吃過列車上的晚餐，乘客大多迴包廂休息。這列火車好像沒配備列車員，餐車就這麽一直開著門直到天黑。我在餐車坐到倒數第二個乘客離開，餐車裏隻剩一個坐在對麵桌位的老人。
“小夥子，這麽年輕不抓緊時間學習，去邊境幹什麽？”
我本來想等她也離開，一個人在餐車裏翻看電腦裏的資料，沒想到老人竟主動搭話。
“啊，我……就是去那邊看看，漲漲見識。”欲蓋彌彰的說辭。
“那邊有什麽可去的，都是一片片沒人煙的荒野。還是好好學習吧，將來能有更長遠的見識。”
我隻能尷尬地笑笑，不過三句話這老人都會把話題扳迴學習上。“阿婆您一大把年紀了，不在家裏享福，去邊境幹什麽？”
“我啊，嗨，這我可不能告訴你啊小夥子。”老人抿了口茶水，臉上的皺紋擠成一團，“我活得太久啦，在那裏麵呆著也沒啥大用，出來透口氣。”
“出來透口氣？”
老人慈祥地微笑著，用眼神告訴我不用再問下去了。
“哈哈，我也是在裏麵學習累了，出去透口氣。”
“哦……那也不錯。”她臉上微變的表情在光影明滅中並不明顯，“加油吧小夥子，隻要努力總會有結果的。”
“好，謝謝阿婆。也祝您旅途愉快啊。”
老人起身端著茶杯，顫顫巍巍離開了餐車，沒迴過頭。
同樣的沉默寡言，同樣的過度警惕。這輛車上，說不定都是和自己一樣的人。家在身後，而自己正朝相反方向邁步。我忽然發現網上那些矯情，有些並不是真的矯情。
太陽穴的跳痛提醒我需要休息，但我現在還不想就這麽迴鋪上。電腦沒設密碼，一喚醒屏幕就是已打開的界麵。
就算餐車裏沒有人，不在公共場合打開外放也是最基本的素養。我本來想問方瀧有沒有接電腦的耳機，迴到臥鋪廂卻發現別人已經休息，隻能作罷。
迴來時餐車已經熄燈。憑記憶摸到自己的包，我重新在原來的座位上坐下。
電腦屏幕的亮光燒灼著眼，我打開圖片的預覽界麵一張張向後翻。這些圖片不止怪物，還有各種各樣的痕跡。巨大的腳印，燒焦的岩石，粘液和血液……簡直一部怪物的百科全書。
其中一張照片還是水泥地麵上的裂痕，邊緣有一隻手按著軟尺，測量腳印的長度。
我微微眯起眼睛湊近屏幕。刻度是多少……？
“你在這裏幹什麽？”
突然出現的聲音嚇了我一跳，筆記本電腦差點從桌上掉了下去。迴過身，方瀧正在餐車門口，手中舉著被打開當手電筒的手機。
“我……就想看看照片而已。”我伸手指擦去屏幕上刻度位置沾著的灰塵。“對了，你有耳機嗎？”
“耳機？這台電腦的？”方瀧舉著手機走到桌前，“這台電腦用的就是普通的耳機接口，隨便哪種耳機都可以。你要幹什麽？”
“沒啥。等我們到了再說其他的吧。”
夜間電腦屏幕沒那麽清晰，越放大反而適得其反。我略失望地擦了擦眼睛，與此同時方瀧踏在桌旁站定。
“你對這張照片感興趣？”方瀧朝前探出上半身。
“……”我雖然想說沒有，不過這張照片一直有種莫名的違和感。但仔細觀察時卻發現不管是腳印還是周邊的細節都顯得不能更自然。“你沒覺得這張照片稍微有點不對勁嗎？”
“不對勁？哪裏不對勁？”方瀧一聽這話覺得奇怪，俯下身端詳著這張可能已經被放在硬盤裏超過二十年的照片。
“……說不出來。”被方瀧一質疑，本就模糊不清的感覺立刻消失了。我垂頭歎口氣，用力抓亂頭發。“算了算了，等我看出來了再告訴你。”
“那也行。已經半夜了，你還不迴去，真準備在這呆一晚上？”
“呃……我還想再待會。”低頭一看，電腦還有大半的電量。昨晚天剛黑被從高樓上勸下，今晚就已經坐上去往邊境的列車，不出意外的話自己今晚絕對會失眠。與其把時間浪費在床上翻來覆去，不如找個地方獨自呆一會。
“不用著急，還有兩天時間。”方瀧大概又想勸我不必勉強了。
正如愈來愈濃的暗中愈來愈重的影，列車逐漸遠離“搖籃”，那種構建出的夢幻美好也逐漸淡去。隻一天的車程，窗外的景色從高樓林立直到嫋無人煙。眺望遠方，隻剩棕黃的地麵上略過的青色虛線連接著遙遠的地平線。
如果按照方瀧所說，“搖籃”隻是很小的一塊圈養圍欄。我甚至懷疑學校裏教的知識的真偽。
「世界上隻有不到一億人。」如果所有地方都像市中心一般人口高度集中還好說，但就這樣看來，真的能有一億人？
如果真是為了對自己這一代人完全保密，那也未免太不嚴謹。如果有人出入邊境，那不就全都露餡了？
那也不對，如果所有人都在有意保守秘密，那仍然天真懵懂的就隻有自己了。隻是現在還想不通這樣意義何在……
放在衣袋裏的手機忽然振動，我伸手摸出手機，陌生的大小和觸感恍如隔世。打開鎖屏，竟然是方瀧發來的信息。
「明早車會靠站，要停一上午。我有點事要辦，你是和我一起去還是留在車上？」
不說是直達車嗎？怎麽還會靠站？
我有點疑惑。不過火車畢竟不是永動機，總要靠站補給，也在情理之中。稍微考慮了下，我迴複了信息。
「如果方便的話，我不太想留在車裏。」
獨自坐在車裏半天的滋味可不好受，我今早已經領教過了。就算方瀧隻是象征性詢問我的意見，我也絕對不要留在這裏。
「好，那你明早就和我一起吧。」
出乎意料地，方瀧竟然同意了。我擱下手機，打了個哈欠。
今天就這樣吧。
邵我在被方瀧戳醒之前還恍然以為自己在家裏的床上。
母親照例比自己更早起，不多時廚房裏傳出鍋中油燒熱的聲音。沒多久手機的鬧鍾響了，正準備伸手按下，再貪睡十分鍾……
“小子，起來了！你準備磨到什麽時候？”
我睜眼看向窗外，列車竟然早已停了。
“到站了嗎？這麽快？”
“不然呢？你覺得它會到中午才慢吞吞到站嗎？”方瀧在我鋪上丟下一串不知是什麽的鑰匙，“快起來，帶好東西，我們下去了。”
我答應著，一邊捋平身上滿是褶皺的衣服，一邊等待眼睛適應突然射入的強光。
幾乎沒反應過來，我已經被方瀧拉著下了火車。走在前麵的就是昨夜那位老婆婆，看見我們下車還友好地點了點頭。
這天早上碰巧天氣很好，或者說碰巧今天設定成了一個晴朗的日子。我走出車站抬頭望天，不知是不是心理作用，隻能感覺到風和雲層流動的生硬。
出乎意料地，這裏竟然是一個頗繁忙的村落。
村裏人的裝束自然和市中心有很大不同，其中最顯眼的就是穿梭於人群中，身著戰鬥裝束的那些。有些配著刀，少數背後背著折疊起來的硬弓。但其他人似乎習以為常，並沒覺得這些奇怪的人有什麽異常之處。
“那些人就是‘遊獵’，”方瀧似乎看出我盯緊那些人不放，開口解釋道：“專門在外打獵，收獲皮毛礦材賣往內地。也算是現在最普遍的職業。”
職業？我仔細點數，確實聚集的人群中幾乎半數都是“遊獵”。雖然如此，我還是很難想象這種搏命的事情會被作為一種謀生的職業。
“他們就沒有其他的事可做嗎？”話已出口才覺得語氣不太對，我連忙改口道：“我是指……其他的職業？比如經商或者是文員？”
“哪有你說的那麽容易，”方瀧像看傻子一樣的目光投在我身上，“經商？商隊要跨過大片野地，其中不少還是怪物的領地，不比遊獵來得危險？資料整理的工作大部分都是女性在做，更何況那種輕鬆安全的事，誰都想幹，早就飽和了。”
“呃……”我實在是找不到合適的話反駁。
方瀧大手長輩般在我肩上拍了拍，笑道：“這些常識等你真正出了那道牆，自然就會明白了。”
他這麽一說，我反而感覺別扭。還在“搖籃”裏時，我自詡比大部分同齡人成熟。剛一接觸外麵的世界，怎麽就變成了溫室裏的花朵？
“我們到了。”
我順著方瀧的目光抬頭望，麵前的這建築有六層樓高。門口人來人往，看得出這地方每天都喧鬧異常。踏進門檻，我立刻就被手旁泛著奇異光芒的立柱吸引。
這材質看起來是木頭，但手及的觸感格外細膩圓潤，仿佛一塊大理石。
等我收迴目光，方瀧已經先一步走向前台，臨近的幾個人抬手向他打了聲招唿，同時幾道探尋的視線掃過我身上。
他們到底是在看方瀧，還是在看我？
“小夥子，這麽年輕不抓緊時間學習，去邊境幹什麽？”
我本來想等她也離開，一個人在餐車裏翻看電腦裏的資料，沒想到老人竟主動搭話。
“啊，我……就是去那邊看看，漲漲見識。”欲蓋彌彰的說辭。
“那邊有什麽可去的，都是一片片沒人煙的荒野。還是好好學習吧，將來能有更長遠的見識。”
我隻能尷尬地笑笑，不過三句話這老人都會把話題扳迴學習上。“阿婆您一大把年紀了，不在家裏享福，去邊境幹什麽？”
“我啊，嗨，這我可不能告訴你啊小夥子。”老人抿了口茶水，臉上的皺紋擠成一團，“我活得太久啦，在那裏麵呆著也沒啥大用，出來透口氣。”
“出來透口氣？”
老人慈祥地微笑著，用眼神告訴我不用再問下去了。
“哈哈，我也是在裏麵學習累了，出去透口氣。”
“哦……那也不錯。”她臉上微變的表情在光影明滅中並不明顯，“加油吧小夥子，隻要努力總會有結果的。”
“好，謝謝阿婆。也祝您旅途愉快啊。”
老人起身端著茶杯，顫顫巍巍離開了餐車，沒迴過頭。
同樣的沉默寡言，同樣的過度警惕。這輛車上，說不定都是和自己一樣的人。家在身後，而自己正朝相反方向邁步。我忽然發現網上那些矯情，有些並不是真的矯情。
太陽穴的跳痛提醒我需要休息，但我現在還不想就這麽迴鋪上。電腦沒設密碼，一喚醒屏幕就是已打開的界麵。
就算餐車裏沒有人，不在公共場合打開外放也是最基本的素養。我本來想問方瀧有沒有接電腦的耳機，迴到臥鋪廂卻發現別人已經休息，隻能作罷。
迴來時餐車已經熄燈。憑記憶摸到自己的包，我重新在原來的座位上坐下。
電腦屏幕的亮光燒灼著眼，我打開圖片的預覽界麵一張張向後翻。這些圖片不止怪物，還有各種各樣的痕跡。巨大的腳印，燒焦的岩石，粘液和血液……簡直一部怪物的百科全書。
其中一張照片還是水泥地麵上的裂痕，邊緣有一隻手按著軟尺，測量腳印的長度。
我微微眯起眼睛湊近屏幕。刻度是多少……？
“你在這裏幹什麽？”
突然出現的聲音嚇了我一跳，筆記本電腦差點從桌上掉了下去。迴過身，方瀧正在餐車門口，手中舉著被打開當手電筒的手機。
“我……就想看看照片而已。”我伸手指擦去屏幕上刻度位置沾著的灰塵。“對了，你有耳機嗎？”
“耳機？這台電腦的？”方瀧舉著手機走到桌前，“這台電腦用的就是普通的耳機接口，隨便哪種耳機都可以。你要幹什麽？”
“沒啥。等我們到了再說其他的吧。”
夜間電腦屏幕沒那麽清晰，越放大反而適得其反。我略失望地擦了擦眼睛，與此同時方瀧踏在桌旁站定。
“你對這張照片感興趣？”方瀧朝前探出上半身。
“……”我雖然想說沒有，不過這張照片一直有種莫名的違和感。但仔細觀察時卻發現不管是腳印還是周邊的細節都顯得不能更自然。“你沒覺得這張照片稍微有點不對勁嗎？”
“不對勁？哪裏不對勁？”方瀧一聽這話覺得奇怪，俯下身端詳著這張可能已經被放在硬盤裏超過二十年的照片。
“……說不出來。”被方瀧一質疑，本就模糊不清的感覺立刻消失了。我垂頭歎口氣，用力抓亂頭發。“算了算了，等我看出來了再告訴你。”
“那也行。已經半夜了，你還不迴去，真準備在這呆一晚上？”
“呃……我還想再待會。”低頭一看，電腦還有大半的電量。昨晚天剛黑被從高樓上勸下，今晚就已經坐上去往邊境的列車，不出意外的話自己今晚絕對會失眠。與其把時間浪費在床上翻來覆去，不如找個地方獨自呆一會。
“不用著急，還有兩天時間。”方瀧大概又想勸我不必勉強了。
正如愈來愈濃的暗中愈來愈重的影，列車逐漸遠離“搖籃”，那種構建出的夢幻美好也逐漸淡去。隻一天的車程，窗外的景色從高樓林立直到嫋無人煙。眺望遠方，隻剩棕黃的地麵上略過的青色虛線連接著遙遠的地平線。
如果按照方瀧所說，“搖籃”隻是很小的一塊圈養圍欄。我甚至懷疑學校裏教的知識的真偽。
「世界上隻有不到一億人。」如果所有地方都像市中心一般人口高度集中還好說，但就這樣看來，真的能有一億人？
如果真是為了對自己這一代人完全保密，那也未免太不嚴謹。如果有人出入邊境，那不就全都露餡了？
那也不對，如果所有人都在有意保守秘密，那仍然天真懵懂的就隻有自己了。隻是現在還想不通這樣意義何在……
放在衣袋裏的手機忽然振動，我伸手摸出手機，陌生的大小和觸感恍如隔世。打開鎖屏，竟然是方瀧發來的信息。
「明早車會靠站，要停一上午。我有點事要辦，你是和我一起去還是留在車上？」
不說是直達車嗎？怎麽還會靠站？
我有點疑惑。不過火車畢竟不是永動機，總要靠站補給，也在情理之中。稍微考慮了下，我迴複了信息。
「如果方便的話，我不太想留在車裏。」
獨自坐在車裏半天的滋味可不好受，我今早已經領教過了。就算方瀧隻是象征性詢問我的意見，我也絕對不要留在這裏。
「好，那你明早就和我一起吧。」
出乎意料地，方瀧竟然同意了。我擱下手機，打了個哈欠。
今天就這樣吧。
邵我在被方瀧戳醒之前還恍然以為自己在家裏的床上。
母親照例比自己更早起，不多時廚房裏傳出鍋中油燒熱的聲音。沒多久手機的鬧鍾響了，正準備伸手按下，再貪睡十分鍾……
“小子，起來了！你準備磨到什麽時候？”
我睜眼看向窗外，列車竟然早已停了。
“到站了嗎？這麽快？”
“不然呢？你覺得它會到中午才慢吞吞到站嗎？”方瀧在我鋪上丟下一串不知是什麽的鑰匙，“快起來，帶好東西，我們下去了。”
我答應著，一邊捋平身上滿是褶皺的衣服，一邊等待眼睛適應突然射入的強光。
幾乎沒反應過來，我已經被方瀧拉著下了火車。走在前麵的就是昨夜那位老婆婆，看見我們下車還友好地點了點頭。
這天早上碰巧天氣很好，或者說碰巧今天設定成了一個晴朗的日子。我走出車站抬頭望天，不知是不是心理作用，隻能感覺到風和雲層流動的生硬。
出乎意料地，這裏竟然是一個頗繁忙的村落。
村裏人的裝束自然和市中心有很大不同，其中最顯眼的就是穿梭於人群中，身著戰鬥裝束的那些。有些配著刀，少數背後背著折疊起來的硬弓。但其他人似乎習以為常，並沒覺得這些奇怪的人有什麽異常之處。
“那些人就是‘遊獵’，”方瀧似乎看出我盯緊那些人不放，開口解釋道：“專門在外打獵，收獲皮毛礦材賣往內地。也算是現在最普遍的職業。”
職業？我仔細點數，確實聚集的人群中幾乎半數都是“遊獵”。雖然如此，我還是很難想象這種搏命的事情會被作為一種謀生的職業。
“他們就沒有其他的事可做嗎？”話已出口才覺得語氣不太對，我連忙改口道：“我是指……其他的職業？比如經商或者是文員？”
“哪有你說的那麽容易，”方瀧像看傻子一樣的目光投在我身上，“經商？商隊要跨過大片野地，其中不少還是怪物的領地，不比遊獵來得危險？資料整理的工作大部分都是女性在做，更何況那種輕鬆安全的事，誰都想幹，早就飽和了。”
“呃……”我實在是找不到合適的話反駁。
方瀧大手長輩般在我肩上拍了拍，笑道：“這些常識等你真正出了那道牆，自然就會明白了。”
他這麽一說，我反而感覺別扭。還在“搖籃”裏時，我自詡比大部分同齡人成熟。剛一接觸外麵的世界，怎麽就變成了溫室裏的花朵？
“我們到了。”
我順著方瀧的目光抬頭望，麵前的這建築有六層樓高。門口人來人往，看得出這地方每天都喧鬧異常。踏進門檻，我立刻就被手旁泛著奇異光芒的立柱吸引。
這材質看起來是木頭，但手及的觸感格外細膩圓潤，仿佛一塊大理石。
等我收迴目光，方瀧已經先一步走向前台，臨近的幾個人抬手向他打了聲招唿，同時幾道探尋的視線掃過我身上。
他們到底是在看方瀧，還是在看我？