


    統率六萬人馬,號稱十萬大軍,準備出征事宜。


    意氣風發的周延儒,忙碌了一天,迴到府邸,卻被人潑了一盆涼水。


    “玉繩兄啊,您是糊塗啊,豈能應承統兵重任乎?”膽敢對周延儒如此說話的人,滿朝文武都沒有一個人。


    但麵對吳昌時,這個朝中東林代表領袖,把他推上內閣收複的貴人,周延儒卻拿捏不起脾氣。


    “此話怎講?”周延儒還在幻想,這次出征,當效仿先賢,建立不世功業呢。


    “玉繩兄豈不聞,兵者,生死大事也?豈是常人能夠輕易駕馭的?”


    吳昌時搖搖頭,皺眉道:“若我當時在朝,定然會舉薦一位國公領兵,如此勝敗您都穩如泰山。”


    “可您親自領兵,勝固然可喜,可敗呢?楊嗣昌,袁崇煥等人,前車之鑒啊。”


    吳昌時字來之,崇禎七年進士及第。


    目前在吏部擔任文選郎中,正五品官階。也是周延儒的心腹謀臣。


    作為朝中的東林一派中靈魂人物,此人善於揣摩人心,深諳政治之道。


    若不是他身上的東林標簽太重,被皇帝猜忌,以他的“為官”能力,早就坐上吏部尚書的位置了。


    可即便他隻是一個吏部郎中,但因為有周延儒的站台,他在朝中的權勢卻是極大,即便是吏部尚書,都要禮讓他三分。


    吳昌時的一番話,說的周延儒冷汗直冒。


    “來之,如今為之奈何?”周延儒連忙虛心的求教道。


    “建奴數次入關,無非是劫掠人口,糧食,財富罷了。”吳昌時淡淡一笑,胸有成竹的說道。


    “玉繩兄統軍出城後,可在北通州運河一線布防,拱衛京師即可。”


    “待建奴劫掠結束,必然退迴關外,到時候您在揮兵南下,收複失地,足以功成名就。”


    吳昌時一番話,看似高招,可卻是活生生的放棄了山東布政司行省,數百萬百姓的生命。


    如此誅心之言,周延儒卻聽得連連頷首笑道。


    “來之大才啊。”


    周延儒身為當朝宰輔,不但沒有反對吳昌時,這枉顧山東七百萬百姓生命財產的建議,反而大加讚賞的笑了起來。


    大明有如此宰輔,不得不說是大明百姓的悲哀。


    數日之後,周延儒率領大軍離開京師,進駐北通州城。


    為了麻痹皇帝,周延儒三五日一封塘報,向皇帝報捷。


    所報都是勝利消息,如少則殺害建奴兩三百,多則殺害兩三千。


    周延儒文采斐然,每一封奏報洋洋灑灑,精彩至極。


    在奏報之中,他不但上報殺敵人數,還未將士們請功,說將士們每天都麵臨百般危險,三軍將士不惜生命,也要奮勇殺敵。


    以至於接到奏報的崇禎帝朱由檢,龍顏大悅,覺得自己沒有看錯人,逢人誇讚周延儒是國之棟梁。


    還親自迴信讚揚周延儒智勇無敵,並派中官劉元斌押解了五十萬兩白銀,前往軍前犒賞。


    然而,皇帝卻不知道,周延儒率領的大軍,不過是駐紮在京師門口的北通州。


    別說南下山東殺敵,就是連河北都沒出。


    而此時的宣府,大同方向,曹變蛟率領的三萬明軍,依靠堅城,抵抗住了建奴豫親王多鐸,武英郡王阿濟格四萬大軍的猛烈進攻。


    崇禎十五年十月二十三日,朱雲飛率領三千餘登州軍,以及收編的五千新軍,從壽光迴到昌邑城。


    大軍剛進入城池,朱雲飛便見到匆匆趕來的曹貴。


    “將軍,平度失守了,建奴已經殺向萊陽,李化鯨目前生死不明。”


    一臉沉重的曹貴,躬身拱手低著頭,有些不敢朱雲飛的麵色。


    “李化鯨到底,還是缺乏曆練,難以擔當大任啊。”朱雲飛歎了口氣,皺眉問道:“還有什麽消息。”


    “平度百姓死傷慘重,建奴在城中殺戮劫掠了一天一夜。”


    “這幫該死的建奴,派了一支一千五百餘人的隊伍,押解著平度城中繳獲的軍需物資,以及一萬多俘虜的人口。”


    “正往萊州而來,目前距離昌邑還有三十裏,今晚預計會在萊河南岸沙河鎮宿營。”


    “這麽說,建奴並不知道,萊州城下的兵馬,已經被我們殲滅啊。”


    朱雲飛一下子就醒悟到,這條軍情背後的含義。


    “應該是這樣。”曹貴點點頭,接著說道。


    “卑職原本是打算在平度城外,就把萊州城外清軍被殲的消息,透露給對方知道的。”


    “但因為這支建奴偏師的原因,卑職推辭了情報透露,而是讓帳下斥候,在今晚把消息散步了出去。”


    “幹的不錯,情報工作,就該隨機應變。”朱雲飛對曹貴的表現,表示了讚賞之色。


    “對了,建奴這支偏師隊伍的舉動,你向趙嶽匯報了沒有?”


    “今早我已經派人知會了趙指揮使,他計劃率領萊州城中的兵馬。夜襲建奴營地,解救被俘的百姓,和搶迴平度被奪的錢糧物資。”


    曹貴連忙把趙嶽的計劃,稟報了一下。


    “趙嶽倒是和我想到一塊了。”朱雲飛點點頭:“立即密切監視這支建奴兵馬,並向傳達趙嶽傳達我的軍令。”


    “今晚配合我部作戰,一舉吃掉這些建奴。”


    “卑職告退。”曹貴欣然而退。


    “楊彩,李之芳,下令隊伍埋鍋做飯,把隊伍中的豬羊宰了,今晚吃頓好的。”朱雲飛隨後對帳下的二人吩咐了一句。


    “卑職遵命。”楊彩和李之芳二人,拱手應道。


    現在二人已經被朱雲飛任命為帳下校尉,相當於他的參謀。

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