已是寅時三刻，薛沛林實在支撐不住，迴了廂房休息。
顧七坐在廳上喝了不少釅茶，困意頓消。
“殿下，郢江清淤可還順利啊？”
仰起頭來，見元哲發怔。
“殿下？”
“嗯？”元哲迴過神來，眨了眨眼：“你說什麽？”
“殿下，且迴房休息會罷。”顧七起身朝元哲淺鞠一躬：“臣去郢江上遊看看。”
“本王與你同去！”元哲見顧七要走，徑直起身跨步而來。
莫不是露了餡兒？這小王爺，對自己起疑了？
顧七細眉一抖，轉瞬換了張憨傻笑臉：“殿下，看您這模樣似是累了，不如去休息休息。清淤也需要時間，況有各郡守在，不必您委身親臨的。”
元哲抬手指著顧七的臉：“才一上午，便搞得如此狼狽。可見，你離了本王不行。”
“這這...”顧七無奈笑了笑：“這話從何說起啊？”
“你若再囉嗦，耽誤的時間更長。”元哲挺直身體，板著臉不容置喙。
“哦。”顧七撇了撇嘴，跟著元哲乘上馬車，直奔郢江上遊而去。
遠遠看見郢江郡郡守李景浩、郢山郡郡守陳潤生和連山郡郡守胡宇傑三人在江邊，時而指揮時而親去幫忙，均穿著平頭百姓的粗布衣衫，滿身汙泥。
“李景浩！”
顧七扯著嗓子用力吼著，卻被上遊嘩嘩水流聲悉數湮滅。
元哲悄看她一眼，無奈地搖了搖頭：“你在這喊破喉嚨，也傳不過去。”
“臣知道，”顧七笑了起來：“殿下，上遊水流湍急，豈止能湮滅聲音，更易衝垮河堤。”
“本王知道。”元哲望著眼前的驚濤駭浪，板正著臉道：“原來的河堤，確實小了些。”
二人沿著郢江一路前行，離眾人越來越近。
幾丈外，便聽到“嘿喲！嘿喲！”的聲音，一眾光膀壯漢，用力向岸上拖拽江底淤泥。
陳潤生直起身捶了捶發酸的腰，看到元哲與顧七，朝身旁李景浩踹了一腳，又抬手扒拉胡宇傑。三人小跑過去，朝著元哲和顧七淺鞠一躬：“殿下，裴大人。”
“嗯。”
顧七翻起白眼，學著元哲一本正經的模樣，逗得三位郡守笑不停。
元哲不明所以，垂頭瞥向顧七。
顧七瞬間變了臉色，嚴肅起來：“進展可還順利啊？”
“還算順利，”李景浩指著廣闊江麵，笑道：“大船十餘條，漁家小船十餘條，一同行進著，想來過不了三五日，這塊便弄妥了。”
顧七走到江邊，望著波瀾江麵，斜陽打在江麵上，泛著粼粼波光。船上的壯漢三兩成團，正用力向船上拖拽，餘暉照在身上，周身透著耀眼金黃。
“終有一日，漁民打上來的不再是爛草汙泥，而是簍簍魚蝦。”
顧七朝身側仰頭，見元哲眼底映出彩霞，不自覺笑了起來：“是呀！”
“殿下，大人。”
迴身一看，陳潤生指了指不遠處忙碌的百姓：“太陽快下山了，臣等繼續迴去做事了。”
“嗯。”元哲點了點頭：“待收拾完，去刺史府用晚膳。”
李景浩、陳潤生和胡宇傑忙行禮道：“多謝殿下。”
三人又急忙忙跑了過去。
顧七望著忙碌的眾人，陷入沉思。
半晌，仰頭看著元哲：“雖說各郡守府前設了粥鋪，可終究離這郢江遠了些。”
元哲微微側頭，迴應道：“你是想將粥鋪設到這裏來？”
顧七搖了搖頭：“不可，那粥鋪還要救濟老弱婦孺。不如，招些能做體力活的婦人，送些吃食和水。”
元哲朝前望去，見幾個光膀莽漢，胡亂擦了臉上的汗，雙手捧著渾濁的郢江水解渴。他眉頭微蹙：“這郢江水渾濁，斷不能這麽喝下去。既如此，明日便在刺史府前張貼告示，應召婦人運送水糧。”
“那殿下，咱們快些迴去吧！好擬告示去！”
說完，顧七拉著元哲便要走。
“你不是要來郢江看他們清淤麽？”
“有什麽好看的。”顧七諂笑起來，精明的眼滴溜溜轉：“有幾個郡守在，定然不會出岔子。”
元哲住了腳，緊盯著顧七：“所以，你利用本王。”
“哎喲喲，”顧七淺行一禮，笑道：“臣哪敢利用殿下？是殿下您偏要跟來的。”
“這麽說來，”元哲勾起一抹笑意，抬手敲了敲顧七的頭：“你並未去尋周護，而是去了別處。”
顧七臉色一僵，險些閃了舌頭。她深吸口氣，緩緩應道：“對，臣去了鏡湖郡，尋郡守袁修談了談鏡水湖的治理。”
“嗯。”元哲並未存疑，徑直朝前走：“邊走邊說。”
待坐上馬車往迴走，顧七將自己所經之地細細道出，掩去百藥堂一事，餘者皆和盤托出。
“臣在排隊領救濟糧的時候，碰到了李景浩，才知大家中午需要從郢江趕迴吃飯，吃完飯再迴郢江。這一來迴所耽擱的時間，不如讓他們在郢江邊上睡上一覺，下午好更有精神。”
元哲點了點頭：“的確。”
隨後抿了抿唇，雙眸微眯：“其二。”
“其二就是...”顧七頓住，吃驚地看向元哲。
似是形成了習慣，隻要元哲說“其二”，自己便不由自主接下去。再洞悉人心，也不該次次知曉自己的想法。
顧七眼珠微錯，勾起嘴角笑道：“殿下慣會唬人，哪有什麽其二。”
“本王的確在詐你，”元哲亦勾著笑意，輕挑劍眉：“裴啟桓，你猶豫了。”
顧七這才納過悶來！
自己遲疑的反應，早就說明一切！
她懊惱地歎了口氣，朝元哲抱拳：“不愧是殿下，臣輸了。”
“所以，你的其二，是什麽？”
顧七笑著搖了搖頭，答道：“其二，從十五年前，馮睿便將荼州大部分適齡女子送了出去，放眼整個荼州，多少男子到了成家的年紀，硬生熬成了鰥夫。如今，咱們也從青州解救些女子迴來，何不借著這個機會，讓彼此相看一番？”
“你說的不無道理。”元哲探著身子，湊到顧七眼前：“那張小蘭，你舍得送出去？”
“殿下！”顧七稍有羞惱，臉色微紅：“臣對小蘭姑娘，真的沒有旁的心思！”
“哦。”元哲直起身來，靠著車邊閉目養神，嘴角笑意久久未散。
待日落西山，刺史府後院的小廚房忙碌起來。
顧七餓得前胸貼後背，站在前廳望了又望，不見李景浩等人前來。隻好從小桌上拿了兩塊點心，好歹墊墊，順著茶水咽入肚中。
直到戌時，李景浩等人方匆匆趕來，入了前廳，朝元哲、顧七拱手行禮。
“怎麽如此晚？”
李景浩看著顧七笑道：“大人見諒，收拾完，盯著百姓領了銀錢，又迴府沐浴更衣，就遲了些。”
“無妨，開宴吧。”
聽到元哲的話，旁邊丫鬟匆匆忙朝後院去，不一會，十幾個丫鬟端著菜肴邁步前廳，架起的圓桌瞬間滿滿當當。
幾個人忙碌一天，眼下屬實累了，顧不得斯文禮儀，狼吞虎咽起來。
不到半個時辰，吃得酒足飯飽。小廝上前將圓桌撤下，丫鬟依次奉茶。
“李景浩，可問過各莊地大戶占地的事情了？”
李景浩放下茶盞，恭敬道：“迴大人，有些不順。”
“此話怎講啊？”
李景浩癟了癟嘴，言語中透著些許無奈：“不是避不見客，便是推辭，說什麽‘別家同意，我們便同意’的話。”
顧七皺著眉，罵了聲：“無賴。”
旁邊端坐的郢山郡郡守陳潤生，幽幽開口：“如此看來，除了等陛下聖旨，怕是沒別的法子。”
顧七抬頭望向主座元哲，卻見元哲沉著臉，一言不發。哪怕是鎮國親王，也沒有隨意收人莊地的權利，顧七歎了口氣：“那便...”
“本王做東，請各家家主。”元哲沉了沉眸，言語透著不篤定：“但本王沒有強收莊地之權，能不能說動他們，還要看你們。”
見三位郡守紛紛看向自己，顧七細眉緊擰：“隻我一人，怕是不行。若有個德高望重的老臣，想來說話會更有份量。”
連山郡郡守聽顧七如此說，接過話茬道：“若是如此，不如就把陳士潔老先生請來？”
李景浩眼前一亮，拍了拍陳潤生的肩：“我覺得可行！”
陳潤生站起身來：“下官迴去同祖父說說，但祖父年邁...”
“陳大人。”顧七起身，朝陳潤生淺行一禮：“陳老先生也曾任過連山郡郡守，他老人家斷不會眼睜睜看著百姓受苦。”
顧七的話，讓陳潤生登時沒了退路，他張了張口，不知該如何迴應。
元哲見陳潤生麵露難色，微微歎了口氣：“盡力而為便是，不必強求。”
陳潤生如釋重負，朝元哲淺鞠一躬：“那微臣且先迴去，將此事同祖父細細講了，看看他老人家的意願。”
“嗯。”
李景浩和胡宇傑也隨之起身，三人一同出了刺史府。
“殿下...”
“若是想問陳士潔的事，還是不要開口了。”元哲沉著臉，端起茶盞喝了一口：“做好他不來的打算，且細細想想，你該如何勸說各家，讓他們讓出莊地來。”
“哦。”
忽想到，自己同李景浩、陳潤生和周護談論溫泉那日，陳潤生曾言，顧遠與陳士潔談過溫泉一事，可共事的薛沛林卻從未聽顧遠提起過溫泉。想來這其中緣由，隻有這陳老先生知曉。
顧七恐被元哲看穿心思，直接站起身來：“殿下，臣也迴去休息了。”
“嗯。”元哲端坐，望著茶盞出神。
顧七坐在廳上喝了不少釅茶，困意頓消。
“殿下，郢江清淤可還順利啊？”
仰起頭來，見元哲發怔。
“殿下？”
“嗯？”元哲迴過神來，眨了眨眼：“你說什麽？”
“殿下，且迴房休息會罷。”顧七起身朝元哲淺鞠一躬：“臣去郢江上遊看看。”
“本王與你同去！”元哲見顧七要走，徑直起身跨步而來。
莫不是露了餡兒？這小王爺，對自己起疑了？
顧七細眉一抖，轉瞬換了張憨傻笑臉：“殿下，看您這模樣似是累了，不如去休息休息。清淤也需要時間，況有各郡守在，不必您委身親臨的。”
元哲抬手指著顧七的臉：“才一上午，便搞得如此狼狽。可見，你離了本王不行。”
“這這...”顧七無奈笑了笑：“這話從何說起啊？”
“你若再囉嗦，耽誤的時間更長。”元哲挺直身體，板著臉不容置喙。
“哦。”顧七撇了撇嘴，跟著元哲乘上馬車，直奔郢江上遊而去。
遠遠看見郢江郡郡守李景浩、郢山郡郡守陳潤生和連山郡郡守胡宇傑三人在江邊，時而指揮時而親去幫忙，均穿著平頭百姓的粗布衣衫，滿身汙泥。
“李景浩！”
顧七扯著嗓子用力吼著，卻被上遊嘩嘩水流聲悉數湮滅。
元哲悄看她一眼，無奈地搖了搖頭：“你在這喊破喉嚨，也傳不過去。”
“臣知道，”顧七笑了起來：“殿下，上遊水流湍急，豈止能湮滅聲音，更易衝垮河堤。”
“本王知道。”元哲望著眼前的驚濤駭浪，板正著臉道：“原來的河堤，確實小了些。”
二人沿著郢江一路前行，離眾人越來越近。
幾丈外，便聽到“嘿喲！嘿喲！”的聲音，一眾光膀壯漢，用力向岸上拖拽江底淤泥。
陳潤生直起身捶了捶發酸的腰，看到元哲與顧七，朝身旁李景浩踹了一腳，又抬手扒拉胡宇傑。三人小跑過去，朝著元哲和顧七淺鞠一躬：“殿下，裴大人。”
“嗯。”
顧七翻起白眼，學著元哲一本正經的模樣，逗得三位郡守笑不停。
元哲不明所以，垂頭瞥向顧七。
顧七瞬間變了臉色，嚴肅起來：“進展可還順利啊？”
“還算順利，”李景浩指著廣闊江麵，笑道：“大船十餘條，漁家小船十餘條，一同行進著，想來過不了三五日，這塊便弄妥了。”
顧七走到江邊，望著波瀾江麵，斜陽打在江麵上，泛著粼粼波光。船上的壯漢三兩成團，正用力向船上拖拽，餘暉照在身上，周身透著耀眼金黃。
“終有一日，漁民打上來的不再是爛草汙泥，而是簍簍魚蝦。”
顧七朝身側仰頭，見元哲眼底映出彩霞，不自覺笑了起來：“是呀！”
“殿下，大人。”
迴身一看，陳潤生指了指不遠處忙碌的百姓：“太陽快下山了，臣等繼續迴去做事了。”
“嗯。”元哲點了點頭：“待收拾完，去刺史府用晚膳。”
李景浩、陳潤生和胡宇傑忙行禮道：“多謝殿下。”
三人又急忙忙跑了過去。
顧七望著忙碌的眾人，陷入沉思。
半晌，仰頭看著元哲：“雖說各郡守府前設了粥鋪，可終究離這郢江遠了些。”
元哲微微側頭，迴應道：“你是想將粥鋪設到這裏來？”
顧七搖了搖頭：“不可，那粥鋪還要救濟老弱婦孺。不如，招些能做體力活的婦人，送些吃食和水。”
元哲朝前望去，見幾個光膀莽漢，胡亂擦了臉上的汗，雙手捧著渾濁的郢江水解渴。他眉頭微蹙：“這郢江水渾濁，斷不能這麽喝下去。既如此，明日便在刺史府前張貼告示，應召婦人運送水糧。”
“那殿下，咱們快些迴去吧！好擬告示去！”
說完，顧七拉著元哲便要走。
“你不是要來郢江看他們清淤麽？”
“有什麽好看的。”顧七諂笑起來，精明的眼滴溜溜轉：“有幾個郡守在，定然不會出岔子。”
元哲住了腳，緊盯著顧七：“所以，你利用本王。”
“哎喲喲，”顧七淺行一禮，笑道：“臣哪敢利用殿下？是殿下您偏要跟來的。”
“這麽說來，”元哲勾起一抹笑意，抬手敲了敲顧七的頭：“你並未去尋周護，而是去了別處。”
顧七臉色一僵，險些閃了舌頭。她深吸口氣，緩緩應道：“對，臣去了鏡湖郡，尋郡守袁修談了談鏡水湖的治理。”
“嗯。”元哲並未存疑，徑直朝前走：“邊走邊說。”
待坐上馬車往迴走，顧七將自己所經之地細細道出，掩去百藥堂一事，餘者皆和盤托出。
“臣在排隊領救濟糧的時候，碰到了李景浩，才知大家中午需要從郢江趕迴吃飯，吃完飯再迴郢江。這一來迴所耽擱的時間，不如讓他們在郢江邊上睡上一覺，下午好更有精神。”
元哲點了點頭：“的確。”
隨後抿了抿唇，雙眸微眯：“其二。”
“其二就是...”顧七頓住，吃驚地看向元哲。
似是形成了習慣，隻要元哲說“其二”，自己便不由自主接下去。再洞悉人心，也不該次次知曉自己的想法。
顧七眼珠微錯，勾起嘴角笑道：“殿下慣會唬人，哪有什麽其二。”
“本王的確在詐你，”元哲亦勾著笑意，輕挑劍眉：“裴啟桓，你猶豫了。”
顧七這才納過悶來！
自己遲疑的反應，早就說明一切！
她懊惱地歎了口氣，朝元哲抱拳：“不愧是殿下，臣輸了。”
“所以，你的其二，是什麽？”
顧七笑著搖了搖頭，答道：“其二，從十五年前，馮睿便將荼州大部分適齡女子送了出去，放眼整個荼州，多少男子到了成家的年紀，硬生熬成了鰥夫。如今，咱們也從青州解救些女子迴來，何不借著這個機會，讓彼此相看一番？”
“你說的不無道理。”元哲探著身子，湊到顧七眼前：“那張小蘭，你舍得送出去？”
“殿下！”顧七稍有羞惱，臉色微紅：“臣對小蘭姑娘，真的沒有旁的心思！”
“哦。”元哲直起身來，靠著車邊閉目養神，嘴角笑意久久未散。
待日落西山，刺史府後院的小廚房忙碌起來。
顧七餓得前胸貼後背，站在前廳望了又望，不見李景浩等人前來。隻好從小桌上拿了兩塊點心，好歹墊墊，順著茶水咽入肚中。
直到戌時，李景浩等人方匆匆趕來，入了前廳，朝元哲、顧七拱手行禮。
“怎麽如此晚？”
李景浩看著顧七笑道：“大人見諒，收拾完，盯著百姓領了銀錢，又迴府沐浴更衣，就遲了些。”
“無妨，開宴吧。”
聽到元哲的話，旁邊丫鬟匆匆忙朝後院去，不一會，十幾個丫鬟端著菜肴邁步前廳，架起的圓桌瞬間滿滿當當。
幾個人忙碌一天，眼下屬實累了，顧不得斯文禮儀，狼吞虎咽起來。
不到半個時辰，吃得酒足飯飽。小廝上前將圓桌撤下，丫鬟依次奉茶。
“李景浩，可問過各莊地大戶占地的事情了？”
李景浩放下茶盞，恭敬道：“迴大人，有些不順。”
“此話怎講啊？”
李景浩癟了癟嘴，言語中透著些許無奈：“不是避不見客，便是推辭，說什麽‘別家同意，我們便同意’的話。”
顧七皺著眉，罵了聲：“無賴。”
旁邊端坐的郢山郡郡守陳潤生，幽幽開口：“如此看來，除了等陛下聖旨，怕是沒別的法子。”
顧七抬頭望向主座元哲，卻見元哲沉著臉，一言不發。哪怕是鎮國親王，也沒有隨意收人莊地的權利，顧七歎了口氣：“那便...”
“本王做東，請各家家主。”元哲沉了沉眸，言語透著不篤定：“但本王沒有強收莊地之權，能不能說動他們，還要看你們。”
見三位郡守紛紛看向自己，顧七細眉緊擰：“隻我一人，怕是不行。若有個德高望重的老臣，想來說話會更有份量。”
連山郡郡守聽顧七如此說，接過話茬道：“若是如此，不如就把陳士潔老先生請來？”
李景浩眼前一亮，拍了拍陳潤生的肩：“我覺得可行！”
陳潤生站起身來：“下官迴去同祖父說說，但祖父年邁...”
“陳大人。”顧七起身，朝陳潤生淺行一禮：“陳老先生也曾任過連山郡郡守，他老人家斷不會眼睜睜看著百姓受苦。”
顧七的話，讓陳潤生登時沒了退路，他張了張口，不知該如何迴應。
元哲見陳潤生麵露難色，微微歎了口氣：“盡力而為便是，不必強求。”
陳潤生如釋重負，朝元哲淺鞠一躬：“那微臣且先迴去，將此事同祖父細細講了，看看他老人家的意願。”
“嗯。”
李景浩和胡宇傑也隨之起身，三人一同出了刺史府。
“殿下...”
“若是想問陳士潔的事，還是不要開口了。”元哲沉著臉，端起茶盞喝了一口：“做好他不來的打算，且細細想想，你該如何勸說各家，讓他們讓出莊地來。”
“哦。”
忽想到，自己同李景浩、陳潤生和周護談論溫泉那日，陳潤生曾言，顧遠與陳士潔談過溫泉一事，可共事的薛沛林卻從未聽顧遠提起過溫泉。想來這其中緣由，隻有這陳老先生知曉。
顧七恐被元哲看穿心思，直接站起身來：“殿下，臣也迴去休息了。”
“嗯。”元哲端坐，望著茶盞出神。