李鴻章的主意確實讓巴蘭德吃驚,他從沒想過李鴻章竟然準確的把握住了德國政府,不,德皇的心思。


    威廉對於遠東一直是念念不忘,已經數次強調了德國要在遠東有殖民地,被淹的這個提議有何能可能會得到德皇的支持。


    但是身為外交官,他覺得這其中可以榨出更多的利潤。


    “中堂大人,不得不承認您的提議十分誘人,但同時我國政府也注意到日本人對朝鮮的野心,他們同樣在朝鮮駐軍,同時可以進行合法的擴張。


    如果德國企業在朝鮮境內受到日本人的挑戰,那麽我們將沒有任何的反製手段,德國在遠東沒有任何的軍事力量。


    如果您能允許德國在貴國獲取一塊租借地或者軍港的話,那麽一切問題都將迎刃而解。”


    巴蘭德的話讓李鴻章皺起了眉頭,這個要價太高了,而且觸及了最敏感的部分。


    “巴蘭德先生,我認為完全不必麻煩德國的軍隊千裏迢迢的跑來一趟,我大清作為朝鮮的宗主國,擁有許多的特權。


    如果出現任何問題,我國會使用武力保證貴方的安全。”


    王啟文見李鴻章臉色微變立刻接過了話頭。


    “這是一個保證,不過貴國的軍隊水平以及外交能力嘛......有待提高。”


    巴蘭德的話讓李鴻章臉上一陣發臊,確實,天津合約是外交上的一次重大失敗,而他李某人要付很大的責任。


    “巴蘭德先生,那隻是紫禁城,而北洋與他們應該區分來看,北洋陸軍是由貴國最出色的教官一手訓練的,


    所有的團以上軍官都在貴國的軍校中學習過,北洋陸軍,有實力保證貴國在朝鮮的一切投資。”


    “但是你們無法拒絕京師的命令,不是嗎?如果你們的皇帝執意要求你們撤軍呢?”


    “事實上,朝鮮和京師離的實在是太遠了,這麽遠的距離電報線經常出現問題,這就需要將軍們做出判斷了,而且,北洋是直接聽命於中堂大人的。”


    王啟文的暗示非常明顯,巴蘭德也陷入了沉思,不久後他抬起頭看向李鴻章。


    “那麽,北洋需要我國政府做些什麽?”


    “老夫希望貴我雙方能夠加深友誼,目前北洋遭到日本的挑戰,我們需要貴方的幫助,比如貸款以及工業建設上的援助。”


    “那麽我國希望能在遠東獲得一個港口,我們需要一些切實的保障。”


    “那麽您覺得仁川港口怎麽樣?”


    “仁川?恕我直言,它現在正在日本人的手中。”


    “很快就不是了,巴蘭德先生,北洋隻需要貴國付出一點點的資金支援,這個港口在三年內就能成為貴國在遠東最重要的租借地。”


    李鴻章抿了口茶,等待著巴蘭德的迴複


    “但目前,我並沒有看到北洋的保障。”


    巴蘭德還是決定進一步的施加壓力,獲取更多的好處。


    “我們的底線,朝鮮全境的商業市場,仁川港口租借區,如果您還不同意,那麽我們隻好尋求俄國人的幫助,他們對朝鮮也很有興趣。”


    王啟文最後露出了他的底牌。


    “這是威脅嗎?中堂大人?”


    巴蘭德眼睛眯了起來,轉頭看向了李鴻章。


    “並不是這樣,巴蘭德先生,北洋雖然在某些方麵對比日本占有優勢,但並不是所有方麵都是這樣,我們需要尋求一切的幫助。”


    李中堂搖搖頭,給出了自己的解釋。


    “但是俄國對你們的國土一直充滿野心,即便這樣你們也要尋求他們的支持?”


    “這個危機四伏的世界我們已經習慣了,更重要的是,日本才是我們目前的最大敵人,為了打敗他們,我們願意付出一些代價。”


    巴蘭德震驚了,他沒有想到北洋竟然會有這麽大的勇氣做出這樣一個艱難的決定,他突然興奮起來,不是因為北洋像現代國家轉變而高興。


    而是因為他意識到北洋連俄國人這樣的惡棍都願意求助,那麽與北洋一直有著良好關係的德國肯定能在其中獲得北洋更多的承諾以及利益。


    “您決定好違背你們中樞的命令了嗎?”


    最後巴蘭德又強調了一遍他的擔憂,那個京師足夠軟弱,很可能會搞砸一切,雖然最後仍能找補迴來,但他想做一次完美的外交任務。


    “我們會遵守中樞一切合理的命令。”


    李鴻章很含糊的說道,但這已經足夠迴應巴蘭德了。


    “那麽你們真的不考慮德軍的幫助嗎?”


    “不需要了,巴蘭德先生,您身旁的漢納根先生對北洋陸軍有足夠的了解,他知道我們是可以信賴的。”


    王啟文笑著對一旁的漢納根做了個請的手勢。


    “是這樣的公使先生,我為北洋服務多年,北洋的陸軍完全可以幫助李中堂任何想要達到的目的,日本人,完全阻止不了。”


    漢納根站了起來為北洋作保。


    “那麽我需要與國內通電,我需要提醒諸位,這件事不一定能夠成功,但是德國與北洋的友誼將延續,我們仍然會為北洋提供足夠的幫助。”


    “非常感謝,巴蘭德先生,我們之間的友好關係將在今天後得到更有力的保證。”


    ……………………


    巴蘭德沒有立刻動身返迴北京,而是留在天津,借用這裏的電報網於使館聯係最後再將消息傳迴國內。


    在電報中他反複強調朝鮮和北洋的價值,看好北洋的這個提議,這證明他實際上是支持這一行動的。


    這個電報也讓德國政府歡欣鼓舞,德國首相認為他們在遠東即將出現重大進展,而德皇終於表示外交部的工作卓有成效,並命令繼續與北洋接觸。


    “與北洋的合作能夠有效的提高德國遠東擴張計劃的成功率,這是德國外交部目前最重要的工作。”


    威廉在得到消息後第一時間做出了批示,至於日本則被他無視了,威廉認為日本人根本不敢和偉大的德國對抗。


    政府中雖然有一些人對此依舊不安,認為這會牽扯到與日本有聯係的英國,但是德國陸軍這一次罕見的站出來支持北洋。


    “他們每一年都派來大批的軍官深造,他們的軍工廠有著數以千計的德國技師幫助,再加上相比起日本更方便的增援途徑,北洋陸軍絕對能夠保證在朝鮮的投資。”


    陸軍的支持讓德皇非常滿意,於是巴蘭德被任命為全權大使,專門處理與北洋的交易。

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