趙光見張英縱身跳入大江中，痛苦地叫道：“張英，你為什麽這麽傻，要拋棄我先走一步！我下來陪你了！”，說完也要跳入黑色的江水之中，卻被身後趕來的父母牢牢抱住，按倒在地上。
張平不顧全村人的惡毒議論，衝出人群，一邊沿著江邊尋找，一邊痛苦地哭泣道：“姐姐，你為什麽要跳江，你現在哪裏？”
張平尋了一個晚上也沒找到姐姐，隻好坐在江邊的一塊大石上，痛苦地哭泣道：“姐姐，你為什麽這麽傻？為什麽要跳江自殺？這一切都是那個趙光害的，要不是他晚上來找你，你也不會身敗名裂，生死不明了！”
張平順著江流而行，又找了好幾天，始終沒見到姐姐的蹤跡，隻好接受殘酷的現實，拖著沉重的步伐迴到杏花村的家中。
張平覺得姐姐的死都是趙光一手造成的，決定找一個機會，狠狠教訓他一頓，可是很多天都沒看見趙光出門。張平心中納悶，後來才知道：趙光自從姐姐跳江後，受了很大的刺激，大病了一場，整天以淚洗麵，萎靡不振，像換了一個人似的。那相親的女方見趙光久病未愈，整天病殃殃的，也就斷了這門親事。
張平見趙光對姐姐用情至深，對他的仇恨也慢慢淡了很多。
時光飛逝，轉眼5年過去了。那年冬盡春來，全國各地大力興修水利，每村每戶都要出勞力，去開河清淤，修建水渠。張平、趙光、還有張海的兒子張通被村裏安排到十裏之外的蛇藥河去清淤泥。
蛇藥河是d縣c山腳下最寬闊的一條河流，南北蜿蜒數十裏，涉及到公社1\/3行政村的灌溉用水，所以它是全公社參戰人數最多、工程量最大的河流。公社決定抽調各村的青壯勞力，一齊參加蛇藥河的水利會戰，爭取在夏訊來臨之前，完成開河清淤的任務。當時公社要求大家吃喝不離開工地，晚上也要睡在河岸邊上，河開到附近的哪個村子，就由該村提供茶水飯食。
這開河的都是各村的年青人，大多沒成家，一邊賣力地挖泥，挑土，一邊天南地北、海闊天空的聊天，彼此聊的最多的，還是哪個村子送飯的姑娘好看，能不能有個豔遇的什麽。可是現實總是很殘酷的，各村送飯的都是一些老人和孩子，送飯的姑娘本就不多，何況漂亮的姑娘更是少之又少。
一天中午，張平和趙光等人開挖到離c山很遠的稻香村附近。這稻香村是一個大村子，住著上千戶的人家，男人們都在各處開河，隻剩下一些老弱婦孺負責給工地上的小夥子們送茶送飯。
張平正將挖好的淤泥倒在趙光的籮筐裏，突然聽到身邊的幾個小夥子停止了幹活，紛紛議論道：“快看，那邊來了一個漂亮的大姑娘！”
“好看，長得真是標致！”
“總算蒼天開眼了，這個村送飯的姑娘真是好看！”
“不知能不能跟她搭個訕！”
和張平同村的張通仗著自己的爹是村幹部，平時幹活不積極，要是遇上好看的姑娘，就像一隻癩皮狗一樣黏上去，這次他見到送飯的漂亮姑娘，急忙丟下鐵鍁，迎了上去，垂涎欲滴道：“這小姑娘真是漂亮，要是能跟她說上話，就好了！”
張平和趙光也將目光轉向河岸邊上，見一個身材高挑的姑娘，穿著碎花的衣衫，一頭烏黑的秀發，一雙水靈靈的眼睛，長得十分秀麗。
那姑娘紅著臉，手中挽著一個竹籃，提著一個水壺，一邊走，一邊給小夥子們倒茶。
那些開河的小夥子見姑娘走了過來，都停住了手中的活，捧著碗，目不轉睛地盯著姑娘看。有人看呆了，連聲“謝謝”都忘了說，最後尷尬地笑道：“這茶真香，真好喝！”
有人故意問：“姑娘是杏花村的嗎？你爹可是叫xxx?”
還有人厚著臉皮問道：“姑娘長的真好看，叫什麽名字？能認識一下嗎？”
姑娘一路含羞走來，沒有跟任何人說話。趙光見那姑娘走了過來，對張平說道：“傻小子，快幹活，有什麽好看的，她再漂亮，在我心中還是不如你姐姐漂亮！”
張平見趙光提起姐姐，心酸道：“趙光，這事情都過去這麽久，你還提我姐姐幹嘛？她難道不是你害的嗎？”，說完用力挖了一大塊泥土，倒在趙光的籮筐裏，罵道：“趙光，算你還有一點良心，快幹活，否則今天又不能按時完成任務了，你挑的土，還沒有我挖的一半多呢？”
趙光見張平傻傻的，隻知道出蠻力幹活，不知道休息，低聲提醒道：“張平，這公家的活，一兩天是幹不完的。我們幹的多了，其它村的自然就討巧了，再說活幹多了，又沒有人表揚我們，我們何必那麽賣力呢？隻要裝裝樣子，不落後其它村就可以了！”
張平一邊低頭挖泥，一邊迴道：“如果大家都是你這樣的想法，這河何時才清完？我們何時才能迴家？”
張平正說著話，那姑娘已經來到了他身邊。張平這才看清楚那女孩的模樣，一頭烏黑的頭發，梳了一根長長的辮子，瓜子臉，柳葉眉，笑起來嘴邊有兩個甜甜的酒窩，甚是清秀美麗。
張平趕緊放下手中的鐵鍬，輕聲說了一聲：“姑娘請稍等，我去拿一隻碗來！”，說完轉身一滑，不小心摔了一跤，渾身上下全是泥水。
那姑娘見張平幹活很是賣力，竟然忘了喝水休息，又見他全身泥淖，滿臉烏黑，隻剩下兩隻眼睛，就如一隻花貓，很是不雅，忍不住“撲哧”笑了一聲。
張平也還了她一個羞澀的笑。
姑娘給張平、趙光倒完了水，張平見那茶水竟然是清香甘甜的茉莉花茶，他連忙道了一聲謝：“好茶，謝謝姑娘！”
姑娘朝張平點了點頭，就離開了。
在姑娘給張平倒茶期間，趙光卻始終低著頭，一言不發地坐在河岸上喝茶。張平笑著提醒道：“趙大哥，你還低著頭幹啥？那姑娘已經走遠了！”
張平喝完了茶，覺得口齒留香，渾身是力氣，拿起鐵鍬，正準備繼續幹活，突然聽到不遠處那姑娘“啊”的一聲，連忙轉過身去，隻見姑娘滑了一跤，跌倒在河邊的草叢中，手中的水壺竹籃打翻了一地。
張平不加思索，第一個衝了過去，扶起那姑娘，幫她拾起了水壺和竹籃。
那姑娘費力地站立起來，有些站立不穩。
張平方才看清她的左手手腕處纏繞著一條紫色的小蛇，急道：“姑娘，這條紫蛇有毒，你先坐下，我替你包紮傷口！”，說完就奮力扯開小蛇，撕裂了自己的衣衫，替姑娘緊紮傷口，防止毒液上行至心髒，然後一把抓住姑娘中毒的手指，放入口中，拚命地幫她把毒液吸出來。
張平隻顧救別人，卻不知毒液入口，自己也漸漸中了蛇毒。
姑娘知道張平這樣做，是為了救自己，但在眾目睽睽之下被他牽住左手，吮吸手指，很是尷尬，一時羞紅了臉，卻不知如何是好。
這時，趙光也趕了過來，見那紫蛇還在草叢中不遠遊動，舉起鐵鍬，罵道：“蛇蠍心腸，看你以後還害不害人？”說完就要斬殺紫蛇。
張平連忙阻止道：“趙大哥，這世間有花蛇、青蛇、白蛇，灰蛇，哪有紫色的蛇啊，放了這條紫蛇吧！你看它孤苦伶仃的，也是一條生命！”
趙光聽了張平的話，遲疑一會，這時那條紫蛇已經鑽入草叢中不見了。
這時，張平心跳加速，兩眼模糊，漸漸昏迷了過去。
張平不顧全村人的惡毒議論，衝出人群，一邊沿著江邊尋找，一邊痛苦地哭泣道：“姐姐，你為什麽要跳江，你現在哪裏？”
張平尋了一個晚上也沒找到姐姐，隻好坐在江邊的一塊大石上，痛苦地哭泣道：“姐姐，你為什麽這麽傻？為什麽要跳江自殺？這一切都是那個趙光害的，要不是他晚上來找你，你也不會身敗名裂，生死不明了！”
張平順著江流而行，又找了好幾天，始終沒見到姐姐的蹤跡，隻好接受殘酷的現實，拖著沉重的步伐迴到杏花村的家中。
張平覺得姐姐的死都是趙光一手造成的，決定找一個機會，狠狠教訓他一頓，可是很多天都沒看見趙光出門。張平心中納悶，後來才知道：趙光自從姐姐跳江後，受了很大的刺激，大病了一場，整天以淚洗麵，萎靡不振，像換了一個人似的。那相親的女方見趙光久病未愈，整天病殃殃的，也就斷了這門親事。
張平見趙光對姐姐用情至深，對他的仇恨也慢慢淡了很多。
時光飛逝，轉眼5年過去了。那年冬盡春來，全國各地大力興修水利，每村每戶都要出勞力，去開河清淤，修建水渠。張平、趙光、還有張海的兒子張通被村裏安排到十裏之外的蛇藥河去清淤泥。
蛇藥河是d縣c山腳下最寬闊的一條河流，南北蜿蜒數十裏，涉及到公社1\/3行政村的灌溉用水，所以它是全公社參戰人數最多、工程量最大的河流。公社決定抽調各村的青壯勞力，一齊參加蛇藥河的水利會戰，爭取在夏訊來臨之前，完成開河清淤的任務。當時公社要求大家吃喝不離開工地，晚上也要睡在河岸邊上，河開到附近的哪個村子，就由該村提供茶水飯食。
這開河的都是各村的年青人，大多沒成家，一邊賣力地挖泥，挑土，一邊天南地北、海闊天空的聊天，彼此聊的最多的，還是哪個村子送飯的姑娘好看，能不能有個豔遇的什麽。可是現實總是很殘酷的，各村送飯的都是一些老人和孩子，送飯的姑娘本就不多，何況漂亮的姑娘更是少之又少。
一天中午，張平和趙光等人開挖到離c山很遠的稻香村附近。這稻香村是一個大村子，住著上千戶的人家，男人們都在各處開河，隻剩下一些老弱婦孺負責給工地上的小夥子們送茶送飯。
張平正將挖好的淤泥倒在趙光的籮筐裏，突然聽到身邊的幾個小夥子停止了幹活，紛紛議論道：“快看，那邊來了一個漂亮的大姑娘！”
“好看，長得真是標致！”
“總算蒼天開眼了，這個村送飯的姑娘真是好看！”
“不知能不能跟她搭個訕！”
和張平同村的張通仗著自己的爹是村幹部，平時幹活不積極，要是遇上好看的姑娘，就像一隻癩皮狗一樣黏上去，這次他見到送飯的漂亮姑娘，急忙丟下鐵鍁，迎了上去，垂涎欲滴道：“這小姑娘真是漂亮，要是能跟她說上話，就好了！”
張平和趙光也將目光轉向河岸邊上，見一個身材高挑的姑娘，穿著碎花的衣衫，一頭烏黑的秀發，一雙水靈靈的眼睛，長得十分秀麗。
那姑娘紅著臉，手中挽著一個竹籃，提著一個水壺，一邊走，一邊給小夥子們倒茶。
那些開河的小夥子見姑娘走了過來，都停住了手中的活，捧著碗，目不轉睛地盯著姑娘看。有人看呆了，連聲“謝謝”都忘了說，最後尷尬地笑道：“這茶真香，真好喝！”
有人故意問：“姑娘是杏花村的嗎？你爹可是叫xxx?”
還有人厚著臉皮問道：“姑娘長的真好看，叫什麽名字？能認識一下嗎？”
姑娘一路含羞走來，沒有跟任何人說話。趙光見那姑娘走了過來，對張平說道：“傻小子，快幹活，有什麽好看的，她再漂亮，在我心中還是不如你姐姐漂亮！”
張平見趙光提起姐姐，心酸道：“趙光，這事情都過去這麽久，你還提我姐姐幹嘛？她難道不是你害的嗎？”，說完用力挖了一大塊泥土，倒在趙光的籮筐裏，罵道：“趙光，算你還有一點良心，快幹活，否則今天又不能按時完成任務了，你挑的土，還沒有我挖的一半多呢？”
趙光見張平傻傻的，隻知道出蠻力幹活，不知道休息，低聲提醒道：“張平，這公家的活，一兩天是幹不完的。我們幹的多了，其它村的自然就討巧了，再說活幹多了，又沒有人表揚我們，我們何必那麽賣力呢？隻要裝裝樣子，不落後其它村就可以了！”
張平一邊低頭挖泥，一邊迴道：“如果大家都是你這樣的想法，這河何時才清完？我們何時才能迴家？”
張平正說著話，那姑娘已經來到了他身邊。張平這才看清楚那女孩的模樣，一頭烏黑的頭發，梳了一根長長的辮子，瓜子臉，柳葉眉，笑起來嘴邊有兩個甜甜的酒窩，甚是清秀美麗。
張平趕緊放下手中的鐵鍬，輕聲說了一聲：“姑娘請稍等，我去拿一隻碗來！”，說完轉身一滑，不小心摔了一跤，渾身上下全是泥水。
那姑娘見張平幹活很是賣力，竟然忘了喝水休息，又見他全身泥淖，滿臉烏黑，隻剩下兩隻眼睛，就如一隻花貓，很是不雅，忍不住“撲哧”笑了一聲。
張平也還了她一個羞澀的笑。
姑娘給張平、趙光倒完了水，張平見那茶水竟然是清香甘甜的茉莉花茶，他連忙道了一聲謝：“好茶，謝謝姑娘！”
姑娘朝張平點了點頭，就離開了。
在姑娘給張平倒茶期間，趙光卻始終低著頭，一言不發地坐在河岸上喝茶。張平笑著提醒道：“趙大哥，你還低著頭幹啥？那姑娘已經走遠了！”
張平喝完了茶，覺得口齒留香，渾身是力氣，拿起鐵鍬，正準備繼續幹活，突然聽到不遠處那姑娘“啊”的一聲，連忙轉過身去，隻見姑娘滑了一跤，跌倒在河邊的草叢中，手中的水壺竹籃打翻了一地。
張平不加思索，第一個衝了過去，扶起那姑娘，幫她拾起了水壺和竹籃。
那姑娘費力地站立起來，有些站立不穩。
張平方才看清她的左手手腕處纏繞著一條紫色的小蛇，急道：“姑娘，這條紫蛇有毒，你先坐下，我替你包紮傷口！”，說完就奮力扯開小蛇，撕裂了自己的衣衫，替姑娘緊紮傷口，防止毒液上行至心髒，然後一把抓住姑娘中毒的手指，放入口中，拚命地幫她把毒液吸出來。
張平隻顧救別人，卻不知毒液入口，自己也漸漸中了蛇毒。
姑娘知道張平這樣做，是為了救自己，但在眾目睽睽之下被他牽住左手，吮吸手指，很是尷尬，一時羞紅了臉，卻不知如何是好。
這時，趙光也趕了過來，見那紫蛇還在草叢中不遠遊動，舉起鐵鍬，罵道：“蛇蠍心腸，看你以後還害不害人？”說完就要斬殺紫蛇。
張平連忙阻止道：“趙大哥，這世間有花蛇、青蛇、白蛇，灰蛇，哪有紫色的蛇啊，放了這條紫蛇吧！你看它孤苦伶仃的，也是一條生命！”
趙光聽了張平的話，遲疑一會，這時那條紫蛇已經鑽入草叢中不見了。
這時，張平心跳加速，兩眼模糊，漸漸昏迷了過去。