休息過後，眾人重迴車中，繼續前行。
細雨連綿，竟接連下了好幾天，鑿實的官道留下淺淺車轍印，兩旁的空地被雨水沃養，泥濘不堪，紮帳是不能了。眾人隻好擠在車中休息，車夫脫下蓑衣，尋了幾塊輕板子，悉數搭在了馬兒身上，後麵的幾輛車皆是姑娘，恐多有不便，隻好將晏楚榮的馬車騰出來，容幾個車夫休憩。
“也不知這雨，什麽時候能停。”
顧七掀簾向外望，道邊的野草迎著雨水瘋長，遠處的野林更是綠油油一片，白霧團在林中，掩得棕色樹幹若隱若現。
晏楚榮抱著孫平，柔聲接過話茬：“多雨季節，連續幾天陰雨不停，是正常的，想來這片雲彩過去，便消停了。”
元哲端坐車中，雙手交疊於胸，閉眼小憩。聽到二人對話，淡淡應道：“不知荼州，是否也在下雨。”
顧七沉思片刻，眉頭微微蹙起：“若今年夏季雨水多起來，恐怕遷村，反而於民不利。”
“哼，”元哲嘴角微勾，譏諷道：“你才知道。”
“殿下，”顧七被他這副模樣激得惱怒，臉紅了起來：“臣提出遷村，您也並未反對，現在又何必如此幸災樂禍？”
“你要本王如何？”元哲緩緩睜眼，轉頭看向顧七，劍眉微挑，深眸中透著些許無奈：“遷村是你和周護提出的，將本王架在那，除了順著你們，還能如何？”
“這...”顧七噎住。
的確，元哲給了自己治水論下冊，是自己沒有循著顧遠的法子走，若趕上連日暴雨，郢江水位抬高，衝垮河堤，不僅郢江郡被淹，就連後麵的郢山郡和連山郡，也難保不受災秧。
見顧七緊著眉，懊惱捶頭，元哲忙湊過去攥住她的手：“好在這幾天下的雨不大，待迴了荼州，不論有沒有下過雨，都得趁好天氣，抓緊修繕河堤。”
晏楚榮坐在對麵，幹咳一聲：“想來這兩日雨便停了，屆時快快趕路便是。”
顧七點了點頭，發現元哲握著自己的手，忙尬笑兩聲抽了出來：“殿下，不然我和晏大夫、平兒擠一擠，給您騰個大點的地方。”
說罷抬起屁股便要挪，被元哲一把拽了下去！
“不必。”
“哦。”
入夜，雨聲似乎小了些。
許是想念娘親，孫平到了晚上便哭鬧不停，合著眼睛亂打一氣。急得元哲照著屁股打了兩巴掌，孫平哭得更兇，抽噎得上氣不接下氣，顧七滿眼心疼，攬過孫平輕擦著臉頰上的淚。
“平兒乖，你...”
話還未說完，孫平揚起胳膊“啪”一聲，扇在了顧七臉上！
晏楚榮一驚，忙接過孫平，箍住孫平兩條小胳膊，任他哭嚎不停。
元哲則拽過顧七，細細朝臉頰望：“本王都壓不住他，你又哪是對手？”
見元哲抬手欲撫，顧七嚇得激靈，身子後靠：“沒事。”
抬眼見晏楚榮翻小藥箱，拿出一個小瓷瓶來。
“你做什麽？”顧七衝過去奪過瓷瓶，倒嚇了晏楚榮一跳。
“給他吃點安神的藥，片刻便睡了。”
“這怎麽行，是藥三分毒。”顧七將瓶子放迴藥箱，蹲下來仔細看著孫平。
他似是被噩夢魘住，聽不進旁人的話，隻閉著眼啼哭。
“曾聽鄉野老翁說，小孩子最容易被邪祟纏上，莫不是咱們一路走來，碰著什麽髒東西了？”
晏楚榮瞥了顧七一眼：“別信什麽鬼神邪說，若真有鬼神，他爹娘也定然守在孩子身邊，不讓他受片刻委屈。”
聽晏楚榮提起孫平的爹娘，顧七恍然大悟！
她轉身撲到角落，將粗布包裹打開，從裏麵取出件帶著灰麻補丁的淺粉上衣，湊到孫平跟前，用衣服輕輕擦拭著孫平嫩嘟嘟的臉：“平兒，平兒...”
這孩子竟漸漸止住啼哭，抽噎兩番後，抱著那衣服沉沉睡去。臉頰上還掛著淚，小嘴嘟囔喊了聲：“娘。”
車中三人驟然沉默，眼圈發紅。
夜半子時，細雨悄停。
漆黑夜空出現點點燦星，彎月掛在天上，似受過雨水衝刷，格外明亮。
元哲坐得脊背發酸，睡得也不踏實。抬手掐了掐發昏的額頭，睜開眼時，望見顧七趴在小窗上，仰頭呆望。再轉眼望去，晏楚榮抱著孫平，歪靠在車中，睡得正沉。
“睡不著？”
顧七收迴目光，不知何時元哲湊了過來，離自己不過一拳距離。
“殿下！”她一驚，不由得向後靠去！
元哲抬起手，攬著顧七的頭，方免了一起磕碰。
“你就這麽怕本王？”
靜謐月光透過小窗，灑在元哲臉上，深眸映著些許失落。
顧七嗓子一緊，將目光落到別處：“殿下何等威嚴，自...自然是令人心生敬畏的。”
“裴啟桓。”
“嗯？”
迴過目光來，見元哲眸子暗沉，薄唇微抿，似是有話要說。攬在後腦的手緩緩下移到脖頸，指腹在頸間輕輕摩挲，顧七怔住，說話的聲音微微發顫：“殿下，臣沒...做錯什麽吧？”
他強忍躁動，啞然失笑。
快速將手收迴，淡淡說了句：“休息會吧，明早還要趕路。”
顧七見他這般反複無常，心中忐忑不安，哪裏還敢入眠？
從後腰掏出匕首藏入袖中，交疊在胸前，半眯著眼，目光鎖在元哲身上。
直捱到黑夜褪去，一縷金色的光照進來。
顧七輕歎口氣，將匕首別到身後，起身出了馬車。雨後清新的空氣裹挾著淡淡的雜草香，令人神清氣爽。少頃，眾人陸續下車，出來透口氣，又簡單吃了些幹糧，便繼續趕路。
好在餘下兩日天氣晴朗，馬車行進的速度加快，在陽光明媚的午後，抵達荼州。
守在城門樓子上的兵，遠遠便看見幾駕大馬車駛來，忙通知打盹的哨官。
待眾人到城門口，車夫將通關冊子遞了上去。哨官一看是鎮國親王，忙令守城的兵讓出前路，並派一人急匆匆去到刺史府上，通知薛沛林。
“臣等恭迎哲王殿下！”
緩緩拐過街角，又經過長長巷子，終沿著筆直的青石板路，徑直到刺史府前停下。
刺史府的小廝從車尾拿出馬凳，扶著馬車中的人悉數下了車。
顧七跟在元哲身後，捶了捶發酸的腰，向前望去，薛沛林站在中央，左右兩旁跟著郢江郡郡守李景浩和趙德勳。隻見薛沛林朝前邁了一步：“殿下，一路辛苦。”
顧七挺直了身子，恭敬作揖：“薛大人。”
“嗯。”元哲抬手指了指旁邊的姑娘們：“這幾個，是荼州被拐女子。將各郡守喊來，晚些將人領迴去，好讓人一家團圓。”
“是。”
“爹爹。”
一聲奶裏奶氣的唿喚，引得顧七和元哲同時轉頭。
孫平望著刺史府高牆大院，心生恐懼，躲在晏楚榮身後，隻露出兩隻眼睛：“我想迴家。”
顧七湊過去，蹲下身來：“平兒乖，晚些帶你去見外祖父。”
“外祖父？”
“嗯，”顧七隨即抱起他來，細細解釋道：“你外祖父家在荼州，幹爹帶你去見個禮。屆時平兒便可以自己選擇住在哪邊了。”
“裴兄弟，”趙德勳麵露驚訝，指著孫平問道：“這孩子是哪來的？”
顧七笑了笑：“說來話長，咱們先進去吧。”
薛沛林亦心生疑惑，卻並未多問，陪著元哲進了刺史府。
幾個人坐在前廳吃茶，聽顧七將青州一行娓娓道來，從先前的心驚膽戰到後麵的哀歎連連，講到動情之處，就連李景浩都頻頻幾次落下淚來。
“想不到，青州一行竟如此兇險。”
顧七看著李景浩發紅的眼圈，笑道：“好在都過去了。江銘川被哲王殿下一刀斃命，拐賣的線也就斷了。”
“什麽！”旁邊坐著的趙德勳聲量抬高，激動起身！
“陛下不是說...”
“事出有因。”元哲黑著臉，眉頭緊蹙：“此事本王自會向陛下解釋。”
趙德勳瞠目結舌，坐下來不再多言。
不到一個時辰，各郡守便匆匆趕來，匯聚在刺史府前廳。臉上洋溢著難以言表的激動，朝著元哲恭敬行禮後，便拉扯著顧七東問西問起來，顧七被問得煩了，便一兩句話帶過，不再細細描述詳情。
元哲見顧七被眾人圍住，又是拉手又是扯肩，麵上閃過一絲不快。他重重放下茶盞，鎮住了雜亂的說話聲：“喚你們來，不是嘮家常的。”
“殿下恕罪。”
“此次我們帶迴了一些荼州被拐的女子，”顧七從包袱中拿出幾個郡守謄抄的拐賣名單，分發到各人手中：“大多是三年前這批，至於七年前和十五年前的，時間太過久遠，又被拐賣到各處，需要慢慢尋。你們去到後院，將她們領迴去。”
幾位郡守領了單子，便跨步出了前廳。
周護手中拿著單子，直望著顧七：“裴大人，借一步說話。”
顧七點了點頭，隨著周護到院中。
“大人，前幾日，荼州連下了幾場雨。”
果然，顧七沉下眼眸，歎了一聲：“我們在半路上，也遭了連日的雨。”
“您走之後，我們幾個便著手遷村的事情。眼下...”周護頓了頓，愁容攀到臉上：“若再不著手治水的事情，隻怕雨水多起來...”
“我明白，”顧七拍了拍周護的肩膀：“尋找被拐女子一事，會托給旁人去做。待今日將帶迴來的女子安排妥當，明日便商討清淤築堤的事情。”
周護眉頭舒展，朝著顧七淺鞠一躬：“大人聖明！那我先去後院。”
“等下。”顧七拉住周護，悄聲問道：“馮睿近來如何？”
“馮大人，在牢裏自戕了。”
“啊？”
細雨連綿，竟接連下了好幾天，鑿實的官道留下淺淺車轍印，兩旁的空地被雨水沃養，泥濘不堪，紮帳是不能了。眾人隻好擠在車中休息，車夫脫下蓑衣，尋了幾塊輕板子，悉數搭在了馬兒身上，後麵的幾輛車皆是姑娘，恐多有不便，隻好將晏楚榮的馬車騰出來，容幾個車夫休憩。
“也不知這雨，什麽時候能停。”
顧七掀簾向外望，道邊的野草迎著雨水瘋長，遠處的野林更是綠油油一片，白霧團在林中，掩得棕色樹幹若隱若現。
晏楚榮抱著孫平，柔聲接過話茬：“多雨季節，連續幾天陰雨不停，是正常的，想來這片雲彩過去，便消停了。”
元哲端坐車中，雙手交疊於胸，閉眼小憩。聽到二人對話，淡淡應道：“不知荼州，是否也在下雨。”
顧七沉思片刻，眉頭微微蹙起：“若今年夏季雨水多起來，恐怕遷村，反而於民不利。”
“哼，”元哲嘴角微勾，譏諷道：“你才知道。”
“殿下，”顧七被他這副模樣激得惱怒，臉紅了起來：“臣提出遷村，您也並未反對，現在又何必如此幸災樂禍？”
“你要本王如何？”元哲緩緩睜眼，轉頭看向顧七，劍眉微挑，深眸中透著些許無奈：“遷村是你和周護提出的，將本王架在那，除了順著你們，還能如何？”
“這...”顧七噎住。
的確，元哲給了自己治水論下冊，是自己沒有循著顧遠的法子走，若趕上連日暴雨，郢江水位抬高，衝垮河堤，不僅郢江郡被淹，就連後麵的郢山郡和連山郡，也難保不受災秧。
見顧七緊著眉，懊惱捶頭，元哲忙湊過去攥住她的手：“好在這幾天下的雨不大，待迴了荼州，不論有沒有下過雨，都得趁好天氣，抓緊修繕河堤。”
晏楚榮坐在對麵，幹咳一聲：“想來這兩日雨便停了，屆時快快趕路便是。”
顧七點了點頭，發現元哲握著自己的手，忙尬笑兩聲抽了出來：“殿下，不然我和晏大夫、平兒擠一擠，給您騰個大點的地方。”
說罷抬起屁股便要挪，被元哲一把拽了下去！
“不必。”
“哦。”
入夜，雨聲似乎小了些。
許是想念娘親，孫平到了晚上便哭鬧不停，合著眼睛亂打一氣。急得元哲照著屁股打了兩巴掌，孫平哭得更兇，抽噎得上氣不接下氣，顧七滿眼心疼，攬過孫平輕擦著臉頰上的淚。
“平兒乖，你...”
話還未說完，孫平揚起胳膊“啪”一聲，扇在了顧七臉上！
晏楚榮一驚，忙接過孫平，箍住孫平兩條小胳膊，任他哭嚎不停。
元哲則拽過顧七，細細朝臉頰望：“本王都壓不住他，你又哪是對手？”
見元哲抬手欲撫，顧七嚇得激靈，身子後靠：“沒事。”
抬眼見晏楚榮翻小藥箱，拿出一個小瓷瓶來。
“你做什麽？”顧七衝過去奪過瓷瓶，倒嚇了晏楚榮一跳。
“給他吃點安神的藥，片刻便睡了。”
“這怎麽行，是藥三分毒。”顧七將瓶子放迴藥箱，蹲下來仔細看著孫平。
他似是被噩夢魘住，聽不進旁人的話，隻閉著眼啼哭。
“曾聽鄉野老翁說，小孩子最容易被邪祟纏上，莫不是咱們一路走來，碰著什麽髒東西了？”
晏楚榮瞥了顧七一眼：“別信什麽鬼神邪說，若真有鬼神，他爹娘也定然守在孩子身邊，不讓他受片刻委屈。”
聽晏楚榮提起孫平的爹娘，顧七恍然大悟！
她轉身撲到角落，將粗布包裹打開，從裏麵取出件帶著灰麻補丁的淺粉上衣，湊到孫平跟前，用衣服輕輕擦拭著孫平嫩嘟嘟的臉：“平兒，平兒...”
這孩子竟漸漸止住啼哭，抽噎兩番後，抱著那衣服沉沉睡去。臉頰上還掛著淚，小嘴嘟囔喊了聲：“娘。”
車中三人驟然沉默，眼圈發紅。
夜半子時，細雨悄停。
漆黑夜空出現點點燦星，彎月掛在天上，似受過雨水衝刷，格外明亮。
元哲坐得脊背發酸，睡得也不踏實。抬手掐了掐發昏的額頭，睜開眼時，望見顧七趴在小窗上，仰頭呆望。再轉眼望去，晏楚榮抱著孫平，歪靠在車中，睡得正沉。
“睡不著？”
顧七收迴目光，不知何時元哲湊了過來，離自己不過一拳距離。
“殿下！”她一驚，不由得向後靠去！
元哲抬起手，攬著顧七的頭，方免了一起磕碰。
“你就這麽怕本王？”
靜謐月光透過小窗，灑在元哲臉上，深眸映著些許失落。
顧七嗓子一緊，將目光落到別處：“殿下何等威嚴，自...自然是令人心生敬畏的。”
“裴啟桓。”
“嗯？”
迴過目光來，見元哲眸子暗沉，薄唇微抿，似是有話要說。攬在後腦的手緩緩下移到脖頸，指腹在頸間輕輕摩挲，顧七怔住，說話的聲音微微發顫：“殿下，臣沒...做錯什麽吧？”
他強忍躁動，啞然失笑。
快速將手收迴，淡淡說了句：“休息會吧，明早還要趕路。”
顧七見他這般反複無常，心中忐忑不安，哪裏還敢入眠？
從後腰掏出匕首藏入袖中，交疊在胸前，半眯著眼，目光鎖在元哲身上。
直捱到黑夜褪去，一縷金色的光照進來。
顧七輕歎口氣，將匕首別到身後，起身出了馬車。雨後清新的空氣裹挾著淡淡的雜草香，令人神清氣爽。少頃，眾人陸續下車，出來透口氣，又簡單吃了些幹糧，便繼續趕路。
好在餘下兩日天氣晴朗，馬車行進的速度加快，在陽光明媚的午後，抵達荼州。
守在城門樓子上的兵，遠遠便看見幾駕大馬車駛來，忙通知打盹的哨官。
待眾人到城門口，車夫將通關冊子遞了上去。哨官一看是鎮國親王，忙令守城的兵讓出前路，並派一人急匆匆去到刺史府上，通知薛沛林。
“臣等恭迎哲王殿下！”
緩緩拐過街角，又經過長長巷子，終沿著筆直的青石板路，徑直到刺史府前停下。
刺史府的小廝從車尾拿出馬凳，扶著馬車中的人悉數下了車。
顧七跟在元哲身後，捶了捶發酸的腰，向前望去，薛沛林站在中央，左右兩旁跟著郢江郡郡守李景浩和趙德勳。隻見薛沛林朝前邁了一步：“殿下，一路辛苦。”
顧七挺直了身子，恭敬作揖：“薛大人。”
“嗯。”元哲抬手指了指旁邊的姑娘們：“這幾個，是荼州被拐女子。將各郡守喊來，晚些將人領迴去，好讓人一家團圓。”
“是。”
“爹爹。”
一聲奶裏奶氣的唿喚，引得顧七和元哲同時轉頭。
孫平望著刺史府高牆大院，心生恐懼，躲在晏楚榮身後，隻露出兩隻眼睛：“我想迴家。”
顧七湊過去，蹲下身來：“平兒乖，晚些帶你去見外祖父。”
“外祖父？”
“嗯，”顧七隨即抱起他來，細細解釋道：“你外祖父家在荼州，幹爹帶你去見個禮。屆時平兒便可以自己選擇住在哪邊了。”
“裴兄弟，”趙德勳麵露驚訝，指著孫平問道：“這孩子是哪來的？”
顧七笑了笑：“說來話長，咱們先進去吧。”
薛沛林亦心生疑惑，卻並未多問，陪著元哲進了刺史府。
幾個人坐在前廳吃茶，聽顧七將青州一行娓娓道來，從先前的心驚膽戰到後麵的哀歎連連，講到動情之處，就連李景浩都頻頻幾次落下淚來。
“想不到，青州一行竟如此兇險。”
顧七看著李景浩發紅的眼圈，笑道：“好在都過去了。江銘川被哲王殿下一刀斃命，拐賣的線也就斷了。”
“什麽！”旁邊坐著的趙德勳聲量抬高，激動起身！
“陛下不是說...”
“事出有因。”元哲黑著臉，眉頭緊蹙：“此事本王自會向陛下解釋。”
趙德勳瞠目結舌，坐下來不再多言。
不到一個時辰，各郡守便匆匆趕來，匯聚在刺史府前廳。臉上洋溢著難以言表的激動，朝著元哲恭敬行禮後，便拉扯著顧七東問西問起來，顧七被問得煩了，便一兩句話帶過，不再細細描述詳情。
元哲見顧七被眾人圍住，又是拉手又是扯肩，麵上閃過一絲不快。他重重放下茶盞，鎮住了雜亂的說話聲：“喚你們來，不是嘮家常的。”
“殿下恕罪。”
“此次我們帶迴了一些荼州被拐的女子，”顧七從包袱中拿出幾個郡守謄抄的拐賣名單，分發到各人手中：“大多是三年前這批，至於七年前和十五年前的，時間太過久遠，又被拐賣到各處，需要慢慢尋。你們去到後院，將她們領迴去。”
幾位郡守領了單子，便跨步出了前廳。
周護手中拿著單子，直望著顧七：“裴大人，借一步說話。”
顧七點了點頭，隨著周護到院中。
“大人，前幾日，荼州連下了幾場雨。”
果然，顧七沉下眼眸，歎了一聲：“我們在半路上，也遭了連日的雨。”
“您走之後，我們幾個便著手遷村的事情。眼下...”周護頓了頓，愁容攀到臉上：“若再不著手治水的事情，隻怕雨水多起來...”
“我明白，”顧七拍了拍周護的肩膀：“尋找被拐女子一事，會托給旁人去做。待今日將帶迴來的女子安排妥當，明日便商討清淤築堤的事情。”
周護眉頭舒展，朝著顧七淺鞠一躬：“大人聖明！那我先去後院。”
“等下。”顧七拉住周護，悄聲問道：“馮睿近來如何？”
“馮大人，在牢裏自戕了。”
“啊？”