直到一雙手攀上腰肢，將自己越箍越緊，讓顧七驟然清醒，用力推了一把！
眼見他踉蹌後倒，又慌忙上前拽住衣袍。
“殿下恕罪。”
元哲錯愕地眨了眨眼，沒想到一個小丫頭，力氣這麽大。方才的舉動，想來是僭越了。可自己不受力後仰時，那臉上緊張關切的神情又做不了假。
他揚起胳膊，抿嘴笑了起來：“好像，並非是本王一廂情願。”
顧七抬眼，發現自己的手，還緊緊攥著他的衣袖......
這種下意識，到底是什麽時候開始的？
她晃了晃頭，隻覺心慌得厲害，根本沒辦法冷靜思考！
“臣.......”幽深眼眸藏不住惶惶無措，她垂下頭，顫顫搭著手，語無倫次道，“臣還有事，就不......我我就先迴去了！”
“等一下。”眼見她要走，元哲一把攥住纖細手腕，嚴肅認真中，不忘將聲調放緩，“你既沒想好，本王也不會強迫......”
說罷，把木匣塞了過去：“這金釵，放在你這。”
“殿下！”顧七麵露為難，隻覺這木匣子燙手，“這萬萬使不得，這是您......”
“若你對本王有意，這釵便做聘，”元哲頓了頓，黯淡的星眸沒了半分淩厲，隻唇邊勉強掛起淺淺笑意，“若你將來有了心儀的人，這釵，便是本王的賀禮。”
“殿下......”她小心托著木匣，一時不知作何迴應，隻得尋了個借口，“臣隻想踏踏實實治水，完成我父遺願。這釵，對您很重要，還是......”
還以為她心裏裝了別人，才對自己不冷不熱。
沒想到，是個沒開竅的娃娃。若想她踏踏實實收，還得換個說法。
“釵既為聘，也為諾。”元哲背過手，不給她推拒的機會，“本王不強人所難，但若你將來遇到棘手的事情，可用此釵，換本王一諾。”
如此一來，便多了個護身符。
顧七咬了咬唇，猶豫半晌後，將木匣攬在懷中：“謝殿下。”
心儀之人就在眼前，這釵也隻有落到她手上，才算有了歸處。
元哲淺笑一聲，抬手摸了摸她的頭：“其實......”
縱然沒有這釵，自己也會為她奮不顧身。倒真怕有一天，她拿著釵來求自己，一旦這金釵退還，自己便再沒了護她的借口。
元哲抿著嘴，咽下未說完的話，紅著眼故作大方地揮了揮手。
此後，他再不提嫁娶，久而久之，顧七也不再躲著，二人相處如常，心照不宣地隱起金釵的事情。
新年伊始，荼州百姓好似大變了樣。熱鬧沒過幾天，便有大批百姓圍在郡守府前，盼著提前開工。
“這倒是個好事情，”顧七站在街邊，望著登記的隊伍，從李景浩的府門口直接排到長街拐角，感歎一聲，“沒想到，百姓比咱們還急。”
“是啊，他們都說，這樣的日子有盼頭。”李景浩咧嘴笑著，露出一排皓齒，“現在百姓們都說，裴大人是救苦救難的活菩薩，計劃著建廟供奉呢！”
“胡說八道。”顧七瞥了他一眼，叮囑道，“這個時候開工，的確早了些，建壩的事情先放一放，先去處理鏡水湖。”
“大人的意思是，去修渠？”
她點頭後又搖頭，剛要迴應，見百姓們三五成群說得熱鬧，隻得拉著李景浩走遠些：“將報名的百姓分成兩撥，一撥你帶著，按照薛大人的圖紙去處理鏡水湖，另一撥讓周護帶著，去連山修渠。”
李景浩微微含腰，聽完顧七的話，朗聲應道：“成，我今兒就去找周護。”
她扯了扯身上的大氅，糾結兩番後幽幽開了口：“關於薛大人的事兒......”
“我們也沒想到，薛大人會做出這等事來！”李景浩義憤填膺，白皙的臉隱隱透著紅，連音量都提高了不少，“不管怎麽說，他要害殿下和裴大人，就是罪有應得！”
顧七驚訝的張了張口。
以元哲的地位，處置薛沛林根本不需要經過府衙。大年初一便強令縣官開堂坐審，還以為是給元承熙一個交代。
堂堂的鎮國親王，何時做事會看陛下的臉色了？
至此，才明白過來，元哲此番作為，是要堵住荼州百姓的悠悠之口。
難怪，出事之後，幾位郡守再沒提起過薛沛林。
可這幾位郡守，又有幾個能像李景浩這般心思單純的呢......
“李景浩，”她抱臂沉思，試探開口，“可想過，往上走一走？”
“往上走？”李景浩抬手指了指天，見顧七搖頭，眨著眼想了一會，悄聲道，“大人說的是，升官？”
她垂頭跺了跺腳，不置可否。
“若說不想，那是假的。”李景浩搔了搔頭，憨笑起來，“可我幾斤幾兩重，大人您是清楚的，能做個郡守，為百姓做些事情，已經知足了。”
顧七抬起頭來，意味深長地看了他一眼，隨後用力拍了拍他的肩：“隻要是為百姓做事，在哪裏都一樣。”
這話，聽著耳熟，卻實在記不得什麽時候聽到的了。
他沒有多想，直接憨應一聲：“大人說的是。”
正說著，便看見長街拐角處，跑來一個人。
“裴大人！”
李景浩循聲前望，指著疾奔的身影道：“大人，是周護。”
二人朝前迎了幾步，見周護跑得上氣不接下氣，糙黃的臉映得通紅。
“大人，出事了！”未等追問，他便一把抓住顧七的胳膊，急得腦門出汗，“快，快跟我來！”
顧七一驚，忙拉著周護上了車。
馬車沿著長街直奔向城外，到溫泉林方停了下來。
下車時，見道旁站著十幾個糙漢。
“大人！”靠前的一個漢子見顧七來，“咣當”跪了下來，眼淚鼻涕橫飛，“大人救命！”
餘下的幾個人也紛紛跪了下來，不一會兒便傳來此起彼伏的嗚咽聲。
“這是怎麽了？”顧七眉心一皺，欲拉這男人起來。
在荼州呆久了，百姓對幾個官的脾氣秉性了如指掌。裴啟桓是出了名的好脾氣，對百姓極為寬容，若出了事情，找他定是沒錯的！
那漢子不肯起身，幹脆抱住裴啟桓的小腿，哭得更兇！
周護黑著臉，朝那漢子踹了一腳：“沒規矩，裴大人讓你起來，便起來迴話！”
幾個爺們聽到周護的話，紛紛止了啼哭。
顧七站在道邊，從百姓絮絮叨叨、顛三倒四又雜七雜八的敘事裏，捋出了事情的來龍去脈：“所以，你們才出洐州沒多久，便遇到賊人了？”
幾個人站在旁邊，用力點點頭。
她凝眉沉思，又走到板車跟前看了看，追問道：“之前有沒有出現過這種情況？”
“沒有。”周護湊到跟前迴了話，眉頭皺得極深，“會不會是有人起了歹心，要搶水？”
“斷無可能。”顧七抬手撥了撥車上的木桶，“你看這些桶，被砍成這樣，哪裏還能裝水。”
“那便是惡意破壞了。”周護臉色陰沉，不由得生出些陰謀論來，“難不成是洐州的百姓，或者洐州的官......”
“倒不至於......”她猶豫地搖了搖頭。
並非沒想過這一層，先前洐州大部分精壯的漢子，都來荼州做活，難免會導致洐州勞力減少，影響農耕建設。
可自己與洐州州牧謝淮打過交道，此人雖精明，卻並不惡毒。沒有他的授意，洐州郡守想來不會擅自做出這等事。
隻怕這個事情，同那個人脫不開幹係。
“且先放著吧，我得同殿下商量商量。”她若有所思地拍了拍空桶，準備迴去。
“大人，隻怕不妥。”周護急忙拉住她，眼眸半斂，低聲道，“這批是要送去國都的，中途水灑已經耽誤了幾天行程，若再耽擱下去，隻怕朝廷怪罪......”
“那也得等。”顧七無奈的歎了口氣，“你放心，這兩日便有答複，先讓他們再準備一車。”
周護點點頭。
迴到刺史府，便直接奔去後院，進了元哲的廂房。
元哲端坐桌前，手捧著書卷，揚眉掃了一眼：“去城外了？”
顧七麵露驚訝，順著他的視線往下看，見鞋麵上沾著泥土，衣擺上還掛著一個枯草枝。
“殿下真是好眼力。”她憨笑兩聲，站在門口撣了撣土，小心翼翼湊上來，“殿下，臣......”
“坐下說，”元哲執起茶壺，給她添了盞清茶，“潤潤嗓子，緩一緩再說話。”
“哦。”顧七乖坐下來，兩口茶水喝下去，頓時緩解了喉嚨幹痛。她探著身子，麵露愁容：“殿下，送去國都的溫泉水，出了洐州城，便撒了。”
元哲垂頭看書，並沒有留意她的神情，隻淡淡應了一句：“迴來再裝就是了。”
“並非是一不小心弄撒的，是有人存心破壞，”顧七一急，抬手按下他的書，“臣仔細看了看，木桶上都是些刀劍砍鑿的痕跡，會不會是......”
元哲劍眉微蹙，整個人肅了下來：“唐鶴？”
她抿著唇，點了點頭：“若沒有按照規定日期將水送過去，隻怕朝廷怪罪，運送溫泉水的百姓會遭殃啊。”
元哲神色一凜，狹長的眸子蘊出冷意：“唐鶴是越發大膽了。”
“唐鶴已經迴了國都，沒有確鑿的證據，也不好斷定是他所為，”顧七幹咳一聲，直言道，“現在最重要的，是把這溫泉水，按時送到國都。臣有一計，不知是否可行......”
眼見他踉蹌後倒，又慌忙上前拽住衣袍。
“殿下恕罪。”
元哲錯愕地眨了眨眼，沒想到一個小丫頭，力氣這麽大。方才的舉動，想來是僭越了。可自己不受力後仰時，那臉上緊張關切的神情又做不了假。
他揚起胳膊，抿嘴笑了起來：“好像，並非是本王一廂情願。”
顧七抬眼，發現自己的手，還緊緊攥著他的衣袖......
這種下意識，到底是什麽時候開始的？
她晃了晃頭，隻覺心慌得厲害，根本沒辦法冷靜思考！
“臣.......”幽深眼眸藏不住惶惶無措，她垂下頭，顫顫搭著手，語無倫次道，“臣還有事，就不......我我就先迴去了！”
“等一下。”眼見她要走，元哲一把攥住纖細手腕，嚴肅認真中，不忘將聲調放緩，“你既沒想好，本王也不會強迫......”
說罷，把木匣塞了過去：“這金釵，放在你這。”
“殿下！”顧七麵露為難，隻覺這木匣子燙手，“這萬萬使不得，這是您......”
“若你對本王有意，這釵便做聘，”元哲頓了頓，黯淡的星眸沒了半分淩厲，隻唇邊勉強掛起淺淺笑意，“若你將來有了心儀的人，這釵，便是本王的賀禮。”
“殿下......”她小心托著木匣，一時不知作何迴應，隻得尋了個借口，“臣隻想踏踏實實治水，完成我父遺願。這釵，對您很重要，還是......”
還以為她心裏裝了別人，才對自己不冷不熱。
沒想到，是個沒開竅的娃娃。若想她踏踏實實收，還得換個說法。
“釵既為聘，也為諾。”元哲背過手，不給她推拒的機會，“本王不強人所難，但若你將來遇到棘手的事情，可用此釵，換本王一諾。”
如此一來，便多了個護身符。
顧七咬了咬唇，猶豫半晌後，將木匣攬在懷中：“謝殿下。”
心儀之人就在眼前，這釵也隻有落到她手上，才算有了歸處。
元哲淺笑一聲，抬手摸了摸她的頭：“其實......”
縱然沒有這釵，自己也會為她奮不顧身。倒真怕有一天，她拿著釵來求自己，一旦這金釵退還，自己便再沒了護她的借口。
元哲抿著嘴，咽下未說完的話，紅著眼故作大方地揮了揮手。
此後，他再不提嫁娶，久而久之，顧七也不再躲著，二人相處如常，心照不宣地隱起金釵的事情。
新年伊始，荼州百姓好似大變了樣。熱鬧沒過幾天，便有大批百姓圍在郡守府前，盼著提前開工。
“這倒是個好事情，”顧七站在街邊，望著登記的隊伍，從李景浩的府門口直接排到長街拐角，感歎一聲，“沒想到，百姓比咱們還急。”
“是啊，他們都說，這樣的日子有盼頭。”李景浩咧嘴笑著，露出一排皓齒，“現在百姓們都說，裴大人是救苦救難的活菩薩，計劃著建廟供奉呢！”
“胡說八道。”顧七瞥了他一眼，叮囑道，“這個時候開工，的確早了些，建壩的事情先放一放，先去處理鏡水湖。”
“大人的意思是，去修渠？”
她點頭後又搖頭，剛要迴應，見百姓們三五成群說得熱鬧，隻得拉著李景浩走遠些：“將報名的百姓分成兩撥，一撥你帶著，按照薛大人的圖紙去處理鏡水湖，另一撥讓周護帶著，去連山修渠。”
李景浩微微含腰，聽完顧七的話，朗聲應道：“成，我今兒就去找周護。”
她扯了扯身上的大氅，糾結兩番後幽幽開了口：“關於薛大人的事兒......”
“我們也沒想到，薛大人會做出這等事來！”李景浩義憤填膺，白皙的臉隱隱透著紅，連音量都提高了不少，“不管怎麽說，他要害殿下和裴大人，就是罪有應得！”
顧七驚訝的張了張口。
以元哲的地位，處置薛沛林根本不需要經過府衙。大年初一便強令縣官開堂坐審，還以為是給元承熙一個交代。
堂堂的鎮國親王，何時做事會看陛下的臉色了？
至此，才明白過來，元哲此番作為，是要堵住荼州百姓的悠悠之口。
難怪，出事之後，幾位郡守再沒提起過薛沛林。
可這幾位郡守，又有幾個能像李景浩這般心思單純的呢......
“李景浩，”她抱臂沉思，試探開口，“可想過，往上走一走？”
“往上走？”李景浩抬手指了指天，見顧七搖頭，眨著眼想了一會，悄聲道，“大人說的是，升官？”
她垂頭跺了跺腳，不置可否。
“若說不想，那是假的。”李景浩搔了搔頭，憨笑起來，“可我幾斤幾兩重，大人您是清楚的，能做個郡守，為百姓做些事情，已經知足了。”
顧七抬起頭來，意味深長地看了他一眼，隨後用力拍了拍他的肩：“隻要是為百姓做事，在哪裏都一樣。”
這話，聽著耳熟，卻實在記不得什麽時候聽到的了。
他沒有多想，直接憨應一聲：“大人說的是。”
正說著，便看見長街拐角處，跑來一個人。
“裴大人！”
李景浩循聲前望，指著疾奔的身影道：“大人，是周護。”
二人朝前迎了幾步，見周護跑得上氣不接下氣，糙黃的臉映得通紅。
“大人，出事了！”未等追問，他便一把抓住顧七的胳膊，急得腦門出汗，“快，快跟我來！”
顧七一驚，忙拉著周護上了車。
馬車沿著長街直奔向城外，到溫泉林方停了下來。
下車時，見道旁站著十幾個糙漢。
“大人！”靠前的一個漢子見顧七來，“咣當”跪了下來，眼淚鼻涕橫飛，“大人救命！”
餘下的幾個人也紛紛跪了下來，不一會兒便傳來此起彼伏的嗚咽聲。
“這是怎麽了？”顧七眉心一皺，欲拉這男人起來。
在荼州呆久了，百姓對幾個官的脾氣秉性了如指掌。裴啟桓是出了名的好脾氣，對百姓極為寬容，若出了事情，找他定是沒錯的！
那漢子不肯起身，幹脆抱住裴啟桓的小腿，哭得更兇！
周護黑著臉，朝那漢子踹了一腳：“沒規矩，裴大人讓你起來，便起來迴話！”
幾個爺們聽到周護的話，紛紛止了啼哭。
顧七站在道邊，從百姓絮絮叨叨、顛三倒四又雜七雜八的敘事裏，捋出了事情的來龍去脈：“所以，你們才出洐州沒多久，便遇到賊人了？”
幾個人站在旁邊，用力點點頭。
她凝眉沉思，又走到板車跟前看了看，追問道：“之前有沒有出現過這種情況？”
“沒有。”周護湊到跟前迴了話，眉頭皺得極深，“會不會是有人起了歹心，要搶水？”
“斷無可能。”顧七抬手撥了撥車上的木桶，“你看這些桶，被砍成這樣，哪裏還能裝水。”
“那便是惡意破壞了。”周護臉色陰沉，不由得生出些陰謀論來，“難不成是洐州的百姓，或者洐州的官......”
“倒不至於......”她猶豫地搖了搖頭。
並非沒想過這一層，先前洐州大部分精壯的漢子，都來荼州做活，難免會導致洐州勞力減少，影響農耕建設。
可自己與洐州州牧謝淮打過交道，此人雖精明，卻並不惡毒。沒有他的授意，洐州郡守想來不會擅自做出這等事。
隻怕這個事情，同那個人脫不開幹係。
“且先放著吧，我得同殿下商量商量。”她若有所思地拍了拍空桶，準備迴去。
“大人，隻怕不妥。”周護急忙拉住她，眼眸半斂，低聲道，“這批是要送去國都的，中途水灑已經耽誤了幾天行程，若再耽擱下去，隻怕朝廷怪罪......”
“那也得等。”顧七無奈的歎了口氣，“你放心，這兩日便有答複，先讓他們再準備一車。”
周護點點頭。
迴到刺史府，便直接奔去後院，進了元哲的廂房。
元哲端坐桌前，手捧著書卷，揚眉掃了一眼：“去城外了？”
顧七麵露驚訝，順著他的視線往下看，見鞋麵上沾著泥土，衣擺上還掛著一個枯草枝。
“殿下真是好眼力。”她憨笑兩聲，站在門口撣了撣土，小心翼翼湊上來，“殿下，臣......”
“坐下說，”元哲執起茶壺，給她添了盞清茶，“潤潤嗓子，緩一緩再說話。”
“哦。”顧七乖坐下來，兩口茶水喝下去，頓時緩解了喉嚨幹痛。她探著身子，麵露愁容：“殿下，送去國都的溫泉水，出了洐州城，便撒了。”
元哲垂頭看書，並沒有留意她的神情，隻淡淡應了一句：“迴來再裝就是了。”
“並非是一不小心弄撒的，是有人存心破壞，”顧七一急，抬手按下他的書，“臣仔細看了看，木桶上都是些刀劍砍鑿的痕跡，會不會是......”
元哲劍眉微蹙，整個人肅了下來：“唐鶴？”
她抿著唇，點了點頭：“若沒有按照規定日期將水送過去，隻怕朝廷怪罪，運送溫泉水的百姓會遭殃啊。”
元哲神色一凜，狹長的眸子蘊出冷意：“唐鶴是越發大膽了。”
“唐鶴已經迴了國都，沒有確鑿的證據，也不好斷定是他所為，”顧七幹咳一聲，直言道，“現在最重要的，是把這溫泉水，按時送到國都。臣有一計，不知是否可行......”