天災之下必生妖孽,比起前五次,“寄生主”從天而降隻是一個小小的考驗,周吉感到慶幸,手裏的牌麵雖然不大,運氣還算不錯。他確認所有的蟲屍都已經死透,沒有留下後患,這才退了出去,拉下卷簾門,掏出記號筆打了個大大的“x”,繼續往下一間走去。


    和平坊橋菜場占地不小,暴風雪來襲時,眾人走得匆忙,誰都顧不上囤積的貨物,事後也沒有人再迴來,周吉隻撬開東邊的一排門麵房,“無主之物”多得出乎意料,如果能全部運迴去,一下子就解了燃眉之急。但是他們隻有兩個人,四雙手,一趟也拿不走多少,杯水車薪,肯定要搬到猴年馬月,偏生戶外極度寒冷,旁人還真幫不上忙。


    餘瑤也有些犯難,她這迴算是真正領教了天災的厲害,雖然隔了厚厚一層積雪,沒有直接暴露在暴風雪的淫威下,身體卻像一隻破了洞的水壺,體力持續不斷流失,動作稍微劇烈一些,就心跳加劇,唿吸艱難,直想倒頭大睡一覺。


    二人離開避難所,差不多已經有大半天光景,應急燈耗盡了電能,四下裏昏暗無光,氣氛十分壓抑。周吉沒有再繼續摸查菜場,招唿餘瑤一聲,二人循原路返迴和平坊站。


    迴到溫暖舒適的地鐵站,荀冶早已等候多時,盼得望眼欲穿。周吉拍去身上的雪花,隨口說了菜場的情況,他大喜過望,心中隨之一定,解決了這個棘手的難題,剩下都是枝節問題,不難解決,建南天街的匪幫居心不良,但他們處置得當,變壞事為好事,避難所也能插上騰飛的翅膀,趁勢而起。


    荀冶把二人迎入會議室,小傅和小鄧端出一大鍋火腿燉排骨,配上兩麵焦黃的煎餅,桃紅色的葡萄酒,這一餐在避難所可以用“奢侈”來形容。周吉也不客氣,狼吞虎咽吃了個半飽,然後才倒了葡萄酒,一邊喝一邊跟荀冶談他的想法,餘瑤喝了點湯暖暖身,手拿了一塊餅,撕下一角斯斯文文放進嘴裏細嚼慢咽,仔細聽二人交談,很快明白了周吉的用意。


    他想在和平坊站和菜場之間建個“人力流水線”,原理很簡單,用兩根數百米長的繩索,首尾相係打兩個繩結,用固定滑輪連接起來,拖拉繩索,繩結就能在兩地來迴往複,這樣隻要在繩結上各係一架雪橇,就能利用冰麵運送物資,滿載來,空載去,不浪費人力。


    荀冶畫了張示意圖,覺得確實可行,他們隻要安排足夠的人手,在地鐵站台內輪番拖拉繩索,就可以避免暴露在極度低溫下,有了合適的保暖和高熱量飲食,體力也能在短時間內恢複。周吉提醒他,這隻是一個初步的設想,能不能實行,有沒有更好的方案,最好請木匠或者機械設計方麵的人員掌掌眼,做幾個模型試試。


    荀冶頓時記起難民中有一人是機械設計工程師,雖然專業不一定對口,請他看看總好過他們這些外行自行摸索,木匠的話,他記得修車的老徐曾經說過,年輕時在老家幹過一陣木工,後來進城招工才改行的,語氣中不無唏噓,聽上去對木匠手藝頗有些自傲。


    他把建造“人力流水線”的事接下來,陪周吉喝了幾杯酒,先行告退。周吉喝完剩下的葡萄酒,餘瑤又舀了一碗排骨和火腿,讓他吃了壓一壓,二人又說了幾句閑話,起身迴轉值班室。夜已深,阮靜穿得鼓鼓囊囊,在門前蹦蹦跳跳,一個勁跺腳取暖,壁爐的火早就熄了,她那小屋冷得像冰窖,實在沒法待人。


    周吉摸摸她的頭,得知她還餓著,迴到值班室燃起壁爐,拿了個小鍋給她煮方便麵吃。餘瑤再也撐不住了,靠在牆角坐一會,倦怠一陣陣從骨髓裏湧出來,精疲力盡,不知不覺就沉沉睡去。阮靜注意到她的失態,指指餘瑤,朝周吉吐了吐舌頭,輕聲問:“你們去哪裏了一整天都不見人影……”


    周吉隨口說了幾句和平坊橋菜場的事,用筷子把麵餅攪散,切了些硬邦邦的碎牛肉一起煮,牛肉是鹵熟的,凍得結結實實,水果刀使不出力,連肉帶冰撬下來,大大小小,模樣不怎樣,味道著實不差。沒多會一鍋加料的方便麵就煮好了,噴香撲鼻,阮靜唿唿吹著熱氣,小口小口吃麵吃肉,十分香甜。


    壁爐把隔壁的小屋烘暖和了,周吉送她迴去歇息,阮靜開開心心拉著他的手,短短幾步路,就足以彌補一整天的等待。她年紀雖小,心思很重,知道時間站在自己一邊,隻要耐心總會有機會,眼下不能急,也急不來。她笑嘻嘻跟周吉道別,鑽進自己的“小黑屋”,在黑暗中睜著眼,聽著隔壁的動靜,對未來充滿了期許。


    荀冶執行力非常強,他從避難所抽調專業的人手,在周吉設計的基礎上進一步改良,利用滑輪組傳動既省工又省力,很快就用手頭現有的材料做出一套“人力流水線”,在站廳內小範圍試用,效果還不錯。周吉看了不置可否,雖然沒有說什麽,荀冶看出他有些不以為然,他私下裏問周吉是不是另有想法,周吉告訴他滑輪組的設計太過精巧複雜,零部件一多,機械就不夠“瓷實”,容錯率低,出問題的概率大。


    荀冶若有所思,農村轆轤的結構再簡單不過,可以用上十多年,改成滑輪組當然省力,婦女小孩也可以輕而易舉打水,村裏不是沒有能人,但幾百年下來轆轤始終沒有改良,其中的緣故大抵正如周吉所說。不過專業人士有專業人士的驕傲,不宜打擊他們的積極性,他讓老徐趕個工,按照周吉的設計做了一個“笨東西”,一根粗木根,兩個中心開眼的木頭滑輪,有洗臉盆那麽大,外圈開一條凹槽,正好能嵌入一根繩索,簡單得近乎簡陋。


    過了幾天,周吉用雪橇裝了兩套“人力流水線”,獨自一人出發,來到和平坊橋菜場入口處,先安裝好專業人士設計的滑輪組,又從菜場門麵房裏搬出成袋未開封的米麵,滿滿裝了一雪橇,橫豎綁結實了,把雪橇拴在繩結上。一切就緒,他用力轉動滑輪組的把手,繩索拖著雪橇往前滑去,荀冶那邊收到信號,一聲令下,數人合力推動一個更大的轉輪,像驢子拉磨一般,絞動繩索一點點收緊,吱吱嘎嘎,把沉重的雪橇拖向和平坊站。

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