“吱呀呀......”
車輪緩緩轉動，生成獨有曲調，迎風四散。車夫裹緊了身上淺灰色棉襖，將手揣進衣袖，抬起胳膊擦了擦淌出的清涕。轉著頭朝周圍望了望，不禁感歎：“這地兒山可真多。”
洐州到荼州，距離本是不遠的。
隻可惜群山阻隔，翻山越嶺多少不便，隻得繞山而行。
顧七端坐車中，掀開簾望著遠處矮山和近處枯黃的草地，微微出神。
“咳咳......”聽到淺淺咳嗽聲，她迴看一眼，將簾放下。
“大人，奴婢沒事的......咳咳......”秋桑縮著身子，盡量不讓自己咳出聲來，蒼白的唇瓣緊閉，卻仍擋不住冷氣入腔激出的刺癢，每咳一聲，都震得傷口傳來撕裂疼痛。
“抱歉。”顧七有些自責，暗怪自己趕路太急了些。
再往前走幾十裏，想來晌午便能到那片有溫泉水的林子了，那邊有楊義他們搭的房子，正好可以歇腳。
可秋桑咳得越發厲害，蒼白的額頭冒出細汗，傷處滲出了血，浸紅了桃色小襖。
顧七眉頭微皺，昂頭道：“停一下。”
車夫應聲而停，蘇鎧騎馬上前，隔著簾探問一句：“大人？”
“燒些熱水，”她抄起身側水囊遞了出去，“你們去兩丈外候著，沒我的令，不準過來。”
“是。”
靜靜聽了片刻，確定人已走遠，方湊到秋桑跟前。
“大人......”
“給你的金瘡藥呢？”顧七埋著頭，並未理會秋桑驚慌的神情，徑直解開她身上的小襖。
這舉止，太過親昵。更何況傷的地方，實在羞於見人。
蒼白的臉浮上紅暈，她咬了咬唇，將小藥瓶遞了過去，觸到冰涼的指，激得心頭一顫。
“怎麽連上藥都不會。”眼見膿血從傷口淌出，顧七眉頭皺得更深，湧出無盡自責來。
若不是在外要時刻謹記男兒身份，注意男女有別，也不至於讓她自行處理傷口。
早知如此，還不如在洐州多留兩日。如今傷勢越發嚴重，實屬造孽。
“嘶......”纏傷口時，不小心力道重了些，激得秋桑身子一縮。
“抱歉。”
女兒家，到底嬌弱了些。
顧七輕歎口氣，待小心翼翼包紮好傷口，抿嘴勾起淡淡笑意：“今兒不論多晚，都直奔荼州城，讓徐太醫看看，給你開些方子。”
秋桑係著扣，臉頰紅霞尚未褪去，隻得含腰點點頭。
“你在這待著。”
聞聲抬頭，見顧七神色如常，起身下了車。不由得垂頭看了看，神情稍顯落寞。
蘇鎧坐在枯黃的草地上，折了根枝子扔進火裏，抬眼見顧七過來，趕忙起身，將手中水囊遞了過去：“大人，水。”
“嗯。”她伸手接過，朝旁邊半躺的賊人看了一眼。不過幾日，便再沒了先前的勇猛勁，淩亂的頭發蓋住小半張臉，縫隙處見到空洞的一雙眼，黃白的眼眵粘在眼角，活脫脫像個乞丐。
從懷中掏出汗帕，朝蘇鎧扔了過去，尖窄的下巴微微昂起，清冷的眼中多了些睥睨的味道：“給他收拾收拾，別這麽邋遢。”
蘇鎧攥著汗帕，不解地朝那幽深眼眸望了望。既是囚犯，到荼州終究是要關進牢裏受刑的，又何必管他邋遢不邋遢，倒髒了大人的汗帕！
難不成，有別的安排？
該打該打，大人自有他的道理，多問一嘴作甚？
焦黃的臉上映出些許懊惱，喉結提起下落，滾動間發出沉沉一聲：“是。”
原地休憩了一個多時辰，見秋桑臉色恢複紅潤，方繼續趕路。
天黑得越來越早，剛入酉時，周圍便暗了下來，不甘下落的太陽，在前方留下一小片紅霞。
聽到熙攘的聲音，顧七垂頭淺笑，不用看也知道，是楊義他們忙完了，正往城外的“小家”走。
本想掀簾打招唿，卻發現自己沒做好直麵楊義的勇氣。她不由得歎了口氣，平靜的眼眸湧出悲傷，不自覺掉下兩滴淚來。
“嘿，這馬車可真漂亮！不知車裏坐的哪位大人？”
“喲，後頭怎麽還拉著一個？”
“八成是犯了事兒的，抓迴去肯定得毒打！”
她窩在車裏，聽著百姓的議論，不由得轉泣為笑。
熟悉的地方，熟悉的人，熟悉的聲音，熟悉的一切。
每靠近荼州一寸，心中激動便多幾分。
原來，自己不知不覺，早將荼州當成了家。
行至城門口，天已大黑，車前琉璃燈亮著光，引起哨官注意。待查了通關冊，忙指揮旁邊的小兵駕馬朝刺史府疾奔。
巷子幽靜，踏踏馬蹄聲越發清脆，車夫手持馬鞭，靠在車廂愜意地哼起歌來。
拐個彎，沿著長街又行了兩三裏，停在了肅穆恢弘的府門前。
“恭迎裴大人！”
顧七抿嘴一笑，抻了抻衣裳，正了正大氅，探身走了出去。
果不其然，眾郡守都在。齊刷刷站成一排，朝著馬車的方向恭敬行禮。
下車近看，發現周護、李景浩身上汙泥點點，衣袖卷起還未來得及放下，想來是忙完剛到。她雙手抱拳，淺迴一禮：“諸位辛苦。”
隨後緊走兩步，湊到薛沛林跟前恭敬行禮：“薛大人。”
薛沛林咧嘴笑著，堆疊起眼角皺紋，灰白胡須迎風舞動，抬起枯柴般的手，落在顧七肩頭：“裴大人，一路辛苦。”
天氣寒冷，寒暄不過兩三句，便急急奔入前廳。
慶瑜上前奉茶，見到顧七身後站著的秋桑，不由得怔住片刻，眼中欣喜轉瞬消散，不動聲色將茶盞遞了過去。
“有勞。”顧七淡淡笑著，將茶盞端在掌中，認真聽著各郡守匯報今日進展和整體進度。
“咳咳.....”厚厚的簾子掀開，恰湧進一股冷風，激得秋桑捂嘴咳了一陣。
顧七身子後靠，仰頭朝秋桑望了一眼，隨後朝燈架旁候著的慶瑜招了招手。
“大人。”
“瑜姑娘，”自己走了這許多日子，不知晏楚榮迴來了沒有。她稍稍抬眼，盡量低著聲音，避免擾了旁人匯報：“晏大夫可迴來了？”
慶瑜搖了搖頭。
“哦。”許久沒有晏楚榮的消息，難免擔心，不如晚些去百藥堂問問巫卓。
顧七凝著眉目沉思片刻，又聽到陣陣咳嗽聲，忙指著秋桑道：“有勞瑜姑娘，帶她去找徐太醫看看傷。”
慶瑜半咬下唇，憋得眼圈微紅，隨後點點頭，帶著秋桑出了前廳。
轉迴目光時，周護已匯報完畢，端著茶盞潤喉。
“嗯，眼下便入冬了，”薛沛林坐在圈椅上，搓了搓發寒的雙腿，嚴肅道，“小年之前，必須放洐州的百姓迴家團聚，掐掐算算，也就兩個多月，得抓緊時間。”
眾郡守點了點頭。
顧七靜靜聽著，露出欣慰笑容。
自己迴都的這段時間，在薛沛林和各郡守的堅持下，郢江、郢山兩個郡的事情已基本處理清了，隻築堤工程浩大，大抵在明年中旬或可完工。
如此一來，明年便可以著手連山和鏡湖兩個郡了，待後年把郢江水引到望江和祁水郡，便能讓百姓過上好日子了！
楊盛，答應你的三年治水期，總算沒有食言。
喉頭一緊，眼淚開始打轉。她仰頭長歎一聲，終將眼淚憋了迴去，發紅的眼圈箍著悲傷，久久不散。
蘇鎧站在身後，將那難過神情盡收眼底，好似沒能掉落下來的淚，無聲滴進了心裏，侵蝕了銅牆鐵壁，紮得生疼。雙腳微微挪動，忽覺不妥，隻得皺著眉頭咽了口氣，澄澄虎目蕩起漣漪，直直望著顧七。
“裴大人？”
“嗯？”她眨眨眼，強扯出微笑，朝周護望去，“怎麽了？”
周護麵露擔憂，卻不好當著眾人說些關切言語，隻得壓住關心，先談正事：“自您說了種植蘆葦的好處，便家家開始挖地沃泥，幾乎一半的莊地不再種稻穀，這可如何是好？”
“是啊，”李景浩接過話茬，愁容滿麵，“先前郢江淹了莊地，打不出多少糧食。聽說蘆葦喜水，幹脆都去種蘆葦，糧食豈不是越來越少？”
顧七靜靜聽完，垂頭沉思。
臨行前，隻叮囑周護要盡快種上蘆葦，卻從未想過百姓會如此瘋狂。
既然蘆葦渾身是寶，便能拿出去賣，換來銀錢去買些糧食不就成了？
自己對治水一知半解，依著治水論和韓子征的建議，想來是沒錯的。
“先這樣吧，”她展顏一笑，淡然應道，“朝廷既免了荼州糧稅，這兩年少種些糧稅也無傷大雅，等以後安穩了，在慢慢修正。”
周護皺著眉，不再說話。
李景浩則睜著大眼，點了點頭。
眾人又圍坐在一起談了談連山和鏡湖兩個郡，各自提出了自己的想法和建議，不乏有相悖的，卻也隻是簡單爭論一番，並未深究。
待到戌時，眾人才紛紛散去。
走出廳，見周護靜靜在院子裏站著。
顧七朝身邊的蘇鎧揚了揚手，示意他先走。
“外麵太冷，”她走到周護跟前，笑得眉眼彎起：“不如去廂房談。”
周護並未挪動腳步，站在原地糾結兩番，猶豫開口：“有件事，思來想去，還是應當知會你一聲，但又怕，你聽了傷心。”
臉上笑容僵住片刻，隨著風慢慢消散。她深吸口氣，開口時已帶出些許哽咽：“是楊盛的事情吧？”
周護驚訝抬眸，隨後“嗯”了一聲，問道：“大人怎知......”
“正巧看見了。”顧七仰起頭，月光照進明眸，盈盈蓄進水汽，凝聚成珠，沿著側臉滾落下來。
出發迴國都那天，正遇見楊盛出殯，遠遠隻看見一口簡陋的棺材，活生生的人，便從這世上消失了。
“楊盛走後不到一個月，大娘便跟著去了。”周護鼻頭一酸，眼睛也濕潤起來。
又恐這話題太過沉重，引顧七傷心，忙寬慰道：“大人別難過，生老病死，本就不是我們能控製的。如今楊義的娘子有孕，楊義那小子，正沉浸在當爹的喜悅裏呢！”
“這倒是個，可喜可賀的事情。”眼淚伴著笑容撲簌簌落下來，偶有兩滴滾進嘴裏，咂出鹹苦，更覺難受。
車輪緩緩轉動，生成獨有曲調，迎風四散。車夫裹緊了身上淺灰色棉襖，將手揣進衣袖，抬起胳膊擦了擦淌出的清涕。轉著頭朝周圍望了望，不禁感歎：“這地兒山可真多。”
洐州到荼州，距離本是不遠的。
隻可惜群山阻隔，翻山越嶺多少不便，隻得繞山而行。
顧七端坐車中，掀開簾望著遠處矮山和近處枯黃的草地，微微出神。
“咳咳......”聽到淺淺咳嗽聲，她迴看一眼，將簾放下。
“大人，奴婢沒事的......咳咳......”秋桑縮著身子，盡量不讓自己咳出聲來，蒼白的唇瓣緊閉，卻仍擋不住冷氣入腔激出的刺癢，每咳一聲，都震得傷口傳來撕裂疼痛。
“抱歉。”顧七有些自責，暗怪自己趕路太急了些。
再往前走幾十裏，想來晌午便能到那片有溫泉水的林子了，那邊有楊義他們搭的房子，正好可以歇腳。
可秋桑咳得越發厲害，蒼白的額頭冒出細汗，傷處滲出了血，浸紅了桃色小襖。
顧七眉頭微皺，昂頭道：“停一下。”
車夫應聲而停，蘇鎧騎馬上前，隔著簾探問一句：“大人？”
“燒些熱水，”她抄起身側水囊遞了出去，“你們去兩丈外候著，沒我的令，不準過來。”
“是。”
靜靜聽了片刻，確定人已走遠，方湊到秋桑跟前。
“大人......”
“給你的金瘡藥呢？”顧七埋著頭，並未理會秋桑驚慌的神情，徑直解開她身上的小襖。
這舉止，太過親昵。更何況傷的地方，實在羞於見人。
蒼白的臉浮上紅暈，她咬了咬唇，將小藥瓶遞了過去，觸到冰涼的指，激得心頭一顫。
“怎麽連上藥都不會。”眼見膿血從傷口淌出，顧七眉頭皺得更深，湧出無盡自責來。
若不是在外要時刻謹記男兒身份，注意男女有別，也不至於讓她自行處理傷口。
早知如此，還不如在洐州多留兩日。如今傷勢越發嚴重，實屬造孽。
“嘶......”纏傷口時，不小心力道重了些，激得秋桑身子一縮。
“抱歉。”
女兒家，到底嬌弱了些。
顧七輕歎口氣，待小心翼翼包紮好傷口，抿嘴勾起淡淡笑意：“今兒不論多晚，都直奔荼州城，讓徐太醫看看，給你開些方子。”
秋桑係著扣，臉頰紅霞尚未褪去，隻得含腰點點頭。
“你在這待著。”
聞聲抬頭，見顧七神色如常，起身下了車。不由得垂頭看了看，神情稍顯落寞。
蘇鎧坐在枯黃的草地上，折了根枝子扔進火裏，抬眼見顧七過來，趕忙起身，將手中水囊遞了過去：“大人，水。”
“嗯。”她伸手接過，朝旁邊半躺的賊人看了一眼。不過幾日，便再沒了先前的勇猛勁，淩亂的頭發蓋住小半張臉，縫隙處見到空洞的一雙眼，黃白的眼眵粘在眼角，活脫脫像個乞丐。
從懷中掏出汗帕，朝蘇鎧扔了過去，尖窄的下巴微微昂起，清冷的眼中多了些睥睨的味道：“給他收拾收拾，別這麽邋遢。”
蘇鎧攥著汗帕，不解地朝那幽深眼眸望了望。既是囚犯，到荼州終究是要關進牢裏受刑的，又何必管他邋遢不邋遢，倒髒了大人的汗帕！
難不成，有別的安排？
該打該打，大人自有他的道理，多問一嘴作甚？
焦黃的臉上映出些許懊惱，喉結提起下落，滾動間發出沉沉一聲：“是。”
原地休憩了一個多時辰，見秋桑臉色恢複紅潤，方繼續趕路。
天黑得越來越早，剛入酉時，周圍便暗了下來，不甘下落的太陽，在前方留下一小片紅霞。
聽到熙攘的聲音，顧七垂頭淺笑，不用看也知道，是楊義他們忙完了，正往城外的“小家”走。
本想掀簾打招唿，卻發現自己沒做好直麵楊義的勇氣。她不由得歎了口氣，平靜的眼眸湧出悲傷，不自覺掉下兩滴淚來。
“嘿，這馬車可真漂亮！不知車裏坐的哪位大人？”
“喲，後頭怎麽還拉著一個？”
“八成是犯了事兒的，抓迴去肯定得毒打！”
她窩在車裏，聽著百姓的議論，不由得轉泣為笑。
熟悉的地方，熟悉的人，熟悉的聲音，熟悉的一切。
每靠近荼州一寸，心中激動便多幾分。
原來，自己不知不覺，早將荼州當成了家。
行至城門口，天已大黑，車前琉璃燈亮著光，引起哨官注意。待查了通關冊，忙指揮旁邊的小兵駕馬朝刺史府疾奔。
巷子幽靜，踏踏馬蹄聲越發清脆，車夫手持馬鞭，靠在車廂愜意地哼起歌來。
拐個彎，沿著長街又行了兩三裏，停在了肅穆恢弘的府門前。
“恭迎裴大人！”
顧七抿嘴一笑，抻了抻衣裳，正了正大氅，探身走了出去。
果不其然，眾郡守都在。齊刷刷站成一排，朝著馬車的方向恭敬行禮。
下車近看，發現周護、李景浩身上汙泥點點，衣袖卷起還未來得及放下，想來是忙完剛到。她雙手抱拳，淺迴一禮：“諸位辛苦。”
隨後緊走兩步，湊到薛沛林跟前恭敬行禮：“薛大人。”
薛沛林咧嘴笑著，堆疊起眼角皺紋，灰白胡須迎風舞動，抬起枯柴般的手，落在顧七肩頭：“裴大人，一路辛苦。”
天氣寒冷，寒暄不過兩三句，便急急奔入前廳。
慶瑜上前奉茶，見到顧七身後站著的秋桑，不由得怔住片刻，眼中欣喜轉瞬消散，不動聲色將茶盞遞了過去。
“有勞。”顧七淡淡笑著，將茶盞端在掌中，認真聽著各郡守匯報今日進展和整體進度。
“咳咳.....”厚厚的簾子掀開，恰湧進一股冷風，激得秋桑捂嘴咳了一陣。
顧七身子後靠，仰頭朝秋桑望了一眼，隨後朝燈架旁候著的慶瑜招了招手。
“大人。”
“瑜姑娘，”自己走了這許多日子，不知晏楚榮迴來了沒有。她稍稍抬眼，盡量低著聲音，避免擾了旁人匯報：“晏大夫可迴來了？”
慶瑜搖了搖頭。
“哦。”許久沒有晏楚榮的消息，難免擔心，不如晚些去百藥堂問問巫卓。
顧七凝著眉目沉思片刻，又聽到陣陣咳嗽聲，忙指著秋桑道：“有勞瑜姑娘，帶她去找徐太醫看看傷。”
慶瑜半咬下唇，憋得眼圈微紅，隨後點點頭，帶著秋桑出了前廳。
轉迴目光時，周護已匯報完畢，端著茶盞潤喉。
“嗯，眼下便入冬了，”薛沛林坐在圈椅上，搓了搓發寒的雙腿，嚴肅道，“小年之前，必須放洐州的百姓迴家團聚，掐掐算算，也就兩個多月，得抓緊時間。”
眾郡守點了點頭。
顧七靜靜聽著，露出欣慰笑容。
自己迴都的這段時間，在薛沛林和各郡守的堅持下，郢江、郢山兩個郡的事情已基本處理清了，隻築堤工程浩大，大抵在明年中旬或可完工。
如此一來，明年便可以著手連山和鏡湖兩個郡了，待後年把郢江水引到望江和祁水郡，便能讓百姓過上好日子了！
楊盛，答應你的三年治水期，總算沒有食言。
喉頭一緊，眼淚開始打轉。她仰頭長歎一聲，終將眼淚憋了迴去，發紅的眼圈箍著悲傷，久久不散。
蘇鎧站在身後，將那難過神情盡收眼底，好似沒能掉落下來的淚，無聲滴進了心裏，侵蝕了銅牆鐵壁，紮得生疼。雙腳微微挪動，忽覺不妥，隻得皺著眉頭咽了口氣，澄澄虎目蕩起漣漪，直直望著顧七。
“裴大人？”
“嗯？”她眨眨眼，強扯出微笑，朝周護望去，“怎麽了？”
周護麵露擔憂，卻不好當著眾人說些關切言語，隻得壓住關心，先談正事：“自您說了種植蘆葦的好處，便家家開始挖地沃泥，幾乎一半的莊地不再種稻穀，這可如何是好？”
“是啊，”李景浩接過話茬，愁容滿麵，“先前郢江淹了莊地，打不出多少糧食。聽說蘆葦喜水，幹脆都去種蘆葦，糧食豈不是越來越少？”
顧七靜靜聽完，垂頭沉思。
臨行前，隻叮囑周護要盡快種上蘆葦，卻從未想過百姓會如此瘋狂。
既然蘆葦渾身是寶，便能拿出去賣，換來銀錢去買些糧食不就成了？
自己對治水一知半解，依著治水論和韓子征的建議，想來是沒錯的。
“先這樣吧，”她展顏一笑，淡然應道，“朝廷既免了荼州糧稅，這兩年少種些糧稅也無傷大雅，等以後安穩了，在慢慢修正。”
周護皺著眉，不再說話。
李景浩則睜著大眼，點了點頭。
眾人又圍坐在一起談了談連山和鏡湖兩個郡，各自提出了自己的想法和建議，不乏有相悖的，卻也隻是簡單爭論一番，並未深究。
待到戌時，眾人才紛紛散去。
走出廳，見周護靜靜在院子裏站著。
顧七朝身邊的蘇鎧揚了揚手，示意他先走。
“外麵太冷，”她走到周護跟前，笑得眉眼彎起：“不如去廂房談。”
周護並未挪動腳步，站在原地糾結兩番，猶豫開口：“有件事，思來想去，還是應當知會你一聲，但又怕，你聽了傷心。”
臉上笑容僵住片刻，隨著風慢慢消散。她深吸口氣，開口時已帶出些許哽咽：“是楊盛的事情吧？”
周護驚訝抬眸，隨後“嗯”了一聲，問道：“大人怎知......”
“正巧看見了。”顧七仰起頭，月光照進明眸，盈盈蓄進水汽，凝聚成珠，沿著側臉滾落下來。
出發迴國都那天，正遇見楊盛出殯，遠遠隻看見一口簡陋的棺材，活生生的人，便從這世上消失了。
“楊盛走後不到一個月，大娘便跟著去了。”周護鼻頭一酸，眼睛也濕潤起來。
又恐這話題太過沉重，引顧七傷心，忙寬慰道：“大人別難過，生老病死，本就不是我們能控製的。如今楊義的娘子有孕，楊義那小子，正沉浸在當爹的喜悅裏呢！”
“這倒是個，可喜可賀的事情。”眼淚伴著笑容撲簌簌落下來，偶有兩滴滾進嘴裏，咂出鹹苦，更覺難受。