顧七蜷著身體，伸手掀開床帳，朝窗外看去。
廊下燈籠依舊照著，驅散了一片漆黑。
打更聲響，五更天。
難得這麽早醒。
縱然蓋了厚厚的被子，上麵搭著大氅，依舊冷得手腳冰涼，好似掉進冰窖，那股子冷氣從骨縫沁入內裏，催得五髒六腑淬出寒氣，朝周身四散。
“唉......”她歎了口氣，微微側躺，望著那燈籠出神。直等到天色青灰，昏黃明火漸漸失了強勢的光。
抄起床側的小襖，快速披在肩頭，隨後下床拉出箱子，翻出淺灰色的棉袍，不見暖和，又在外套了白色羊裘。
拉開房門踏步而出，倒嚇了小廝一跳。
“裴......裴大人！”那小廝正仰頭打著哈欠，見顧七出來，嚇得後撤兩步，扶著掃把鞠了一躬。
“嗯。”她背過手，在廊下靜靜站著。夜裏不得安睡，雖頭腦昏沉，卻絲毫沒有困意。冷風襲來，更讓人清醒不少。
慶瑜端著熱水從後院拐過來，遠遠見顧七站在廊下，快步上前，笑道：“大人起得好早，奴婢伺候您洗漱吧？”
“有勞。”
她淡淡應了一聲，待洗漱完畢，要了壺清茶。
熱氣蒸騰，茶香四溢。
冰涼指尖輕輕觸著茶盞，即便燙得生疼，也無比貪戀這股溫暖。
“咳咳......”聽到悶悶的咳嗽聲，好似嗓子裏存了濃痰，喉嚨咕嚕作響，最終一聲，“啐......唉......”
顧七忙倒了一盞熱茶，走到廊下，恰見薛沛林扶著柱子擦嘴。
“薛大人，”她掛著淡淡笑意，湊到跟前道，“喝口熱茶潤潤嗓子。”
“多謝。”薛沛林雙手接過，含住一口水，仰頭發出“咕嚕嚕”的聲響，片刻後吐了出去。隨後將剩下的茶水緩緩飲下，待遞還空盞時，笑道：“今兒倒起得早，可是有什麽安排？”
“嗯。”顧七攥著茶盞，眼下泛著淡淡烏青，眸子卻熠熠發光，“打算去郢江上遊看看。”
“也好，”薛沛林捶了捶發酸的腰，歎了一聲，“如今銀錢進賬出賬，各賬房記得混亂，老夫今兒得捋捋賬，便不能同你一起去了。”
“薛大人辛苦了。”
待用過早膳，便套了車直奔郢江。
“其實你不必如此，”顧七坐在車中，看著旁邊端坐的蘇鎧，不由得笑出聲來，“如今我已安全抵達荼州，你的任務便已經結束了。留你，不過是想讓你多休息兩天，緩一緩身心疲累。”
蘇鎧雙手攥拳，拘謹地抵在腿上。雜亂粗眉盡顯少年野性，澄澄虎目似蕩著朝陽，隻是這焦黃的臉，總是用力板著，像極了小獅子，努力將自己偽裝成草原霸主的模樣。
他沉默半晌，強壓住慌亂心跳，身子繃得直挺，盡量讓自己目不斜視：“蘇鎧在一天，便要保護大人一天。”
“謝了。”顧七拍了拍蘇鎧的肩膀，隨後雙手交疊，閉眼小憩。
伴著“吱呀呀”的聲響，昏昏欲睡之際，車停了下來。
沿著莊地走到郢江上遊，見李景浩站在邊上，正指手畫腳說著什麽。走近寒暄兩句，便沿著郢江看了起來。
高高的河堤已建了小一半，遠遠望著，人頭攢動，圍著河堤忙來忙去。顧七麵露欣慰，不禁誇讚：“速度如此之快，可見你是用了心的。”
“下官謹記裴大人的教誨，”李景浩淺鞠一躬，白皙的臉褪去稚嫩，多了幾分成長，幹淨的眸子裏多了些堅定，“為這荼州百姓，萬死......”
“行了，莫要說這等官話，”顧七抬起他的胳膊，笑道，“隻要是一心為民，在哪都是好的。”
“是。”李景浩直起身，又引著她繼續朝遠處走了走。
終究是個沒有城府的人，竟連這弦外之音都聽不出。
顧七麵露無奈，沉沉笑了兩聲不再多言。隻盼著自己舉薦之後，他能秉守初衷，莫要被利益熏黑了心。
沿著郢江走了大半個時辰，遠遠見著一個身影，正賣力地挖著塘。
顧七頓住腳，緊張起來。
楊盛的死，多少同自己有關聯。若當時堅持懲治兩個兇徒，也不至於有後來的事情。
“怎麽了大人？”李景浩不明所以，順著視線朝前望。
她鼓了鼓勇氣，催著自己朝前邁步，走到跟前，輕道了一聲：“楊義。”
那人怔住，腳趾朝汙泥裏深紮了幾分，隨後緩緩抬頭，竟一句話都說不出。
平日裏積極幹活的糙漢，受了傷眉頭都不皺一下，如今卻紅了眼眶，迅速聚起淚來。他緊攥著鋤頭，委屈的唇角顫抖，喉嚨湧出一聲“大人”，頓時淚眼滂沱！
李景浩欲上前勸慰，卻聽到身側的人，也在斷續抽泣。
蘇鎧在身後站著，見她哭了，忙從懷中掏出帕子，遞了過去。這是她當時扔給自己的帕子，實在舍不得用在那賊人身上，便小心收了起來。
直等到顧七擦盡淚水，想伸手去拿，卻眼看著她將帕子塞入袖中，無可奈何。
顧七拉著楊義，直接乘車去了城外。
幽靜的竹林裏，反而比外麵暖和些。
待穿過竹林，又沿著一人寬的窄路朝前走，在一處寬敞的荒地停下。荒地上四處落著大大小小的墳包，上麵零散地鋪蓋著紙錢。
楊義邊走邊拜，口中嘟囔著什麽。最終領著顧七到了靠西的一處新墳，墳前放了個空碟子，裏麵的糕點早被旁的動物吃光了。
“弟啊，大人來看你了，”楊義跪坐下來，將碟子捧進懷裏，嘴角掛著笑，眼淚悄然下落，“知道你喜歡吃這個，趕明再給帶點來。”
顧七欲下跪，卻被楊義攔了下來：“大人使不得，您是我們一家的恩人，他受不得您這一拜。”
“對不起。”她垂著頭，連線的淚珠墜落地麵，沁入黃土裏，留下濕痕。
隨後又跟著楊義，到旁邊的墳看了看大娘，躬著身雙手合十，說話間已涕泗滂沱：“大娘，答應您的事兒，最終沒能辦妥......”
自始至終，沒能聽老人喊一聲“裴大人”，她始終將自己認成顧遠，交托小兒子的終身大事。
可就這麽一件小事，都沒能辦妥。
待悲傷借著眼淚，痛快撒了出來，整個人也沒了什麽力氣。她眨了眨哭紅的眼，沿著原路返迴到官道上。
冷風襲來，吹得頭痛，腳下一時不穩，險些摔倒。
蘇鎧箭步上前，單手扶住了顧七的肩。
“逝者已去，大人要保重身體。”楊義歎了口氣，盡量不去傳遞悲傷情緒，“不然，去我家裏歇歇吧？”
“不用了。”幹裂的唇勉強扯出笑意，顧七掐了掐額頭，應道，“咱們剛從墳地迴來，可別衝撞了她。”
正說著，遠遠聽到一聲：“大人！”
眾人循著聲音望去，原來是周護。
他朝旁邊的人揮了揮手，四五個漢子推著一個大木桶，朝前麵的林子走去。
“沒事吧？”周護上前，看見顧七紅腫的雙眼，便知她去了墳地，“莫要哭壞了身子。”
“嗯。”她點點頭，用力擠出一個釋懷的微笑。朝林子的方向望了望，問道：“可是去載溫泉水了？”
“嗯！”周護順勢轉移話題，“如今這溫泉水幾乎每天都要運出去兩三桶，入賬的銀錢越來越多！要不要去看看？”
“好。”
林子裏暖和，草地依然泛著昂昂綠意。越往裏走，溫熱的潮氣越重，距離那溫泉池也就越近。原先雜草叢生的野林，被百姓硬生蹚出一條道來，沿路留下了深深的車轍印。沿著印子走到頭，眼前豁然開朗！
旁邊矮山噴出的白色泉水，悉數落在了前麵的池子裏。幾個漢子拎著木桶，有說有笑地將水灌進大木桶中。
“這老天爺，真是厲害。”楊義望著巨大的溫泉池，感歎一聲，“這水竟然是熱的，若不是親眼所見，打死我也不信！”
顧七迴想起初遇楊家兄弟的場景，笑道：“若不是遇見你們，也發現不了這一眼溫泉。”
楊義搔了搔頭，笑了片刻後，眼眶又紅了起來：“就是在這，大人奮不顧身救下我弟弟......”
“不說了！”周護抬起胳膊架在楊義肩頭，用手掐了掐他的肩膀，“莫要惹裴大人傷心。”
隨後，周護轉頭朝顧七望去，咧嘴笑道：“咱們下去看看吧！”
水麵上騰著白霧，朦朧了對麵的青山。
顧七蹲下身來，將手緩緩伸了進去，溫熱的水包裹著冰涼的手掌，腦中竟又浮現出那個男人來。
“這便是溫泉，”那男人笑得慈祥，眼尾堆起淺淺皺紋，說話的聲音無比柔和，“以後等你長大了，爹便把知道的，都教給你！”
爹？
不，這不是我爹！
她閉上眼，猛地搖了搖頭！
水中映出一張驚恐的臉，那紅腫的眼睛睜得極大，唇瓣微張，急促吐著氣。
我爹......我爹明明是一個瘦高的男人，長臉，眼睛小，笑起來能眯成一條縫！
對，對，那才是我爹！
顧七閉上眼，努力迴想著父親的模樣，可這圓潤祥和的一張臉，卻越發清晰，竟再也想不起父親的長相！
廊下燈籠依舊照著，驅散了一片漆黑。
打更聲響，五更天。
難得這麽早醒。
縱然蓋了厚厚的被子，上麵搭著大氅，依舊冷得手腳冰涼，好似掉進冰窖，那股子冷氣從骨縫沁入內裏，催得五髒六腑淬出寒氣，朝周身四散。
“唉......”她歎了口氣，微微側躺，望著那燈籠出神。直等到天色青灰，昏黃明火漸漸失了強勢的光。
抄起床側的小襖，快速披在肩頭，隨後下床拉出箱子，翻出淺灰色的棉袍，不見暖和，又在外套了白色羊裘。
拉開房門踏步而出，倒嚇了小廝一跳。
“裴......裴大人！”那小廝正仰頭打著哈欠，見顧七出來，嚇得後撤兩步，扶著掃把鞠了一躬。
“嗯。”她背過手，在廊下靜靜站著。夜裏不得安睡，雖頭腦昏沉，卻絲毫沒有困意。冷風襲來，更讓人清醒不少。
慶瑜端著熱水從後院拐過來，遠遠見顧七站在廊下，快步上前，笑道：“大人起得好早，奴婢伺候您洗漱吧？”
“有勞。”
她淡淡應了一聲，待洗漱完畢，要了壺清茶。
熱氣蒸騰，茶香四溢。
冰涼指尖輕輕觸著茶盞，即便燙得生疼，也無比貪戀這股溫暖。
“咳咳......”聽到悶悶的咳嗽聲，好似嗓子裏存了濃痰，喉嚨咕嚕作響，最終一聲，“啐......唉......”
顧七忙倒了一盞熱茶，走到廊下，恰見薛沛林扶著柱子擦嘴。
“薛大人，”她掛著淡淡笑意，湊到跟前道，“喝口熱茶潤潤嗓子。”
“多謝。”薛沛林雙手接過，含住一口水，仰頭發出“咕嚕嚕”的聲響，片刻後吐了出去。隨後將剩下的茶水緩緩飲下，待遞還空盞時，笑道：“今兒倒起得早，可是有什麽安排？”
“嗯。”顧七攥著茶盞，眼下泛著淡淡烏青，眸子卻熠熠發光，“打算去郢江上遊看看。”
“也好，”薛沛林捶了捶發酸的腰，歎了一聲，“如今銀錢進賬出賬，各賬房記得混亂，老夫今兒得捋捋賬，便不能同你一起去了。”
“薛大人辛苦了。”
待用過早膳，便套了車直奔郢江。
“其實你不必如此，”顧七坐在車中，看著旁邊端坐的蘇鎧，不由得笑出聲來，“如今我已安全抵達荼州，你的任務便已經結束了。留你，不過是想讓你多休息兩天，緩一緩身心疲累。”
蘇鎧雙手攥拳，拘謹地抵在腿上。雜亂粗眉盡顯少年野性，澄澄虎目似蕩著朝陽，隻是這焦黃的臉，總是用力板著，像極了小獅子，努力將自己偽裝成草原霸主的模樣。
他沉默半晌，強壓住慌亂心跳，身子繃得直挺，盡量讓自己目不斜視：“蘇鎧在一天，便要保護大人一天。”
“謝了。”顧七拍了拍蘇鎧的肩膀，隨後雙手交疊，閉眼小憩。
伴著“吱呀呀”的聲響，昏昏欲睡之際，車停了下來。
沿著莊地走到郢江上遊，見李景浩站在邊上，正指手畫腳說著什麽。走近寒暄兩句，便沿著郢江看了起來。
高高的河堤已建了小一半，遠遠望著，人頭攢動，圍著河堤忙來忙去。顧七麵露欣慰，不禁誇讚：“速度如此之快，可見你是用了心的。”
“下官謹記裴大人的教誨，”李景浩淺鞠一躬，白皙的臉褪去稚嫩，多了幾分成長，幹淨的眸子裏多了些堅定，“為這荼州百姓，萬死......”
“行了，莫要說這等官話，”顧七抬起他的胳膊，笑道，“隻要是一心為民，在哪都是好的。”
“是。”李景浩直起身，又引著她繼續朝遠處走了走。
終究是個沒有城府的人，竟連這弦外之音都聽不出。
顧七麵露無奈，沉沉笑了兩聲不再多言。隻盼著自己舉薦之後，他能秉守初衷，莫要被利益熏黑了心。
沿著郢江走了大半個時辰，遠遠見著一個身影，正賣力地挖著塘。
顧七頓住腳，緊張起來。
楊盛的死，多少同自己有關聯。若當時堅持懲治兩個兇徒，也不至於有後來的事情。
“怎麽了大人？”李景浩不明所以，順著視線朝前望。
她鼓了鼓勇氣，催著自己朝前邁步，走到跟前，輕道了一聲：“楊義。”
那人怔住，腳趾朝汙泥裏深紮了幾分，隨後緩緩抬頭，竟一句話都說不出。
平日裏積極幹活的糙漢，受了傷眉頭都不皺一下，如今卻紅了眼眶，迅速聚起淚來。他緊攥著鋤頭，委屈的唇角顫抖，喉嚨湧出一聲“大人”，頓時淚眼滂沱！
李景浩欲上前勸慰，卻聽到身側的人，也在斷續抽泣。
蘇鎧在身後站著，見她哭了，忙從懷中掏出帕子，遞了過去。這是她當時扔給自己的帕子，實在舍不得用在那賊人身上，便小心收了起來。
直等到顧七擦盡淚水，想伸手去拿，卻眼看著她將帕子塞入袖中，無可奈何。
顧七拉著楊義，直接乘車去了城外。
幽靜的竹林裏，反而比外麵暖和些。
待穿過竹林，又沿著一人寬的窄路朝前走，在一處寬敞的荒地停下。荒地上四處落著大大小小的墳包，上麵零散地鋪蓋著紙錢。
楊義邊走邊拜，口中嘟囔著什麽。最終領著顧七到了靠西的一處新墳，墳前放了個空碟子，裏麵的糕點早被旁的動物吃光了。
“弟啊，大人來看你了，”楊義跪坐下來，將碟子捧進懷裏，嘴角掛著笑，眼淚悄然下落，“知道你喜歡吃這個，趕明再給帶點來。”
顧七欲下跪，卻被楊義攔了下來：“大人使不得，您是我們一家的恩人，他受不得您這一拜。”
“對不起。”她垂著頭，連線的淚珠墜落地麵，沁入黃土裏，留下濕痕。
隨後又跟著楊義，到旁邊的墳看了看大娘，躬著身雙手合十，說話間已涕泗滂沱：“大娘，答應您的事兒，最終沒能辦妥......”
自始至終，沒能聽老人喊一聲“裴大人”，她始終將自己認成顧遠，交托小兒子的終身大事。
可就這麽一件小事，都沒能辦妥。
待悲傷借著眼淚，痛快撒了出來，整個人也沒了什麽力氣。她眨了眨哭紅的眼，沿著原路返迴到官道上。
冷風襲來，吹得頭痛，腳下一時不穩，險些摔倒。
蘇鎧箭步上前，單手扶住了顧七的肩。
“逝者已去，大人要保重身體。”楊義歎了口氣，盡量不去傳遞悲傷情緒，“不然，去我家裏歇歇吧？”
“不用了。”幹裂的唇勉強扯出笑意，顧七掐了掐額頭，應道，“咱們剛從墳地迴來，可別衝撞了她。”
正說著，遠遠聽到一聲：“大人！”
眾人循著聲音望去，原來是周護。
他朝旁邊的人揮了揮手，四五個漢子推著一個大木桶，朝前麵的林子走去。
“沒事吧？”周護上前，看見顧七紅腫的雙眼，便知她去了墳地，“莫要哭壞了身子。”
“嗯。”她點點頭，用力擠出一個釋懷的微笑。朝林子的方向望了望，問道：“可是去載溫泉水了？”
“嗯！”周護順勢轉移話題，“如今這溫泉水幾乎每天都要運出去兩三桶，入賬的銀錢越來越多！要不要去看看？”
“好。”
林子裏暖和，草地依然泛著昂昂綠意。越往裏走，溫熱的潮氣越重，距離那溫泉池也就越近。原先雜草叢生的野林，被百姓硬生蹚出一條道來，沿路留下了深深的車轍印。沿著印子走到頭，眼前豁然開朗！
旁邊矮山噴出的白色泉水，悉數落在了前麵的池子裏。幾個漢子拎著木桶，有說有笑地將水灌進大木桶中。
“這老天爺，真是厲害。”楊義望著巨大的溫泉池，感歎一聲，“這水竟然是熱的，若不是親眼所見，打死我也不信！”
顧七迴想起初遇楊家兄弟的場景，笑道：“若不是遇見你們，也發現不了這一眼溫泉。”
楊義搔了搔頭，笑了片刻後，眼眶又紅了起來：“就是在這，大人奮不顧身救下我弟弟......”
“不說了！”周護抬起胳膊架在楊義肩頭，用手掐了掐他的肩膀，“莫要惹裴大人傷心。”
隨後，周護轉頭朝顧七望去，咧嘴笑道：“咱們下去看看吧！”
水麵上騰著白霧，朦朧了對麵的青山。
顧七蹲下身來，將手緩緩伸了進去，溫熱的水包裹著冰涼的手掌，腦中竟又浮現出那個男人來。
“這便是溫泉，”那男人笑得慈祥，眼尾堆起淺淺皺紋，說話的聲音無比柔和，“以後等你長大了，爹便把知道的，都教給你！”
爹？
不，這不是我爹！
她閉上眼，猛地搖了搖頭！
水中映出一張驚恐的臉，那紅腫的眼睛睜得極大，唇瓣微張，急促吐著氣。
我爹......我爹明明是一個瘦高的男人，長臉，眼睛小，笑起來能眯成一條縫！
對，對，那才是我爹！
顧七閉上眼，努力迴想著父親的模樣，可這圓潤祥和的一張臉，卻越發清晰，竟再也想不起父親的長相！