曆史在這裏也有一點點變化,魏瀚說的那艘新式巡洋艦就是吉野號,日本提前向瓦茨爵士所在的阿姆斯特朗造船廠訂購了吉野號,並且一次訂購了兩艘。


    這顯然是為了針對迷霧中的海容級,防止海容級是一種超出他們預計的強大戰艦,這是北洋情報上的一個大勝利。


    以海容級的戰力來說,一對一麵對吉野肯定失敗,多出來的一千多噸排水量不白給,但是一旦形成二對一,吉野的優勢就會打上一個大大的問號。


    吉野的性價比在這個時候就已經蕩然無存,她會被海容從絕對主力的位置上一把拉到消耗品之類的層次。


    雙方的火炮都可以對對方造成致命傷害,生存性大大降低,但是海容級遠遠比吉野級便宜,北洋海能自己造,完全消耗的起。


    日本卻無法自造吉野,並且北洋還有海天級這一快速艦隊的主力來壓製,從這個方麵來看日本買吉野買的越多對北洋越有利。


    這是遵從消耗日本軍費的原則,讓他們無法賣到能對北洋形成絕對壓力的戰艦,購買蠻橫級也是這個原因。


    蠻橫級雖然比定鎮更強,但並不是定鎮完全不能抗衡的,一旦讓日本人拚了命買了原位麵像富士級那樣的萬噸戰列艦,那定鎮肯定就打不過了。


    雖然不可能是原版的富士,但就是君權的翻版,定鎮也受不了,所以一定要使用各種手段拉低日本的軍費。


    讓他們花了大價錢買來的戰艦無法取得對北洋那麽大的優勢,或者幹脆沒有優勢。


    不過日本可能也意識到這一點,他們厭倦了數量上的競爭,準備從質量上壓倒北洋,所以還在尋求更大的裝甲巡洋艦。


    隻是日本人加強了情報保護,北洋暫時沒有發現訂購的是哪一艘。


    但王啟文認為除了吉野外,最有可能讓日本人訂購的是埃德加級巡洋艦,這種巡洋艦可以叫做一等防護巡洋艦。


    排水量七千多噸,最大航速有20節,防禦和武備方麵也很不錯,這船英國人自己的訂購價格很便宜,造價最低也隻有38萬英鎊。


    而且英國人也確實聯絡了薛公使,詢問北洋是否有興趣,不過當時海天級已經在魏瀚等一眾大佬手中完成了具體設計。


    而且英國人給出的價格是52萬英鎊,這太貴了,李鴻章考慮了半天,最後在魏瀚等一眾大佬的勸說下還是放棄了。


    不過這也促成了鄧世昌等北洋新一代支柱的論戰,論戰重點還是火炮問題。


    他們對於設計中的海天級所擁有的的防禦以及航速都非常滿意,但是火力有分歧,一派是6英寸速射炮,一派是8英寸半速射炮。


    這又牽扯到北洋成軍以來的一個問題,那就是北洋迷信大口徑重炮,喜歡小船拉大炮,有以小博大,最大程度保證軍費價值的意思在裏麵。


    所以這一派認為,海天這麽大的船最起碼也得是8英寸,10英寸最好。


    而鄧世昌則是巡洋艦出身,在看到北洋一眾速射炮的強大火力投擲能力和苦味酸的巨大威力後很是震驚,並立刻成為速射炮的忠實信徒。


    他認為麵對日本的快速穹甲巡洋艦時,6英寸主炮完全可以對他們造成致命殺傷,彈藥投擲能力最重要。


    至於裝甲巡洋艦以及王啟文猜測的埃德加級日本人應該是編入本隊中,因為他們的本隊與北洋的本隊差距最大。


    優先加強本隊是一個很合理的決定,這就可以讓北洋本隊中的定鎮,威遠(厭戰號)等艦抵消優勢。


    不過也有人認為如果王啟文的猜測沒錯,那麽20節航速的埃德加級很可能會被編入快速艦隊,取代吉野成為新旗艦。


    海天的六英寸立刻就會失去火力優勢,8英寸也是勉勉強強,這個問題必須要考慮到。


    除了將軍們的爭執外就是造價問題,放大排水量是為了有餘量,能夠進行火力以及防護升級,同時高航速也讓價格波動厲害。


    在這個時代,動力係統的價格是軍艦價格越來越昂貴的主要原因,它的價格超過了武備以及裝甲的價格。


    所以魏瀚將海天的動力降低了,將原本最高1.7萬馬力的主機計劃直接扔進垃圾桶,打算選用1.3萬左右甚至更小一點的主機。


    這個主機與德國俾斯麥級裝甲巡洋艦的主機差不多,而且考慮到俾斯麥級是個上萬噸的大家夥,在這個級別的心髒加持下都能夠跑到18節以上。


    那麽海天即便最大排水量放大到5000噸,借助出色的法國水管鍋爐技術,航速在20節以上也沒什麽問題。


    這樣海天總的造價會比吉野便宜,火力和防禦也更好,性價比雖比海容差,但是還是比吉野等艦好一些。


    最重要的是,她是在國內建造的,這對於國內的造船業有著非常積極的作用,從這個角度來說,海天的價值甚至有可能遠遠超過她本身的價值。


    “如果以目前的軍費來看,我還是建議隻造兩艘這一級巡洋艦,她的主機實在是太強勁了,即便削弱了不少但還是很昂貴。


    而且她最多在甲午一場海戰中保持優勢,隨後歐洲更好的巡洋艦會壓倒她,造太多就會變成白象。


    不過她出現的時機很好,如果保密的足夠好,日本發現她時訂購戰艦就來不及了。


    所以除了那艘埃德加以外,日本沒有軍艦能對她形成絕對的優勢,我們能夠利用她壓製日本快速艦隊。


    如果能一戰徹底摧毀日本海軍,她的輝煌將延續,如果無法摧毀要麵臨第二次海戰的話,她將會受到很大挑戰。


    不過那個時候,我們就會有更多更好的戰艦服役,總的來說,雖然有些貴,但這一級不虧。多餘的經費可以用來做儲備戰爭經費,或者是訂購更好的巡洋艦。


    我知道,這樣的變化有些快,但是現在海軍技術發展過於迅猛,任何超過一年以上的海軍計劃都不可能不做大的修改。”


    在最後,魏瀚還是對海容級開建時的計劃做出了部分修改,他的理由聽起來也十分的充分。

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