賴東家聽著王富貴的哭訴，臉上的怒容分毫未減，他雙手抱胸，在屋內來迴踱步，每一步都似踏在王富貴的心尖上，讓他冷汗如雨下，後背的衣衫早已濕透。
良久，賴東家才停住腳步，居高臨下地睨著王富貴，冷哼一聲：“哼，借口編得倒是順溜！我不管趙雲川那邊防備的有多厲害，也不管酒肆周遭多少人護著，我隻知道，事兒沒辦成，損失的是我的銀子、我的顏麵！”
說罷，他從牙縫裏擠出一句，“再給你三天時間，要是還拿不下那無名酒肆，你們全都給我卷鋪蓋滾蛋，別想從我這兒再拿走一個銅板！”
王富貴身子猛地一僵，瞪大雙眼，三天，就算是給他三十天他也辦不成呀。
可東家的狠話撂在這兒，他哪敢反駁，隻能躬著身子，應道：“東家放心，小的們拚了這條命，也一定在三天內辦妥！”
從屋裏退出來，王富貴滿臉陰霾，身旁的跟班湊上來，小聲嘟囔：“管事，這可咋整啊，三天，根本不夠啊。”
王富貴抬手就給了他一巴掌，啐道：“少廢話！去把弟兄們都召集起來，再想不出法子，咱們都得喝西北風。”
眾人聚齊，望著一個個垂頭喪氣、麵露疲色的兄弟，王富貴深吸一口氣，咬咬牙說：“兄弟們，賴東家的話想必大家都聽清了，這活兒幹不好，咱們都得完蛋。”
眾人圍坐在一起，你看看我，我看看你，麵麵相覷之間，眉心的褶皺像是一道道解不開的繩索，依舊憂心忡忡地唉聲歎氣：“可咱們確實沒辦法呀！能試的法子都試遍了，眼下這處境，就是神仙來了都犯難。”
王富貴“啪”地一聲猛拍桌子，桌上的茶碗被震得晃了幾晃，茶水濺出幾滴，他瞪大了眼睛，怒聲喝道：“那就用你們的腦瓜子好好想想！長在脖子上不是光為了吃飯的，那不是擺設！”
眾人像是被霜打了的茄子，頭一下子低了下去，幾雙眼睛盯著地麵，訥訥不語。
他們怎會沒絞盡腦汁去想，剛才一個個抓耳撓腮、搜腸刮肚，把過往的經驗、見識在腦子裏翻了個底朝天，可終究還是沒想出個什麽因為所以然來。
果然，他們天生不是當壞人的料。
這時，角落裏有人暗暗撇了撇嘴。
還好意思說我們呢，你自己的腦袋不也是個擺設嗎？光會發火罵人，有這工夫，你倒想出個可行的主意啊，站著說話不腰疼！
他暗自腹誹著，舌尖在齒間輕輕一頂，差點沒把那句吐槽直接啐出口，可到底還是強壓下這份忤逆的心思。
依舊是一副擔心焦慮、惶惶不可終日的模樣，旁人瞧著，絲毫看不出異樣。
這幾日，王富貴猶如熱鍋上的螞蟻，整宿整宿地睡不著覺。
晨起梳頭，手指剛往頭皮上一捋，便是一大把頭發簌簌地掉下來，發量眼見著稀疏了不少，鬢角都冒出幾縷刺眼的銀絲，整個人看著憔悴又頹喪，全然沒了往日的精氣神。
可世事就是這般難料，正當眾人無計可施之時，誰也想不到，兩天之後，這件棘手的事情，竟似熬過寒冬的枯木，悄然迎來了轉機。
那是個暖陽傾灑的清晨，日光輕柔，給街道鍍上一層金邊。
官差一襲利落公服，胸前綁著朵碩大、鮮妍的紅綢花，威風凜凜地領著隊伍，銅鑼敲得哐哐響，牛皮鼓點震得人心發顫，一路熱熱鬧鬧地朝著方家去了。
“捷報！田棗村趙雲川滿腹經綸，此番鄉試一騎絕塵，摘得解元桂冠，速速迎喜嘍！”官差扯著嗓子，一遍又一遍地高喊，聲浪在街巷間層層迴蕩。
“捷報！田棗村趙雲川滿腹經綸，此番鄉試一騎絕塵，摘得解元桂冠，速速迎喜嘍！”隨行的小廝也跟著吆喝，此起彼伏。
消息跟長了翅膀似的，所到之處，鄰裏們紛紛推開吱呀作響的屋門，探出頭來瞧熱鬧，一時間，街頭巷尾都喜氣洋洋的。
孩子們跟在隊伍後頭，拍手嬉笑，大人們則滿臉羨慕，交頭接耳。
這時，人群裏冒出個精壯漢子，膽子挺大，扯著嗓子高聲問道：“是不是鹿兒巷的趙雲川？就是那個無名酒肆的老板？”
官差收住步子，咧嘴一笑，朗聲道：“正是！”
這一聲落地，人群瞬間炸開了鍋，驚歎與豔羨此起彼伏。
“我去，他這麽厲害的嗎？”那青皮後生像是猛地遭了一記驚雷，眼珠子瞬間瞪得溜圓，嘴巴大張“平日裏就見他窩在無名酒肆裏，忙前忙後地釀酒、招唿客人，跟咱一樣普普通通、接地氣，哪成想考場搖身一變，成了文曲星下凡，直接把解元頭銜拿下了！”
“確實厲害，你不知道他當時考秀才考的也是頭名嗎？”有知情者開口了。
“不過他看起來確實很聰明的樣子。”站在一旁的嬌俏姑娘，微微紅著臉。
但要具體說他哪裏聰明又看不出來，反正跟一般的傻大個兒不同。
“要不……咱也一同去湊個熱鬧，沾沾喜氣唄。”有人興致勃勃地提議道，眼裏閃爍著熱切的光，嘴角不自覺地上揚。
“走！”
急性子的小夥兒喊了一嗓子，率先抬腳。
“走！”
眾人紛紛響應，浩浩蕩蕩地朝著方家趕去，腳步匆匆，都盼著能近距離沾沾這份榮光與喜氣。
酒肆裏，陽光透過窗欞，細碎地灑在一排排酒壇上，空氣中彌漫著醇厚的酒香。
有人是無名酒肆的常客，剛在街角聽聞趙雲川高中解元的喜訊，二話不說，拔腿就朝方家狂奔而去。
腳下的土路揚起陣陣輕塵，唯恐旁人搶了這報信的先機。
此時的趙雲川正立在櫃台前，眉眼低垂，熟練地給客人打酒。
修長的手指穩穩握住酒提，清亮的酒水落入陶罐，濺起晶瑩的小水花，動作行雲流水，不見半分慌亂。
“趙老板，跟你說個天大的好消息！”
常客風風火火衝進酒肆，額頭上掛著細密的汗珠，胸膛劇烈起伏，大口喘著粗氣，“你中解元啦！官差這會兒都敲鑼打鼓往方家去了！”
趙雲川手下動作一頓，緩緩抬眸，下意識脫口而出：“此話當真？莫不是開玩笑的？”
此次應試，自己發揮確實不錯，能當上舉人他心裏有數，可解元……這頭銜太過耀眼，屬實超乎預料。
他微微失神，腦海中迅速閃過念頭：解元，那可是鄉試魁首，曆年科舉，得了這名號的，最低也會成為二榜進士，往後仕途敞亮，平步青雲不再是夢。
半晌，他才喃喃自語：“我……這麽厲害的嗎？”
還沒等他徹底迴過神，酒肆裏其他客人也圍攏過來，七嘴八舌道起賀來，一時間喧鬧非凡，趙雲川被圍在當中，如夢初醒般拱手致謝，眼中漸漸有了神采，隱隱透出意氣風發的模樣。
良久，賴東家才停住腳步，居高臨下地睨著王富貴，冷哼一聲：“哼，借口編得倒是順溜！我不管趙雲川那邊防備的有多厲害，也不管酒肆周遭多少人護著，我隻知道，事兒沒辦成，損失的是我的銀子、我的顏麵！”
說罷，他從牙縫裏擠出一句，“再給你三天時間，要是還拿不下那無名酒肆，你們全都給我卷鋪蓋滾蛋，別想從我這兒再拿走一個銅板！”
王富貴身子猛地一僵，瞪大雙眼，三天，就算是給他三十天他也辦不成呀。
可東家的狠話撂在這兒，他哪敢反駁，隻能躬著身子，應道：“東家放心，小的們拚了這條命，也一定在三天內辦妥！”
從屋裏退出來，王富貴滿臉陰霾，身旁的跟班湊上來，小聲嘟囔：“管事，這可咋整啊，三天，根本不夠啊。”
王富貴抬手就給了他一巴掌，啐道：“少廢話！去把弟兄們都召集起來，再想不出法子，咱們都得喝西北風。”
眾人聚齊，望著一個個垂頭喪氣、麵露疲色的兄弟，王富貴深吸一口氣，咬咬牙說：“兄弟們，賴東家的話想必大家都聽清了，這活兒幹不好，咱們都得完蛋。”
眾人圍坐在一起，你看看我，我看看你，麵麵相覷之間，眉心的褶皺像是一道道解不開的繩索，依舊憂心忡忡地唉聲歎氣：“可咱們確實沒辦法呀！能試的法子都試遍了，眼下這處境，就是神仙來了都犯難。”
王富貴“啪”地一聲猛拍桌子，桌上的茶碗被震得晃了幾晃，茶水濺出幾滴，他瞪大了眼睛，怒聲喝道：“那就用你們的腦瓜子好好想想！長在脖子上不是光為了吃飯的，那不是擺設！”
眾人像是被霜打了的茄子，頭一下子低了下去，幾雙眼睛盯著地麵，訥訥不語。
他們怎會沒絞盡腦汁去想，剛才一個個抓耳撓腮、搜腸刮肚，把過往的經驗、見識在腦子裏翻了個底朝天，可終究還是沒想出個什麽因為所以然來。
果然，他們天生不是當壞人的料。
這時，角落裏有人暗暗撇了撇嘴。
還好意思說我們呢，你自己的腦袋不也是個擺設嗎？光會發火罵人，有這工夫，你倒想出個可行的主意啊，站著說話不腰疼！
他暗自腹誹著，舌尖在齒間輕輕一頂，差點沒把那句吐槽直接啐出口，可到底還是強壓下這份忤逆的心思。
依舊是一副擔心焦慮、惶惶不可終日的模樣，旁人瞧著，絲毫看不出異樣。
這幾日，王富貴猶如熱鍋上的螞蟻，整宿整宿地睡不著覺。
晨起梳頭，手指剛往頭皮上一捋，便是一大把頭發簌簌地掉下來，發量眼見著稀疏了不少，鬢角都冒出幾縷刺眼的銀絲，整個人看著憔悴又頹喪，全然沒了往日的精氣神。
可世事就是這般難料，正當眾人無計可施之時，誰也想不到，兩天之後，這件棘手的事情，竟似熬過寒冬的枯木，悄然迎來了轉機。
那是個暖陽傾灑的清晨，日光輕柔，給街道鍍上一層金邊。
官差一襲利落公服，胸前綁著朵碩大、鮮妍的紅綢花，威風凜凜地領著隊伍，銅鑼敲得哐哐響，牛皮鼓點震得人心發顫，一路熱熱鬧鬧地朝著方家去了。
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孩子們跟在隊伍後頭，拍手嬉笑，大人們則滿臉羨慕，交頭接耳。
這時，人群裏冒出個精壯漢子，膽子挺大，扯著嗓子高聲問道：“是不是鹿兒巷的趙雲川？就是那個無名酒肆的老板？”
官差收住步子，咧嘴一笑，朗聲道：“正是！”
這一聲落地，人群瞬間炸開了鍋，驚歎與豔羨此起彼伏。
“我去，他這麽厲害的嗎？”那青皮後生像是猛地遭了一記驚雷，眼珠子瞬間瞪得溜圓，嘴巴大張“平日裏就見他窩在無名酒肆裏，忙前忙後地釀酒、招唿客人，跟咱一樣普普通通、接地氣，哪成想考場搖身一變，成了文曲星下凡，直接把解元頭銜拿下了！”
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“不過他看起來確實很聰明的樣子。”站在一旁的嬌俏姑娘，微微紅著臉。
但要具體說他哪裏聰明又看不出來，反正跟一般的傻大個兒不同。
“要不……咱也一同去湊個熱鬧，沾沾喜氣唄。”有人興致勃勃地提議道，眼裏閃爍著熱切的光，嘴角不自覺地上揚。
“走！”
急性子的小夥兒喊了一嗓子，率先抬腳。
“走！”
眾人紛紛響應，浩浩蕩蕩地朝著方家趕去，腳步匆匆，都盼著能近距離沾沾這份榮光與喜氣。
酒肆裏，陽光透過窗欞，細碎地灑在一排排酒壇上，空氣中彌漫著醇厚的酒香。
有人是無名酒肆的常客，剛在街角聽聞趙雲川高中解元的喜訊，二話不說，拔腿就朝方家狂奔而去。
腳下的土路揚起陣陣輕塵，唯恐旁人搶了這報信的先機。
此時的趙雲川正立在櫃台前，眉眼低垂，熟練地給客人打酒。
修長的手指穩穩握住酒提，清亮的酒水落入陶罐，濺起晶瑩的小水花，動作行雲流水，不見半分慌亂。
“趙老板，跟你說個天大的好消息！”
常客風風火火衝進酒肆，額頭上掛著細密的汗珠，胸膛劇烈起伏，大口喘著粗氣，“你中解元啦！官差這會兒都敲鑼打鼓往方家去了！”
趙雲川手下動作一頓，緩緩抬眸，下意識脫口而出：“此話當真？莫不是開玩笑的？”
此次應試，自己發揮確實不錯，能當上舉人他心裏有數，可解元……這頭銜太過耀眼，屬實超乎預料。
他微微失神，腦海中迅速閃過念頭：解元，那可是鄉試魁首，曆年科舉，得了這名號的，最低也會成為二榜進士，往後仕途敞亮，平步青雲不再是夢。
半晌，他才喃喃自語：“我……這麽厲害的嗎？”
還沒等他徹底迴過神，酒肆裏其他客人也圍攏過來，七嘴八舌道起賀來，一時間喧鬧非凡，趙雲川被圍在當中，如夢初醒般拱手致謝，眼中漸漸有了神采，隱隱透出意氣風發的模樣。